— Фан Фэй, тебе нравятся цветы корзинника? — внезапно подал голос Нин Боюань.
— Какая женщина не любит то, что продлевает молодость и сохраняет красоту? Это женская природа — стремиться к прекрасному, — Фан Фэй бросила взгляд на Нин Боюаня.
— Разве техники cultivation не обладают омолаживающим эффектом? Просто усердно практикуй, и всё будет хорошо, — Нин Боюань был в полном недоумении.
Фан Фэй не собиралась тратить время на этого прямолинейного мужчину. Она незаметно пересадила несколько цветков и, собрав достаточно, собралась уходить.
— Фан Фэй, скоро откроется Тайное царство Дунтин. Оно открывается раз в десять тысяч лет, и войти могут только верховные бессмертные. Там много древних духовных растений, которые идеально подходят для девушек с корнем дерева, таких как ты. Тамошние духовные звери не очень сильны, так что опасность в царстве невелика. Царство будет открыто тридцать тысяч лет, но войти можно только в первые три дня. Не хочешь заглянуть? — пригласил Нин Боюань.
Фан Фэй заинтересовалась. В конце концов, до прорыва на уровень верховного божества ещё далеко, так почему бы не пойти с Нин Боюанем? Но как этот человек, вознёсшийся из расы людей до бессмертного, знает так много об этом древнем царстве?
Неудивительно, что это древнее царство: духовной энергии здесь даже больше, чем снаружи.
Фан Фэй сорвала оливковую хризантему, выпрямилась и вдохнула свежий воздух. Внезапно до неё донеслись звуки битвы. Она пошла на шум и увидела, как несколько верховных бессмертных сражаются со злобным цзяо. С обеих сторон были потери.
Цзяо применил мощную атаку, мгновенно заморозив всех верховных бессмертных, и те разбились на куски. Внезапно к цзяо метнулся жёлтый свет, цзяо издал жуткий вопль и замертво рухнул.
Обе стороны понесли потери. Когда всё утихло, появилась Фан Фэй: — Что же за сокровище заставило трёх верховных бессмертных и злобного цзяо биться насмерть?
Она обыскала всё вокруг, но ничего не нашла. Видимо, сокровище ей не предназначено. В этот момент поверхность воды слегка колыхнулась. Фан Фэй уловила это движение. Неужели сокровище под водой?
Она приняла истинную форму и прыгнула в воду. Под водой оказался целый мир — там была пещера. В пещере царил невероятный холод, и чем глубже она заходила, тем сильнее он становился.
Но холод не мог остановить толстокожую Фан Фэй. Она пошла дальше и увидела в конце бассейн, от которого исходил дивный аромат. Стоило вдохнуть его, как на душе становилось легко и радостно.
Приглядевшись, она увидела в бассейне лотосы, белые, как нефрит, с чистейшими лепестками и нежно-жёлтыми тычинками. Таких она ещё не видела. Применив Искусство Поиска Духа, она узнала их — это был Белый Нефритовый Ледяной Лотос.
Хотя он рос в ледяной земле, по свойствам он был очень мягким. Три тысячи лет он прорастает, три тысячи — растёт, три тысячи — цветёт, три тысячи — даёт плоды, и ещё три тысячи — дозревает. Воскрешение мёртвых и восстановление плоти и костей для него — пара пустяков. Если человек ещё жив, стоит проглотить одно семя — и он сразу исцелится. Только это сокровище исчезло ещё в древности, и кто бы мог подумать, что она найдёт его в этом царстве — невероятная удача.
Фан Фэй спустилась, чтобы сорвать лотос, как вдруг резкий порыв ветра ударил ей в спину. Она быстро развернулась и отступила, одновременно применив Уничтожение Мириадов. Два заклинания столкнулись, вспыхнув ослепительным светом. Когда свет рассеялся, Фан Фэй увидела, кто на неё напал.
Это был цзяо-дракон уровня верховного бессмертного, невероятно сильный. Если бы её не обучал названый брат, она бы, наверное, погибла. Змея через пятьдесят тысяч лет становится цзяо, а чтобы цзяо превратился в дракона, нужно не меньше ста тысяч лет, так что у обычного цзяо нет шансов стать драконом. Но бывает и так, что дракон с цзяо или змеёй рождает цзяо.
Судя по всему, тот злобный цзяо, что погиб снаружи вместе с тремя бессмертными, был потомком этого. Она ощутила его драконьим дыханием и поняла, что этот цзяо произошёл от змеи.
— Ха-ха, боги ко мне благосклонны! Перед самой кончиной посылают мне детёныша дракона. Проглочу его кровь и ядро — и моя кровь эволюционирует, я стану настоящим драконом! — самоуверенно заявил цзяо.
— Морда страшная, а мечты красивые. Ничтожный цзяо посмел возмечтать поглотить дракона — посмотрим, на что ты способен, — сказав это, она применила подавление крови. Но этот цзяо культивировал сотни тысяч лет, он жил ещё с древних времён, и даже под давлением крови его боевая мощь оставалась внушительной.
После долгой схватки Фан Фэй всё же одержала победу. Она забрала тело цзяо, сорвала семенные коробочки Белого Нефритового Ледяного Лотоса и пересадила несколько цветков в Жемчужину Хаоса. Остальные она оставила на месте, для будущих искателей. Раз здесь вырос Белый Нефритовый Ледяной Лотос, значит, его питало какое-то сокровище.
Она снова спустилась на дно ледяного озера, которое было устлано ледяными духовными камнями. Под водой должна быть жила ледяных духовных камней. Это было не редкостью, поэтому она не стала их трогать, а пошла вдоль жилы внутрь. Качество жилы всё улучшалось. Появились ледяные духовные камни высочайшего качества. Затем — ледяные духовные кристаллы низшего, среднего, высшего и, наконец, высочайшего качества. Качество становилось всё лучше. Появился и высочайший ледяной нефритовый мозг. Жила подходила к концу.
Наконец она добралась до конца, где увидела небольшой пруд жидкости духовного потока высочайшего качества. В нём плавали десятки жемчужин разного размера — от персика до рисового зёрнышка. Этой жидкости, судя по всему, было около трёхсот тысяч лет. Боже, это же целое состояние!
Эти жемчужины образовались из-за высокой концентрации жидкости духовного потока. Жидкость превращалась в Жемчужину Ледяного Потока, а жемчужина питала жидкость — они существовали во взаимосвязи, и то, что просачивалось наружу, и образовало эту жилу. Пройдёт ещё десяток-другой миллионов лет, и эти жемчужины станут здесь обычным делом.
Она взяла пять-шесть Жемчужин Ледяного Потока и половину жидкости духовного потока и поместила их в Жемчужину Хаоса. Затем она села медитировать, восстанавливаясь после битвы с цзяо.
Нин Боюань как раз заигрывал с огненно-рыжей лисой, жившей в этом царстве, как вдруг заметил под деревом девушку в розовом. Подойдя ближе, он узнал Фан Фэй. Сердце его ёкнуло. Он поспешно дал ей проглотить Пилюлю Возвращения Весны.
А тем временем жена и сын того цзяо, который напал на Фан Фэй, вернулись в пещеру и, увидев, что там произошло, поняли, что их муж и отец погиб. Они поклялись отомстить.
Они собрали след ауры и по нему выследили Фан Фэй. Хитрые мать и сын напали с двух сторон, заставив её едва успевать отбиваться. Ценой невероятных усилий она смогла одолеть и их. Но и сама Фан Фэй была тяжело ранена — она даже не успела достать лекарство и потеряла сознание.
— Ты очнулась? Как себя чувствуешь? — Нин Боюань говорил это, одновременно пытаясь нащупать её пульс.
Фан Фэй посмотрела на него: — Это вы, верховный бессмертный, спасли меня? Благодарю.
Нин Боюань улыбнулся: — Пустяки, не стоит благодарности. Но если ты так хочешь отблагодарить, соглашайся стать моим Даосским спутником.
Фан Фэй не знала, что и сказать. Этот человек пользовался любой возможностью, чтобы продвинуть себя. Интересно, чем она ему приглянулась. Она кинула Нин Боюаню одно семя Белого Нефритового Ледяного Лотоса и закрыла глаза, погрузившись в медитацию.
— Вот это выгодная сделка: одну Пилюлю Возвращения Весны обменял на целое семя Белого Нефритового Ледяного Лотоса. Огромная прибыль! Если так пойдёт и дальше, мой капитал удвоится, — Нин Боюань ничуть не обиделся на её холодность.