На следующее утро, ещё до рассвета, Ся Юэси проснулась.
В эпоху выживания после апокалипсиса легко было погибнуть во сне из-за куска еды, поэтому, где бы и когда бы она ни отдыхала, она сохраняла повышенную бдительность, а её внутренние часы всегда работали чётко.
Взяв ключи, она умылась холодной водой из уличного крана и сразу почувствовала себя бодрой и свежей.
Вернувшись в комнату, она быстро привела себя в порядок, переоделась в чистое жёлтое платье в цветочек и собралась прогуляться, заодно глубже проникнуться местными нравами и обычаями.
Что? Спросите, почему она не на работе?
Хе-хе, потому что у неё выходной!
Спросите любого попаданца — у кого из них был выходной на второй день после перемещения? Только у неё!
Прошлой ночью Ся Юэси вспомнила, что в Управлении продовольствия смены делятся на утренние и вечерние: утренняя — с восьми утра до двух дня, вечерняя — с двух дня до восьми вечера, и смены меняются раз в неделю.
Вчера как раз был последний день её вечерней смены, так что сегодня у неё выходной.
Она вышла из дома и не прошла и нескольких минут, как её внимание привлёк запах, доносившийся с улицы.
Прошлой ночью она съела всего два куска сухого пайка, и желудок Ся — теперь уже Десятитысячницы — Юэси был крайне недоволен.
Почувствовав запах еды, её желудок издал оглушительное урчание в знак протеста.
Успокаивающе погладив свой пустой живот, Ся Юэси направилась туда, откуда доносился аромат.
Запах шёл из утренней закусочной.
Подойдя поближе, она увидела, что ассортимент довольно большой, а цены — вполне привлекательные.
Пончик — четыре фэня за штуку, соевое молоко — один фэнь за чашку...
Большинство посетителей, чтобы сэкономить, заказывали две палочки и чашку соевого молока — завтрак обходился меньше чем в десять фэней.
Но у Ся Юэси, обладательницы Системы и успешно вошедшей в число Десятитысячников, таких забот не было.
Она, не колеблясь, подозвала продавца и заказала миску говяжьей лапши красного тушения за три с половиной фэня.
Перед уходом из дома она нашла в железной коробке у кровати пятьдесят фэней, которые прежняя хозяйка откладывала про запас для своих женских дней.
Вспомнив, как та ради семьи постоянно себе отказывала, жила впроголодь и жалко, Ся Юэси почувствовала, что это не стоит того.
Раз уж она теперь хозяйка этого тела, то будет жить в своё удовольствие.
Куда бы ни делась душа прежней хозяйки, её тело заслуживает хорошей еды!
Вскоре из кухни вынесли миску дымящейся, ароматной лапши с мясом.
Ся Юэси взяла лапшу, села за первый попавшийся стол и собралась поесть.
Рядом раздался пронзительный и язвительный женский голос:
— Ой, никак это Ся? Что, подцепила начальника Гу и теперь соришь деньгами направо и налево? Бесстыжая!
Ся Юэси подняла голову и с недоумением посмотрела в сторону голоса.
За соседним столиком сидели две женщины: одна в чёрной, другая в красной клетчатой блузе и серых брюках. Они ели пончики.
Обе были такие скупые, что не заказали даже чашку соевого молока.
Ся Юэси пристально посмотрела на них и только потом вспомнила.
Говорившую звали Ван Чуньхуа. Она была на два года старше Ся, но пришла в Управление продовольствия одновременно с ней.
В первый же день Ван Чуньхуа влюбилась с первого взгляда в Ли Вэйцзяня из Отдела Хранения и Транспортировки и всячески пыталась его соблазнить.
К несчастью, Ли Вэйцзяню нравилась Ся Юэси, а Ван Чуньхуа он избегал как змею.
Когда соблазнить его не вышло, Ван Чуньхуа возненавидела Ся Юэси.
При каждой встрече она непременно отпускала в её адрес ехидные замечания.
Прежняя хозяйка была доброй, не очень смелой и не любила ссориться.
Она всегда старалась избегать провокаций Ван Чуньхуа.
Но кто такая Ся Юэси? Она даже зомби била, не то что какую-то женщину с поганым языком.
— Вот именно, ты же всё время твердишь, какая ты почтительная, заботливая и привязанная к дому? Что же ты деньги не домой родителям понесла, а сама тут развлекаешься?
— Ся, начальник Гу нелегко зарабатывает, а ты вечно то у него берёшь, то тащишь, норовя всё в родительский дом отправить. Так не годится!
Ся Юэси ещё не успела ответить, как женщина, сидевшая за одним столом с Ван Чуньхуа, поспешила вставить свои упрёки.
Это тоже была их коллега из Управления, пришедшая на год раньше Ся, по имени Чэнь Цзяоцзяо.
У неё тоже были причины так нападать на Ся Юэси.
Чэнь Цзяоцзяо пришла в Управление на год раньше Ся и познакомилась с Гу Минчэном тоже раньше.
Она тайно была влюблена в Гу Минчэна, но стеснялась признаться.
Она думала, что если будет тихо и преданно служить ему, то однажды он её заметит.
Но она упустила время, и в Управление пришла Ся Юэси, в которую Гу Минчэн влюбился с первого взгляда.
Раньше в глазах Гу Минчэна не было Чэнь Цзяоцзяо, а теперь и подавно...
Скрежеща зубами от злости, Чэнь Цзяоцзяо и Ван Чуньхуа, обе с разбитым сердцем, естественно, стали подругами.
Они действовали заодно: их главным удовольствием было язвить Ся Юэси в лицо и сплетничать за спиной, пытаясь испортить ей репутацию.
Ван Чуньхуа и Чэнь Цзяоцзяо говорили довольно громко, а подглядывать за чужими ссорами — человеческая натура.
Поэтому они уже привлекли внимание многих посетителей, которые уставились на троицу.
Ся Юэси, не торопясь, перемешивала лапшу в своей миске, улыбнулась и открыла рот для атаки.
— Вот именно, — сказала она с насмешливой улыбкой, глядя на Ван Чуньхуа. — Мне не нужно бесстыдно навязываться, мужчины сами хотят тратить на меня деньги. Обидно, да?
— Не то что некоторые: забрались к парню в постель, и то ничего не вышло.
Ся Юэси говорила негромко, но посетители, чьё внимание уже было приковано к ним, навострили уши в ожидании зрелища.
Как только она это сказала, вокруг раздался смех.
— Ты! — Ван Чуньхуа больше всего на свете не выносила, когда ей напоминали о той истории.
Тогда она сама не знала, что на неё нашло. Не добившись Ли Вэйцзяня, она втемную пробралась к нему в общежитие посреди ночи, пытаясь сделать так, чтобы ему пришлось на ней жениться.
Конечно, ничего не вышло: Ли Вэйцзянь безжалостно вышвырнул её, полуодетую, из комнаты, и её увидел коллега, вернувшийся поздно.
На следующий же день она стала посмешищем во всём Управлении.
Услышав, как Ся Юэси бесцеремонно напоминает о её горе при всех, Ван Чуньхуа чуть не задохнулась от ярости.
Она со стуком бросила палочки для еды, в три шага подскочила к столу Ся Юэси, ухватилась за края стола и, одним рывком, опрокинула его вместе с миской говяжьей лапши.
Чёрт возьми, она давно уже точила зуб на эту маленькую дрянь Ся Юэси.
Раньше Ся Юэси при встрече с ней всегда старалась ускользнуть, так что и придраться было не к чему.
Сегодня, увидев, что та не убегает, Ван Чуньхуа собиралась просто подколоть её для развлечения.
Но она не ожидала, что эта дрянь при всех выставит напоказ её грязное бельё.
Терпение лопнуло.
Если она сегодня как следует не проучит Ся Юэси, та, чего доброго, решит, что у неё семь пятниц на неделе.
В ярости опрокинув стол, Ван Чуньхуа упёрла руки в бока, задрала подбородок и, глядя на Ся Юэси с презрением, зловеще процедила:
— Маленькая дрянь, посмела меня задеть? Сегодня ты у меня так просто не отделаешься!
Посетители, которые только что с интересом следили за перепалкой, вздрогнули от неожиданного поворота. В зале воцарилась тишина.
Через две секунды тишину разорвал женский крик из толпы.