На саммите семи государств, согласно силе государств, по обе стороны от хозяина — Императора Великой династии Чжоу Гу Цзюэ — места располагались по порядку.
Слева от Гу Цзюэ, по убыванию силы, расположились Снежное, Дождливое, Весеннее государства. Справа от Гу Цзюэ — Осеннее, Летнее, Зимнее, Лунное государства.
Снежное государство находится среди ледяных пустынь, что породило там подданных с простым умом, но развитой физически, в основном занимающихся ледовыми видами спорта, пища преимущественно мясная, потому что там негде выращивать свежие овощи.
Дождливое государство по силе лишь немного уступает Снежному, подданные искусны в умственной деятельности, является крупным производителем холодного оружия, и чтобы больше продавать оружие, лучше всего умеет создавать конфликты и войны между государствами, чтобы продавать свое оружие странам, нуждающимся в войне.
Весеннее государство признано варварской державой, занимает четвертое место среди восьми, уступая Великой династии Чжоу. Не имеет особых талантов, четвертым стало исключительно из-за большой численности населения, причем мужчины в стране крайне похотливы, с низкой моралью, случаи изнасилований и грабежей женщин и мужчин нередки, много подданных, у которых есть мать, но отца найти невозможно.
Осеннее государство по площади сравнимо с Весенним, согласно историческим записям и легендам, Осеннее и Весеннее государства происходят от одного корня, но постепенно разделились из-за различий в верованиях и народных обычаях. Лучше всего умеет производить лекарства.
Летнее государство имеет небольшую площадь, дожило до наших дней среди восьми главным образом потому, что является вассалом Дождливого государства, ежегодно обязано поставлять Дождливому деньги и красивых женщин, чтобы влачить жалкое существование. Лучше всего умеет готовить.
Зимнее государство по площади примерно равно Летнему, является самым нейтральным из восьми, довольно стойкое, лучше всего умеет вступать в прямые столкновения.
Лунное государство, как и Летнее, является вассалом Дождливого, народные нравы испорчены, отсутствуют этические устои, лучше всего умеет открывать публичные дома или Дома мальчиков для развлечения других государств, получая таким образом доход для пополнения казны.
Правители каждого государства привезли с собой одну любимую наложницу и наследного принца. Перед началом состязаний все заняли места в течение времени, за которое сгорает одна ароматическая палочка.
Шэнь Сюаньсюань в это время находилась на руках у Наложницы Шэнь, во рту у нее была системная принадлежность «Бесконечная соска с молочной смесью», восполняющая энергию организма.
Всего было шесть состязаний, принята система двух побед из трех.
Площадка для состязаний огромна, разделена на шесть участков, размещена в самых больших Императорских охотничьих угодьях Великой династии Чжоу. Механизм наказания — жеребьевка, содержание наказания объявляется единовременно после окончания состязаний.
Страна, победившая в состязаниях, может при помощи Великой династии Чжоу заключить с остальными семью государствами соглашение о прекращении огня на два года, что позволит на законных основаниях избежать военных беспорядков.
Гонг!
Бум-бум… чан…
Раздался громкий звук гонга, за ним последовали частые и величественные удары барабанов.
Состязания восьми государств официально начались…
На главной судейской трибуне, будь то Левый канцлер или Правый канцлер, громко объявили:
— Первое состязание начинается сейчас. Соревнование — верховая езда.
Шэнь Сюаньсюань из-за лежачего положения не видела, как проходят состязания, слышала только свист и быстрый цокот копыт под высокой трибуной.
Но, опираясь на знание этой книги и этих государств, она начала без боязни обидеть кого-либо едко подкалывать.
— В этом раунде я ставлю на победу Великой династии Чжоу, и не потерплю возражений.
— Первым выберу последнее место — Снежное государство.
Хозяин сделал две подколки, но слишком короткие, награждаю 5 минутами времени выживания.
Шэнь Сюаньсюань: Я, честно говоря, уже догадалась!
Снежный Император, сидя на своем месте, где любимая наложница поила его вином и подкладывала еду: Черт возьми, откуда взялся ребенок, который говорит и осмеливается проклинать мою страну на последнее место? Попадись мне, ты покойник.
Император Дождливого государства, сидевший рядом со Снежным Императором, вдруг повернул голову и посмотрел на Снежного Императора. После того как они обменялись взглядами, Император Дождливого государства, увидев внезапно помрачневшее лицо Снежного Императора, слегка кивнул ему, выражая понимание.
Сильнейшему государству, в самом начале состязаний, пророчат последнее место — для человека, который прямолинеен, прост умом и развит физически, это, конечно, должно быть смерти подобно!
Услышав мысли Шэнь Сюаньсюань, Император Весеннего государства, сидевший в самом конце левого ряда, вдруг повернул голову и посмотрел на Снежного Императора. В мистической связи, словно мысли их совпали, взгляд Снежного Императора скользнул в сторону, и он встретился глазами с Императором Весеннего государства через Императора Дождливого.
…
Затем сидевшие напротив них императоры, наложницы, наследные принцы и стража Осеннего, Летнего, Зимнего и Лунного государств невольно обменялись взглядами со Снежным Императором…
Даже наложницы и наследный принц по обе стороны от Снежного Императора одновременно остановились, перестав подкладывать еду.
Снежный Император: Что-то мне кажется, все хотят посмотреть, как я опозорюсь?
Хотя правители, любимые наложницы, наследные принцы и прислуга всех восьми государств находились на высокой трибуне, для удобства наблюдения за состязаниями Смотровая трибуна, за исключением навеса над головой, была практически открытой постройкой.
Поэтому после начала состязаний крики и шум толпы под Смотровой трибуной были оглушительны, необычайно шумно.
Снежный Император: Черт возьми, голос этого ребенка, похоже, не такой громкий, чтобы в таком шуме его могли услышать другие правители и сопровождающие, находящиеся в нескольких метрах от меня?
Гу Цзюэ, увидев, что Снежный Император с несколько озадаченным взглядом смотрит в сторону Наложницы Шэнь, тут же слегка улыбнулся и с беспокойством спросил:
— Как, Снежный Император, неужели еда Великой династии Чжоу не пришлась по вкусу?
Снежный Император, услышав это, слегка запнулся: Зеленые овощи очень вкусные, но я подозреваю, что ребенок, лежащий на руках твоей наложницы, только что говорил.
Поэтому он начал, бормоча что-то неразборчивое, излагать Гу Цзюэ свои сомнения.
Император Дождливого государства, увидев, что Снежный Император зевнул, похлопал его по плечу, делая вид, что упрекает его в невежливости, но смотрел при этом на Гу Цзюэ, а говорил, обращаясь к Снежному:
— Снежный Император, Император Великой династии Чжоу, как хозяин этого саммита, беспокоится о тебе, а ты все зеваешь и молчишь.
Он как раз собирался рассказать Гу Цзюэ о том, что слышал голос ребенка, и похвалить, какой же это принц или принцесса такие озорные.
Но на глазах у остальных он вдруг, как и Снежный Император, начал зевать.
Остальные, конечно, столкнулись с тем же.
!!!
Снежный Император: Вау… черт возьми, за всю жизнь не видел такого необъяснимого!
Император Дождливого государства: Это что-то вроде того, что я читал в мифах.
Император Весеннего государства: Нужно найти его и пригласить к себе как великого духа.
Император Осеннего государства: Нужно найти его раньше, чем Весеннее, и пригласить к себе как великого духа.
Император Летнего государства: Такое чудо, наверняка Великая династия Чжоу украла у нас.
Император Зимнего государства: Великая династия Чжоу выглядит неплохо, может, мне не стоит сохранять нейтралитет?
Император Лунного государства: Внезапно передумал, лучше в другой раз отправить несколько принцев в Великую династию Чжоу в качестве заложников.
Несколько раз пытаясь заговорить о ребенке, но так и не сумев задать вопрос, Снежный Император был вынужден сменить тему и ответить Гу Цзюэ.
— Пришлась, очень пришлась, в Снежном государстве редко удается поесть таких свежих овощей, спасибо Императору Великой династии Чжоу за угощение.
Сказав это, он сложил руки в знак благодарности, что было весьма церемонно.
Ведь Снежное государство занимало первое место по силе среди восьми, и его подданные, простые умом, но развитые физически, превыше всего ценили силу. До сегодняшнего дня они ни за что не стали бы делать такой церемонный жест, как складывание рук.
— Вот и хорошо.
Сказав это, Гу Цзюэ краем глаза взглянул на Шэнь Сюаньсюань, которая, находясь на руках у Наложницы Шэнь, сосала молоко и с любопытством смотрела конные состязания.
Уголки его губ приподнялись, и на лице появилась понимающая улыбка.
Он, конечно, слышал слова Шэнь Сюаньсюань и Системы, и поскольку находился очень близко, слышал даже отчетливее.
Гонг! — раздался удар гонга.
— Первый раунд конных состязаний окончен. Первое место — Великая династия Чжоу, второе — Дождливое государство, третье — Весеннее, четвертое — Осеннее, пятое — Летнее, шестое — Зимнее, седьмое — Лунное, восьмое — Снежное.
Судейская трибуна объявила результаты состязаний и начала следующий раунд.
Конечный результат, конечно, был таким, как предсказывала Шэнь Сюаньсюань: при системе двух побед из трех Снежное государство уверенно заняло последнее место.
Снежный Император, сидевший на лучшей по географическому положению высокой трибуне, откуда открывался вид на весь процесс состязаний, видел, как сильные и могучие мужчины его страны снова и снова оказываются последними.