Вершина горы Цаншань, бескрайнее море облаков.
Смутный силуэт на пике упражнялся в технике боя. Су Цинь наблюдала за ним со стороны, словно во сне. Ее сознание было подобно чистому листу, лишь изредка на мгновение проясняясь. В такие моменты она невольно задавалась вопросом: Где я?, но вскоре вновь погружалась в оцепенение, окутанная этим миром, напоминающим обитель бессмертных.
На горной вершине человек коснулся земли левой стопой, очертил носком полукруг, а затем стремительно шагнул вперед. Когда его правая рука сжалась в пустоте, казалось, что облака и туман вокруг были притянуты одним движением. Он завел руку за спину, подгребая облачный покров, и мягко толкнул левой ладонью вперед, отчего видимая глазу волна ци разошлась от его руки кругом.
Каждый прием сопровождался глухим рокотом, напоминающим гром, который катился вдаль, в то время как истинная мощь была скрыта внутри.
Человек стоял на пике облачного моря: левый кулак превратился в ладонь, целясь в точку Цзыу, правая ладонь конусом ударила в Тай-инь. Подняв стопу и наклонившись, он оставался недвижимым подобно горе, даже несмотря на согнутые колени и сведенные пальцы ног.
Раздался отчетливый звук, подобный прозрению:
— Уцзи преобразует энергию, сотрясая шесть сторон света. Даньцзинь возвращается в пустоту, охватывая восемь глухих окраин.
Стоило плечам человека слегка дрогнуть, как на ровном месте прогремел удар грома.
— Бах!
От оглушительного грохота Су Цинь внезапно очнулась от сна!
— А-а-а! — едва открыв глаза, она почувствовала острую боль в животе. Проведя рукой по участку ниже пояса, она обнаружила, что ее пальцы в крови.
— Шуанъян, папа, мама, я рожаю, скорее везите меня в больницу!
16 июня 1990 года, 3 часа 14 минут утра.
После четырех долгих часов ожидания ребенок семьи Ли появился на свет. К счастью, мать и дитя были в порядке. Так как уровень образования в семье был невысок, ответственная задача дать имя младенцу легла на плечи единственной грамотной в доме — Су Цинь. Выбирая имя, она вложила в него самые лучшие пожелания.
Ли Лян.
Она не молила о богатстве и знатности для него в будущем, не просила о громких достижениях, лишь хотела, чтобы он прожил жизнь в покое и безопасности, став честным и добросердечным человеком.
Однако Ли Лян вряд ли сможет оправдать ожидания матери в этой жизни.
— Духовное отверстие открыто, три души вернулись на свои места...
При первом же вдохе воздуха этого мира Ли Лян невольно применил Даосский метод создания фундамента. Втянув живот и сократив мышцы промежности, он направил Истинную Ци из Цихай вверх к точке Байхуэй. Центр духовной энергии мгновенно стал кристально чистым, а воздух, наполняющий легкие, вдохнул новую жизнь в его крошечное тело, даруя силы, чтобы громко закричать.
Но Ли Лян не заплакал. Он подавил инстинкт новорожденного и приступил к дыхательным упражнениям согласно искусству внутренней алхимии.
Он использовал каждую секунду для совершенствования, не желая тратить время на инстинкты млекопитающих.
— Я перерождался девять раз. Стану ли я святым небожителем, зависит от этой последней возможности... Пути назад у меня больше нет.
В даосизме существует освобождение мечом, в буддизме — шесть путей перерождения, однако в людском море обычные существа после смерти практически не имеют шанса на реинкарнацию. Истина смерти в том, что прах возвращается в прах. После кончины вся жизненная энергия и дух уходят к истокам вселенной, и разноцветная душа в конце концов распадается на первородный бесформенный дух. В следующей жизни это может быть травинка на далеком континенте или пылинка в безбрежном космосе.
Даже для того, чтобы существо, достигшее определенных высот в совершенствовании, сохранило свое я после смерти, требуется величайшее мастерство, а точное перерождение — задача еще более сложная. И даже если удастся вновь родиться человеком, сколько воспоминаний из прошлой жизни останется — зависит лишь от силы воли и привязанностей, накопленных при жизни.
Перерождение Ли Ляна прошло успешно.
С прошлыми мирскими делами он разорвал всякую связь, взамен же мог до мельчайших подробностей вспомнить все свои прошлые навыки.
Золотое тело, внутреннее зрение, управление предметами, алхимия, небесный глаз, шесть ушей, семь чувств, полет на ветру, хождение по волнам, уход в землю, вызывание ветра и дождя, открытие небес и раскол земли, сотрясение гор и осушение морей, выход духа, вселение в другие тела, разделение сознания, просветление, метаморфозы, чистое сердце, Просветление разума... Всего более тридцати видов сверхъестественных способностей. Некоторые требовали определенной физической подготовки и пока были недоступны, но, согласно состоянию Ли Ляна после рождения, он все еще мог пользоваться внутренним зрением и Просветлением разума.
Новорожденный не может открыть глаза — таков закон природы млекопитающих, который не мог изменить даже Ли Лян. Однако за эти три дня, находясь с закрытыми глазами, он по звукам научился примерно определять личности окружающих.
Старик, который постоянно добродушно смеялся, был его дедом — Ли Чжундэ.
Голос, резкий и звонкий, принадлежал его бабушке, Чжан Айлин.
А это нежное воркование... должно быть, мать?
Поскольку Ли Лян не мог открыть глаза, он провел эти дни под аккомпанемент их разговоров. Возможно, они не понимали, насколько пронзительны их голоса для нежных ушей младенца... Так что когда ребенок внезапно начинал плакать, а родители недоумевали, у этого были свои причины.
Лишь ночью они умолкали.
Через несколько дней, под покровом ночи, когда все крепко спали, Ли Лян медленно открыл глаза. Впервые он посмотрел на этот странный мир своими глазами.
В полумраке спальни свет почти отсутствовал, и благодаря этому болезненного ослепления не произошло. Он постепенно привыкал к движению глазных яблок, хотя увиденная картина показалась странной.
Повернув голову, Ли Лян увидел кровать, будто приклеенную к потолку, ряды шкафов парили в воздухе, упираясь в потолок, и даже лежащая на кровати женщина странным образом оказалась приросшей к верху комнаты. Ли Лян моргнул — мир перед глазами словно перевернулся.
Вскоре зрение затуманилось, а глаза заболели от сухости — видимо, открывать их было еще рано, глазные яблоки не приспособились к контакту с воздухом.
Поскольку колыбель была глубокой, Ли Ляну было неудобно долго лежать в одной позе. Он попытался повернуться, но не смог: Хм... Подумав, он понял, что сейчас в его теле практически нет мышц, откуда взяться силе? Даже просто перевернуться было трудно. Решив это, Ли Лян отказался от попыток и закрыл глаза.
Он проспал весь день и проснулся глубокой ночью. Обычный ребенок в такой ситуации начал бы кричать во все горло, заставляя уставших родителей вставать и ухаживать за ним. В этом Су Цинь действительно стоило поблагодарить сына: он никогда не беспокоил родителей, даже если просыпался сытым сытым посреди ночи, то лежал тихо и спокойно.
Глубокой ночью в маленькой колыбели Ли Лян лежал с едва прикрытыми глазами, тихий, словно спал.
За абсолютным покоем последовала работа меридианов.
В глубине темноты можно было увидеть свет жизни.
Способность — Внутреннее зрение.
Когда внешняя активность тела замирает, пять чувств обостряются многократно. Уши, улавливающие внешние звуки, начинают слышать шумы внутри организма: слабый ритм пульса, ток крови. В то же время бесчисленная нервная система становится необычайно чуткой — чувствуется даже упавший на поверхность кожи волос. Каждое движение подкожных нервов и импульс во внутренних органах воспринимаются с предельной точностью. Если направить сознание на конкретный меридиан, можно ясно ощутить каждую его точку опоры и зону отражения.
Внутреннее зрение — это не сверхъестественное колдовство, а чудо содрогания меридианов, возникающее после состояния предельного покоя. Его нельзя увидеть глазами, можно лишь ощутить через сердце. Кто понимает — тот понимает, а кто нет — никогда не откроет в себе эту способность.
Во время практики Ли Лян постепенно менял ритм дыхания, и кровь в его теле начинала двигаться в такт.
Направляя усилие от Хуэйинь к Цихай, он прогонял Истинную Ци по малому кругу, затем по заднесрединному меридиану — вниз. С каждым вдохом Ли Лян чувствовал, как кровь ускоряет свой бег, приливая к мозгу, затем от спины и плеч разливается по всему телу и возвращается к сердцу, начиная новый цикл.
После нескольких таких циклов, когда тело привыкло к подобному кровообращению, он перестал полагаться только на дыхание, используя крошечные остатки физической силы, чтобы толкать кровь по прежнему маршруту. Это испытывало мышцы и выносливость. Через несколько минут усилия Ли Лян выдыхался и возвращался к дыхательной технике.
Полгода спустя.
Тело Ли Ляна становилось все крепче, сил было в избытке. Как только родители вынимали его из колыбели, он пробовал двигать конечностями, тренируя мышцы.
После первого месяца.
Ли Лян начал пытаться стоять, держась за опору.
Через три месяца.
Ли Лян научился ходить, но никогда не делал этого в присутствии взрослых.
К году.
— Кулак пробивает металл и дробит камень, поступь вгрызается в землю подобно плугу.
Когда никого не было рядом, Ли Лян практиковал Кулак Плуга, отрабатывая свои стойки.
Прошло два года.
Солнце после полудня припекало довольно сильно. На балконе Ли Лян вытянул левую руку вперед, а правую, сжатую в кулак, отвел к поясу. Резко ударив ногами, он сделал шаг, нанося удар обеими руками. Шаг, другой — с каждым шагом он выполнял прием.
К сожалению, балкон был слишком тесным. Сделав несколько движений, он был вынужден остановиться, вернуться на место и начать снова.
— Какой у вас Лян-даньр оживленный! Ручки-ножки тонкие, а технику показывает — загляденье! Может, вырастет из него мастер боевых искусств.
— Эх, баловство одно.
Двое стариков беседовали в главной спальне. Это был сослуживец деда, пришедший в гости с подарками. Увидев случайно, как Лян-даньр практикует на балконе, он отпустил похвалу. Хоть Ли Чжундэ и делал вид, что ему все равно, внутри его распирало от гордости.
Ему было приятно слышать любую похвалу в адрес внука.
— Мой Лян-даньр в два года пошел! Старый Чжан, ты не знаешь, какой он был спокойный, когда родился — ни разу не пискнул.
Слыша этот голос, понимаешь, что Чжан Айлин внесла в спальню две тарелки горячих пельменей. Старик любил скромность, но она не знала, что такое не привлекать к себе внимания. Услышав дискуссию о Ли Ляне, она расплылась в улыбке: — Я у гадалки спрашивала, она сказала, что внук мой — человек благородный, вырастет и станет важной персоной.
Старики уговаривали гостя остаться на пельмени, тот много раз отнекивался, но в конце концов, после настойчивых просьб Ли Чжундэ, съел три полных тарелки.
— Я пойду во двор потренируюсь.
Когда Ли Ляну исполнилось четыре года, он окончательно перестал нуждаться в постоянном присмотре и стал сам выходить во двор. Сначала взрослых пугало, что он может упасть или ушибиться, но когда он подрос, у них уже не было сил следить за ним каждую минуту. Да и жители жилого комплекса Цзюган были все коллегами по одному предприятию, так что приглядывали за ребенком сообща.
Раз хочет гулять — пусть гуляет. А что касается его тренировок...
Конечно, его манера махать кулаками выглядела неплохо, но в глазах всей семьи Ли Ляну было всего четыре года. Они не вдавались в мысли ребенка — лишь бы ел и спал хорошо. К тому же, что с него взять? Насмотрелся боевиков по телевизору, вот и подражает. Все знают, что в сериалах всё ложь, разве можно всерьез научиться чему-то, копируя актеров?
Разве что он на самом деле переродившийся небожитель.