Ледяное отчаяние было грубо разорвано ещё более ледяным звуком системного уведомления. Задание A-ранга и неслыханная награда в виде Дьявольского плода, словно укол адреналина, вонзились в почти застывшее сердце Ци Е.
Нельзя умирать! Ни в коем случае нельзя умирать здесь!
Он резко развернулся, красные глаза впились в прогнивший остов разбитого корабля.
Теперь это был не символ поражения! Это было его единственное, последнее топливо!
Словно обезумевший зверь, он бросился к груде гнилых досок.
Ногти сломались — он принялся разбивать их камнями.
Древесина была слишком сырой — он выбирал те части, что выглядели относительно сухими, не пропитанными морской водой насквозь.
Он оторвал относительно целые доски, содрал сухие водоросли и ракушки, даже вытащил прогнивший наполнитель изнутри корпуса.
Для сигнальной точки он выбрал открытую скальную площадку повыше, рядом с входом в бухту.
Там не было деревьев, обзор был относительно широким.
Сбор топлива отнял у него массу времени и остатки сил... Солнце стремительно клонилось к западу, край горизонта уже окрасился вечерними сумерками.
Надо быстрее! Ещё быстрее!
Он вспоминал свои скудные знания о выживании в дикой природе.
Добыть огонь трением? У него не было ни времени, ни навыков! Нужна растопка!
Он лихорадочно рылся в системном хранилище. Кроме универсальной капсулы и 260 Мировых очков — пусто.
Он обшарил себя. Только рваный блокнот и карта... Стоп!
Блокнот! Вощёная бумага! И обычная бумага!
Дрожащими руками Ци Е вырвал чистые листы из блокнота и более плотную вощёную бумагу, изорвал их в клочья, нашёл мельчайшие сухие щепки и пух, сложил всё в кучку на скале.
Он взял два самых твёрдых кремня... Он специально присмотрел их, разбирая корабль.
Вжик! Вжик!
Ци Е изо всех сил ударял камнями друг о друга... Искры вылетали редкими брызгами, большинство из них гасли, не долетев до скалы.
Руки ныли и дрожали от напряжения, пот заливал глаза, но вытереть его было некогда.
Вжик! Вжик!
Снова и снова!
Сумерки сгущались, свет быстро мерк.
Наконец одна крупная искра удачно попала в сухую растопку!
Тонкая, почти невидимая струйка сизого дыма поползла вверх.
Сердце Ци Е ушло в пятки, он затаил дыхание и, осторожно, невероятно бережно, подул на слабый красноватый огонёк.
Дым стал гуще!
А затем внезапно вспыхнул маленький оранжево-жёлтый язычок пламени!
Он жадно лизал клочки бумаги и вощёную ткань!
Загорелось!!
Ци Е с яростным ликованием выдохнул и, суетливо, но осторожно, начал подкладывать сверху приготовленные тонкие сухие веточки.
Пламя разгоралось, становясь устойчивым.
Сдерживая волнение, он начал методично добавлять всё более крупные поленья.
Костёр наконец-то удалось разжечь!
Но этого мало!
Просто свет костра ночью может быть виден далеко, а днём?
Нужен густой дым!
И нужно, чтобы этот костёр горел всю ночь и даже дольше!
Он непрерывно подбрасывал топливо, осторожно размещая влажные водоросли и замшелые куски дерева по краям костра. Они горели медленно, но давали много белого густого дыма.
Густой дым начал подниматься, в безветренный вечер он уходил прямо вверх. Хотя он не был огромным, в сумеречном полумраке на острове это был невероятно заметный сигнал.
[Динь! Носитель успешно разжёг устойчивый сигнальный костёр (огонь и дым)! Задание «Искра надежды» выполнено на 30%! Поддерживайте горение костра как минимум до полудня завтрашнего дня и обеспечьте эффективность сигнала!]
30%! Сработало!
Ци Е воспрянул духом. Не обращая внимания на усталость, он с удвоенной силой принялся разбирать останки корабля, беспрерывно поднося к костру всё, что могло гореть.
Нужно было обеспечить запас топлива.
Окончательно опустилась ночь.
Под бескрайним звёздным небом, в одинокой бухте, этот костёр стал единственным источником света, отчаянно борющимся с бесконечной тьмой.
Ци Е сидел у костра, осторожно подкладывая дрова, и в то же время напряжённо вглядывался в чёрную морскую гладь, надеясь увидеть хоть один огонёк с корабля.
Время тянулось мучительно медленно.
К полуночи топливо стало быстро заканчиваться. Остов разбитого корабля он разобрал уже почти наполовину... Пришлось рискнуть и подойти к опушке ближайшего леса, чтобы собрать упавшие сухие ветки.
И тут внезапно, без всякого предупреждения, хлынул ливень!
Бам! Бам! Бам!
Холодные струи мгновенно загасили только что вспыхнувшую в сердце Ци Е надежду!
И едва не затушили это пламя жизни!
Нет!!
Он издал отчаянный крик, бросился к костру, тщетно пытаясь закрыть его телом от дождя, но это ничем не помогло.
Пламя под ударами воды резко уменьшилось, издавая шипящие жалобные звуки. Густой дым мгновенно исчез... Вместо него поднялся огромный столб белого пара, который, наоборот, заслонил обзор.
Обезумев, Ци Е накрыл слабый огонёк последними оставшимися относительно сухими досками и драгоценными обрывками вощёной бумаги, пытаясь защитить тлеющую искру.
Но дождь был слишком сильным!
Погода на море переменчива, этот ливень обрушился внезапно и яростно.
Всего за несколько минут от костра, который нёс надежду, осталась лишь куча мокрых, дымящихся чёрных углей. Он погас окончательно.
Дождь холодно хлестал по лицу, смешиваясь с потом отчаяния и даже с непроизвольными слезами.
Огонь... погас.
Сигнала... больше нет.
[Динь! Сигнальный костёр погас! Задание «Искра надежды» провалено!]
Снова прозвучал звук системного уведомления, вынося приговор его второй неудаче.
Задание A-ранга... 800 Мировых очков... Дьявольский плод... снова превратились в мираж.
Ци Е без сил рухнул в холодную дождевую воду, позволив потокам омывать себя, не двигаясь.
На этот раз у него не осталось сил даже на гнев.
Осталась только бескрайняя усталость и леденящее до костей отчаяние.
Два задания — два провала.
Один раз — из-за объективных условий, второй — из-за непреодолимой силы.
Словно весь мир ополчился против него, не давая ни малейшего шанса.
Он так и сидел, оцепенев, пока ливень постепенно не стих, и на небе не начала проглядывать полоска рассвета.
Останки костра давно остыли, как и его отчаявшееся сердце.
260 Мировых очков... Вот и всё его достояние... А чтобы вернуться в родной мир, нужно сто миллионов...
Он посмотрел на жалкую цифру на системном интерфейсе, и уголки его губ искривились в горькой усмешке, которая была хуже плача.
Лотерея... Верно, у него ещё есть 260 очков!
Он машинально просматривал интерфейс лотереи.
R-ранг (10 очков/раз), SR-ранг (100 очков/раз)... На его 260 очков хватит на 26 попыток R-ранга, или на 2 попытки SR-ранга и ещё 6 попыток R-ранга.
Он уже видел, что дают в лотерее R-ранга — в основном обычные припасы.
А SR-ранг? Сто очков за раз! В десять раз дороже! Будут ли награды качественно другими?
В отчаянии у него внезапно возникла безумная мысль, рождённая принципом «всё равно терять нечего»!
Вместо того чтобы раз за разом вытягивать жалкие награды R-ранга, не лучше ли рискнуть по-крупному?
Потратить эти драгоценные Мировые очки на две попытки более высокого ранга!
А вдруг... вдруг попадётся что-то, что сможет изменить текущее положение дел?!
Как только эта мысль возникла, её стало невозможно подавить.
Сначала он сделал одну попытку R-ранга, чтобы, так сказать, разогреться.
Лотерейный автомат качнулся, выпал белый шар.
[Динь! Поздравляем Носителя! С помощью лотереи R-ранга получено: Предмет: Галеты (x5)]
Пять упакованных в фольгу галет упали в руки.
Как и следовало ожидать, снова припасы... Он бесстрастно убрал их.
Затем он глубоко вздохнул, впившись взглядом в опцию лотереи SR-ранга.
Она требовала 100 Мировых очков за попытку.
Будь что будет! — в глазах мелькнула решимость, и он подтвердил выбор мысленно.
[Потратить 100 Мировых очков для участия в лотерее SR-ранга?]
Да!
Экран лотереи вспыхнул, и вместо белого шара R-ранга выкатился шар, мерцающий голубым светом. Он с треском открылся! Свет был гораздо ярче, чем у R-ранга!
[Динь! Поздравляем Носителя! С помощью лотереи SR-ранга получена книга навыков: Базовое наблюдение Хаки (Фрагмент)]
Призрачная книга, излучающая мягкое голубое сияние, материализовалась и мгновенно влилась в его тело!
В тот же миг Ци Е почувствовал, как его восприятие резко растянулось и сжалось!
Странное, неописуемое чувство распространилось вокруг!
Хотя оно было крайне смутным и слабым, он действительно ощутил холод скалы под собой, почувствовал движение волн вдалеке и даже смог смутно уловить примерное направление движения нескольких мелких ночных существ в nearby кустах!
Это было смутное ощущение, выходящее за пределы пяти чувств, указывающее на наличие жизненной силы или предчувствие!
Но это чувство было крайне нестабильным, то появлялось, то исчезало, а радиус действия был очень ограничен — примерно десять метров вокруг — и требовало больших затрат энергии.
[Навык: Базовое наблюдение Хаки (Фрагмент) изучен! Текущее состояние: не освоен, восприятие размыто, затраты огромны, не может использоваться для предсказания опасности.]
Информация хлынула в сознание... Хаки Наблюдения? Фрагментированная версия?
Хотя она была неполной, это, несомненно, была способность, выходящая за рамки обычного!
Ци Е застыл, а затем его захлестнула волна огромной радости!
Лотерея SR-ранга! Вот это да! Даже такая сверхъестественная способность может выпасть!
Хотя сейчас она казалась бесполезной, она давала бесконечный простор для воображения!
В этом мире существуют сверхъестественные силы! И лотерейная система позволяет ему их получить!
Надежда вспыхнула снова, пусть слабая, но теперь она не была бесплодной!
У него оставалось 150 Мировых очков. Не колеблясь, он снова выбрал лотерею SR-ранга! Он жаждал большего! Более сильных способностей!
[Потратить 100 Мировых очков для участия в лотерее SR-ранга?]
Да!
Голубой шар снова выкатился и открылся!
[Динь! Поздравляем Носителя! С помощью лотереи SR-ранга получено: Особый предмет: Одноразовый купон на опробование навыка — Шесть стилей Морского флота: «Бритьё» (длительность 3 секунды).]
Карточка, излучающая слабый свет, с изображением странного отпечатка ноги, попала в его системное пространство.
[Одноразовый купон на опробование навыка — «Бритьё» Шести стилей Морского флота]: После использования позволяет в течение 3 секунд совершать многократные взрывные удары ногами о землю, создавая эффект мгновенного передвижения на высокой скорости. После окончания опробования навык не осваивается.
Ещё один купон на сверхъестественную способность!
Хотя он был одноразовым, в критический момент он мог спасти жизнь!
Две лотереи SR-ранга не решили его главную проблему — невозможность покинуть остров, — но обе указали на один и тот же факт.
В этом мире существует мощная система сил, и система позволяет ему к ней прикоснуться!
Это воодушевило его больше, чем любое количество еды и воды!
Оставшиеся 50 Мировых очков он без колебаний потратил на лотерею R-ранга.
[Динь! Поздравляем с получением предмета: Чистый бинт (1 рулон)]
[Динь! Поздравляем с получением очков характеристик: Сила +0.1]
[Динь! Поздравляем с получением предмета: Набор для рыбной ловли (крючок и леска) x1]
[Динь! Поздравляем с получением предмета: Обезболивающее (3 таблетки)]
[Динь! Поздравляем с получением книги навыков: Владение базовым плаванием (пассивный) (Поток информации с техниками плавания хлынул в сознание.)]
Мировые очки снова обнулились.
Но настроение Ци Е теперь было совершенно иным.
Он посмотрел на появившееся в его списке навыков [Базовое наблюдение Хаки (Фрагмент)] и [Купон на «Бритьё»] в инвентаре, ощутил едва заметные изменения в теле.
Хотя тело всё ещё было измотано, а положение оставалось отчаянным, в его сердце разгорелось пламя, совершенно не похожее на отчаяние.
Он узнал, что этот мир — не просто выживание на необитаемом острове, и что система может даровать ему истинную, выходящую за рамки обыденности силу.
Однако, как только он переваривал это новое знание, системное уведомление снова, без всякого предупреждения, прозвучало.
[Динь! Обнаружено, что Мировые очки Носителя обнулились впервые, и он находится в критической ситуации, но приобрёл сверхъестественное понимание. Скрытое условие выполнено! Активирован особый компенсационный механизм!]
[Доступен выбор одного варианта]
[A: Получить разовый кредитный лимит Мировых очков: 100 очков (проценты высоки, 50% награды за следующее задание будет удержано)]
[B: Заблокировать один полученный предмет/способность и провести одно искажающее судьбу усиление (эффект случаен, может быть как очень хорошим, так и очень плохим)]
[C: Провести одну крайне опасную операцию «Пустое черпание из мешка» (вероятность успеха основана на удаче, за провал нет наказания, но награда в случае успеха неизвестна)]
Ци Е резко поднял голову, в глазах вспыхнул невероятный свет.
У системы... есть такой механизм?!
Компенсация за первое обнуление Мировых очков?
Три варианта, каждый из которых дышит странностью и риском.
Кредит... с грабительскими процентами!
Усиление... случайное и может стать хуже!
Пустое черпание из мешка... неизвестность и крайняя опасность?
Но... это, несомненно, ещё одна переменная, появившаяся в безвыходной ситуации!
И она появилась после того, как он узнал о существовании сверхъестественных сил!
Он смотрел на эти три варианта, и сердце снова начало бешено колотиться.
Что выбрать?
Этот выбор, возможно, действительно повлияет на его судьбу!