— Ах, прошу прощения, — Лун Яо поспешно замахал руками. Он направился к лотку с сахарными ягодными палочками, купил новую и протянул её ей. — Вот, я возмещу тебе.
Этот звонкий и полный возмущения вопрос, словно камень, брошенный в спокойную гладь озера, разнёсся по шумной улице невидимой рябью. Взоры прохожих невольно устремились к ним, с любопытством разглядывая двух, казалось бы, поссорившихся красивых юношей. Холодное Божественное сознание Асуры из Царства Богов, охватывавшее Лун Яо, достигло своего пика в этот момент, словно ждало любого признака неуважения или лишнего движения, чтобы в следующую секунду низвергнуть невидимый меч правосудия. (Шипение! Тан Сань действительно помешан на своей дочери!) — безмолвно подумал про себя Лун Яо.
Однако реакция Лун Яо на взгляд Ван Дуна, готовый, казалось, извергнуть пламя, оказалась совершенно неожиданной.
Никаких споров, никаких оправданий, даже намёка на замешательство. Он лишь слегка замер, после чего на его лице появилась виноватая, но искренняя улыбка. Он непринуждённо махнул рукой, словно признавая вину, после чего развернулся и решительно направился к тому самому прилавку.
— Хозяин, ещё одну сахарную палочку, самую большую и самую красную, — мягко и чётко сказал он продавцу, одновременно протягивая серебряную монету духа без намерения забирать сдачу.
Продавец на секунду опешил, а потом радостно взял деньги и проворно выбрал самую лучшую и равномерно покрытую сахаром палочку.
Весь процесс прошёл гладко и быстро. Когда Лун Яо снова повернулся и протянул Ван Дуну свежую, ещё слегка тёплую сладость, этот маленький принц из Царства Богов на мгновение замер от изумления.
Он уже приготовил целую кучу слов, чтобы ответить на нападки, и был готов призвать свой Боевой дух, если противник решит нагрубить. Но теперь все приготовления оказались бессмысленными. Соперник не только не дерзил, но и решил проблему самым простым и безупречным образом. Это чувство было подобно удару со всей силы, попавшему в вату — необъяснимая досада.
— Вот, я возмещу тебе.
Пять простых слов, произнесённых с обезоруживающей прямотой.
Ван Дун упёр руки в бока, огромные сине-голубые глаза всё ещё сердито смотрели на него, но гнев постепенно уступал место недоумению и любопытству. Он стал внимательно рассматривать юношу перед собой.
Тот был действительно высоким, Ван Дуну приходилось слегка задирать голову, чтобы рассмотреть его лицо. Его черты нельзя было назвать потрясающе красивыми, но вместе они смотрелись очень гармонично, особенно тёмные глаза, глубокие, как ночное небо, и едва заметная улыбка в уголках губ, придававшая ему дружелюбие, совершенно не свойственное другим Мастерам духа.
Чем больше он смотрел, тем более неловко становилось Ван Дуну. Он хмыкнул, отвернулся и искоса поглядывал на прозрачную сахарную палочку, не унимаясь:
— Одной палочкой хочешь отделаться? Та, что была у меня, была выбрана тщательно, последняя осталась!
Несмотря на слова, его тело выдало его. Уловив носом манящий аромат карамели и кисло-сладкой боярышницы, он не сдержался и сглотнул слюну.
В этот момент Ван Дун внезапно почувствовал, что за ним наблюдают. Он резко обернулся и встретился с чистым, лишённым всяких примесей взглядом юноши. Тот смотрел на него открыто, как на удивительное произведение искусства. Такой нескрываемый, прямой взгляд заставил Ван Дуна, привыкшего к всеобщему обожанию, необъяснимо вспыхнуть румянцем.
— Ты... на что уставился! — он попятился, словно испуганный кот, и мощная энергия, присущая Мастеру духа, непроизвольно вырвалась наружу!
Вжух!
Два Духовных кольца внезапно поднялись из-под его ног: одно ярко-жёлтое, символизирующее столетие, а другое — глубокое, мерцающее фиолетовым светом тысячелетие! Жёлтое и фиолетовое сияние закружилось вокруг него, излучая резкую и благородную ауру. Позади Ван Дуна на мгновение мелькнул фантом Бабочки Богини Света с завораживающе прекрасными крыльями.
Прохожие ахнули и поспешно отступили. В двенадцать лет обладать двумя кольцами, да ещё с идеальным сочетанием столетнего и тысячелетнего — это был талант среди талантов!
Божественное сознание Асуры, исходящее из Царства Богов, также слегка вздрогнуло из-за внезапного подъёма Силы духа Ван Дуна, словно напоминая Лун Яо, что перед ним не обычный мальчишка.
Однако выражение лица Лун Яо не изменилось. Он даже не моргнул, спокойно глядя на два кольца и грозный вид Ван Дуна. Улыбка в уголках его губ стала лишь шире, словно его глаза говорили: «Интересно, очень интересно».
Под этим взглядом напор Ван Дуна начал ослабевать. Он сам понял, что вызывать Боевой дух из-за одной сахарной сладости было перебором. Покраснев от стыда, он суетливо отозвал кольца и Боевой дух, напоследок свирепо сверкнув глазами на Лун Яо.
В этом взгляде, полном недовольства и смущения, на его красивом лице читалось скорее жеманство, чем ярость.
В конце концов, он выхватил сахарную палочку из рук Лун Яо и, не оглядываясь, пошёл прочь, ворча себе под нос:
— Считай, что тебе повезло... в этот раз прощаю...
Он быстро удалялся, почти убегая. Через десять с лишним метров он, казалось, о чём-то вспомнив, украдкой оглянулся и увидел, что юноша в чёрном по-прежнему стоит на том же месте, с улыбкой провожая его взглядом. Это заставило сердце Ван Дуна забиться быстрее. Он поспешно отвернулся и прибавил шагу, скрывшись за поворотом улицы.