Линь Ань сидел на кровати, глядя на обведённые кружками рекламные листовки, и чувствовал, как сильно Люй Ци хочет отдать дочку в детский сад при школе Ханчэна и как она колеблется. Но именно это заставляло Линь Аня всё больше недовольным собой.
Что бы этот дом делал без Люй Ци? — проворчал Линь Ань, повалился на кровать и принялся разглядывать свадебное фото.
Строго говоря, Люй Ци не была идеальным типом для 27-летнего Линь Аня. Ему нравились длинноногие девушки с длинными волосами, которые часто улыбаются. Его любимым зрелищем был лёгкий румянец на щеках девушки, когда она опускала голову и улыбалась. Но у Люй Ци волосы были недлинные, даже до плеч не доставали. Ростом она была неплоха — на фото казалась около 165. Но лицо у неё было серьёзное, неулыбчивое.
Когда Линь Ань только осознал, что попал в другой мир, он воображал, что жена у него будет красивой, богатой и знатной девушкой. Но реальность — не роман. Хотя Люй Ци не была его идеальным типом, осознание, что это его жена, вызвало в душе особое чувство. Ах, это та девушка, с которой мне предстоит прожить всю жизнь?
Линь Ань, 27 лет проживший в одиночестве, подумал, что пропустить этап смотрин и заполучить жену прямо с неба — это очень круто.
Когда возбуждение улеглось, Линь Ань быстро осознал главную проблему — образование Линь Ижань. На одну зарплату Люй Ци никак не покрыть расходы на обучение: сначала детский сад, потом начальная и средняя школа. Линь Ань порылся и нашёл самый дешёвый государственный детский сад — сумма трат составляла 2000 юаней. Но нельзя же всё время надеяться на дотации от родителей с обеих сторон. К тому же повседневные расходы — игрушки, одежда — дёшево не обойдутся.
Глядя на записи о том, что свекровь даёт 1500, а отец — 2000, Линь Ань задумался. Он понятия не имел, чем занимается незнакомый тесть, и какую долю его дохода составляют эти 2000. Но ситуация была неважной. Если Люй Ци не единственный ребёнок, постоянные дотации истощат родственные чувства. Даже если она единственная, это же урезание будущей пенсии и сбережений на похороны родителей! А 1500 от его собственной матери — ещё более удручающе. Мать была неграмотной и слабой здоровьем, за два года до попадания в другой мир её то и дело клали в больницу. Чем же она сейчас занимается, чтобы выкроить 1500? При одной мысли об этом Линь Аня чуть не разрывало.
Не в первый раз Линь Аню хотелось вытащить того 34-летнего и побить. При таком положении дел как этот 34-летний вообще умудряется сидеть без работы дома?
Откуда Линь Ань знал, что он безработный? У какого работника в понедельник в 10 утра нет ни одного звонка, а он валяется в кровати? Что до домохозяина — Линь Ань не считал себя домохозяином. Хотя прямых доказательств не было, расстановка предметов гигиены и кухонной утвари в корне отличалась от его привычек. Это была не схема «женщина зарабатывает, мужчина ведёт хозяйство». От этого открытия Линь Аню стало горько — он никак не способствовал этому дому.
Кроме того, записи начинались примерно три года назад, но доходов одного человека в них будто не хватало. Единственное, что он видел, — это усилия Люй Ци на работе и постепенный рост зарплаты.
Осознание этого сделало Линь Аню ещё больнее. Он представлял себе супружескую жизнь как взаимную поддержку, совместное создание своего гнёздышка, а не этот дисбаланс перед глазами. Разрыв между фантазией и реальностью заставил его нервничать.
«Что же делать?» — думал Линь Ань, снова впадая в задумчивость. Но прошло лишь мгновение — а солнце уже склонилось. От этого Линь Аня пробрала дрожь: он просидел в оцепенении целый день.
Линь Ань поспешно вскочил, но ноги подкосились, и он едва не рухнул на пол. Поднимаясь, заметил в мусорном ведре неподалёку маленький пузырёк. Из любопытства поднял его — на этикетке значилось «Анпусино».
Он хотел рассмотреть лекарство внимательнее, но из-за двери донеслись голоса. Линь Ань сунул пузырёк в карман штанов и вышел — оказалось, это Сяо Ижань разговаривает по детскому телефону.
— Поняла, мамочка. Чмок, Ии любит мамочку.
Сяо Ижань, похоже, была очень рада — глазки смеялись. Услышав шаги и увидев Линь Аня, она радостно бросилась к нему.
— Папа, мама сказала, сегодня придёт пораньше. Будет дома в пять часов.
Линь Ань, услышав это, и занервничал, и обрадовался — ему не терпелось увидеть эту теоретически самую близкую, но незнакомую женщину.
Тут Сяо Ижань снова заговорила:
— Папа, когда мама придёт, сможет приготовить ужин, и не придётся есть белую кашу.
Линь Ань нахмурился: неужели тот, кому 34, никогда не готовил для Сяо Ижань? Сам он не считал себя искусным поваром, но домашние блюда приготовить мог. Он присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с дочкой:
— Ии, ты когда-нибудь ела то, что приготовил папа?
Сяо Ижань покачала головой:
— Нет, папа никогда не готовил. И посуду редко мыл. — Её голос понизился. — Папа, вы с мамой, пожалуйста, не ссорьтесь. Каждый раз после ужина, когда мама устаёт и не хочет мыть посуду, ты начинаешь с ней ссориться.
Слова Линь Ижань ударили Линь Аня как обухом. Это его и разозлило, и заинтриговало: тот, кому 34, был настоящим подлецом, но она его не бросила?
Видя подавленное настроение дочки, Линь Ань задумался и спросил:
— Ии, а что ты любишь есть? — Он решил сегодня приготовить для неё ужин, а заодно облегчить нагрузку Люй Ци, которой приходится готовить после работы. Сейчас было 4:30 — если повезёт, он успеет приготовить всё до прихода жены, с которой ещё не встречался.
— Ии любит мясо, любит помидоры и ещё яйца, — обрадовалась Сяо Ижань, подпрыгивая и загибая пальцы, перечисляя любимые блюда.
Линь Ань улыбнулся и погладил её по головке:
— Будет тебе и то, и другое. — С этими словами он усадил дочку на диван и включил мультфильм «Большое приключение Циху».
Затем развернулся и пошёл на кухню, открыл холодильник — посмотреть, что есть. В дверце холодильника стояли два десятка яиц и несколько банок несладких напитков. Кроме остатков еды, Линь Ань нашёл пакет сушёного тофу, несколько головок чеснока, пучок зелёного лука, три крупных помидора, целый весенний бамбук и немного шпината. В морозилке он обнаружил замёрзший кусок свиной грудинки.
Подумав, он достал один большой помидор — прикинул на вес, вышло больше цзиня, — и два крупных яйца, отложил в сторону. Затем положил грудинку размораживаться в раковину, а зелёный лук и тофу поставил рядом с помидорами и яйцами. Уже закрывая холодильник, передумал и достал ещё тофу, положил на разделочную доску.
Когда всё было готово, Линь Ань хотел блеснуть кулинарным мастерством, но обнаружил досадную оплошность: забыл поставить рис. Схватив мерный стаканчик, он зачерпнул полный стакан риса из мешка в углу кухни, промыл его. Так как времени замачивать не было, добавил немного больше воды, чем обычно. Когда рис встал вариться в рисоварке, Линь Ань начал готовить гарнир.
Он решил сделать два блюда и суп — всего три: суп с помидорами и яйцом, жареную свинину по-сычуаньски и жареный тофу.
Сначала нарезал тофу ломтиками толщиной около сантиметра, выложил на тарелку. Разбил яйца в миску и взбил. Помидоры очистил от кожицы, нарезал кубиками и положил в суповую миску. Затем занялся ингредиентами для свинины: нарезал тофу кубиками, зелёный лук — отрезками по пять сантиметров. К тому времени мясо почти разморозилось. Линь Ань нарезал грудинку тонкими ломтиками и отложил вместе с луком и тофу. Остатки мяса положил к нарезанному тофу.
Обжарил свинину до золотистой корочки, добавил тофу, когда он подрумянился с обеих сторон, налил воды и тушил на медленном огне, пока соус не загустел. Блюдо было готово. Затем обжарил свинину с зелёным луком и тофу, добавил ложку бобовой пасты и быстро перемешал на сильном огне. Перед самым концом вспомнил про чеснок — раздавил два зубчика, бросил в сковороду, ещё раз обжарил и снял с огня. Последним приготовил суп: сначала обжарил помидоры, чтобы дали сок, залил водой, довёл до кипения, влил яйца. Когда яичные хлопья сформировались, добавил немного соли. Готовый суп красовался красными и жёлтыми пятнами, Линь Ань нарезал два пера зелёного лука и посыпал сверху.
Линь Ань расставил готовые блюда на столе, взглянул на часы и хотел попросить Ижань позвонить Люй Ци и узнать, когда она придёт, как вдруг в замке заскрежетал ключ и раздался женский голос:
— Как вкусно пахнет! Ижань, это бабушка пришла и приготовила?
Линь Ань обернулся на звук и встретился взглядом с Люй Ци.