Пф, на руинах Города Сунъянь.
Люй Вэньюань выплюнул кровь и удержался на ногах.
— Убить!
Его боевой дух вновь всколыхнулся, истинная энергия хлынула, и он, мощным ударом раздробив землю, ринулся на врага.
А впереди его уже ждал Цинь Дун.
Они столкнулись в схватке, полетели искры битвы.
— Ха-ха-ха, ха-ха-ха.
Люй Вэньюань был почти безумен: он уже не помнил, когда в последний раз так самозабвенно сражался.
Сейчас ему даже показалось, что застоявшийся годами тренировочный барьер слегка дрогнул.
Хотя Духовное Тело Толстой Земли притупляло большую часть боли, Цинь Дун начал ощущать пронзительные муки.
Но он не испугался, а, наоборот, обрадовался.
Вот она, сила...!
Их битва разрушила несколько улиц: дороги треснули, лавки развалились; смертельная схватка между великими культиваторами Стадии Основания наводила ужас на всех в Городе Сунъянь.
— Всем отойти! Такой бой уже вышел из-под нашего контроля.
Один из культиваторов начальной Стадии Основания руководил городской стражей, эвакуируя людей. Даже для его собратьев по Стадии Основания попасть под ударную волну их сражения было опасно.
— Бейся!
Боевой дух взмыл до небес; под воздействием Духовного Тела Толстой Земли кровь Цинь Дуна вскипела.
Жгучая энергия разлилась по всем конечностям и телу, заставив его меридианы сиять золотом.
На самом пике боя длинный меч Жёлтого ранга, среднего уровня в руках Цинь Дуна рассыпался в пыль, и он перешёл на кулаки.
Противник тоже.
Усиленный Духовным Телом Толстой Земли, его кулак не уступал обычному Оружию Жёлтого Ранга.
Две кровавые тени непрерывно сталкивались на руинах улиц, являя собой картину битвы не на жизнь, а на смерть.
Кулак, Раскалывающий Горы!
Шаг Парящего Дракона — шаг вперёд, удар кулаком: идеально освоенный Кулак, Раскалывающий Горы, словно живой, врезался в тело Люй Вэньюаня.
Пф, хлынула кровь с осколками внутренних органов — Люй Вэньюань на средней Стадии Основания был при смерти.
— Невозможно! У тебя не может быть такой силы!
— У меня есть козыри. И к тому же...
— Ты уже проиграл.
— Нет, я не сдаюсь!
Люй Вэньюань, словно одержимый, предпринял последнюю отчаянную контратаку. Он мог смириться с поражением, но не с тем, что его побил какой-то молокосос.
Даже если тот Небесный гений!
Ха-ха-ха, умри вместе со мной!
С диким хохотом Люй Вэньюань достал откуда-то чёрную как смоль жемчужину, на мгновение заколебался и проглотил её.
Грохот, грохот — зловещая аура разлилась вокруг, из него хлынула нечистая сила.
— Плохо! Это Жемчужина взрыва души, которую используют Порочные культиваторы! Столько Силы злых духов — он собирается взорвать себя!
— Бежим, нельзя попасть под удар!
У Цинь Дуна волосы встали дыбом: он почувствовал в теле врага предельную волю к смерти.
Повреждённое тело Люй Вэньюаня засияло ужасающим зловещим светом, и он с оскалом бросился на Цинь Дуна, явно намереваясь утащить его за собой в могилу.
— Подумаешь, самоподрыв! Я, Чжан Ичжи, если струшу — буду бабой!
Цинь Дун презрительно фыркнул.
И тут же бросился наутёк, не прекращая использовать Шаг Парящего Дракона, быстро оторвавшись от Люй Вэньюаня.
— Ах ты, мерзавец! Ты меня бесишь!
Увидев, что Цинь Дун покинул эпицентр взрыва, Люй Вэньюаню пришлось подавлять самоуничтожение и быстро погнаться за ним.
Так они один за другим покинули Город Сунъянь, к огромному облегчению местных жителей и культиваторов.
— Ужасно! Самоуничтожение культиватора средней Стадии Основания — это немыслимо!
— Проклятье! Наверняка это Порочный культиватор из Города Черной Крови!
— Скорее доложите высшей секте! Город Черной Крови зашёл слишком далеко, пусть высшая секта заступится за нас!
— Раненые! Спасайте раненых!
...
Далеко в дикой пустыне две кровавые тени одна за другой мчались вперёд.
— Малой!
— Старик, чтобы убить тебя, готов взорвать себя, не окажешь мне честь? Остановись!
— Ладно, уважить тебя можно.
— Давай так: ты сначала остановись, а потом и я, а?
— Мерзавец! Думаешь, старик тебе поверит?
— Не бойся, я, Чжан Ичжи, держу слово, иначе пусть меня гром поразит!
— Бесишь меня!
Полчаса спустя преследовавший Цинь Дуна Люй Вэньюань достиг предела.
Ужасающая зловещая энергия полностью проникла в Даньтянь, её больше нельзя было сдерживать.
Он понял: сила самоуничтожения вышла из-под контроля.
Грянуло великое.
Бросив последний взгляд на всё ещё удирающего Цинь Дуна, Люй Вэньюань горько усмехнулся.
Расстояние хоть и оставалось большим, но силы должно было хватить, чтобы убить тяжелораненого культиватора начальной Стадии Основания.
— Ха-ха-ха, вместе отправимся в жёлтый источник! С тобой, Небесным гением, в попутчиках старик не прогадал.
Но не успел он договорить, как впереди бегущий силуэт резко ускорился.
И успел до взрыва отбросить себя далеко, покинув центр.
— Чжан Ичжи!!!
— Вернись, старику!!!
Бум!!!
Огромный взрыв мгновенно накрыл всю округу, ударная волна разрушила всё вокруг.
Взрывная волна отбросила Цинь Дуна, и он нелепо рухнул на большой камень.
Неподалёку ослепительная вспышка и пламя взрыва были ужасающе красивы в ночи.
— Кхе-кхе, ну и безумец.
Цинь Дун втайне порадовался, что вовремя прокачал навык Шага Парящего Дракона до максимума, иначе его бы точно догнали.
Взглянув на море огня от самоуничтожения, где ничего не осталось, он мысленно пожалел об этом и двинулся дальше.
Оставаться здесь было нельзя.
Действительно, спустя несколько мгновений.
У огненного моря появились четыре мощных культиватора, каждый на Стадии Основания, а сильнейший из них почти достиг позднего этапа.
— Кто бы мог подумать, что после этого небольшого аукциона среднего уровня мы увидим такую захватывающую битву.
— Это Жемчужина взрыва души из Города Черной Крови — она позволяет взорвать заключённую в ней Силу злых духов вместе с Даньтянем владельца. Положение того, кто стоит за этим, в Городе Черной Крови, должно быть, высоко.
— С теми типами из Города Черной Крови наш маленький Город Сунъянь не справится. Надо доложить нашим покровителям и попросить прислать сильных бойцов.
— Такой масштаб — вероятно, тот Небесный гений по имени Чжан Ичжи тоже погиб в огне. Жаль гения.
— Не скажите. У Небесных гениев наверняка есть средства защиты. Но об этом всё равно надо как можно скорее доложить — сегодня слишком много свидетелей.
Четверо перекинулись парой фраз и вместе покинули это место.
На рассвете, озарившем небо и землю, здесь осталась лишь огромная воронка от взрыва.
...
Пробежав очень далеко, Цинь Дун наконец остановился.
— Система, есть ли способ найти старшую сестру Цзысюань и Чжан Ичжи?
[Динь! Функция поиска требует тридцать очков пополнения.]
Цинь Дун поднял бровь. Эти тридцать очков как раз соответствовали последним тридцати Духовным Камням в его Пространстве Системы.
Он заподозрил, что эта глючная система назначает цену, глядя на его запасы, — уж больно жуликовато.
Но особо переживать не стал — мысленным усилием превратил Духовные Камни в труху и почувствовал местонахождение двоих в далёкой долине.
В долине фигура Чжан Ичжи мерила шагами землю, бормоча что-то о молитвах и удаче.
Он считал, что это он был виноват, а Цинь Дун за него заступился — это его очень тронуло.
Чжан Ичжи внутренне поклялся верно следовать за Цинь Дуном.
Как не восхититься таким благородным и честным старшим братом?
— Успокойся, передохни. У молодого господина столько козырей, с ним ничего не случится.
Говоря это, Цинь Цзысюань не сводила глаз с горизонта, ожидая, что та фигура появится целой и невредимой.
Вскоре Цинь Дун подошёл к окраине долины, подавил ауру, достал заранее приготовленную окровавленную тряпку и накинул на себя.
Делать нечего: после ночной драки его одежда превратилась в лохмотья, пришлось импровизировать кровавый балахон.
Показалось мало — он перекрыл каналы меридианов, пустив кровь из семи отверстий, и только тогда остался доволен.
Шатаясь, он приблизился к долине.
— Брат Цинь!
— Молодой господин!
Оба сразу заметили его. Эта долина была единственным путём из Города Сунъянь в Секту Юньтянь, и они ждали здесь наудачу.
Не ожидали, что Цинь Дун действительно придёт сюда — обрадовались до крайности.
Но его вид, всего в крови, испугал их; Чжан Ичжи и Цинь Цзысюань поспешно подхватили его и уложили в повозку.
Чжан Ичжи терзался стыдом: ведь он получил такие тяжёлые раны из-за него!
— Битва!
Цинь Дун вдруг открыл полные крови глаза и закричал, а затем закатил глаза и снова потерял сознание.
— Брат Цинь!
Чжан Ичжи вздрогнул могучим телом, слёзы градом покатились, он разрыдался; Цинь Цзысюань, напротив, была спокойной, достала из-за пазухи бутылочку с целебной пилюлей и дала Цинь Дуну.
— Перестань вопить.
— Сейчас главное — найти место для лечения.
— А, да! Сейчас погоню.
Вдруг Цинь Дун снова очнулся и схватил руку Чжан Ичжи.
— Ты кто?!
— Это я, брат Цинь! Ты в безопасности!
Чжан Ичжи крепко сжал его руку, в глазах — благодарность и стыд.
— Брат Чжан, это действительно ты. Всё в порядке: один сильный культиватор уже отогнал врагов, не волнуйся.
— Брат Цинь! Твою доброту мне не отплатить.
Чжан Ичжи, растроганный до слёз, поклонился.
— Если брат не отвергнет, я, Чжи, готов стать твоим побратимом, следовать за тобой вечно, быть твоим возницей.
— Хорошо, хорошо! Иметь такого героического брата — я могу хоть сейчас умереть и не пожалею.
— Но чтобы закрепить нашу дружбу, нужно составить договор. Я уже подготовил бумагу, она у меня в кармане.
— Давай, брат Цинь!
Но когда Чжан Ичжи достал бумагу и прочёл содержание, он слегка офигел.
— Брат Цинь, ты, кажется, ошибся: тут написано как договор о продаже себя в рабство.
— Кхм-кхм.
В следующую секунду Цинь Дун начал бешено кашлять кровью, с каждым мгновением слабея на глазах.
— Молодой господин! Молодой господин! Уууу...
Цинь Цзысюань, увидев это, залилась слезами, глаза покраснели.
Она запихивала в рот Цинь Дуну всевозможные пилюли и даже травы, только что собранные в долине.
— Молодой господин, не умирай! Ууу... Сюаньэр любит тебя! Не бросай Сюаньэр!
Цинь Цзысюань рыдала навзрыд, очень убедительно.
На самом деле она действительно думала, что Цинь Дун при смерти.
— Ах, я ещё сомневаюсь в брате Цине! Я не человек!
Чжан Ичжи отвесил себе две звонкие пощёчины и быстро написал своё имя на договоре:
«Такого-то года, такого-то месяца, такого-то числа Чжан Ичжи добровольно становится вечным возницей Цинь Дуна и его младшим братом. Нарушивший будет поражён громом с небес и навеки лишён мужской силы».