В пределах Звездной Федерации нет Галактики Млечный Путь, нет Солнечной системы и уж тем более нет Земли.
Впрочем, так и должно быть. По крайней мере, когда она жила на Земле, то никогда не слышала о существовании инопланетной жизни. Ученые до сих пор изо всех сил пытались выяснить, есть ли где-то инопланетные цивилизации.
Это означает, что область, в которой находится Звездная Федерация, и та, где расположена Земля, — это два совершенно не пересекающихся места.
Вся Вселенная невероятно огромна, и за пределами Звездной Федерации существует еще много неизведанных звездных секторов. Даже если технологии Звездной Федерации достигли высокого уровня, покорить всю Вселенную невозможно.
Почистив зубы и умывшись, Ся Ло посмотрела на свое отражение в зеркале. Она выглядела по-прежнему.
Нет, не совсем так. В годы постапокалипсиса, страдая от нехватки воды, еды и всего необходимого для жизни, она давно истощала, а ее внешность быстро увяла.
Но человек в зеркале обладал длинными, гладкими и блестящими черными волосами, светлой кожей, насыщенной коллагеном, и нежными, увлажненными губами.
Как ни посмотри, она выглядела так же, как в свои двадцать лет. В то время она была полна юности, жизненной энергии и самых светлых надежд на будущее.
Однако Ся Ло была уверена, что в момент смерти выглядела иначе. Она не могла точно вспомнить, в каком году умерла, знала лишь, что ей было около тридцати с небольшим.
Каждый день постапокалипсиса превращался в мучение, и чем дальше, тем становилось тяжелее. Поначалу она еще пыталась записывать даты, но потом, скрываясь днями напролет в кромешной тьме, потеряла острое чувство времени.
В постапокалипсисе мало кто утруждал себя фиксацией дней, все жили по принципу — прожил день, и то хорошо.
Теперь, оглядываясь назад, она удивлялась, как сумела продержаться так долго.
Тем не менее, смерть настигла ее в тридцатилетнем возрасте, а очнулась она в Звездной Федерации в теле двадцатилетней девушки. Это было просто немыслимо.
Ся Ло протянула руку и коснулась левого плеча. Раньше там был глубокий шрам, оставшийся после третьего года постапокалипсиса.
Но сейчас на ее теле не было никаких следов.
И не только это: все ее многочисленные раны и шрамы, большие и маленькие, исчезли без следа.
Лаборатория №0 — та самая таинственная лаборатория. Ходили слухи, что именно там хранится идеальная вакцина против Вируса X. Вот почему Ся Ло оказалась там.
Лабораторию №0 было нелегко найти. Существовало множество легенд, но почти никто не знал ее точного местоположения, и Ся Ло не без труда добралась до места.
Она была всего в одном шаге от цели, но все усилия оказались тщетны.
Взрыв в лаборатории прогремел внезапно, и в нем чувствовалось нечто странное.
Именно после того взрыва она обнаружила, что проснулась в эпоху великого космоса, и все это было за гранью понимания.
Более того, ее тело претерпело мутации. Эти изменения отразились не только на восстановлении биологических функций организма, но и проявились во многих других аспектах.
Ся Ло молча смотрела на свое отражение темными глазами. Рубиновый гвоздик на левом ухе сверкал великолепным цветом — это был Альфа в своем истинном обличии.
Приведя одежду в порядок, Ся Ло направилась на кухню.
Она достала из холодильника хлеб и молоко — самая обычная еда. Вчера она взяла эти товары с истекающим сроком годности в круглосуточном магазине. Стоили они дешево, своего рода бонус для сотрудников.
Ся Ло была нетребовательна к пище. Сама возможность поесть чистой и безопасной еды уже была счастьем.
Съев весь хлеб без остатка и допив молоко, она убрала со стола и начала собираться на работу.
Жилье Ся Ло находилось недалеко от магазина, в котором она работала. Квартира была вполне приличной, по очень выгодной цене.
Разумеется, не обошлось без способностей Альфы — он всегда мог найти для нее самую необходимую информацию.
Дойдя до автобусной остановки у дороги, она отметила, что дешевый общественный транспорт обычно ходил по земле, а дорогие гравимобили пользовались воздушными магистралями.
До магазина ей оставалось всего несколько остановок, поэтому она купила месячный проездной и спокойно пользовалась автобусом.
Здешняя система общественного транспорта во многом напоминала земную.
Выйдя из жилого комплекса, она погрузилась в поток людей и машин, уши наполнил гул оживленной улицы. Все это дышало жизнью.
Ся Ло снова поймала себя на мысли: да, здесь нет Вируса X, нет зомби. Ей больше не нужно дрожать от страха, не нужно голодать.
Здесь больше не Земля.
Как только Ся Ло вошла в салон общественного транспорта, она сразу привлекла внимание других пассажиров.
Она заняла свободное место у окна и устремила взгляд на пейзаж, не обращая внимания на окружающих.
Когда она только прибыла сюда, к ней повсюду было приковано повышенное внимание, что долго оставалось для нее загадкой.
Позже Альфа просветил ее насчет некоторых порядков эпохи космоса, и она стала лучше понимать устройство здешнего мира.
В космическую эру благодаря научно-техническому прогрессу были совершены значительные рывки в межпространственных полетах, что привело к контактам между доселе независимыми звездами и системами.
На планете с благоприятными природными условиями за определенный период времени могла сформироваться полноценная экосистема.
Даже на разных планетах одной и той же звездной системы формы жизни могли сильно различаться. А уж существа из разных секторов галактики были устроены еще более причудливо.
Однако на планетах с высоким уровнем развития наиболее передовым биологическим видом всегда оказывался человек разумный.
Конечно, представители человечества с разных миров имели внешние отличия, но их объединяли общие черты: высокий интеллект, прямохождение и способность эффективно использовать природные ресурсы.
Когда границы между секторами стирались, неизбежно происходило смешение и скрещивание различных видов.
Генетический код перемешивался и перестраивался, естественный отбор шел своим чередом, и организмы эволюционировали, стремясь к совершенству.
Поэтому даже жители звездных секторов класса С в эпоху космоса обладали генами, превосходящими любые показатели прошлых эпох.
Стоит признать, жители Звездной Федерации обожали все классифицировать. Они не только делили пространство на сектора, но и проводили градацию генов.
Для классификации генов существовал сложный набор стандартов. Чем выше уровень гена, тем более выдающимися способностями обладал его владелец.
В общественном транспорте большинство пассажиров имели ген класса B, попадались и отдельные личности с геном класса C. Это можно было легко определить по их внешнему виду.
У носителей генов ниже класса A при детальном рассмотрении внешности можно было заметить те или иные следы звериных черт.
Жители Звездной Федерации с генами уровней B и C составляли подавляющее большинство населения.
Что касается малочисленной элиты Федерации с геном класса A, то они обычно не пользовались общественным транспортом.
Ся Ло знала, что вызывало любопытство окружающих. По одной лишь ее внешности люди принимали ее как минимум за носителя гена класса A.
Как представительница человечества с Земли, она не имела во внешности никаких звериных признаков.
Такой человек — и вдруг едет в обычном городском автобусе?