В последующие несколько дней Линь Фэн вел себя крайне скрытно.
Он вовремя приходил на занятия и уходил с них, проводя большую часть времени в библиотеке или классе, играя роль обычного студента, который изо всех сил пытается оправиться от перенесенного шока. Он даже намеренно старался казаться более неуклюжим на уроках физкультуры, тщательно скрывая свою новообретенную силу.
Однако втайне его мозг никогда не прекращал работу.
Во-первых, он переваривал полученные результаты и укреплял свою мощь.
Каждый вечер, возвращаясь в квартиру, он упорно практиковал Базовые боевые искусства, превращая навыки, вбитые ему в голову, в настоящую мышечную память, стремясь достичь уровня мастерства на пути к совершенству. Благодаря духовному показателю в 5 очков эффективность его обучения была поразительной: каждый прием передачи силы, каждый шаг при уклонении он быстро осваивал и безупречно воспроизводил.
Он пытался направлять потоки сложной энергии внутри себя — энергию боли, энергию ненависти, энергию разрушения. Хотя напрямую обменять их на навыки было нельзя, он обнаружил, что во время отработки боевых приемов, если применить толику энергии разрушения для усиления ударов рук или ног, их поражающая способность немного возрастала. А перенесение воздействия энергии боли позволяло еще больше закалить волю, в небольшой степени повышая эффект духовного сопротивления.
Такой грубый способ использования был малоэффективным и сопряженным с риском, но все же лучше, чем ничего. Он был подобен нищему, державшему в руках огромное состояние, но не имевшему возможности его потратить, и ему приходилось ломать голову над тем, как потратить эти иностранные деньги по мелочам.
Пассивный навык Момент безмятежности нельзя было активировать по своему желанию, однако во время медитаций он пытался одновременно визуализировать как разрушительную сцену призрачного остова печи, так и безмятежное сияние кристалла упокоения, надеясь смоделировать условия активации навыка и углубить свое понимание, но, к сожалению, результаты были ничтожны.
Во-вторых, он избегал внимания, ведя скрытое наблюдение.
Вокруг школы и по пути домой те скрытые взгляды, следившие за ним, никуда не делись. Порой это был мужчина у обочины, притворяющийся, что читает газету, порой — черный автомобиль, припаркованный на углу улицы.
Линь Фэн благодаря Восприятию эмоций всегда мог первым заметить эти взгляды. Он сохранял невозмутимость, ничем не выдавая себя, и идеально растворялся в потоке людей.
Он также наблюдал за Су Ваньцин. Школьная красавица, казалось, тоже вернулась к обычному состоянию, лишь изредка, встречаясь взглядом с Линь Фэном, она быстро отводила глаза. Но глубоко скрытое в ее взгляде любопытство и след невыразимого потрясения не могли ускользнуть от восприятия Линь Фэна.
Она, судя по всему, пока не собиралась вступать с ним в контакт, предпочитая наблюдать издалека и проводить переоценку.
В-третьих, сбор информации и планирование будущего.
Он не решался снова идти на Старую ткацкую фабрику, там наверняка уже была усиленная слежка со стороны Чистильщиков. Он сосредоточил свое внимание на сборе информации.
Используя свободное время, он часто бывал в школьной библиотеке и компьютерном зале, а также в нескольких городских публичных библиотеках.
Его внимание было сосредоточено на нескольких ключевых пунктах:
1. Официально опубликованный справочник по аномалиям и соответствующие данные: тщательное изучение характеристик, слабых мест, типичных мест появления и методов борьбы с различными известными аномалиями. Он особенно интересовался теми типами, которые распространяют эмоции страха.
2. Старые газеты и архивы: он продолжал раскапывать детали пожара на Текстильной фабрике Синьлун, пытаясь найти больше улик о том, куда делся сын Чжан Цуйлань, а также о подозрительных обстоятельствах смерти Ван Течжу. Однако информации о приюте было очень мало, к тому же данные были старыми, и поиск был крайне затруднен.
3. Городские легенды и народные сказания: из тех сомнительных форумов и бульварной литературы он отсеивал возможные места обитания аномалий, которые еще не были полностью зачищены Чистильщиками. В таких местах риск был неизвестен, но шансов там могло быть больше.
4. Пробужденные и Чистильщики: он осторожно собирал сведения об этой системе сверхъестественных сил мира. Но открытой информации было крайне мало, он знал лишь о существовании Пробужденных, система сил, по-видимому, была привязана к рангам, а подробностей не было. Чистильщики же были официальным подразделением по работе с аномалиями, имевшим штатное оснащение и структуру.
Благодаря систематизации информации он отобрал несколько потенциальных целей:
— Заброшенный парк развлечений в западном пригороде: поговаривали, что по ночам там можно услышать радостную музыку и плач, а вошедшие туда легко поддаются сильным галлюцинациям страха. (Источник энергии страха)
— Старый тоннель метро Южного города (закрыт): бездомные утверждали, что в его глубинах видели парящие призрачные тени, способные высасывать храбрость. (Источник энергии страха)
— Подпольный черный рынок Северного района: говорят, что там не только идет торговля запрещенными вещами, но и изредка встречается подземная информация или купля-продажа материалов, связанных с аномалиями, и даже самих живых аномалий. (Информация и возможные шансы)
Охота в парке развлечений или тоннеле метро была рискованной из-за неизвестных условий среды и вероятности засветиться. Поход на черный рынок был опасен из-за человеческой непредсказуемости, там можно было встретить других Пробужденных или представителей влиятельных сил. Обо всем этом нужно было тщательно подумать.
...
В тот вечер Линь Фэн сидел у себя в комнате, сверяясь с потрепанным Справочником городских аномальных мест и изучая планировку парка развлечений в западном пригороде, как вдруг в его голове прозвучал сигнал системы:
— Дзынь! Обнаружено, что понимание хозяином Базовых боевых искусств достигло критической точки, а тело прошло через многочисленные энергетические усиления и закалку в реальных боях, что соответствует условиям для повышения уровня.
— Базовые боевые искусства повышены: Уровень мастерства -> Профессионал!
— Способности к рукопашному бою значительно возросли! Эффективность использования мышечной силы повысилась на 15%! Динамическое зрение и скорость реакции слегка улучшились!
— Получен производный навык: Заряженный удар!
— Заряженный удар: после короткой подготовки следующая атака увеличивает силу на 30 процента (эффект зависит от базового показателя силы), потребляет небольшое количество физической энергии.
Волна более утонченного понимания боя хлынула в сознание, а мышечная память организма углубилась, словно он лично прошел через еще сотни реальных схваток.
— Наконец-то уровень повышен, — Линь Фэн был несказанно рад.
Боевые искусства уровня Профессионал в сочетании с его нынешними 3,3 очками силы и 2,5 очками ловкости означали, что его боевая мощь снова вышла на новый уровень! Добавим к этому Заряженный удар в качестве взрывного приема, и даже при повторном столкновении с внезапной атакой аномалии класса E у него будет больше уверенности в успехе.
Единственным поводом для сожаления оставалось то, что Духовное сопротивление и Око прозрения по-прежнему нельзя было купить из-за нехватки энергии страха.
— Энергия страха... где же она производится в стабильных количествах... — Линь Фэн с досадой захлопнул книгу.
В этот момент старый подержанный смартфон на столе внезапно завибрировал, экран загорелся, показывая входящее сообщение с неизвестного номера.
— Хочешь знать, кто наблюдал за тобой вчера ночью? Хочешь знать, сколько удалось разузнать Чистильщикам? Хочешь безопасно получить энергию страха, которая тебе нужна? Завтра в 11 вечера, переулок за баром Соловей в Северном районе, покажи это сообщение. Приходи один.
Содержание сообщения заставило Линь Фэна мгновенно похолодеть, он вскочил со стула!
Кто-то знал, что прошлой ночью за ним следили!
Кто-то знал, что он находится под прицелом Чистильщиков!
Даже... знал, что ему нужна энергия страха?! Как это возможно?!
Первой мыслью была Су Ваньцин! Но интуиция подсказывала — не она. Стиль Су Ваньцин — прямой прощупывающий подход и наблюдение, она бы не стала пользоваться такими загадочными методами.
Это ловушка Чистильщиков? Вряд ли, им не было смысла затевать такую сложную игру.
Тогда это чьи-то еще интересы? Тот человек, который подглядывал из офисного здания?
Враг это или друг? Какова их цель?
Мозг Линь Фэна лихорадочно соображал. Информация, содержащаяся в сообщении, была колоссальной и одновременно источала опасный дух.
Идти или не идти?
Пойти — рисковать столкнуться с неизвестной угрозой или даже ловушкой.Не пойти — можно упустить важную информацию или даже нажить врага в лице таинственной (таинственной), возможно, знающей о нем всё силы. Линь Фэн подошел к окну, отодвинул угол занавески и посмотрел на густую ночную тьму снаружи.
Черный внедорожник всё так же бесшумно стоял на углу улицы.
Он чувствовал, словно угодил в медленно сжимающуюся сеть: Су Ваньцин, Чистильщики, а теперь еще и этот загадочный отправитель сообщения... взгляды всех сторон так или иначе сходились на нем.
Продолжать прятаться и убегать, возможно, принесет кратковременное спокойствие, но это явно не выход на долгий срок. Чтобы сломать сложившуюся ситуацию, иногда приходится лично вступать в водоворот.
Ему нужна информация, нужно понимать соперника, нужны козыри для изменения игры.
Это приглашение в бар Соловей, пускай и опасное, но шанс! Шанс прикоснуться к темной стороне мира, шанс понять его правила!
К тому же, собеседник упомянул безопасное получение энергии страха, что обладало для него фатальной притягательностью.
Взгляд Линь Фэна постепенно становился острым и решительным.
Он взял телефон и набрал два слова в ответ:
— Понял.
А затем удалил сообщение из истории.
Он повернулся, взял слегка деформированный пожарный топор и осторожно протер его.
Завтра вечером, возможно, начнется новая глава.
Будь это черти или нечисть, демоны или боги, он должен пойти и проверить их сам.