С наступлением темноты Фан Мо лег в кровать и, по привычке выведя дух из тела, вновь начал свое блуждание по окрестностям.
Когда он оказался неподалеку от одного из ресторанов в двух ли от дома, его духовное восприятие уловило, что кто-то в окне пристально смотрит в ту сторону, откуда он прилетел. Фан Мо бесшумно подплыл к третьему этажу, заглянул в щель окна и увидел мужчину в черном. Тот держал подзорную трубу и не сводил глаз с резиденции генерала. С другой стороны комнаты другой человек в черном что-то быстро записывал, очевидно, фиксируя все происходящее в усадьбе.
— И правда, были хвосты, — глаза Фан Мо сузились. Спустя час слежки человек в черном закончил писать записку, свернул ее в узкую трубочку, вложил почтовому голубю в кольцо на лапке и выпустил в небо.
Фан Мо, не колеблясь, последовал за голубем. Птица летела быстро, но ее скорость не могла сравниться с маневренностью духовной сущности. Улицы сменялись одна за другой, пока голубь не приземлился у одинокого неприметного двора. Фан Мо проскользнул следом за ним внутрь.
Снаружи усадьба казалась совершенно простой, но внутри скрывались свои тайны. В центральном помещении глубоко в усадьбе один из лазутчиков принял голубя и, войдя в комнату, отодвинул доску в полу, открыв проход в подземный ход. Фан Мо последовал за ним, прошел через несколько двориков и в конце концов оказался в секретной комнате. На стене висела черная деревянная табличка, на которой были вырезаны три серебряные звезды! Фан Мо узнал этот символ — это был Павильон Чжайсин.
В прошлой жизни, когда император Великого Цянь приказал многим культиваторам со стадией Зарождение души подавить восстание второго принца, они схватили и казнили немало мастеров из Павильона Чжайсин, участвовавших в мятеже. Фан Мо видел такие же жетоны у отца, который также участвовал в тех событиях.
— Не ожидал, что в этой жизни так быстро найду логово Павильона Чжайсин в столице! — сердце Фан Мо бешено заколотилось, но он подавил эмоции и продолжил разведку, пока не остановился перед самой внутренней комнатой. Человек в черном не смог войти внутрь, он просто положил донесение в подвесную корзину и удалился.
Затем корзина начала подниматься. Хоть бы я был в теле души, иначе не знал бы, как последовать дальше! — мысленно усмехнулся Фан Мо, и его дух устремился вверх вместе с корзиной.
В секретной комнате наверху сидела женщина в фиолетовом наряде и заваривала чай; свет керосиновой лампы подчеркивал ее изящный силуэт. У женщины была ослепительная внешность, но взгляд ее оставался холодным, как иней, а от нее исходило аурой культиваторки на начальной стадии Зарождения души. Рядом с ней находился другой человек в черном со стадией Золотого ядра, который читал записку:
— Оборона в резиденции генерала усилена. Фан Чжэньшань отозвал нескольких экспертов из караульного отряда для охраны особняка. Наследный принц тоже не показывается. Недавние слуги, нанятые в дом, были уволены, наши люди не могут пробраться внутрь.
— Это всего лишь обычное задание. Оставьте людей для слежки, будем действовать, когда наследный принц выйдет, — ответила женщина в фиолетовом, допив чай. — Мы должны сосредоточить основные силы на важном деле. Скоро прибудут послы из страны Дунъи, все ли готово в Храме Цяньюнь?
— Великая хозяйка, все уже устроено!
Сердце Фан Мо упало. Он никак не ожидал, что глава филиала Павильона Чжайсин в столице окажется такой молодой мастером стадии Зарождения души. В прошлой жизни он сам не смел выйти из дома целый год, потому что стал целью для этих воров.
Это был первый раз, когда Фан Мо покинул тело духом, и за четыре часа блуждания он сильно утомился, почувствовав, как духовная сила истощается. Он не стал задерживаться, бесшумно покинул усадьбу, стараясь запомнить обратный путь в своем сознании, и вернулся в резиденцию генерала.
В момент возвращения духа в тело, лежа в спальне, Фан Мо обнаружил, что весь покрылся холодным потом. Эта разведка принесла много полезного, но она также показала, насколько слаба его текущая сила. Павильон Чжайсин висел над семьей Фан, словно дамоклов меч.
Он посмотрел на светлеющее небо за окном и сжал кулаки:
— Нужно больше спать! Необходимо как можно скорее повысить духовную силу. Нужно достать Серебро черного льда, чтобы практиковать Искусство Ковки Духа и укрепить свою защиту!
Фан Мо глубоко вздохнул, закрыл глаза и начал циркулировать технику, восстанавливая духовную энергию, потраченную на выход духа, и вспоминая события прошлой жизни, связанные с послом Дунъи и Храмом Цяньюнь.
В прошлой жизни, когда новый посол из страны Дунъи прибыл в столицу Великого Цянь, император поручил первому принцу Цзи Сяоину, отвечавшему за министерство ритуалов, принять их. После визита к императрице, жена и дочь посла отправились в Храм Цяньюнь помолиться. Поскольку это было священное буддийское место, охрана принца осталась снаружи и не смогла войти. Находясь в уединенном зале для высокопоставленных особ, женщины были одурманены ворвавшимися разбойниками, опозорены и убиты.
Этот инцидент привел к тому, что посол Дунъи, переполненный горем, потребовал от своего императора справедливости, считая произошедшее намеренным унижением со стороны Великого Цянь. Пользуясь тем, что Великий Цянь вел войну с Северными варварами, император Дунъи развязал долгосрочную восточную военную кампанию. Император Великого Цянь за это отчитал первого принца за некомпетентность, отстранил его от дел и наказал всех связанных с этим чиновников. С тех пор влияние первого принца было окончательно сломлено.
— Хотя, возможно, это был лишь предлог для начала войны... Но если этот инцидент организовал второй принц через Павильон Чжайсин, можно ли попытаться это предотвратить? — подумав об этом, Фан Мо погрузился в глубокий сон.
Системное уведомление: Питание духа запущено, каждый час духовная сила повышается на 0.1.
Утро седьмого дня после покушения в резиденции генерала выдалось особенно тяжелым. Цин Хэ вышла из спальни с давным-давно остывшей чашей лекарства и покачала головой в сторону ждущей снаружи Лю Цинфан:
— Госпожа, наследный принц проспал еще сутки и даже не выпил лекарство.
Лю Цинфан нахмурилась, глядя на плотно закрытую дверь, с тревогой в сердце. С тех пор как Фан Мо впал в такую спячку и просыпался меньше чем на два часа в день, весь дом стоял на ушах. Имперский врач приходил трижды, но после проверки пульса лишь говорил, что это последствия травм при осенней охоте, и советовал больше отдыхать, не найдя никаких отклонений. Слухи расползлись за пределы особняка — мол, наследный принц получил серьезные увечья и теперь совсем плох.
— Пусть кухня приготовит суп из риса на духовной воде с мясом зверя-демона для пополнения Ци, пусть выпьет, как только проснется, — Лю Цинфан потерла виски и обернулась к Су Юэ: — Усильте охрану, и вся еда, прежде чем попасть к наследнику, должна проходить проверку на яды.
Су Юэ серьезно кивнула, ее взгляд скользнул по окнам спальни, и в глубине души мелькнуло сомнение. Последние дни, охраняя двор, она постоянно ощущала слабые колебания духовной энергии, что никак не было похоже на состояние человека, чья жизненная сила истощена.
В спальне Фан Мо не слышал никаких слухов. Он был погружен в удивительное состояние подпитки духа. Его море сознания напоминало озеро под утренней росой, каждая частица духа, впитывая золотистые искры, становилась крепче.
Системное уведомление: духовная сила +0.1, текущая сила: 24.1.
Системное уведомление: зафиксировано достижение порога духовной силы, совершить прорыв до ступени Иньского духа?
— Прорыв!
В тот момент, когда Фан Мо мысленно произнес это, в море сознания поднялись огромные волны. Изначально кристаллический дух резко расширился, под действием искусства Ковки Духа сжался и наконец превратился в полупрозрачную фигуру, окруженную серебристым сиянием. Способность чувствовать окружающий мир, намного превосходящая этап связи духа, распространилась во все стороны: дыхание каждого человека в резиденции Фан и даже сердцебиение прохожих на улице стали отчетливо видны в его сознании.
Прорыв успешен! Текущая ступень духа: Иньский дух (соответствует ступени Превращения духа).
Текущая духовная сила: 24.1/96.
Разблокирована новая функция: дух может использовать системное пространство хранения (10 кубических метров).
В то же время в сознание Фан Мо автоматически была загружена новая Техника Духа: Великий сон тысячи лет.
Великий сон тысячи лет, эксклюзивная техника ступени Иньского духа: когда цель пребывает в состоянии сна, можно направить ее дух в пространство сновидений для общения; если цель находится в состоянии отделения духа от тела и готова исчезнуть, можно захватить остатки ее памяти.
Фан Мо ликовал. Ступень Иньского духа не только превратила дух в духовную сущность и позволила находиться вне тела до двенадцати часов, она дала то, о чем он мечтал: способность проникать в сны и забирать воспоминания!Под защитой духа ступени Иньского духа, что соотносится со ступенью Превращения духа, духовные корни Фан Мо начали бешено впитывать энергию Ци, объединяя ее с внутренней энергией крови и накоплениями лекарств, повышая развитие тела.
В то же время Фан Мо посмотрел на системное хранилище. Дух может использовать системное хранилище? Это нужно проверить!
Силой мысли Фан Мо переместил десять трехдюймовых игл из Серебра черного льда, которые три дня назад принес управляющий Лю, и два специальных мешочка в системное хранилище, где они зависли в пустоте.
Даже достигнув ступени Иньского духа, днем он все еще не мог покидать оболочку, иначе солнечная энергия сожгла бы дух. Лишь с заходом солнца Фан Мо смог бесшумно вылететь из особняка.
Как и ожидалось, Фан Мо мог носить с собой предметы из системного хранилища. Он направился на запад, к городскому могильнику. Здесь высились заросли дикой травы и корявые сухие деревья — лучшее место для испытания техники.
— Пора испытать силу Иглы-фиксатора духа.
Фан Мо вытащил иглу из пространства, влил в нее духовную силу. Изначально серебристая игла тут же окрасилась в холодный синий цвет, а кончик окутал морозный туман. Он прицелился в сухое дерево толщиной в обхват, приложил усилие мысли, и игла сорвалась, словно метеор!— Пшш —
Игла прошила расстояние в 3,3 метра, точно вонзившись в ствол. В следующую секунду вспыхнул холодный синий свет, сгущенная духовная энергия хлынула внутрь древесины, проделав в ней бесчисленные мельчайшие трещины, и прошила дерево насквозь!
— Какая мощная разрушительная сила! — поразился Фан Мо. Эффективность передачи духовной энергии через Серебро черного льда превзошла все ожидания. В сочетании с техникой Иглы-фиксатора духа можно было наносить удары, которые враг не заметит. Он потратил время на отработку различных приемов, от сжатия силы на кончике иглы до вращения вокруг цели, пока не довел мастерство до совершенства.
На обратном пути дух Фан Мо пролетал над почтовой станцией и внезапно вспомнил разговор из секретной комнаты Павильона Чжайсин. Посол Дунъи, должно быть, уже на месте. Павильон явно что-то замышляет. Вспомнив трагедию с дочерью посла в прошлой жизни, он решил сменить маршрут и направиться в сторону станции.
В одной из комнат на заднем дворе на кровати спала девушка — дочь посла, Фу Цинцин. Фан Мо сделал глубокий вдох, активировал технику Великого сна тысячи лет, и его дух тонкой струйкой дыма проник в сознание девушки.
Это был сон: цветущие сакуры, двор, в котором замерла девушка. Вдруг она увидела юношу в размытых одеждах, идущего по лепесткам цветов. Фу Цинцин посмотрела на свои одежды и увидела, что и они превратились в размытую дымку.
— Кто ты? — с сомнением спросила она.
— Я бессмертный земного мира. Это твое сновидение, — Фан Мо предстал в своем истинном облике и мягко произнес: — Нам судьбой суждено встретиться. Я пришел предупредить, что тебе и твоей матери в ближайшее время грозит опасность.
Фу Цинцин нахмурилась: — Откуда ты знаешь? Какая опасность?
Фан Мо достал из системного хранилища два мешочка с узором фиолетовой глицинии и протянул их ей:
— В этих мешочках травы, что отгоняют скверну. Если будете выходить в город, обязательно носите их с собой, и выходите только во второй половине дня.
На ощупь мешочки были как настоящие, даже во сне. Она посмотрела в глаза юноше, полные решимости, и невольно спросила:
— Почему я должна тебе верить?
— А что ты теряешь, если поверишь? — Фан Мо пристально смотрел на нее. Сила его духа обрушилась на нее, заставив почувствовать себя как перед лицом божества.
Сказав это, фигура Фан Мо растворилась под дождем из лепестков сакуры, и он вышел из сна. Фу Цинцин в ужасе проснулась; на ее ладонях действительно лежали те самые мешочки из глицинии, в точности как во сне. Она поспешила к матери, полная тревоги.
За пределами станции Фан Мо вернулся в ночь и помчался обратно к особняку. Он чувствовал, как потраченная на технику духовная сила постепенно восстанавливается с помощью техники возврат Духа духовного мышления, и слегка улыбнулся. На шахматной доске судьбы был сделан еще один важнейший ход.
Почему он заставил их выходить только днем? Потому что его духовная сила стадии Иньского духа все еще не могла противостоять палящему солнцу, и ему требовалась ночь для перемещений.