В конференц-зале было слышно, как падает булавка.
Чжуан Гэ всё ещё стоял в позе, будто собирался прыгнуть вперёд, словно грузовик, резко затормозивший, — ни с места.
За ним Сяо Ся держала табличку с надписью «Чжуан Гэ», её грудь вздымалась, дыхание было как у маленьких кузнечных мехов, а на личике — смесь испуга и возбуждения, которому она сама не верила.
«Бам». Резкий звук вернул всех к реальности.
Это был Чжао Кай. Крышка его термоса упала на пол, прокатилась пару раз и остановилась у ног. Но он даже не подумал её поднять: его маленькие глазки округлились, рот полуоткрыт — можно было яйцо вставить. В голове гудело, будто туда залетел рой пчёл.
Такого поворота сценария быть не должно!
По его опыту, в подобных играх такой здоровяк, как Чжуан Гэ, должен был всех сокрушить, а в конце взреветь и показать мускулы.
Как же так — не прошло и пяти минут, а сильнейшего убрал самый слабый?
И как — умом победил грубую силу?
Что это называется? Да это же просто шоу!
Чэнь Мо тоже позабавился.
Ничего себе, жевательная резинка с адреналином — мощная штука, надо потом попросить у системы оптовую цену.
Гляньте, как наша Сяо Ся разошлась, чуть не превратилась в суперсайяна.
Надо было и Чжуан Гэ одну дать, уж тогда бы они схлестнулись — зрелище было бы что надо.
Просчёт, просчёт.
Он покосился на остолбеневшего Чжао Кая и внутренне не дрогнул, даже захотелось рассмеяться.
Старина, не кипятись, это ещё только начало, самое интересное впереди.
«Чжуан Гэ, выбывает!» — объявил результат Чэнь Мо в рупор.
Чжуан Гэ наконец пришёл в себя, почесал затылок, на лице не было ни капли недовольства, наоборот, он добродушно улыбнулся Сяо Ся и показал большой палец: «Девчонка, молодец». Сказав это, он очень осознанно отошёл к краю поля, сел рядом с Чжао Каем и тоже стал почётным зрителем.
Из-за этого невероятного перелома атмосфера на поле полностью изменилась.
«Е-е-е!» — завопил А Кай, подбежал к Сяо Ся и дал ей пять, сияя от радости.
Они оба были в синей команде, теперь на поле два против одного — огромное преимущество.
«Ли Цзе!» — заорал А Кай единственному оставшемуся красному игроку — монтажёру Ли Цзе. — «Видишь! Наша синяя команда — это вам не просто так, у нас стратегия! Сдавайся, пока не поздно, обещаю, что сорву твою нашивку нежно!»
Ли Цзе скрестила руки на груди и холодно смотрела на него, как на идиота.
Чжао Кай наконец-то отошёл от шока. Он нагнулся, поднял крышку термоса, завинтил её и отхлебнул воды с годзи для успокоения.
Он больше не говорил, но не сдвинулся с места, взглядом впившись в поле.
Внезапно он понял, что эта игра... не так проста, как ему казалось.
Не просто беготня: здесь есть стратегия, психология, предугадывание и... развороты.
Он невольно перевёл взгляд на маленький монитор, который Чэнь Мо поставил рядом.
Там передавалось изображение с основной камеры, которую нёс Чжан Пэн.
На нём Ли Цзе не стала вступать в прямое столкновение с А Каем. Она развернулась и юркнула в узкий проход между шкафами и стеной.
А Кай с рёвом бросился за ней: «А ну не беги!»
Сяо Ся тем временем заходила с другой стороны.
Началась игра в кошки-мышки.
Чжао Кай, глядя на монитор, невольно нахмурился.
У Чжан Пэна был отличный операторский глаз.
Он не снимал общий план издалека, а шёл с камерой прямо за А Каем, изображение тряслось в такт его бегу, даже слышно было его прерывистое дыхание.
Это ощущение погони, будто сам там, заставило даже такого зрителя, как Чжао Кай, немного напрячься.
А другая камера GoPro показывала Ли Цзе, спрятавшуюся за шкафом, — видны только её глаза, которые хладнокровно следят за действиями двух противников.
Ни капли паники в этих глазах — только расчёт.
Чжао Кай переключился на другую камеру.
Точка обзора Сяо Ся. Она впервые попробовала вкус победы и стала смелее, но на лице всё ещё читались колебания и нервозность.
Она не знала, с какой стороны перекрывать путь, боялась снова стать уязвимым местом.
Натурально.
Очень натурально.
Эти два слова пришли Чжао Каю на ум.
Коллеги, которых он видел каждый день, перед камерой ничуть не играли.
Крикливость А Кая, хладнокровие Ли Цзе, волнение и радость Сяо Ся, простодушие Чжуан Гэ — эти эмоции не смогли бы изобразить даже звёзды за баснословные гонорары.
Эта игра... затягивала.
Чжао Кай держал термос, забыв про питьё, и просто смотрел как заворожённый.
Тем временем положение Ли Цзе становилось всё хуже.
А Кай и Сяо Ся зажали её возле одной из несущих колонн.
Спереди враг, сзади враг, места для манёвра не осталось.
«Ха-ха-ха, Ли Цзе, ты в тупике!» — А Кай смеялся во весь рот, он чувствовал, что победа близка, и настал его час показать себя.
Он подмигнул Сяо Ся, и они, справа и слева, медленно начали сближаться.
«Сяо Ся, блокируй слева, я беру её!»
А Кай громогласно рявкнул и, словно маленькое ядро, бросился на Ли Цзе со спины!
Чжуан Гэ даже вскочил с места от напряжения.
Чжао Кай тоже невольно подался вперёд.
Всё. На этот раз точно конец.
Но в тот самый миг, когда пальцы А Кая почти коснулись таблички Ли Цзе, та, загнанная в угол, не только не уклонилась, но... улыбнулась.
Улыбка была холодной и даже несколько презрительной.
Она не обращала внимания на бросившегося сзади А Кая, а резко повернулась и сама шагнула навстречу Сяо Ся, стоявшей слева!
Сяо Ся от неожиданности опешила и инстинктивно отступила на шаг.
Именно этого шага и добивалась Ли Цзе!
Ли Цзе вовсе не собиралась срывать табличку Сяо Ся. Вместо этого она со всего размаху врезалась спиной в холодную бетонную колонну!
«Бух!»
Глухой стук.
Все остолбенели.
Это что? Если не можешь выиграть — покалечишь себя?
А Кай тоже растерялся, он не ожидал такого поворота, и не мог остановиться, почти столкнувшись со спиной Ли Цзе.
Но в эту долю секунды Ли Цзе, используя силу отскока от колонны, рывком подалось вперёд!
Это движение позволило ей разминуться с налетевшим А Каем!
А Кай пролетел мимо, огромная инерция не дала ему удержать равновесие, и он неуклюже пробежал ещё несколько шагов.
И вся его спина оказалась в зоне досягаемости Ли Цзе!
Шанс!
В глазах Ли Цзе сверкнул огонёк, её рука, быстрая как молния, точным движением метнулась вперёд!
«Тррр —!»
И снова раздался тот же резкий звук разрыва, от которого сердце ёкнуло.
Время снова остановилось.
А Кай замер, медленно, дюйм за дюймом, обернулся.
Ли Цзе стояла у него за спиной, держа в руке его табличку с надписью «А Кай», и лицо у неё было всё таким же холодным.
«Кто много болтает, тот обычно долго не живёт», — спокойно сказала Ли Цзе.
«Я...» — открыл рот А Кай, но не смог вымолвить ни слова, выражение лица было хуже, чем если бы он проглотил муху.
На поле — полная тишина.
Термос в руке Чжао Кая качнулся, горячая вода пролилась на руку, но он не почувствовал боли.
В голове была только одна мысль.
Так... тоже можно?
Это была уже не игра — это военная тактика! Расчёт! Игра ума с максимальным использованием психологии и физики!
Чжуан Гэ рядом открыл рот и наконец выдавил: «Мать честная...»
Чэнь Мо взял рупор, в его голосе слышалась улыбка, нарушившая тишину.
«А Кай, выбывает!»
«Теперь на поле — финальная битва!»
Его взгляд скользнул по ледяному лицу Ли Цзе и по девушке, которая после двух невероятных разворотов полностью остолбенела.
«Красная команда — Ли Цзе!»
«Против!»
«Синяя команда — Сяо Ся!»