Заросли сорной травы в доме престарелых «Канлэ» достигали колен, и при каждом шаге раздавался сухой шорох, который в этой мертвой тишине звучал пугающе отчетливо.
Чем дальше он продвигался внутрь, тем тяжелее становилось невидимое давление. Это была не физическая тяжесть, а липкий, леденящий душу ментальный гнет. Бесчисленные осколки чувств — «Одиночество», «Чувство покинутости» и «Страх перед болезнями и смертью», оставшиеся после скончавшихся здесь стариков, — подобно бесплотным призракам вились вокруг Линь Фэна, пытаясь проникнуть в его сознание.
«Восприятие эмоций» здесь казалось многократно усиленным, но в то же время им стало сложнее управлять: поток негативных переживаний накрывал его, пытаясь сбить с толку.
Линь Фэн глубоко вздохнул и молча задействовал немного окрепшее «Духовное сопротивление», окутав свое сердце остатками безмятежности от «Кристалла упокоения», лишь после чего смог хоть немного отгородиться от чужеродного эмоционального воздействия. Согласно структурной схеме, предоставленной стариком К, основными местами скопления И Янь были холл главного корпуса и палата для тяжелобольных в юго-западном углу. Именно там при жизни старики испытывали самые сильные эмоциональные потрясения.
Он решил войти в главное здание через разбитое окно сбоку.
Внутри царил полумрак, воздух был пропитан густой пылью, запахом плесени и невыразимым зловонием, в котором смешались застарелые запахи старческих спален и едкой дезинфекции. На полу валялись гниющие газеты, опрокинутые инвалидные кресла и сломанное медицинское оборудование.
Тишина. Мертвая, абсолютная тишина.
Но вскоре она была нарушена.
— У-у... у-у-у...
Где-то из глубины коридора доносился призрачный, прерывистый плач старика, то приближаясь, то удаляясь.
— Выпустите меня... я хочу домой...
— Больно... как же больно...
— Сынок... почему ты не приходишь навестить меня...
Разнообразные невнятные шепоты, полные муки, начали резонировать у него в ушах, словно вокруг столпилось множество людей, нашептывающих прямо в них.
Линь Фэн крепче сжал кинжал, максимально сосредоточившись. Он понимал, что это И Янь пытается его спровоцировать, воздействуя на него через окружение и чужие кошмары.
Не поддаваясь ни на что, он продолжил путь в сторону холла.
Чем ближе он подходил к залу, тем причудливее становились окружающие декорации. Пятна на стенах словно зашевелились, превращаясь в искаженные контуры человеческих лиц. Тени на полу ожили и поползли к его лодыжкам, пытаясь схватить. А коридор впереди стал казаться бесконечным, словно у него не было конца.
— Низкопробные галлюцинации, — холодно хмыкнул Линь Фэн.
Он слегка пульсировал своей духовной энергией, и зыбкие иллюзии рассыпались, как отражения в потревоженной воде.
【Поглощена слабая «Энергия страха» 1... 1... *1...】
Системные уведомления начали появляться одно за другим, подтверждая, что где-то рядом действует И Янь, распространяя эмоции страха, но интенсивность их была крайне мала.
Наконец, он дошел до входа в холл.
Двустворчатые двери давно сгнили: одна створка валялась на полу, а другая была приоткрыта, завлекая в еще более густую тьму. И именно оттуда, подобно приливу, хлынула концентрированная, мощная волна чувств, пропитанная первобытным «Страхом»!
Линь Фэн вдохнул полной грудью и шагнул внутрь.
В тот же миг, как он переступил порог, картина перед его глазами резко изменилась!
Вместо разрушенного зала он вдруг оказался в светлом, почти уютном помещении! Старики, сидящие в инвалидных креслах, беседовали или дремали, между ними суетились санитары.
Но в следующую секунду все звуки стихли.
Все, кто находился в зале — и старики, и санитары — синхронно повернули головы. Их глаза превратились в пустые, черные провалы, на лицах не было никаких выражений, они просто сверлили Линь Фэна взглядом!
Затем их тела начали таять, как воск, искажаясь, и вся уютная сцена мгновенно рухнула, сгнила! Стены на глазах покрывались пятнами плесени, лампы со скрипом мерцали тусклым светом, а из пола расползалась черная, липкая субстанция!
Бесчисленные костлявые руки, сотканные из теней, тянулись из пола и стен к Линь Фэну, а из пустых глазниц текли черные слезы, сопровождаемые пронзительными, мучительными воплями!
— Оставайся с нами!
— Тебя тоже забудут!
— Страдай вместе с нами!
Это была коллективная иллюзия, вобравшая в себя весь страх умирающих стариков!
Будь на его месте обычный человек или даже слабый духом Пробужденный, он наверняка сломался бы под гнетом этого внезапного, предельного ужаса!
Но Линь Фэн лишь слегка сузил глаза и коротко бросил:
— Рассеяться!
Более концентрированная духовная волна разошлась во все стороны!
Ужасающая иллюзия вновь всколыхнулась, как мираж, и с грохотом рассыпалась!
Зал вернул свой прежний, разрушенный и гнилой вид.
【Поглощена «Энергия страха» *25!】
Энергия, куда более чистая, чем раньше, хлынула в его тело.
Однако Линь Фэн знал, что это лишь разминка. Истинный облик И Янь еще не показался, это была лишь крупная иллюзия, созданная им через окружающую среду.
Он пронзительным взглядом осмотрел зал, и «Восприятие эмоций» зафиксировало цель — старое пианино в углу!
Именно оттуда исходило самое густое и «свежее» чувство страха!
Он сделал шаг к пианино.
На банкетке медленно материализовался полупрозрачный силуэт маленького мальчика.
Он сидел спиной к Линь Фэну в грязных шортах и майке, опустив голову, его плечи подрагивали, будто бы он плакал.
Линь Фэн внезапно замер!
Этот мальчик... он вызвал у него необъяснимый трепет. Какое-то чувство... до боли знакомое, идущее из самой глубины души?
Нет! Это уловка И Янь! Оно пытается рыться в моих воспоминаниях!
Линь Фэн немедленно насторожился, сосредоточив духовную энергию, чтобы развеять этот морок.
Однако в этот раз иллюзия не исчезла так просто.
Плач мальчика стал отчетливее, и этот звук...
Линь Фэн вздрогнул, его зрачки расширились!
Этот голос... в его памяти, давно забытый, принадлежал восьмилетнему ему самому в год смерти матери — тогда он так же прятался в углу, сдерживая рыдания!
В этот момент мальчик медленно, очень медленно повернул голову...
На него смотрел он сам, Линь Фэн в детстве! Только лицо было мертвенно-бледным, глаза распухли от слез, а в них читались беспомощность, страх и отчаяние человека, брошенного всем миром!
— Папа... мама... — маленький мальчик (маленький Линь Фэн) посмотрел на него, заливаясь слезами, голос его дрожал, — почему... почему вы оставили меня...
— Мне так страшно... я совсем один... так темно...
— Никто меня не любит... все меня бросают...
Слова, как самые острые лезвия, вонзались точно в те глубокие шрамы, к которым Линь Фэн не желал прикасаться более десяти лет!
По мере того как он приближался, крышка пианино внезапно сама собой откинулась, черно-белые клавиши задвигались сами по себе, извлекая искаженную, жуткую, фальшивую мелодию, от которой закладывало уши!
Одиночество после потери родителей! Холод и насмешки в чужих домах! Растерянность перед будущим! Ужас быть отринутым вновь!
Все эти чувства, которые он все эти годы глушил равнодушием и силой воли, в один миг были вырваны И Янь на поверхность, преувеличены и воплощены перед ним!
Мощный ментальный удар, подобный цунами, накрыл его! Линь Фэн вскрикнул, чувствуя, как в голове вспыхнула дикая боль, картина перед глазами закачалась — он был на грани погружения в тот самый кошмар!
【Предупреждение! Получена мощная ментальная атака (Иллюзия Внутреннего Демона)!】
【Духовное сопротивление активно! Вероятность успеха отражения — 35%!】
【Обнаружены запредельные эмоции печали и страха, условия для «Момента безмятежности» выполнены... Активация не удалась! Недостаточная стабильность конфликтных энергий!】
— Заткнись! — издал Линь Фэн низкий рык, его глаза налились кровью от напряжения.
Он знал: если он проиграет здесь, последствия будут катастрофическими! Он погрузится в бесконечный водоворот воспоминаний, став пищей для И Янь!
Я не могу проиграть! Я больше не тот беспомощный ребенок!
Я обрел силу! Я сам кузнец своей судьбы!
— Мой страх... я поглощу его сам! — в глазах Линь Фэна мелькнул безумный блеск!
Вместо того чтобы изгнать иллюзию, он сам бросился навстречу «маленькому себе» и включил способность поглощения на полную мощность!
Его целью был не призрак, а та бушующая внутри него, вызванная прошлым, энергия «Страха» и «Печали»!
【Поглощение собственных эмоций: «Детский страх» 50! «Печаль отверженного» 30!】
Это был крайне рискованный шаг! Ментальная нагрузка от поглощения собственных переживаний в сотни раз выше, чем от поедания внешней энергии!
— У-у-а-а-а-а! — Линь Фэн схватился за голову, чувствуя, как его душа буквально разрывается на части! Боль была гораздо сильнее, чем при поглощении остатков призрачного остова печи!
Но и эффект оказался поразительным!
Образ «маленького Линь Фэна», поддерживаемый его собственными эмоциями, на глазах стал тускнеть и терять форму!
А вместе с тем, как страх был вычищен, в душе Линь Фэна воцарилась странная, пустая тишина!
Именно в этот миг, на грани предельной боли и недолгого покоя — оставшиеся в его теле остатки «Энергии боли» и «Энергии обиды» от печи вступили в конфликт с поглощенным «Детским страхом»!
А осколок «Кристалла упокоения», почти израсходовавший свою мощь, внезапно испустил последний слабый свет безмятежности!
【Обнаружен мощный внутренний конфликт энергий и остатки энергии тишины！】
【Условия выполнены! «Момент безмятежности» успешно активирован!】
Ум!
Холодная, успокаивающая волна пробежала по всему телу Линь Фэна!
Болевой шок отступил, его разум стал необычайно ясным, прозрачным и холодным! Словно со стороны, он наблюдал за всеми своими страхами и печалями!
Иллюзия исчезла, обнажив истинный облик — комок постоянно меняющейся, бесформенной серо-черной энергии! В самом центре пульсировало нечто похожее на черное «семя»!
Это был И Янь и его «Семя страха»!
В настоящий момент семя яростно пульсировало, не в силах осознать, как жертва вдруг избавилась от своего глубочайшего страха, и излучало хаотичные потоки энергии!
Сейчас!
Глаза Линь Фэна сверкнули: воспользовавшись состоянием озарения от «Момента безмятежности», он превратил духовную силу в невидимое острие и вонзил его прямо в семя, одновременно запуская поглощение в полную силу!
— А ну... иди сюда!
【Поглощение успешно! Получена «Очищенная энергия страха» *150!】
【«И Янь» (ядро) уничтожен!】
Громадный поток чистейшей энергии страха хлынул в него! Она была настолько безупречной, что усваивалась почти без необходимости в трансформации!
【Уровень повышен! Текущий уровень: Первый ранг (85%/1000%)!】
【Духовный атрибут +1.5!】
【Эффект пассивного навыка «Духовное сопротивление» значительно усилен!】
【Сопротивление ментальным атакам страха значительно возросло!】
Серо-черный сгусток энергии издал неслышный крик и окончательно растворился. С его исчезновением удушающее давление во всем доме престарелых резко ослабло.
Линь Фэн опустился на одно колено, тяжело дыша, его лоб был покрыт холодным потом, но взгляд стал ярким и твердым как никогда.
Он справился.
Мало того, что он поглотил огромное количество энергии страха, он в каком-то смысле победил внутреннего демона, живущего глубоко в сердце!
Его ментальный уровень прошел через полное очищение и возвышение!
Однако, прежде чем он успел перевести дух —
【Предупреждение! Обнаружено приближение нескольких высокоуровневых источников энергии!】
【Идентификация: энергия Чистильщиков стандартного образца!】
【Предупреждение! На крыше обнаружен мощный скрытый источник энергии, который наблюдает за вами! Сигнатура неизвестна! Уровень опасности: Высокий!】
Сердце Линь Фэна ухнуло вниз!
Чистильщики прибыли!
И еще... кто-то более сильный на крыше?! Он в окружении!