Пока Гунсунь Юй усердно строчил, Чу Цзяо уже уверенно сдала свой ответ.
Старейшина Чжу лишь мельком взглянул на него, удовлетворённо кивнул, трижды подряд произнёс «хорошо» и велел Чу Цзяо выйти и подождать.
Чу Цзяо выпятила грудь и вышла походкой, не признающей никого, мельком взглянув на исписанный лист Гунсунь Юя.
Цокнув языком, ей даже не нужно было смотреть, чтобы понять: сегодняшнее последнее место уже предопределено.
В самом деле — с таким видом, будто тигр набросился, а обернулся — идиот.
Чу Цзяо считала, что с мозгами Гунсунь Юя он и до самого выпуска не сможет сдать ни одного раза.
Лу Ши вышел вместе с Гунсунь Юем.
Едва выйдя, Гунсунь Юй вскинул полы одеяния и самоуверенно заявил:
— Если на этот раз не сдам, я в прямом эфире буду есть дерьмо!
Чу Цзяо ужаснулась и замотала головой, словно трещоткой, поспешно уговаривая:
— Не надо, не надо, правда не надо!
Взглянув на Лу Ши, она увидела, что этот парень сидит в сторонке с кислой миной, зажимая рот рукой и едва сдерживая рвотные позывы.
Из-за него у Чу Цзяо тоже сразу возникла яркая картинка.
Вскоре объявили результаты. Когда старейшина Чжу позвал их войти, сердце Чу Цзяо неспокойно билось.
Взглянув на Гунсунь Юя, она заметила: на левой щеке у него написана уверенность, а на правой высечена гордость — ни следа тревоги человека, которому вот-вот придётся есть дерьмо.
Чу Цзяо стало обидно. Ведь не ей же есть дерьмо, однако в итоге виновник совершенно спокоен, а она вся извелась.
Старейшина Чжу сначала с мягким выражением лица похвалил Чу Цзяо. Хотел было обменяться с понравившейся ученицей понимающим взглядом, но заметил, что малышка выглядит растерянной.
Он задумался: неужели он проявил недостаточно тепла, или Чу Цзяо уже пресытилась его похвалами?
Старейшина Чжу вдруг почувствовал угрозу. Разве можно так? Такую выдающуюся ученицу — ладно бы не знал, а раз она уже перед глазами, неужели позволить ей ускользнуть?
Взгляд старейшины Чжу стал острым. Он прокашлялся, а затем похвалы посыпались на Чу Цзяо, словно не стоящие ни гроша.
Даже Чу Цзяо, известная своей толстокожестью, и та смущённо начала теребить пальцы ног.
— Уж не подкупила ли ты старейшину за нашей спиной? — спросил Гунсунь Юй, глядя ясными, глуповатыми глазами, и бесцеремонно тыча пальцем в старейшину Чжу.
— Гунсунь Юй! — раздался мрачный голос старейшины Чжу.
— Ты уже десятки раз переписывал устав школы, а всё равно выдал такое дурацкое решение! Думаешь, у тебя несколько жизней? Впредь не говори, что я тебя учил, у меня нет такого позора!
Гунсунь Юй скривил недовольную физиономию, на лице застыло упрямство.
— Я не согласен. Если я буду серьёзно выполнять план культивации, то обязательно обрету способность сражаться через уровни. Мне плевать на какого-то жалкого Юаньиня!
— Даже соседние мечники не смеют хвастаться, что могут сражаться через уровни. А ты что? На стадии Воздуха сможешь через уровень воевать, или на стадии Фундамента? Ступай перепиши устав сто раз! — Старейшина Чжу от гнева топорщил усы и выпучивал глаза, думая, не посоветоваться ли с главой школы, не закинуть ли этого парня в Секту Меча.
Упрямый юнец не сдавался.
— Ну, а кроме того, чтоб драться, что ещё делать? Может, прикажете на колени встать и пощады просить?
Старейшина Чжу поморщился так, будто у него зуб заболел, и тут же перед Гунсунь Юем упал лист с ответом.
Гунсунь Юй опустил голову. На такой же, как у всех, экзаменационной бумаге криво-косо было написано всего несколько слов:
[У школы нет заданий вне стен, поэтому описанная ситуация не существует.]
Лицо Гунсунь Юя постепенно опустело. Дрожа всем телом, он уставился на старейшину Чжу.
Увидев это, старейшина Чжу вздохнул.
— Сколько раз тебе говорить: учи устав наизусть.
…
После занятий, глядя на убитый вид Гунсунь Юя, Чу Цзяо очень хотелось спросить: что же он вообще переписывал эти несколько месяцев?
Не успела она додумать эту мысль, как почувствовала рядом порыв ветра.
Опомнившись, она поняла, что Гунсунь Юя уже нет.
Лу Ши, прищурившись, смотрел вслед удаляющейся фигуре и в ужасе произнёс:
— Он направляется в сторону Долины Укрощения Зверей!
Чу Цзяо побледнела.
— Беда! Гунсунь Юй пошёл есть дерьмо!
Когда Чу Цзяо и Лу Ши добежали, Гунсунь Юй уже ворвался в загон к Красным Рогатым Петухам.
Как раз сейчас неслись яйца, и петухи сидели в клетках. В загоне остались только две Марионетки уровня У, убирающие помёт.
Гунсунь Юй стоял на коленях перед кучей куриного помёта с видом обречённого.
Чу Цзяо даже голос сорвала от страха.
— Гунсунь Юй, если ты посмеешь съесть куриное дерьмо, я сегодня же с тобой порву!
Разве после куриного дерьма Гунсунь Юй останется Гунсунь Юем?
Нет! Он станет навозным жуком!
Чу Цзяо не хотела, чтобы при встрече с Гунсунь Юем у неё в голове всплывала картина, как он ест дерьмо.
Ей будут сниться кошмары!
Гунсунь Юй рыдал, шмыгая носом.
— Клан Гунсунь держит слово! Я не могу позволить, чтобы из-за меня одного пострадала репутация клана Гунсунь!
Какого чёрта он не может позволить репутации клана пострадать из-за него одного? Разве, съев дерьмо, он поправит репутацию клана Гунсунь?
Если бы люди из клана Гунсунь узнали, что их Молодой Глава при всех ест дерьмо, они бы, наверное, той же ночью выгнали его из дома.
Чу Цзяо лихорадочно закрутила своей маленькой головой и наконец вытянула руку, как Эркан.
— Погоди! У меня есть выход!
Выход Чу Цзяо заключался в том, чтобы отвести Гунсунь Юя в столовую. Там работал один повар, который, по слухам, был Духовным Поваром, специально перекупленным Сектой Четырёх Символов за большие деньги.
Выслушав просьбу Чу Цзяо, повар странно взглянул на стоящего снаружи Гунсунь Юя, но, увидев двадцать Духовных камней среднего качества, скрепя сердце согласился.
Ничего не поделаешь. Если бы он не любил деньги, не уехал бы на чужбину. А Секта Четырёх Символов щедра. Ради денег он стерпит любые причуды.
В тревожном ожидании Гунсунь Юя на стол выставили большую миску жареных свиных кишок.
— Это что?
Даже если использовали Духовную Свинью, в этом мире никто не ел требуху, особенно кишки — ведь это вместилище всякой грязи, никто не мог перешагнуть через психологический барьер.
— Это свиная требуха? — спросил Лу Ши, зажимая нос от отвращения.
Чу Цзяо удивилась, что он это знает, кивнула и сказала:
— Верно. Раз он хочет есть дерьмо, то и это сойдёт.
При этих словах в столовой воцарилась тишина. У всех сотряслись зрачки: они не понимали, откуда у нового ученика такие пристрастия.
Все как по команде отложили палочки и явно или тайно уставились на столик Чу Цзяо. Даже повар спрятался на кухне и украдкой наблюдал.
Гунсунь Юй уставился на дымящиеся кишки перед собой. На лице его появилась натянутая улыбка. Впервые в обычно солнечном, открытом и уверенном парне появилась надломленность.
Неся на своих плечах репутацию клана Гунсунь, Гунсунь Юй глубоко вздохнул и поднял палочки. Лу Ши отвернулся, не в силах смотреть.
Лишь Чу Цзяо была полна уверенности.
Каждое движение Гунсунь Юя в этот миг приковывало внимание всех окружающих. И когда он, словно идя на смерть, откусил кусок кишки…
По столовой прокатились сдавленные вздохи.
Жуя то, что было во рту, выражение лица Гунсунь Юя за одно мгновение сменилось от боли к замешательству, а затем и к восторгу.
— Оказывается, дерьмо такое вкусное!
В следующую секунду Лу Ши, позеленев, зажал рот рукой и выбежал прочь. Мигом из столовой выбежала большая половина людей.
А снаружи послышались перемежающиеся звуки рвоты.
Чу Цзяо: …
Спасибо, аппетит пропал окончательно.
Чу Цзяо думала, что на этом дело кончится, но не ожидала, что Гунсунь Юй с тех пор полюбит есть кишки.
Только вот повар наотрез отказывался готовить их снова. Но Гунсунь Юй проявил настойчивость: швырнул двадцать Духовных Камней Высшего Качества и велел повару готовить их через день.
Говорят, ради этого повар специально приобрёл для Гунсунь Юя отдельный котёл для жарки.
Так в Секте Четырёх Символов появилась легенда о юноше, который любит есть дерьмо.