Если верить словам Ван Мэна, то это верная смерть.
Так называемая Зона безопасности — не что иное, как заброшенные постройки в туристической зоне. В лучшем случае там можно плотно закрыть двери и окна, чтобы инородцы не ворвались внутрь.
Внутри нет абсолютно никаких припасов.
Чжун Юань ни капли не верил в столь щедрое предложение. Чтобы выбраться из ситуации, он притворился заинтересованным и переспросил:
— Ты уверен, что в Зоне безопасности есть еда?
— Уверен! — Ван Мэн решительно кивнул, добавив про себя, что это верно лишь при условии, если ты сам пойдешь и добудешь её.
Он не заметил, как Чжун Юань тихонько наступил на хвост одной из Морозных Змей, заодно надавив на него носком ботинка.
— Ладно, поверю тебе на этот раз. Надеюсь, ты меня не обманываешь.
Чжун Юань бросил нож в сторону и быстрым шагом удалился.
Как только он ушел, Ван Мэн и остальные облегченно выдохнули.
Один из них с восхищением произнес:
— Брат Мэн, ну ты даешь!
Другой засомневался:
— А не слишком ли плохо, что мы его так обманули? Вдруг он обнаружит, что в Зоне безопасности пусто, и решит с нами разделаться?
Ван Мэн усмехнулся:
— Оружия у него больше нет, чем он нам угрозит? Как только мы поглотим Кристаллы пустоты и станем Пользователями энергии пустоты, разве мы не раздавим его одной левой?
— Но инструктор советовал нам не поглощать их на месте.
— Хм, с таким количеством Кристаллов пустоты, даже если шанс успеха невелик, мы точно сможем получить хотя бы пару способностей. Как только у нас появится Сверхспособность, мы сможем отбирать... добывать ещё больше кристаллов. А когда вернемся, попросим инструктора о помощи!
— Брат Мэн, как всегда, всё продумал!
Толпа прониклась глубоким уважением к Ван Мэну.
Затем эта группа с энтузиазмом бросилась к оставленным на земле припасам.
Ван Мэн же радостно поспешил подобрать Наручные часы, упавшие в кучу змей.
Надеюсь, в часах ещё остался заряд!
Они беспечно топтались по телам Морозных Змей, совершенно не замечая, что несколько змей начали слегка подергиваться, приходя в сознание.
— Ого? Девяносто пять процентов заряда?
Ван Мэн подозрительно уставился на цифры на часах, и по его спине пробежал холодок.
Если не использовать функцию звуковой волны в часах, то как они убили столько Морозных Змей?
Или же... эти змеи на самом деле ещё не мертвы!
У Ван Мэна от ужаса волосы встали дыбом, и он закричал своим спутникам:
— Бежим!
— Зачем? Брат Мэн, мы же ещё не забрали Кристаллы пустоты!
Один из парней радостно поднял рассыпанное по земле сухое печенье. Каждому досталось по десятку упаковок с разными вкусами. Он выбрал любимый и решил не делиться с остальными.
Ван Мэн не стал тратить слова на этого идиота и бросился наутёк.
Однако стая Морозных Змей уже очнулась.
Почувствовав присутствие живых существ на своей территории, они немедленно перешли в режим охоты.
Если бы Ледяное Затвердевание применила лишь одна змея, человека сковало бы на пару секунд — не такая уж большая проблема, до смерти не загрызут. Но когда десятки змей одна за другой шипят, без остановки применяя Ледяное Затвердевание, это уже не шутки.
Чжун Юань отошел всего на двести метров и остановился, ожидая.
Он специально завел долгий разговор с Ван Мэном и остальными, чтобы выиграть время.
Морозные Змеи должны скоро прийти в себя.
Терпеливо прождав несколько минут, он услышал впереди пронзительные крики.
Пятерке подонков явно не повезло.
Не зная способностей Морозных Змей, они опрометчиво вступили в бой, так что их гибель была лишь вопросом времени.
Единственным шансом на спасение было использование Наручных часов.
Вот только прежде, чем бросить часы, Чжун Юань уже настроил их в режим низкого энергопотребления.
Чтобы включить функцию звуковой волны, нужно было заново переключать режим, что отняло бы минимум несколько секунд — времени, достаточного для атаки змей.
— Мои вещи не так просто забрать...
Уголки губ Чжун Юаня скривились в холодной усмешке, и он продолжил прислушиваться к звукам впереди.
Еду и флягу можно оставить, но армейский нож нужно будет забрать.
В этот момент на тропе появились две фигуры.
Хуан Сяоянь изначально удивлялась, почему путь к источнику воды пролегает через такую горную местность. Но Се Ифэн прямо сказал ей, что знает о логове змей неподалеку от Зоны безопасности, и предложил поохотиться, пока никто не заметил.
Хуан Сяоянь тут же выразила согласие.
Отойдя от Зоны безопасности, Се Ифэн рассказал ей немало интересного о Морозных Змеях, заодно добавив, что их Кристаллы пустоты очень ценны: даже если не использовать их самому, можно выгодно продать.
На самом деле способности Хуан Сяоянь были средними или даже ниже, а семья жила небогато. Ради поступления в Академию Чэнъин им пришлось залезть в крупные долги.
Она тоже надеялась добыть несколько кристаллов, чтобы помочь семье.
— Осторожнее, они где-то здесь... Хм? Кто-то опередил нас? — Се Ифэн слегка нахмурился.
— Это он! — выпалила Хуан Сяоянь.
Шестнадцатилетний Чжун Юань обладал приятной внешностью, как раз в духе того типа парней, что нравятся девушкам, а его болезненная бледность лишь вызывала у них сочувствие.
Хуан Сяоянь и так чувствовала себя виноватой за то, что им не удалось позвать Чжун Юаня в команду. Подойдя к нему, она спросила:
— Почему ты здесь? Один? Где твой рюкзак?
Се Ифэн рядом начал отчаянно подавать ей знаки.
Перестань говорить глупости!
После таких слов он решит, что мы хотим взять его в команду!
Чжун Юань всё понял по их реакции. В глубине души он усмехнулся и нарочно понизил голос:
— Мой рюкзак отобрали.
— Кто? Какие же они негодяи! — воскликнула Хуан Сяоянь, а про себя ещё больше зауважала Се Ифэна.
Он оказался прав, его действительно ограбили!
Чжун Юань покачал головой и горько проговорил:
— Я не знаю их имен. Только помню, что один из них стоял в очереди прямо за мной.
Хуан Сяоянь, преисполнившись сочувствия, сказала:
— Мерзавцы, наверняка заприметили тебя ещё тогда, решив, что ты слабый. Но когда я проходила мимо, никого не видела...
Чжун Юань отозвался:
— Те люди забрали мои вещи и пошли вперед охотиться на инородцев. Наверное, уже всё закончили...
Лицо Хуан Сяоянь изменилось, и она сказала Се Ифэну:
— Поторопимся, а то они перебьют всех Морозных Змей!
Се Ифэн был недоволен.
Эта девица выглядит умной, а на деле — безмозглая!
Пятеро против двоих, как мы у них что-то отберем?
В этот момент Чжун Юань спросил:
— Можно мне с вами?
У Хуан Сяоянь дрогнуло сердце, и она взглянула на Се Ифэна:
— Возьмем его? Он такой несчастный. Если останется один, то погибнет.
Се Ифэна передернуло, будто он проглотил муху, ему стало невыносимо противно.
Идиотка! Этот парень ограблен до нитки, если мы возьмем его, придется делиться не только Кристаллами пустоты, но и едой с водой. Это чистой воды дармоед!
Однако, если отказать сейчас, эта дура затаит обиду и, чего доброго, решит объединиться с Чжун Юанем.
Се Ифэну пришлось пойти на уступки:
— Как тебя зовут? Я Се Ифэн, а это Хуан Сяоянь. В нашей группе сейчас четыре человека, нам как раз не хватает людей. Можешь идти с нами.
— Меня зовут Чжун Юань.
Чжун Юань опустил глаза, напрямую срывая фальшивую маску с собеседников:
— На самом деле мы уже встречались у подножия горы. Я знаю, вы не хотели брать меня в команду, иначе сразу бы пригласили.