Глава 16

Утренний туман в Зале Великого Предела ещё не рассеялся, но атмосфера в зале уже была натянута, как тетива лука. Ли Мо, держа в руках докладную записку об усовершенствовании бамбуковой водяной турбины, стоял посреди зала, спокойно встречая взгляды сотен чиновников у ступеней — одни были полны сложных чувств. Накануне вечером Гао Лиши передал устный указ Сюаньцзуна: сегодня на утреннем приёме Ли Мо должен был подробно изложить метод усовершенствования турбины. Это было и знаком доверия, и испытанием, таящим смертельную опасность. — Господин Ли, я слышал, ваша усовершенствованная турбина способна орошать более восьмидесяти му в день? — первым начал атаку заместитель министра работ, доверенное лицо Ян Гочжуна. Он поглаживал бороду, на лице его играла пренебрежительная усмешка. — Я ведаю водным хозяйством много лет, и, согласно Уложению водного департамента, даже самая лучшая поворотная турбина не может орошать более тридцати му в день. Неужели вы, сударь, бросаетесь словами? Как только эти слова прозвучали, по залу прокатилась волна одобрительного гула. Чиновники из партии Ян закачали головами, будто слова Ли Мо были несусветной чушью.