— Цяо Бэй с детства эгоистка, я из-за неё скоро с ума сойду.
— Я же её вырастила, это легко? Она ещё замуж не вышла, а уже всё тащит в семью мужа, все деньги унесла туда, плевать хотела на родных, такая эгоистка!
— Увидела, что Наньнань собирается в другой город учиться, так специально толкнула её в реку, хотела утопить, я ей всего пару слов сказала!
— Если она и замужем будет такой же злой, свекровь подумает, что я, её родная мать, плохо её воспитала!
Мать Цяо жаловалась невестке на свою старшую дочь.
Сюй Цяобэй было лень возражать.
Ведь это она сама упала в реку, Сун Хуайнянь позже подтвердил.
Но мать прежней хозяйки здесь врала в глаза.
Ло Сянъюнь немного успокоила мать Цяо.
Та только тогда вспомнила спросить, зачем она пришла так поздно.
— Ничего важного, мы с Цайлянь пришли к Цяобэй.
— Хотим сказать ей, чтобы она не слушала Чжу Сяохуэй.
— Семья Чжу Сяохуэй такая бедная, она завидует, что моя Цайлянь из богатой семьи, и специально клевещет на мою Цайлянь.
Ло Сянъюнь посмотрела на Сюй Цяобэй и снова объяснила:
— Цяобэй, у Чжу Сяохуэй проблемы с характером, ты больше не водись с ней. Она завидует моей Цайлянь, вот и сеет раздор между вами, сёстрами.
— Вы с Цайлянь родные сёстры, ссориться — только чужих смешить.
— Моя Цайлянь давно с ней порвала, она не смирилась и пошла к тебе с враками, специально чернит мою Цайлянь. Ты тоже держись от неё подальше, ни в коем случае не верь её словам и не обижайся на мою Цайлянь.
Сюй Цяобэй всё поняла.
Это мать Цяо Цайлянь, чувствуя вину, специально пришла с повинной.
— Я поняла, тётя. Я тоже разглядела личность Чжу Сяохуэй и больше не буду с ней общаться, — серьёзно сказала Сюй Цяобэй.
Вид у неё был такой, будто она действительно поверила.
Ло Сянъюнь успокоилась, повернулась и взглянула на свою младшую дочь, в глазах — гнев и недовольство.
Цяо Цайлянь, чувствуя свою вину, опустила голову.
Мать с дочерью ушли. Едва выйдя со двора прежней хозяйки, они начали ссориться.
— Чтобы я больше таких слов не слышала, ясно?
— Я с тобой разговариваю, слышишь?
— Цяо Цайлянь, ты что, не слышишь меня? Чтобы этих слов больше не было, ясно?
Голос Ло Сянъюнь становился всё громче, вот-вот разразится скандал.
— Поняла, — нехотя отозвалась Цяо Цайлянь. — Это дедушка сказал, что Цяобэй — перевоплощение лисы-обольстительницы, что когда она вырастет, отобьёт у меня мужа, что она шлюха, которую каждый…
— Цяо Цайлянь! — гневно одёрнула её Ло Сянъюнь. — Ты что, не слышала, чтобы ты больше не говорила этого? Тебя проучить, что ли?
Ло Сянъюнь тревожно оглянулась на двор Цяобэй, сверкнула глазами на младшую дочь, понизила голос и ласково щёлкнула Цяо Цайлянь по лбу:
— Ты! Не создавай мне проблем перед чужими! Твой второй дядя и вторая тётя — люди несговорчивые, если узнают, разве не придут к нам скандалить?
Цяо Цайлянь достала из кармана пачку шоколадных конфет, жуя, раздражённо ответила:
— Поняла!
— Откуда у тебя конфеты?
Цяо Цайлянь капризно сказала:
— Второй дядя дал денег, я купила.
— Через несколько дней Цяо Нань вернётся от вашей седьмой тётушки, оставь немного и для Цяо Нань.
— Мам, зачем ты так хорошо относишься к Цяо Нань? Она тебе не родная, она всего лишь чет…
Ло Сянъюнь в испуге быстро зажала Цяо Цайлянь рот:
— Ты жить надоело? У тебя язык без костей! Эти слова никогда больше не смей произносить, поняла? У твоего второго дяди вспыльчивый характер, если он узнает, что тогда будет?
—
Через восемь-девять дней.
Цяо Нань вернулась из Провинциального города.
Мать Цяо сама поехала на велосипеде на станцию в Посёлке и встретила Цяо Нань, привезла её в деревню.
Всю дорогу Цяо Нань рассказывала, как хорошо к ней относится семья Седьмой тётушки, и что та даже брала её в Город Ху на день рождения сына клиента.
Когда приехали домой, мать Цяо спросила у Цяо Нань, сколько денег дала ей Седьмая тётушка.
Цяо Нань опешила — семья Седьмой тётушки действительно дала ей несколько красных конвертов, но это было её личное, её собственные деньги.
Цяо Нань боялась, что мать Цяо, как и с Цяобэй, будет вымогать у неё деньги, поэтому обманула:
— Седьмая тётушка не давала мне денег, просто взяла меня к себе погостить.
— Седьмая тётушка больше ничего не говорила?
— Семья Седьмой тётушки ко мне очень хорошо относится, только спрашивали, хорошо ли я ем, удобно ли мне, и ещё спрашивали, хорошо ли вы с папой и Цяобэй ко мне относитесь.
— И всё? — допытывалась мать Цяо. — Когда ты уезжала, Седьмая тётушка ничего не сказала?
— Седьмая тётушка сказала, что она уже старенькая, ей неудобно провожать меня до деревни, попросила Двоюродного дядю отвезти меня на станцию.
— А твой Двоюродный дядя что-нибудь говорил?
— Ничего не говорил, просто выразил участие, велел быть осторожной в дороге.
Мать Цяо была недовольна.
— Мам, что с тобой?
— Месяц назад, когда Седьмая тётушка приезжала за тобой, она обещала поговорить с сыном насчёт денег на твоё обучение. Я думала, когда ты вернёшься от неё, она передаст плату за учёбу с тобой.
Цяо Нань вспомнила: сегодня утром, перед тем как Двоюродный дядя отвёз её на станцию, она случайно подслушала, как Седьмая тётушка и Двоюродный дядя о чём-то шептались в комнате.
Она слышала, как они говорили «не дадим взаймы», «что задаром давать — только собаку кормить».
Она тогда ещё думала, о ком это они.
Ведь Седьмая тётушка и её сын так хорошо к ней относились, особенно Седьмая тётушка — любила её больше, чем родного внука. Ей и в голову не пришло, что речь об её учёбе.
— Может, Седьмая тётушка забыла, мам, ты позвони и спроси.
Цяо Нань не верила, что Седьмая тётушка, которая так её любит, могла намеренно не дать денег взаймы.
Мать Цяо решила, что дочь права.
Она тут же позвонила Седьмой тётушке.
— Не берёт трубку.
Мать Цяо набрала ещё раз — снова никто не ответил.
— Похоже, твоя Седьмая тётушка боится, что я попрошу взаймы, и нарочно не отвечает. По-моему, пусть Цяобэй платит за твою учёбу.
— Нет, мам, Цяобэй через несколько дней выходит замуж. У старшего брата Няня такие условия, я не могу ей создавать проблемы.
— Какая ты добрая, всё за Цяобэй переживаешь, а она тебя в реку толкнуть хотела.
— Для меня семья — это самое важное. Как бы Цяобэй мне ни завидовала, я не буду на неё злиться.
— Наньнан, ты слишком добрая. Когда ты была маленькой, гадалка сказала, что ты добрая, почтительная, тебя ждёт большая удача, что ты выйдешь замуж за богатого коммерсанта и станешь важной дамой. Всё сбывается: добрым — добрая награда.
Вечером мать Цяо снова позвонила Седьмой тётушке — опять не дозвонилась.
Цяо Нань набрала номер Седьмой тётушки со своего мобильного — дозвонилась сразу.
— Наньнан, звонишь Седьмой тётушке — соскучилась, да?
В этот момент Цяо Нань уже всё поняла.
Седьмая тётушка нарочно не брала трубку от родной матери.
Цяо Нань не спешила говорить.
Она прижала телефон к уху и тихо всхлипнула.
— Наньнан, почему плачешь?
— Кто тебя обидел? Скажи скорее Седьмой тётушке, моя хорошая, не плачь, скажи, кто тебя обидел?
— Седьмая тётушка… — протянула Цяо Нань жалобным голосом, — мама велела мне позвонить вам и попросить взаймы денег. Что мне делать?
— Моя хорошая, как ты заплачешь — у Седьмой тётушки сердце разрывается.
Седьмая тётушка утешала Цяо Нань целых полчаса.
После разговора Седьмая тётушка позвонила матери Цяо и отчитала её.
Упрекнула, что та мучает Цяо Нань.
— Родители родили ребёнка — обязаны обеспечить ему учёбу, это святое. Если не можешь прокормить — зачем рожала? Сама не зарабатываешь, вместо того чтобы на себя пенять, на ребёнке злость срываешь?
— Наньнан — хорошая девочка. Если ты не в состоянии её содержать, я, старуха, возьму это на себя. Завтра же мой сын лично приедет и заберёт Наньнан к себе, заодно и прописку её переоформим!