— Всё-таки младшей невестке недостаёт зрелости старших брата и сестры.
Добавила Ин Буцзянь.
По сравнению с Сюэ Хуайанем этот холодный и отстранённый старший брат казался куда более приятным.
Сюэ Хуайань и Нань Чжи поперхнулись.
Похоже, они не ожидали, что эта бесполезная самка не только окажется остра на язык, но и не проявит ни капли подобострастия, чтобы пролезть повыше, — напротив, она оказалась тактична.
Всё было совсем не так, как он предполагал.
Впрочем, наверняка это очередная уловка, чтобы привлечь его внимание.
А вот Нань Чжи почувствовала, что Ин Буцзянь изменилась.
Но она не стала задумываться об этом, а вместо этого пустила в ход всё своё обаяние, чтобы привлечь внимание братьев Сюэ.
Сюэ Хуайань изредка лениво поддакивал, блуждая взглядом по фигуре Нань Чжи.
Сюэ Чанань же был скуп на слова, большую часть времени молча ел и лишь изредка, когда Нань Чжи пыталась подобраться слишком близко, незаметно увеличивал дистанцию.
Ин Буцзянь ела очень мало, выбирала лишь лёгкие овощи и немного белка, тщательно пережёвывая.
Нань Чжи же, целиком сосредоточившись на двух самцах и занятая соблазнительными позами, совершенно не обратила внимания на необычно скудный аппетит Ин Буцзянь.
После еды Сюэ Чанань поспешил уйти, и Ин Буцзянь поспешила за ним.
Глядя на их удаляющиеся спины, Сюэ Хуайань почувствовал едва уловимую странность.
Словно она должна была принадлежать ему, какой бы она ни была.
Сюэ Хуайань потерял интерес и последовал за ними, а улыбка на лице Нань Чжи медленно исчезла, сменившись мрачной тенью.
Сюэ Хуайань сегодня был с ней довольно любезен, но этот Сюэ Чанань… он просто неприступен!
Будь то Му Цинъянь или Сюэ Хуайань, или даже Сюэ Чанань… те, кто ей приглянулся, рано или поздно станут её!
Старшая сестра…
Старшая дочь семьи Ин тоже будет её.
— Мисс Ин? Давайте добавим друг друга в контакты! Мой брат невоспитан, я его как следует проучу. — Сюэ Чанань, словно что-то почувствовав, обернулся.
Серебряные цепочки на его очках звякнули, ударившись друг о друга.
— Хорошо. — Ин Буцзянь кивнула.
В знак извинения он организовал для неё машину, чтобы отвезти её домой, а сам сел в свой автомобиль и принялся ждать Сюэ Хуайаня, рассеянно постукивая пальцем по экрану телефона.
В его глазах нельзя было прочесть эмоций.
Сюэ Хуайань вышел и, увидев его, усмехнулся:
— Брат, чего такой хмурый?
— Я тебе не брат, не называй меня так, позор.
— В чём дело? — не понял Сюэ Хуайань.
— Глава клана Сюэ задолжал обещание бабушке семьи Ин, поэтому велел тебе заключить Брачный союз с самкой из семьи Ин. Ты же молодец, прямо при ней устроил демонстрацию. Сюэ Хуайань, ты у нас, видно, больших успехов добился?
— Тогда сегодня ночуй не в старом особняке, и даже не думай залететь внутрь.
Взгляд Сюэ Чаняня был холоден.
Сюэ Хуайань обиженно протянул:
— Брат, я же извинился, ну? Эта самка выглядит так себе, она мне правда не нравится. А может… ты женишься вместо меня?
— Дерзко! Да ты совсем с ума сошёл! — Сюэ Чанань не нашёлся с ответом, лишь сказал, что тот обязан заключить Брачный союз, иначе не сможет отчитаться.
Сюэ Хуайань холодно усмехнулся.
Никто не сравнится с Жаньжань. Жаньжань, как же я хочу выйти за тебя, стать твоим самцом…
Все эти люди — злые, заставляют меня жениться на самке.
Где же ты?
Добравшись до дома.
Ин Буцзянь не стала подниматься наверх.
За час она перешла с медленного бега на быстрый.
С тех пор, как она выпила Духовную жидкость, она чувствовала в теле неиссякаемую силу, шаги стали лёгкими.
С Ин Буцзянь градом лил пот, спортивный костюм промок насквозь и прилип к телу.
Она никогда не занималась так долго и не уставала так сильно: лёгкие, казалось, вот-вот лопнут, ноги налились свинцом, но внутри горела упрямая сила, поддерживавшая её.
Лишь когда усталость стала невыносимой, Ин Буцзянь остановилась, быстро приняла душ и рухнула на кровать.
Сознание помутилось.
— Жаньжань, ты решила напасть на меня исподтишка?
Донёсся знакомый голос, и без гаданий было ясно — это Му Цинъянь!
Похоже, сны сменяют друг друга…
Перед глазами.
Источник в форме полумесяца, окутанный тёплым молочно-белым паром.
Бесшумно падал крупный, как гусиный пух, снег, смягчая все очертания мира до смутных теней.
Она стояла на самом острие дуги этого Источника Полумесяца, босая, на камнях, нагретых водой у края источника, напитавшихся снегом.
Она опустила голову и увидела, что между её тонкими, белыми, словно яшма, пальцами зажат небольшой, пушистый, чистый комочек снега — холодный и влажный на ощупь.
Казалось, он почувствовал, что она замерла.
Чистый звук воды внезапно разорвал тишину!
Изящная фигура серебристо-голубого цвета, словно самый ловкий дельфин, вынырнула из тёплой середины Источника Полумесяца, поднимая за собой вереницы прозрачных, как хрусталь, капель воды, которые в падающем снегу преломляли мелкие лучики света.
Он принял облик Цзяожэнь.
Серебристо-голубые длинные волосы мокрыми прядями разметались по его обнажённому, мускулистому, с плавными линиями торсу, капли воды стекали по его холодной белой коже и чётко очерченным ключицам.
Ледянисто-голубой рыбий хвост то появлялся, то исчезал под поверхностью воды, легко покачиваясь, взбивая тёплый туман.
Ледянисто-голубые глаза сквозь клубящийся пар смотрели на стоящую на берегу Ин Буцзянь.
Он удивлённо спросил:
— Почему ты не продолжаешь? Боишься, что я нырну и буду жульничать?
Что продолжать?
Не успела Ин Буцзянь опомниться, как Му Цинъянь внезапно поднял руку, в его ладони собрался комок белого снега, и он взмахнул запястьем.
Хлоп!
Этот снежок попал прямо Ин Буцзянь в плечо, прохлада мгновенно проникла сквозь тонкую ткань одежды.
Оказывается, игра в снежки.
Оказывается, Му Цинъянь бывает таким ребячливым.
Ин Буцзянь опешила и, повинуясь инстинкту, сжала в руке собственный снежок и швырнула его в Му Цинъяня, стоявшего в воде.
Му Цинъянь легко мог бы уклониться, но он не двинулся, лишь слегка повернул голову, позволяя снежку скользнуть по его мокрым волосам и упасть в воду, подняв маленькие брызги.
Он смотрел на неё, и уголки его губ изогнулись в лёгкой улыбке, ледянисто-голубые глаза наполнились мелкими искорками смеха.
— Попал, я проиграл, Жаньжань, я в твоей власти.
— Поцеловать слева или справа? Или… отомстить? — Му Цинъянь моргнул голубыми глазами, приближаясь к ней, и протянул своё красивое лицо — лицо, не имеющее равных в мире, прекрасное до такой степени, что невозможно отличить, мужчина это или женщина.
Внезапно оказавшись так близко, с оттенком заискивания.
Ин Буцзянь молчала.
Му Цинъянь был самым красивым Русалом-самцом из всех, кого она видела, но… и самым холодным.
— Руки замёрзли? Даже говорить не можешь. — Вдруг заговорил он, его голос донёсся сквозь тёплый туман, мягкий и влажный.
Он протянул ей руку ладонью вверх, на кончиках пальцев блестели прозрачные капли воды:
— Иди сюда, я согрею тебя.
Ин Буцзянь посмотрела на эту руку с отчётливыми суставами, но излучающую нечеловеческую красоту, и на мгновение заколебалась.
Всё же она вложила свою ладонь в его.
Му Цинъянь приложил её руку к своей щеке.
— Я знал, что ты не решишься меня ударить, так что ты поцелуешь?
Он пользуется её расположением?
Ин Буцзянь, словно вспомнив что-то, усмехнулась уголками губ:
— Я хочу… поцеловать…
Он смотрел на неё с ожиданием, в голубых глазах отражался её силуэт.
И ещё целовать его?
Ну уж нет, Му Цинъянь, много ты о себе возомнил.
Это ведь сон, она не дура.
Подумав так, Ин Буцзянь толкнула его прямо в горячий источник, но не знала, что поясная цепь Му Цинъяня уже давно обвилась вокруг неё. Раздался лишь всплеск, и она последовала за ним, упав в воду, подняв тучу брызг.
Этот звук привлёк внимание зверочеловека с бескрайних снежных гор.
Сюэ Хуайань всмотрелся в сторону источника звука, и холод в его глазах превратился в два лезвия меча.
Они упали на молодую самку, высунувшуюся из воды горячего источника.
На мгновение его зрачки содрогнулись.
Жаньжань?
Кто этот самец?
Почему они вместе плещутся и играют?!
И к тому же это низкородный самец-Цзяожэнь!