— Дверь... была заперта?!
Предупреждение Чжоу Кэ подействовало как бомба, брошенная в озеро, и присутствующие тут же заволновались. Самым быстрым из всех оказался неприметный очкарик.
— Взлом!
Он решительно призвал свою Истину. Это была толстая книга, обложка которой пестрела таким количеством ярлыков, что у любого от взгляда на нее залысины поползли бы вверх, а называлась она — Программирование: от входа до могилы.
Очкарик поднял правую руку, поддерживая книгу, и с ее страниц, переворачивающихся без всякого ветра, хлынул поток данных, состоящий из бесчисленных нулей и единиц. Они обрели форму и, подобно муравьям, вгрызлись в электронный замок второй двери.
— Пик. Замок открыт.
Смарт-замок, для которого требовался пароль, был взломан.
Увидев это, девушка в школьной форме просияла, и, слегка покраснев, она шагнула вперед:
— Эм, я довольно боязливая, можно мне...
Она не успела договорить, как дверь с грохотом захлопнулась прямо перед ее носом, а поднявшийся поток воздуха растрепал ее ухоженные волосы.
Девушка застыла в оцепенении. Она никак не ожидала, что очкарик проявит абсолютное отсутствие жалости к женскому полу и просто выставит ее за дверь.
— Ха-ха-ха, настоящий сигма-самец никогда не попадает в женские ловушки!
Можно было не сомневаться, что в такой критический момент столь беззаботно смеяться мог только Ли Хуа.
— Он поступил правильно. Вместо того чтобы набиваться в одну комнату, лучше разойтись по разным. Это повысит шансы каждого на выживание и позволит избежать того, что нас переловят всех разом, — коротко стриженная девушка немного подумала и рассудительно кивнула.
Она не стала винить очкарика за его эгоистичное поведение, лишенное командного духа, ведь они были друг другу чужими людьми, и личная безопасность была главным приоритетом.
Она хотела обсудить дальнейшие меры, но, заметив, что свет за окном меркнет, решила, что слова Чжоу Кэ не лишены смысла, и поспешила к двери пятой комнаты.
Все семь комнат на этом этаже оказались не совсем одинаковыми. Первая была самой простой, в ней даже не было запорного механизма. Вторая, напротив, оказалась самой надежной и современной: не только умный электронный замок, но и сама дверь, выполненная из высокопрочного сплава; казалось, ее и кувалдой не взять.
Следующей по надежности была пятая комната со своей новенькой стальной дверью. И хотя она уступала второй, по сравнению с остальными деревянными дверями, она была просто верхом совершенства.
Именно из этой комнаты и вышел крепкий мужчина в майке.
Коротко стриженная девушка остановилась перед стальной дверью и бросила украдкой взгляд на мужчину в майке. Увидев, что тот не пытается ей помешать, она облегченно выдохнула.
Яркий свет духовной энергии озарил пространство, когда она призвала свою Истину. Впрочем, она скрыла ее так умело, что наблюдавший за этим Чжоу Кэ не смог разглядеть название книги.
Он увидел лишь то, как на открытой ладони девушки возник небольшой, испещренный следами времени молоток. Она лишь слегка постучала им по замочной скважине, раздался щелчок, и дверь открылась.
— Любопытно: парень — хакер, девушка — взломщик, — с интересом отметил Чжоу Кэ.
Жизнь Мага-эрудита оказалась куда более разнообразной, чем он мог себе представить. А уж на зрелища, где каждый демонстрирует свои уникальные способности, он мог смотреть вечно.
— Представлюсь, меня зовут Линху Шиюй, назовите и вы свои имена.
Открыв дверь, Линху Шиюй не спешила заходить внутрь, а воспользовалась моментом, пока солнце еще не село:
— Если в итоге я останусь в живых, то обращусь в Ассоциацию магических искусств и сообщу вашим семьям обо всем, что здесь произошло. Если у кого-то есть последнее слово, можете найти бумагу и ручку, написать несколько записок и передать друг другу...
Она сделала паузу:
— Я тоже напишу. В конце концов, кто из нас выживет, никому не известно.
Линху Шиюй была законченным пессимистом: она всегда готовилась к худшему, и ее слова, хоть и звучали мрачно, были самой правдой.
Что до его личного впечатления, Чжоу Кэ нашел в этой девушке черты настоящего героя из легенд... Или, возможно, дело было просто в имени.
— Я Ли Хуа. Если я не выберусь, скажите всем, что я принес себя в жертву ради великого блага и героически погиб, — первым отозвался он. — И помните! Мой образ должен быть величественным и безупречным!
— Ага, сейчас, — усмехнулся Чжоу Кэ.
— Странно, Ко, ты произносишь эти слова так же, как и я, но почему я слышу в них такую насмешку?
— Правда? Наверное, тебе показалось, господин Величественный и Безупречный.
— Нет-нет, твой тон явно говорит о том, что ты меня оскорбляешь!
Пока эта парочка пререкалась, девушка в школьной форме произнесла:
— Меня зовут Чэнь Миньцюнь, я студентка второго курса актерского факультета Театральной академии Гуанчжоу.
— Студентка? — остальные были удивлены, но Чжоу Кэ ожидал чего-то подобного.
Во-первых, макияж: хоть Чэнь Миньцюнь и выглядела естественно, в старшей школе такой стиль точно не поощрялся. Во-вторых, ее манера держаться была гораздо более зрелой. А школьная форма, скорее всего, была лишь реквизитом для съемок.
— Да, я студентка, — голос Чэнь Миньцюнь стал жалобным. — Сестричка Шиюй, мы, девушки, по природе слабы, одной опасно. Можно мне поселиться с тобой?
Шиюй покачала головой, отказываясь:
— Я уже говорила, так будет безопаснее для всех.
Затем она посмотрела на крепкого мужчину в майке. Даже невооруженным глазом было видно, что у него, как и у очкарика, есть опыт борьбы со Вратами. Но кроме краткого пояснения в самом начале, он больше не произнес ни слова.
— Меня зовут Луи. По фамилии Лу, имя Ись, просто Луи.
Мужчина в майке представился с легким кокетством, а закончив, эффектно откинул назад свои кудри.
— Имя какое-то иностранное, — пробормотал про себя Чжоу Кэ, а затем добавил:
— Я по фамилии Чжоу, имя Кэ. Можете называть меня господин Чжоу.
— Почему? Вы что, какой-то известный ученый? — с любопытством спросила Линху Шиюй.
Она внимательно оглядела Чжоу Кэ: правильные черты лица, юный возраст, но в то же время удивительно глубокий и спокойный взгляд. Его манеры отличались от обычных людей, но как ни крути, на вид он был обычным старшеклассником. К тому же, имя Чжоу Кэ ей ни разу не встречалось в газетах или новостях.
— Нет.
Чжоу Кэ разомкнул губы, произнеся лишь одно слово.
Дождавшись, пока все устремят на него недоуменные взгляды, он довольно кивнул и принялся объяснять:
— Это своего рода страховка. Допустим, я главный герой какого-нибудь романа, так вот, обращение господин Чжоу будет содержать на один иероглиф больше, чем Чжоу Кэ, и, может быть, ради экономии места автор будет более ко мне благосклонен.
Немного помолчав, он продолжил:
— А если это не поможет, я могу называться Далабенбабандэбейдибудуобилувон, тогда, возможно, ко мне будут относиться еще снисходительнее.
— Или можно называть себя...
— Стоп, хватит!
Прежде чем его бред устремился в бесконечность, Линху Шиюй поспешила прервать его.
— Не обращай внимания, героиня, у Ко бывают такие дни в месяце, просто привыкни, — примирительно заметил Ли Хуа.
— К этому невозможно привыкнуть... — Линху Шиюй схватилась за голову. — И что за дни в месяце? У парней что, наступает период линьки? Даже если так, на интеллект это влиять не должно!
Находясь рядом с Чжоу Кэ, Линху Шиюй чувствовала, как в ней разгорается неистовое желание язвить в ответ.