Шэнь Аньнин вымыла руки и села прямо за обеденный стол.
— Давайте быстро есть, в обед никто не ел, садитесь, — увидев это, подал голос Шэнь Анье.
Линь Фанфан уже заранее разогрела еду. Когда все сели, кушанья тоже были поданы на стол.
Самый младший, Шэнь Аньбао, давно уже голодал так, что живот урчал, и быстро схватил стоявшее перед ним чумизное зерно, начав жадно глотать.
Все несколько человек тяжело трудились весь день и уже давно голодали так, что еле терпели.
Все уткнулись в тарелку, сосредоточенно уничтожая еду, одной рукой подхватывая курицу, другой заливая в себя рис, а в конце не забывая налить тарелку куриного бульона, чтобы запить.
Этот куриный бульон такой нежный, так вкусно! Как можно иметь такую изысканную еду!! В душе невольно наворачивались слезы.
Даже Линь Фанфан, всегда нежная и скромная, молча съела немало.
Вся большая семья съела всю еду без остатка. Все удобно устроились на табуретах, похлопывая себя по животам, время от времени отрыгивая.
Шэнь Аньбао выставил круглый животик и, улыбаясь, сказал:
— Сестрица, посмотри, мой животик как маленький шарик! Сегодняшняя еда, правда-правда, была очень вкусной!
Шэнь Аньнин взглянула и, действительно, увидела, что он очень круглый. Беленький, нежный маленький животик, пухлый, слегка вздымающийся.
Ей очень захотелось его помять. На деле она так и сделала, слегка ткнув пузико малыша, затем погладила его и лишь тогда с удовлетворением убрала руку.
Насытившись и напившись, Линь Фанфан все же не удержалась и задала вопрос, который ее тревожил:
— Мы в эти дни так хорошо едим, а что потом будем делать с продовольствием?
Хотя этот вопрос был обращен ко всем, они знали, что в эти дни негласно заправляет в доме Шэнь Аньнин, и это она решила, что будут есть так. Видя ее уверенный вид, все, как по команде, уставились на нее с полным ожиданием на лицах.
— Продовольствия действительно осталось немного, — Шэнь Аньнин сделала паузу. Как и следовало ожидать, несколько лиц, полных ожидания, слегка помрачнели, словно готовые рухнуть.
Но она переменила тему:
— Однако — у меня еще припрятаны личные деньги! Завтра можно поехать в уездный город и купить немного провизии.
Услышав это, младшие братья тайком вздохнули с облегчением, а старший брат и его жена, напротив, покраснели и устыдились: теперь им пришлось дойти до того, чтобы младшая сестра кормила всю эту семью.
Но делать нечего, Шэнь Анье — простой крестьянин, у него нет жалованья, есть лишь его небольшой надел. Если урожай хороший, можно обменять зерно на деньги, если плохой — только на пропитание, больше ничего...
На душе у Шэнь Анье все еще было неспокойно. Обычно он не слишком заботился об этой сестре, считая, что она не похожа на девушку, но сейчас... Он хотел сказать слова отказа, губы его шевельнулись, но в итоге он так и не произнес их.
Ведь у семьи действительно не было денег купить зерно. Еду, что они съели за эти дни, тоже дала сестра. Он мог бы поголодать несколько раз, но его жена беременна, да и младшие братья еще малы.
Пришлось молча принять предложение Шэнь Аньнин. Шэнь Анье втайне решил, что в будущем будет больше заботиться об этой сестре, а когда появится возможность, пусть его жена подыщет ей хорошего жениха.
А у Линь Фанфан на глаза навернулись слезы:
— Аньнин, как же можно тратить твои личные сбережения на нашу большую семью!
Она-то знала, что сестра Шэнь Аньнин хорошая. Пусть в обычные дни она выглядит вздорной, но сердце у нее горячее, она не ошиблась в человеке!
— Родители, чтобы найти нам еду, даже жизни лишились. Я считаю, что как часть семьи, я должна сделать так, чтобы наша семья была сыта и одета, только так мы сможем быть достойны их душ на небесах, — утешила их Шэнь Аньнин.
Запоздало осознав это, двое младших братьев тоже устыдились, что их мысли были такими безответственными. Только самый маленький, пятый, еще наивно хлопал большими глазами, смотря на всех.
Шэнь Аньнин ущипнула пятого за щечку. Малышу нужно еще немного поправиться, так он будет милее!
— Завтра наши деревенские дядя Ли и тетя Ван поедут в уездный город. У них есть повозка с мулом, они часто подвозят односельчан в город, зарабатывая на дорогу. Тогда я схожу с тобой, — сказал Шэнь Анье.
— Не надо, старший брат, ты лучше занимайся делами на поле. Я попрошу четвертого брата пойти со мной. А Аньцзя пусть поможет невестке присмотреть за пятым братом.
Четвертый, Шэнь Аньюй, услышав, что завтра можно будет поехать в уездный город, весь встрепенулся.
Когда последний луч света погас и лунный свет окутал деревню, время замерло в безмятежности.
Шэнь Аньнин отозвала Шэнь Аньюя в сторонку:
— Ты сегодня что-нибудь осмыслил?
Четвертый на миг замер, вспомнив о сегодняшней драке.
Он медленно опустил голову:
— Я не должен был с ними ссориться... Помолчав, он поднял глаза. — Но если бы я их не остановил, у третьего брата отобрали бы еду!
Видя, что Шэнь Аньнин молчит, Шэнь Аньюй снова опустил голову:
— Прости, старшая сестра, сегодня я был импульсивен!
— Твоя единственная ошибка в том, что ты не подготовился как следует, прежде чем погнаться за третьим братом. Раз уж ты беспокоился, что у него отберут еду, надо было перед выходом взять что-нибудь для самозащиты! Во-вторых, когда ты их остановил, не обязательно было решать проблему только резкими словами и жесткой позицией.
— В любом деле нужно в первую очередь думать головой, все хорошенько обдумать. Обычно ты кажешься сообразительным, как же так легко дал себя обидеть на этот раз?
Слушая, как старшая сестра журит его у самого уха, учит, как решать проблемы. Все это оттого, что она заботится о нем, переживает за него. Глаза Шэнь Аньюя невольно покраснели.
Он шагнул вперед и внезапно крепко обнял ее, голос его был глухим:
— Старшая сестра, я понял. Сегодня я заставил тебя волноваться. В следующий раз я обязательно не буду таким опрометчивым! Обязательно сначала буду думать!
Шэнь Аньнин на мгновение оцепенела. Но, вспомнив, что ему всего девять, она постепенно расслабилась и слегка похлопала его по спине.
— Озорник, хорошо, что знаешь, что я волновалась. Ступай, набери мне воды, пора умываться и спать.
— Я сейчас! — С этими словами Шэнь Аньюй побежал за водой.
Когда воду принесли, Шэнь Аньнин долила туда горячей, отнесла в свой закуток и начала обтирать тело. Она думала о том, когда же наконец сможет нормально помыться.
Вот так, то и дело обтираясь тряпкой, все равно не удавалось очиститься как следует, все тело пропахло потом, к тому же в семье было всего две смены белья, и его часто не меняли. Она чувствовала, что скоро покроется плесенью.
Завтра, как только приедет в уездный город, обязательно нужно купить всем домашним по два комплекта одежды.