Сняв с себя подозрения, Ли Син и шестеро внутренних учеников вышли из Дворца Небесного Демона, а следом за ними в зал потянулась целая толпа внешних и внутренних учениц.
Что касается того, какие допросы и наказания ждут этих девушек, Ли Син знать не мог, да и не хотел.
Вернувшись в свой двор, Ли Син сел на деревянную кровать, скрестив ноги, и попытался собрать левитирующую в пустоте духовную энергию ветра. Поначалу ощущения были слабыми, но стоило налететь сильному порыву ветра, как крошечный, размером с фасолину, вихрь духовной энергии в даньтяне начал стремительно расти и на глазах увеличился до размеров арбуза.
Заключенная в нем энергия ветра стала настолько густой, что превратилась в миниатюрный торнадо, испускающий потоки освежающего духовного ветра.
Этот ветер коснулся кожи, сдул всю пыль, и поры на теле невольно раскрылись, начиная впитывать энергию и очищая меридианы глубоко внутри. Это означало, что собранная Ли Сином энергия ветра достигла насыщения. Больше хранить ее было невозможно, оставалось только закалять ею тело, иначе все усилия пошли бы прахом.
Ли Син убрал духовную силу и начал трансформацию энергии ветра.
Его истинный корень — средний уровень стихии дерева, а культивируемая техника — Формула Зеленого Дерева среднего уровня черного ранга. Ее использование ускоряло восстановление собственной духовной силы и наделяло её целительным эффектом.
Из магических способностей он освоил лишь Искусство Духа Дерева среднего уровня черного ранга, позволяющее оживлять растения и превращать их в живые ловушки для противников.
Не владея техниками для стихии ветра, он, естественно, не мог напрямую поглощать ее энергию, а был вынужден трансформировать ее в чистую энергию без атрибутов. При таком способе терялось около шестидесяти процентов силы, что было значительно менее эффективно, чем прямое поглощение.
К счастью, Ли Син сейчас находился на десятом уровне Стадии Духовного Истока, и такого объема энергии ветра ему с избытком хватало для тренировок.
Потратив больше часа, Ли Син наконец завершил трансформацию.
Прислушавшись к себе, он с радостью обнаружил, что уровень духовной силы значительно вырос. Он был на грани перехода с начальной стадии десятого уровня Духовного Истока к средней. Подобный прирост можно было получить лишь после поглощения высшего камня духа.
То есть, каждый раз, собирая энергию ветра, Ли Син получал потенциал целого высшего камня духа.
Нет, даже больше, ведь он трансформировал её в нейтральную силу, используя лишь сорок процентов от общего объема. И все это заняло всего три часа. Получалось, что каждые три часа он мог поглощать ресурс, равный высшему камню духа, что было просто невероятно.
Нужно понимать, что сто нижних камней равнялись одному среднему, а сотня средних — одному высшему. Ежемесячное жалование внешнего ученика составляло всего десять нижних камней духа, из которых едва ли половина оставалась на нужды самосовершенствования.
А попытки самостоятельно собрать энергию извне были и вовсе неблагодарным трудом. С его прежним корнем дерева для сбора энергии, эквивалентной одному нижнему камню духа, требовались целые сутки. При этом нельзя было сдвинуться с места или отвлечься ни на секунду — любое происшествие приводило к провалу.
В конце концов, обычным ученикам, не имеющим особых удач или наград, приходилось всю жизнь довольствоваться крохами жалования секты, так никогда и не добравшись до Стадии Закона Истока.
Конечно, внешние ученики были еще не в самом худшем положении. Самыми жалкими были чернорабочие на Стадии Закалки Тела: они ели хуже свиней, работали больше волов и не получали жалования. Чтобы получить хотя бы один нижний камень духа, им приходилось месяцами выполнять изнурительные задания.
Более того, в Демонической секте эти бедолаги в любой момент могли превратиться в расходный материал, так называемые человеческие сосуды для тренировок других. Лишь попав во внешние ученики, можно было рассчитывать на элементарную безопасность жизни. Поэтому внешний двор, где сейчас находился Ли Син, был настоящим раем, о котором мечтали чернорабочие.
Следующие три дня Ли Син провел в медитациях. Его уровень вырос с начального этапа десятой ступени Духовного Истока до позднего. Преодолеть два малых уровня за три дня — это был выдающийся прогресс.
Путь культивации делился на Стадии Закалки Тела, Духовного Истока, Закона Истока, Истинного Духа, Превращения Божества, Моря Духа и, наконец, Стадию Бессмертия. На каждой из них было по десять уровней.
С его изначальным талантом Ли Син мог до конца дней не преодолеть порог Закона Истока. Сейчас же, всего за три дня, он коснулся этой границы. Это было поистине перерождение.
В эти дни Ли Син пытался вновь погрузиться в состояние транса, чтобы коснуться тех отголосков великого Дао, но попытки не увенчались успехом. Более того, при попытке настроиться на ту величественную сущность души из прошлой жизни он ощущал странную тяжесть.
Это истощало не физические силы, а духовную энергию. Попытка управлять душой из прошлой жизни даже на четверть часа приводила к полному изнеможению и глубокому сну на несколько часов. Поэтому Ли Син проводил упражнения перед отходом ко сну.
За три дня он потратил восемнадцать часов на сон, и столько же на тренировки. Однако он заметил одну важную деталь: после каждой попытки время взаимодействия с сущностью прошлой жизни росло, а его собственная душа постоянно крепла.
Раньше его душа была размером с фасолину, а теперь выросла до размеров чайной чашки, увеличившись более чем в сто раз. Однако по сравнению с той безграничной душой из прошлого она все так же казалась песчинкой.
И все же Ли Син понимал: по мере роста его собственной души будет расти и длительность управления силой из прошлой жизни.
Он не спешил испытывать свои способности корня ветра, боясь лишних подозрений. Сидеть тихо в своем дворе было самым безопасным вариантом. При всей своей силе он оставался лишь практиком десятого уровня Стадии Духовного Истока, и любой сильный внутренний ученик мог бы раздавить его в пыль.
Десятый уровень Духовного Истока позволял войти во внутренний двор, но на Ли Сине лежала печать, скрывающая уровень культивации, наложенная мастером пика Стадии Превращения Божества, подавляющая его силу на пять уровней. Внешне он казался обычным практиком пятого уровня Духовного Истока.
Пятый и шестой уровни были водоразделом между внешними и внутренними учениками, ведь на шестом уровне уже можно было изучать магические способности.
Тем временем в застенках Зала Правосудия царил настоящий ад.
Синь Гань, одетый в темно-золотые одежды, с помрачненным лицом вошел в камеру допросов.
Худой старейшина в черном халате тут же поспешил навстречу, расплываясь в заискивающей улыбке:
— Глава зала, зачем вам лично посещать это место? Мы не успели приготовиться, быстрее, принесите стул!
— Не нужно, — отрезал Синь Гань и, нахмурившись, спросил: — Как идут допросы? Выяснили, кто выдал маршрут молодого господина секты? И из какой секты эти предатели?
— Мы использовали все мыслимые пытки и даже обыскали души заключенных, но так и не узнали ничего о предателе! — растерянно ответил старейшина.
Он не смел врать Синь Ганю, который был мастером Стадии Превращения Божества и разбирался в техниках души гораздо лучше.
— Никчемные отбросы! Глава секты поставил жесткое условие — найти виновника за месяц, иначе он сам сотрет в порошок всю Секту Обратного Демона. Вы осознаете последствия?
Старейшина задрожал, упал на колени и взмолился:
— Глава, мы делаем все, что можем, но шпиона здесь просто нет! Может, стоит арестовать еще кого-то? Я уверен, среди остальных учеников тоже есть крысы!
Синь Гань сделал жест рукой:
— Довольно. У меня уже есть другие планы на тех семерых.
Затем он окинул взглядом камеру допросов:
— Приберитесь здесь, не хватало еще беспорядка. Раз предателя среди них нет, не тратьте время. Остатки душ просто уничтожьте. У вас новая задача — проверьте всех внутренних учеников с ключевыми статусами!
— Слушаюсь!
В тыловом зале Зала Правосудия Синь Гань прищурился.
Напротив него грациозно двигалась Тан Сюэлин, одетая в полупрозрачные красные шелка, подчеркивающие каждое изгиб её соблазнительной фигуры.
После завершения Танец Небесного Демона на её бледной коже выступили капли пота, а промокшие одежды облепили тело еще сильнее.
— Учитель, как вам мой Танец Небесного Демона?
Тан Сюэлин закусила губу, глядя на Синь Ганя с затуманенным, манящим взглядом.
Синь Гань остался холодным:
— Танец Небесного Демона имеет семь уровней, твой третий уровень на меня не действует. Чтобы влиять на разум практика Стадии Превращения Божества, нужно мастерство не ниже пятого уровня. К тому же, твоя сила все еще на пятом уровне Истинного Духа — слишком слабо! По сравнению с гениями других сект ты еще очень далека от идеала.
— Я поняла, учитель, — Тан Сюэлин опустила голову, спрятав презрительный блеск в глазах. Она не собиралась становиться великой, ей достаточно было стать женщиной того, кто станет велик.
Подняв голову, она снова нацепила маску покорности:
— Учитель, что с тем шпионом?-
Лицо Синь Ганя потемнело:
— Среди них нет виновного.
— Тогда что делать? Может, стоит обыскать души тех семерых?
— Не стоит. Их и так осталось немного, всех перебьем — в секте не останется смены. Но бдительности терять нельзя, будем действовать по плану.
— Учитель, смею ли я спросить... а как насчет истинных учеников секты?
— Их судьбой занимается лично Глава, тебе знать об этом не положено.
— Слушаюсь!
— Твоя задача — тайно следить за теми семью учениками. Если окажется, что они чисты, я сделаю их ключевыми учениками. Они станут нашими людьми, это важная часть моего плана.
— Слушаюсь!
Синь Гань закончил наставления и, посмотрев в сторону внешнего двора, почти беззвучно произнес два слова:
— Ли Син.
Тан Сюэлин, наблюдавшая за его губами, испуганно округлила глаза.