Шэнь Моюань лежал на мягкой кровати, нахмурив брови, на лбу выступил мелкий холодный пот.
Его сознание снова затянуло в тот причудливый, зловещий, раздробленный сон.
Перед глазами мелькали искажённые, мерцающие образы, словно у старого телевизора с плохим сигналом.
Два нечеловеческих силуэта на размытом фоне сталкивались на высокой скорости, энергия бурлила, летели искры.
Один из силуэтов был окрашен в зловещий, почти маниакально-чистый белый цвет, линии его были острыми и холодными.
Его атаки несли в себе отчаянное безумие и мощь, словно он стремился сжечь всё дотла.
А его противник выглядел ещё более странно.
Основная часть тела была тёмной, но посередине, казалось, была вставлена дышащая золотая сердцевина, пульсирующая, словно бьющееся сердце.
Больше всего бросалось в глаза то, что за его спиной смутно угадывалось несколько странных структур, похожих на лопасти огромного ветряного колеса; они вращались с бешеной скоростью, взвихряя воздух вокруг, излучая тёплое и мощное энергетическое сияние.
Бой достиг наивысшего накала.
Белая фигура нанесла удар, вложив в него все силы; шар энергии, неся в себе разрушительную ауру, устремился вперёд.
Однако фигура с золотой сердцевиной с невероятной скоростью и ловкостью сделала низкий выпад, атакуя снизу вверх; её нога, обвитая золотой энергией, подобной ветру надежды, нанесла точный и жестокий удар!
«Бум-м-м!»
Этот удар ногой был не просто физическим столкновением, он был похож на прорыв некоего правила.
Тень ноги, словно золотое сверло, с силой разорвала белый энергетический шар, не теряя импульса, и в итоге врезалась прямо в центр груди белой фигуры!
«А-а-ах!»
Белая фигура содрогнулась, будто от удара молнии, и начала мелко трястись; она опустила взгляд на место попадания в груди — там энергия быстро разрушалась, словно трескающийся фарфор.
Голос, полный недоверия и какого-то прозрения, прерывисто зазвучал в осколках сна:
«Это… Это чувство…?»
В ответ раздался спокойный голос противника, несущий в себе нотку завершения, словно он озвучивал предначертанную судьбу:
«Верно, это… смерть.»
Неожиданно белая фигура, которой была предречена смерть, после короткого оцепенения не проявила страха, а вместо этого издала низкий, вскоре перешедший в безумный, истерический хохот:
«Смерть? Ха-ха-ха… Это чувство… Давненько я его не испытывал! Ха-ха-ха-ха-ха!»
Смех ещё не затих, как ослепительно-белый свет вместе с сильным взрывом мгновенно поглотил всё!
«Хэ-э!»
Шэнь Моюань резко сел на кровати, тяжело и часто дыша, сердце бешено колотилось, как барабан.
Холодный пот уже насквозь пропитал его волосы на лбу и спину пижамы, оставляя неприятное ощущение липкой прохлады.
Он сильно потер лицо, кончики пальцев слегка дрожали, и тихо выругался: «…Опять, опять этот проклятый сон.»
Попытался мысленно призвать этого шумного парня, чтобы найти хоть какое-то утешение, но услышал лишь тихое электронное посапывание вперемешку с неразборчивым бормотанием во сне:
«Ва-а-а… Не-не облизывай мою сумку… Э-это я добыл… Это моя М7…»
Шэнь Моюань: «…»
Он безнадёжно вздохнул — видимо, сегодня ночью от Системы помощи ждать не приходится.
Он откинул одеяло и встал, ступая босыми ногами по мягкому ковру, решив пойти в ванную и окончательно привести себя в чувство холодной водой.
Тем временем в другой комнате Линь Фэн, повинуясь точному зову внутренних часов, тихо проснулся, когда небо ещё не начало светать.
Многолетняя служба в особом отделе приучила его сохранять бдительность в самый тёмный час перед рассветом.
Он взглянул в окно: небо было всё ещё глубокого тёмно-синего цвета, и только у самой линии горизонта пробивалась едва заметная сероватая полоска. Он потянулся, суставы приятно хрустнули.
Сделав стандартный комплекс отжиманий и базовых упражнений, он прошёл в ванную умыться.
Когда он закончил и тихо приоткрыл дверь своей комнаты, то как раз услышал, как открылась дверь в соседней.
Оттуда вышел Шэнь Моюань.
На нём была простая чёрная облегающая майка и серые спортивные шорты.
Этот наряд идеально подчёркивал его прекрасно натренированную фигуру — широкие, но не громоздкие плечи, чётко очерченные грудные мышцы и пресс, а также крепкие, плавные, полные силы мышцы рук.
Однако взгляд Линь Фэна остро зацепился за место на внешней стороне левого бицепса Шэнь Моюаня — там, на бронзовой коже, как безмолвная отметина, был впаян шрам длиной около пяти сантиметров, уже сильно посветлевший.
Шэнь Моюань, очевидно, тоже не ожидал так случайно столкнуться с Линь Фэном. Он на мгновение замер, а затем, улыбнувшись немного усталой, но всё ещё чистой улыбкой, тихо сказал: — Доброе утро, брат.
Линь Фэн перестал рассматривать шрам, кивнул и так же тихо ответил: — Так рано встаёшь? Судя по виду, на тренировку?
— Да, — Шэнь Моюань потёр всё ещё слегка пульсирующие виски, — школьный режим, никак не могу перестроиться. Вместе?
Это предложение пришлось Линь Фэну по душе, он и сам собирался осмотреться на местности. — Хорошо.
Задний двор семьи Шэнь оказался гораздо больше, чем представлял Линь Фэн. Скорее не сад, а тщательно обустроенный частный природный парк.
Шэнь Моюань, как хорошо знакомый с местом, повёл Линь Фэна на лёгкую пробежку по извилистой беговой дорожке.
Ранний летний воздух был напоён прохладой, проникающей в душу, и ароматом трав.
Оба сохраняли ровное дыхание и ритм. Шэнь Моюань, на бегу, взял на себя роль временного гида:
— Брат, там дальше теплица, мама любит выращивать там орхидеи… Там небольшое искусственное озеро, летом, когда распускаются лотосы, очень красиво… А ещё дальше, там соединено с небольшим полем для гольфа, иногда родители приглашают туда своих друзей поиграть…
Пробежав некоторое расстояние, Шэнь Моюань немного сбавил темп, поравнявшись с Линь Фэном, и его голос стал серьёзнее:
— Брат, папа и мама… они правда очень по тебе скучают. После того как ты пропал, семья никогда не прекращала поиски. Мама каждый год в день… твоего исчезновения тайком плакала. Папа хотя и молчит, но в его кабинете всегда стояла та единственная, смазанная фотография, где ты маленький.
Линь Фэн молча слушал, его дыхание стало чуть тяжелее, но он ничего не ответил.
Шэнь Моюань продолжил:
— И сёстры… Старшая сестра Цинъяо, выглядит холодной и отстранённой, но на самом деле у неё типичная внешняя холодность при горячем сердце, она взвалила на плечи такое давление из-за компании, но очень дорожит чувствами. Вторая сестра Цинъинь, характер у неё прямой, любит пошуметь, но она незлая, настоящий оптимист. Третья сестра Цинли — самая нежная и внимательная.
Он сделал паузу и слегка смущённо улыбнулся:
— Честно говоря, когда меня только привели домой папа с мамой, они втроём меня очень невзлюбили, объединились и устроили «допрос», твёрдо заявив, что у них только один брат — это ты. Потом… наверное, после долгого общения, постепенно приняли меня. Теперь, когда ты вернулся, они, возможно… просто слишком долго не виделись и немного не знают, как себя вести. В конце концов, когда ты ушёл, мы все были ещё маленькими. Нужно дать друг другу немного времени, всё наладится.
Линь Фэн повернул голову, глядя на этого брата, который терпеливо объяснял, пытаясь преодолеть некую незримую преграду. Казалось, ещё один уголок ледяной стены в его сердце незаметно растаял.
Он коротко хмыкнул в знак согласия.
Когда братья вернулись с утренней пробежки, разгорячённые и дышащие паром, и вошли в столовую, Отец Шэнь, Мать Шэнь, старшая сестра Шэнь Цинъяо и третья сестра Шэнь Цинли уже сидели за столом.
— Быстро идите примите душ и переоденьтесь, потом завтракать, — Мать Шэнь, глядя на двух сыновей, была преисполнена радости. — Моюань, после того как переоденешься, сходи разбуди вторую сестру. Эта девчонка, наверное, опять засиделась до ночи, только ты один можешь поднять её с кровати.
Шэнь Цинъяо изящно отпила молока и равнодушно заметила:
— С её нежеланием вставать справиться можешь только ты.
Шэнь Моюань беспомощно улыбнулся: — Знаю, знаю.
Он быстро вернулся в комнату, принял душ, переоделся в сухую повседневную одежду и, как по накатанной, подошёл к двери спальни второй сестры, Шэнь Цинъинь.
Он не стал сразу стучать, а сначала прислушался к тому, что происходит внутри — полная тишина.
— Тук-тук-тук, — он тихонько постучал в дверь и, воспользовавшись моментом, прислонился к косяку.
Тут же изнутри донёсся глухой, полный сонливости и недовольства голос, слегка искажённый деревянной дверью:
— Кто там…! Мешать барышне спать… преступление! Барышня будет спать до 12! Не смейте меня будить…
— Вторая сестра, это я, — Шэнь Моюань прочистил горло. — Папа и мама зовут тебя завтракать.
В комнате повисла двухсекундная пауза, а затем послышалась какая-то возня и борьба.
Похоже, кто-то пытался сесть, но силы земного притяжения безжалостно тянули обратно.
Через некоторое время снова раздался голос Шэнь Цинъинь, безжизненный, словно она могла в любой момент снова уснуть:
— Братик… сестра старалась… не могу встать… вы ешьте сначала… не обращайте на меня внимания…
Шэнь Моюань, казалось, ожидал чего-то подобного. Уголки его губ изогнулись в хитрой усмешке.
Он снова прокашлялся и, по-прежнему стоя у двери, начал тихо напевать мелодию своим вкрадчивым, чуть хрипловатым голосом.
Мотив был очень свежим, с оттенком психоделического электронного стиля, цепляющий и необычный. Всего несколько строчек, но они были полны обаяния.
Дверь с громким щелчком распахнулась изнутри!
На пороге стояла Шэнь Цинъинь с волосами, напоминающими последствия стихийного бедствия; её обычно изящное и милое лицо сейчас было заспанным, с тёмными кругами под глазами, а мятая шёлковая пижама сидела криво.
Она изо всех сил пыталась открыть глаза, будто хотела увидеть источник звука, и на её лице мгновенно расцвела льстивая улыбка:
— Привет-привет-привет! Доброе утро! Мой самый красивый, самый талантливый братик во всём мире!
Она втащила Шэнь Моюаня в комнату: — Что это за песня, которую ты только что напевал? Так красиво! Это новая песня для сестры? Давай, расскажи сестре подробнее!
Шэнь Моюань, пошатнувшись от её рывка, восстановил равновесие. Глядя на стены комнаты сестры, увешанные постерами к фильмам, разбросанные музыкальные инструменты и милые игрушки, сваленные в углу, на розовые стены, на которых тоже лежала тень «ночного бодрствования», он беспомощно сказал:
— Вторая сестра, сначала позавтракай, ладно?
— Хорошо, хорошо! Без проблем! — с готовностью согласилась Шэнь Цинъинь, хотя её мысли явно всё ещё были заняты той мелодией.
Она уже собралась бежать вниз.
— Вторая сестра! — быстро остановил её Шэнь Моюань, указывая на её пижаму и птичье гнездо на голове. — Ты в таком виде собираешься спуститься?
Шэнь Цинъинь опустила взгляд на себя, неловко хихикнула, а затем, словно фокусник, вытащила расчёску и сунула её в руку Шэнь Моюаня, капризно протянув:
— Хороший братик~ Быстро причеши свою старшую сестру, которая пока не в состоянии сама себя обслужить! У тебя это получается лучше всего, ещё и голова проясняется!
Шэнь Моюань ничего не мог с ней поделать. Ему пришлось усадить её перед туалетным столиком и, осторожно проводя расчёской по спутанным волосам, начал их распутывать.
Глядя в зеркало на сестру, которая снова начала клевать носом, он вздохнул:
— Вторая сестра, посмотри на себя, ни дать ни взять — народная звезда.
Кое-как приведя волосы в порядок, Шэнь Моюань легонько растолкал почти уснувшую Шэнь Цинъинь:
— Вторая сестра, во сколько ты вчера легла?
Шэнь Цинъинь, всё ещё в полусне, довольно показала три пальца:
— Не поздно, не поздно… всего лишь… в 3 часа ночи…
Шэнь Моюань нахмурился:
— Я же говорил тебе раньше: не сиди допоздна! В следующий раз, когда у тебя снова появятся прыщи и испортится кожа, не приходи ко мне просить лечебные маски.
Шэнь Цинъинь мгновенно проснулась наполовину и поспешно сложила ладони в умоляющем жесте:
— А-а-а-а! Не надо, братик! Сестра поняла, что была неправа! Сестра обещает, сегодня обязательно ляжет спать пораньше! Честное-пречестное слово!
Шэнь Моюань не знал, плакать ему или смеяться:
— Тьфу ты! Беги чистить зубы, умываться и переодеваться, я подожду тебя у двери.
Прошло целых десять минут. Когда Шэнь Моюань уже начал подозревать, не уснула ли сестра стоя в ванной, дверь наконец медленно открылась.
Обновлённая Шэнь Цинъинь, хотя и переоделась в красивое платье и нанесла на лицо немного косметики, всё равно выглядела так, будто у неё не было костей; она вяло прислонилась к дверному косяку.
— Сестрица-спящая красавица, пошли скорее, — позвал Шэнь Моюань.
Шэнь Цинъинь протянула «О-о-о» и, словно во сне, сделала шаг.
Но не успела она сделать и нескольких шагов, как споткнулась, вскрикнула «Ай-яй!» и рухнула прямо на мягкий ковёр с длинным ворсом в коридоре, ещё и перекатилась на пол-оборота, застыв на полу без движения.
Шэнь Моюань обернулся и без слов уставился на неё.
Шэнь Цинъинь подняла голову, глядя на Шэнь Моюаня огромными, влажными, жалобными глазами:
— Ай-яй… только проснулась, организм ещё не восстановился… Хороший братик, иди поддержи свою самую красивую, самую несчастную вторую сестру…
Шэнь Моюань подошёл и рывком поставил её на ноги, беспомощно сказав:
— Понятия не имею, как ты ухитряешься делать на сцене такие сложные танцевальные движения, если спотыкаешься на ровном месте. Такого больше ни у кого нет.
В столовой Шэнь Цинъинь по-прежнему напоминала растение, лишённое солнечного света; она вяло лежала на обеденном столе, то и дело позёвывая.
Шэнь Цинъяо не выдержала и тихонько постучала палочками по краю её тарелки:
— Шэнь Цинъинь, сядь прямо. Что за вид?
Шэнь Цинъинь даже не потрудилась поднять веки, пробормотав:
— …Старшая сестра, пощади… Сон — лучшее косметическое средство для женщины…
— А чем ты вчера занималась? — приподняла бровь Шэнь Цинъяо. — Опять всю ночь в игры играла?
— Да нет… Сценарий читала…
— Читала сценарий до трёх часов ночи? По-моему, ты зависала в коротких видео!
— Ай, старшая сестра, как ты надоела… Братик, ты посмотри на неё… — Шэнь Цинъинь начала капризничать, пытаясь найти союзника.
Шэнь Цинъяо осталась непреклонна и применила козырную карту:
— Вечером зайду проверить твою игровую комнату. Если увижу, что твой аккаунт вчера заходил после двух, я выдерну твой интернет-кабель.
— !!! — Шэнь Цинъинь мгновенно оживилась, тут же перебралась на стул рядом с Шэнь Цинъяо, обхватила руку старшей сестры и начала её трясти.
— Не надо, старшая сестра! Моя самая красивая, самая добрая, самая великодушная старшая сестра! Я виновата! Я обещаю, сегодня лягу спать в десять! Интернет-кабель ни в чём не виноват!
Глядя на кривляния и кокетство второй сестры, третья сестра Шэнь Цинли, которая всё это время спокойно пила кашу, наконец не выдержала и фыркнула со смеху, но тут же снова сжала губы, хотя её плечи всё ещё мелко вздрагивали.
Отец Шэнь и Мать Шэнь, глядя на эту шумную повседневность, переглянулись, и в их глазах тоже заплясали смешинки.
Отец Шэнь прокашлялся и, стараясь придать голосу строгость, сказал:
— Ладно, ладно, сколько вам лет, а всё балуетесь. Быстро ешьте, как остынет, будет вредно для желудка.
Солнце пробивалось сквозь огромное окно, заливая столовую светом, освещая мельчайшие пылинки в воздухе и этот стол, за которым собралась вся семья.