Си Яо проснулась и сразу же взглядом поискала Цзин Чэня, но увидела лишь пустую подстилку из звериной шкуры.
Потрогала — ни капли тепла. Неизвестно, как давно он ушёл.
Великий обманщик! Говорил, что сегодня охотиться не будет! Детей обманывает, — сердито подумала Си Яо.
В этот момент в пещеру упала тень, и вошёл Цзин Чэнь. Он улыбнулся: — Си Яо проснулась?
Прости, она не должна была называть Цзин Чэня обманщиком.
— Быстро ешь. — В руки ей подали тёплую каменную пиалу. Это был горячий мясной бульон.
Си Яо держала пиалу, но смотрела на живот Цзин Чэня: интересно, как там рана.
Цзин Чэнь, заметив это, откровенно хлопнул себя по прессу: — Не обманул, за одну ночь зажило.
Си Яо внимательно присмотрелась — действительно, ни следа раны. Новая кожа идеально слилась со старой, будто её и не было. Что за удивительное тело!
Заглядевшись, она невольно засмотрелась на его пресс — каждый кубик как высеченный, контуры полны линий красоты.
Опомнившись, она поспешно отвела взгляд и отхлебнула бульона. Сквозь зубы выдавила: — Н-неплохо.
Цзин Чэнь принёс ещё два плода и положил рядом с постелью — угощение для Си Яо.
Затем он присел, взял ногу Си Яо и начал надевать ей обувь.
Си Яо испугалась, нога рефлекторно дёрнулась, пытаясь вырваться, но Цзин Чэнь лишь мягче сжал её. Он поднял взгляд на Си Яо, словно делал самое обычное дело.
Его глаза тоже восстановились — чистые, как самая прозрачная морская вода.
От такого взгляда Си Яо словно лишилась сил. Покраснев, она смотрела, как Цзин Чэнь обувает её.
В смятении Си Яо вспомнила кое-что. Она побежала в угол, где хранила вещи, и достала сшитые штаны из звериной шкуры.
Немного стесняясь, протянула: — Кстати, у меня для тебя подарок.
Услышав слово «подарок», глаза Цзин Чэня засияли. Он взял их обеими руками и внимательно рассмотрел.
Когда понял, что это одежда, в его взгляде отразилась радость.
Маленькая самка, возможно, сделала это не задумываясь, но в Мире зверей получить одежду от самки — событие, которым самец будет гордиться всю жизнь. А уж если от той, которая ему нравится...
Си Яо отвернулась и послушно ждала, пока Цзин Чэнь переоденется.
Цзин Чэнь в новой одежде несколько раз обошёл пещеру лёгкими шагами.
Зверочеловек слишком высокий — Си Яо ошиблась с размером. Думала, что штаны будут до колен, а они оказались чуть выше. Хорошо хоть талию она угадала.
Си Яо осмотрела результат со всех сторон и осталась довольна — по крайней мере, случайно не увидит чего-то неприличного.
Потом ей стало любопытно: глазами она обшарила всё вокруг, но не увидела, куда делась юбка из звериной шкуры, которую раньше носил Цзин Чэнь. Неужели он надел её поверх?
Си Яо не сдержалась и спросила. Цзин Чэнь улыбнулся и ответил: — Это сформировалось из моей шерсти.
Только тут Си Яо узнала, что при трансформации зверочеловек может превратить шерсть в одежду. Раньше, когда Цзин Чэнь превращался, она из вежливости отводила взгляд.
Потом она подумала, что была глупа, задав такой вопрос. Она же не видела на нём юбки в форме белого тигра.
Но Цзин Чэнь добавил, что только зверочеловек третьего уровня может свободно создавать юбку из шкуры. После пятого уровня можно менять цвет и длину.
Си Яо слушала, ошеломлённая: в Мире зверей действительно власть зависит от силы — низкоуровневым приходится самим шить одежду.
Она с любопытством спросила: — А куда они девают юбку, когда превращаются?
Ведь разница в размерах огромна, не могут же они каждый раз рвать юбку.
Цзин Чэнь объяснил: некоторые аккуратные берут юбку в зубы или привязывают к ноге, а потом надевают в человеческой форме. А некоторые вообще не носят.
Не носят?!
Си Яо убедилась, что не ослышалась. С странным выражением лица спросила: — Тогда их же часто видят голыми?
Она помнила, что Цзин Чэнь говорил — зверолюдей первого-второго уровня много. Си Яо представила, как в племени то и дело бегают голые зверочеловеки. И ей показалось, что она получит ячмень на глазу.
Затем взгляд Си Яо скользнул на стоящего рядом Цзин Чэня, и она невольно оглядела его с ног до головы. Фантазия разыгралась: у Цзин Чэня тоже были первый-второй уровни, неужели он...?
Цзин Чэнь заметил её странный взгляд и догадался о её мыслях. Он забавно потрепал её по голове: — Что за глупости ты придумала? Я всегда носил юбку.
Он хотел, чтобы его тело видела только Си Яо в будущем, — добавил про себя.
Си Яо погладила взъерошенные волосы. Почему его движения похожи на поглаживание зверька?
Вскоре Цзин Чэнь принёс что-то и накинул на плечи Си Яо: — У меня тоже есть кое-что для тебя.
Си Яо развернула — это был маленький плащ в стиле Мира зверей.
К нему даже был пришит капюшон. Си Яо заподозрила, что Цзин Чэня вдохновила куртка, которую она принесла из своего мира. У него такие золотые руки!
Чисто-белый мех показался знакомым. Присмотревшись, Си Яо вспомнила — это та шкура, которую Цзин Чэнь выделывал позавчера.
Значит, Цзин Чэнь готовил её для неё.
Тут Цзин Чэнь осторожно спросил: — Нравится?
Конечно, нравится! Как может не нравиться. Си Яо почувствовала, что Цзин Чэнь такой же тёплый, как этот плащ.
Она улыбнулась: — Очень нравится. Белый такой красивый. И в нём очень удобно.
«Белый такой красивый... очень нравится...» — слова крутились в голове Цзин Чэня.
Постепенно они превратились в: «Белый нравится».
Он ведь тоже белый. Полюбит ли его Си Яо?
Си Яо вышла из пещеры и увидела, что все высушенные припасы исчезли. Она вприпрыжку подбежала к Цзин Чэню и спросила: — Всё собрали? Мы скоро отправимся в племя?
— Да, послезавтра выступаем, — обернувшись, ответил Цзин Чэнь. Он сидел на большом камне и что-то шил.
— По пути мы проедем через Южный Звериный город. Там много красивых вещей. Я хочу взять тебя посмотреть, хорошо?
Си Яо услышала и бешено закивала. Судя по названию, большой город — удобно изучать культуру Мира зверей. Может, удастся расспросить об этом ритуале пробуждения.
Цзин Чэнь смотрел на неё. На рынке Южного Звериного города много красивых вещей, включая особую морскую ткань — шаоша. Он хотел купить побольше для неё и нарядить её красиво.
Взгляд Си Яо упал на руки Цзин Чэня — он сшивал несколько больших шкур. Она предположила, что это ещё один мешок для вещей.
Поскольку делать было нечего, Си Яо подпёрла щёку рукой и села смотреть, как ловко работает Цзин Чэнь.
Солнце ближе к полудню было тёплым, ласковым, но не жгучим. Си Яо, пригретая, довольно прищурилась.
Си Яо оперлась правой рукой на бедро, подперев щёку. Её голова ритмично клевала.
Цзин Чэнь уже давно переключил внимание со шкуры на неё.
Сначала скользил краем глаза, а потом уставился пристально. Весь процесс её засыпания он видел отчётливо.
Солнечный свет пробивался сквозь пряди волос, ложась на её мягкое личико. Ресницы отбрасывали мелкие тени, носик маленький и изящный, розовые губы как только созревшие красные ягоды. Цзин Чэнь знал, что Си Яо — очень красивая маленькая самка, но в этот миг она была так прекрасна, что он даже дышал медленнее.
В его глазах была нежность, которой он сам не замечал.