Та старая деревянная дверь, низкая и покрытая бесчисленными сложными магическими символами, словно магнитом притягивала взгляд Линь Чэня. Окружающая пыль и гнетущая атмосфера жизни рядового ученика словно вмиг отступили — весь его мир сосредоточился на тех самых переливающихся слабым светом, невероятно изысканных и пугающе опасных линиях на дверном полотне.
Будучи в прошлом физиком, Линь Чэнь имел врожденную тягу к разгадке неизведанного и поиску закономерностей. Эта дверь и её магический замок были для него сложнейшей и крайне заманчивой научной задачей.
Он почти мгновенно забыл о работе по уборке и, не обращая внимания на грязь под ногами, опустился на колени перед дверью. Его глаза неотрывно следили за магическими символами, а мозг работал с невиданной скоростью.
— Траектория движения энергии... здесь входной узел, но он перекрыт многослойным защитным экраном.
— Петля обратной связи... здесь как минимум семиуровневая вложенная структура, все элементы взаимосвязаны, одно неверное движение — и всё рухнет.
— Механизм проверки ядра... кажется, это вовсе не простой шифр, а скорее нечто вроде... идентификации личности или проверки прав доступа?
Чем дольше Линь Чэнь наблюдал, тем тяжелее становилось у него на сердце, хотя одновременно он не мог не восхищаться. Сложность магического замка намного превосходила все его ожидания. Он не был похож на механический или электронный кодовый замок, его внутренняя структура демонстрировала высочайший уровень интеграции и интеллекта.
Это навело Линь Чэня на мысль о современной системе асимметричного шифрования!
Обычные магические символы могли быть чем-то вроде простой электрической схемы или книгой шифров, где для взлома достаточно найти ключевые точки. Но этот замок напоминал систему с открытым и закрытым ключом. Снаружи он демонстрировал часть структуры (открытый ключ), используемую для приёма и предварительной обработки запроса на открытие, но самая главная часть — проверка и выполнение команд (закрытый ключ) — была спрятана глубоко внутри и связана со всем Павильоном Скрытых Книг, а возможно, даже с ещё более глубоким источником энергии!
Силовой взлом? Не говоря уже о том, что у него просто не было достаточно сил, малейшая ошибка могла вызвать такой ответный удар, что он развеялся бы в прах в одно мгновение.
Взлом с помощью мастерства? Требовалось крайне глубокое понимание этого алгоритма асимметричного шифрования, чтобы вычислить единственную частоту или структуру закрытого ключа.
Задача казалась невыполнимой. Тот, кто начертал эти магические символы, обладал поистине непревзойденным мастерством в их искусстве.
Однако вместо разочарования в глазах Линь Чэня разгорелось ещё более пылкое любопытство. Слово невозможно в научных исследованиях зачастую означает лишь то, что метод ещё не найден.
Он всецело погрузился в анализ сложнейшей загадки, бессознательно вычерчивая пальцем на пыльном полу замеченные фрагменты структур, пытаясь предугадать возможные ветвления и трансформации потоков энергии, чтобы найти логическую цепочку или уязвимость.
Он даже не заметил, как его слабая духовная сила под влиянием предельной концентрации мыслей, подобно тонким усикам, начала медленно распространяться вокруг, очень осторожно и робко прощупывая магические символы на двери, пытаясь почувствовать более глубокие ритмы энергии под этим слабым свечением...
В тот самый миг, когда его духовная сила почти коснулась поверхности двери —
— Что ты делаешь?!
Ледяной и резкий женский окрик внезапно прогремел у него за спиной!
Линь Чэнь вздрогнул. Его вмиг выбросило из состояния транса, и высвобожденная духовная сила, подобно испуганным усикам улитки, мгновенно втянулась обратно. Он обернулся и увидел Чу Юйнань: она стояла неподалёку, её красивое лицо было ледяным, а в глазах читались нескрываемая ярость и капля... тревоги?
Она быстро подошла ближе, её взгляд, острый как кинжал, скользнул по очищенной Линь Чэнем двери, а затем остановился на беспорядочных линиях, что он начертил на полу. Её лицо стало ещё мрачнее.
— Кто позволил тебе прийти сюда?! Кто позволил тебе прикасаться к этой двери?! — Её голос, лишенный прежней мягкости, звучал необычайно строго. — Немедленно уходи! Это не то место, где тебе следует быть, и уж точно не то, что ты можешь исследовать!
Линь Чэнь встал, отряхнул колени от пыли и спокойно ответил:
— Старшая сестра-ученица Чу Юйнань, я занимался уборкой, случайно наткнулся на эту дверь и из любопытства...
— Любопытство? — перебила она, глядя ледяным взглядом. — Забудь про своё любопытство! Если не хочешь умереть, больше никогда не приближайся к этому месту и не пытайся изучать эти магические символы! В противном случае никто не сможет тебя спасти!
Её предупреждение было крайне суровым, в нём даже чувствовалась нотка скрытого страха.
Линь Чэнь внутренне напрягся: такая реакция лишь доказывала, что значение этой двери гораздо важнее, чем он предполагал. Опустив глаза, он произнёс:
— Понял, я вас услышал.
Чу Юйнань, казалось, всё ещё не могла успокоиться, поэтому холодно добавила:
— О сегодняшнем случае я доложу патриарху-наставнику Сюань Мо. Сам решай, что делать дальше!
После этих слов она ещё раз предостерегающе посмотрела на Линь Чэня и развернулась, уходя прочь — её шаги были куда стремительнее, чем когда она пришла.
Линь Чэнь остался стоять на месте, глядя вслед удаляющейся фигуре Чу Юйнань, а затем снова перевел взгляд на скрытую дверь, окутанную тишиной. Глаза его стали задумчивыми.
Ни Линь Чэнь, ни ушедшая Чу Юйнань не заметили, что по ту сторону холодной дверной створки, в густой тьме и тишине, чьи-то глаза, хранящие в себе отпечаток долгих веков, медленно приоткрылись.
В их взоре не было ни печали, ни радости, лишь полное равнодушие. Эти глаза мельком взглянули туда, где секунду назад прощупывала пространство слабая духовная сила, а затем снова медленно закрылись, словно ничего не произошло.