БАМ!
Раздался глухой удар, и голова Ван Цяна разлетелась вдребезги. Удар был в упор, и у него совершенно не было шанса увернуться.
Слабый, как тряпка, Цинь Шаофань упал на землю и, собрав последние силы, призвал Башню Пожирающую Небо.
Тело Ван Цяна мгновенно исчезло.
Вскоре чистый, теплый поток влился в его конечности и тело.
Цинь Шаофань выдохнул.
Угроза на данный момент была временно устранена. Ему нужно было только восстановить подвижность и как можно скорее убраться отсюда.
Силы Ван Цяна стадии Преобразования Изначального дали ему много жизненной силы, почти столько же, сколько вся остальная Императорская гвардия.
Раны Цинь Шаофаня зажили на три-четыре десятых. Он сразу же встал, готовясь уйти.
Но именно в этот момент у него дыбом встали все волосы на теле.
Он увидел пожилого мужчину, идущего вдалеке. Старик просто шел, но каждый его шаг, мелькая, переносил его на десятки метров вперед.
Это определенно был сильный противник!
«Это ты их убил?»
— спросил старик. Едва он закончил говорить, как уже оказался перед Цинь Шаофанем.
Цинь Шаофань напрягся всем телом. В момент приближения старика он собрал всю свою жизненную силу и указал пальцем.
Кровавый луч пронзил воздух. Старик слегка нахмурился. Ему даже не пришлось отбиваться: тело окуталось светом, и кровавый луч взорвался.
Ударная волна нахлынула на Цинь Шаофаня. Он не смог устоять и отлетел на семь-восемь метров, упав на землю.
Он с трудом поднялся, но зрение становилось все более размытым.
Шлеп!
Цинь Шаофань упал на землю и полностью потерял сознание.
Старик подошел и с удивлением произнес: «У него нет никакой культивации. Откуда же тогда взялся этот кровавый луч?»
«Плюнуть, раз уж встретил, спасу его заодно».
Он подошел к нему, махнул рукой, и мягкая сила проникла в тело Цинь Шаофаня.
Вскоре старик нахмурился.
Как же ужасно!
Он никогда не видел таких серьезных травм.
Меридианы конечностей были полностью разрушены, над морем духовной энергии были дыры, на теле было более сотни мелких и крупных шрамов, а самые глубокие обнажали кости.
«У этого парня неординарный характер».
Старик прищурился.
Позади послышался скрип, и медленно подъехала карета.
«Старик Лю, что случилось?»
— раздался голос, чистый, как серебряный колокольчик.
Шторка кареты отдернулась, открывая потрясающе красивое лицо.
У девушки были глаза, словно наполненные осенней водой, небольшой, аккуратный носик, губы, как вишневая косточка, тонкая шея, белоснежная и гладкая кожа. Она была одета в простое платье, безупречно чистое.
Девушка с любопытством разглядывала лежащего на земле Цинь Шаофаня, ей он показался смутно знакомым.
«Неужели это Юный господин семьи Цинь?»
Старик Лю услышал это и слегка нахмурился. Он махнул рукой, и мягкая духовная сила омыла лицо Цинь Шаофаня.
Грязь смылась, открывая его красивое лицо.
«Мисс, это действительно Юный господин Цинь. Он в розыске, нам лучше держаться от него подальше и скорее уехать».
Девушка покачала головой.
«Нет, именно потому, что он Юный господин Цинь, я и хочу взять его с собой. Старик Лю, слушайте меня».
Ее голос был холодным, но с ноткой неоспоримой решимости.
Старик Лю, услышав это, лишь развел руками, поднял Цинь Шаофаня и положил его в карету.
...
Неизвестно, сколько прошло времени. Цинь Шаофань медленно открыл глаза, в них читалась настороженность.
Как только он пришел в себя, он тут же принялся осматривать окрестности.
Он увидел девушку, прислонившуюся к окну кареты, погруженную в свои мысли, смотрящую на мелькающий за окном пейзаж. Солнечный свет падал на нее, очерчивая идеальный силуэт, три тысячи прядей шелковистых черных волос свободно рассыпались позади.
На мгновение Цинь Шаофань замер.
«Ты проснулся?» — внезапно сказала девушка.
Цинь Шаофань тут же вскочил, прижался к углу и напрягся всем телом.
Девушка тихо рассмеялась: «Если бы я захотела тебя тронуть, ты бы уже был мертв».
Напряжение Цинь Шаофаня немного ослабло. С силой того старика, если бы он захотел его убить, это было бы проще простого.
Он облегченно вздохнул и сел на карету.
«Ты кто?»
— Юная госпожа, дочь Герцога, защищающего государство, из Династии Неспящей Ночи соседней страны, Лю Жуонин.
Цинь Шаофань нахмурился. «Ты Лю Жуонин?»
Его тело снова напряглось, мысли в голове бешено завертелись.
Год назад на границе между Династией Неспящей Ночи и Великой Династией Чжоу произошел конфликт.
Великая Династия Чжоу отправила его отца как главнокомандующего, который возглавил армию и разгромил пограничные войска Династии Неспящей Ночи. Герцог, защищающий государство, выступил с той стороны, желая урегулировать этот вопрос.
Изначально его отец просто хотел преподать урок Династии Неспящей Ночи.
Перейти границу, вражеские войска сдались, но их не убили.
Кто бы мог подумать, что придворные министры Великой Династии Чжоу, исполнившись гордыни, начнут шантажировать Герцога, защищающего государство, Династии Неспящей Ночи, требуя его старшую дочь в жены принцу Великой Династии Чжоу, только тогда они согласятся прекратить военные действия.
Если прикинуть, между ними вражда.
«Зачем ты спасла меня?» — в глазах Цинь Шаофаня было недоумение.
Лю Жуонин мягко рассмеялась.
«Ты думаешь, я должна ненавидеть тебя, но это не так. Мое успешное возвращение из столицы Великой Династии Чжоу в том числе благодаря совету твоего отца».
«Он также выступал против войны и настаивал на мире между двумя странами».
«Военные действия на границе неизбежны, и потери тоже. Твой отец, возглавив армию и перейдя границу, просто выполнял свой долг».
Ее тон был спокойным, без каких-либо эмоций.
Цинь Шаофань, однако, не расслаблялся из-за этого.
Он взглянул за окно. Это была отдаленная проселочная дорога, но, к счастью, они уже были на некотором расстоянии от столицы.
«Господин Цинь благодарит мисс за спасение. Я обязательно отплачу вам в будущем. Теперь можете высадить меня».
«Мисс, вы же знаете, что из-за меня у вас будет много хлопот, и если вы будете со мной, это будет только хуже для вас».
Лю Жуонин приоткрыла рот, желая что-то сказать, но в конце концов она удержалась.
Она прекрасно понимала.
Человек, переживший гибель всей семьи, естественно, не доверяет никому вокруг.
Это не то, что можно изменить за короткое время.
«Впереди город Линь. Недавно ходят слухи, что скоро откроется пещера-жилище какого-то великого мастера. Там будет хаос, и многие знатные юноши из столицы отправятся в город Линь».
«Если вы не возражаете, как насчет того, чтобы высадить вас после города Линь?»
Лю Жуонин твердо решила, если будет возможность, она хочет побольше пообщаться с Цинь Шаофанем, чтобы развеять существующее между ними недопонимание.
«Благодарю мисс за заботу, но мое нынешнее путешествие как раз в город Линь».
— серьезно сказал Цинь Шаофань.
Сейчас ему больше всего нужно было восстановить свои силы. Чем хаотичнее место, тем лучше оно для него.
В том хаотичном месте, сколько бы людей ни погибло, сколько бы ни исчезло, все это было обычным делом.
О пещере-жилище великого мастера он слышал еще до заключения в тюрьму.
«Раз так, то я не буду вас беспокоить, Юный господин Цинь». Лю Жуонин не стала настаивать.
Она легонько постучала по оконному стеклу, и карета остановилась.
Прежде старик Лю отдернул шторку.
Он хотел что-то сказать, но увидел, как Цинь Шаофань спрыгнул с кареты, сложил руки в приветствии и повернулся, чтобы уйти.
Старик Лю нахмурился и тут же серьезно сказал Лю Жуонин: «Мисс, отпустить этого парня может раскрыть ваш след. Позвольте мне убить его».
Лю Жуонин решительно покачала головой.
«В некотором смысле, мы люди одной судьбы. Сегодняшняя услуга ему, в будущем, будет очень полезна».