На следующее утро, едва забрезжил рассвет, тренировочная площадка внешних учеников уже озарилась тусклым светом. На синих каменных плитах еще лежал тонкий слой росы, отчего под ногами было сыро и чувствовалась пронизывающая прохлада. Вэнь Лицзян, как обычно, пришла на площадку пораньше, чтобы, пользуясь чистейшей утренней Духовной Силой, закрепить искусство меча, которому вчера обучил ее Бессмертный Владыка.
Она была одета в опрятную светло-голубую Одежду ученика, волосы просто собрала в хвост, открыв чистый лоб. Сжимая уменьшенную версию серебряного меча, она осторожно вспоминала позы, которым наставлял её Владыка, расслабила запястье, позволяя Духовной Силе внутри тела естественно течь вдоль рукояти меча. Лезвие меча рассекало воздух, издавая легкий свист, и хотя движения всё ещё были несколько неуклюжи, они стали куда увереннее, чем вчера. Нефритовый браслет на её запястье мерно покачивался в такт движениям, его бледно-золотые, серебристо-белые и голубоватые узоры то появлялись, то исчезали в утреннем свете, придавая ей ещё больше изящества.
Однако не успела она потренироваться и немного, как почувствовала, что атмосфера вокруг изменилась. Раньше на площадке всегда было шумно и оживлённо: ученики соревновались друг с другом, просили советов, все были полны рвения. Но сегодня многие ученики прекратили свои занятия и уставились в её сторону. Взгляды их были сложными: любопытство, презрение, злорадство.
Глава 16