Сяо Бай покачал головой, затем своей раздвоенной языкой обвил жемчужину и поднёс её к губам Е Линя, изо всех сил пытаясь засунуть внутрь.
Е Линь растерянно приоткрыл рот и принял жемчужину, которую подсунул ему Сяо Бай. Отплёвываясь от прилипшей к жемчужине земли, он невнятно спросил: — Ты хочешь, чтобы я её проглотил?
Сяо Бай послушно закивал.
Е Линь, недолго думая, сглотнул и проглотил жемчужину.
Он сам вырастил Сяо Бая, и если тот велит ему что-то проглотить, значит, это принесёт пользу.
Увидев, что Е Линь проглотил жемчужину, Сяо Бай послушно улёгся у ближайшего камня и тихо наблюдал, как Е Линь продолжил тренировку.
Сначала Е Линь ничего не почувствовал, но со временем в животе стало тепло, а затем тёплые потоки потекли по меридианам и сосудам к конечностям и костям. Он почувствовал приятное тепло во всём теле.
Кроме того, измученный усталостью, он внезапно ощутил прилив сил. Казалось, он мог ещё полчаса стоять в стойке лошади, нет, целых два часа!
Но это приятное ощущение быстро прошло.
Он почувствовал, как энергия нарастает, живот горел огнём, а по всему телу крупными каплями выступил пот. Лёгкий дымок начал подниматься с его лба, и даже сознание начало мутнеть.
Именно в этот момент он почувствовал, что его тело окутало что-то чешуйчатое, а затем его потащило под воду. Е Линь инстинктивно начал отчаянно пить воду, что несколько облегчило жар.
Когда сознание немного прояснилось, Е Линь увидел, как Сяо Бай плавает вокруг него, а вода рядом с ним начала испаряться. Через поры выходили мелкие частицы грязи вместе с потом, уносимые речной водой.
Менее чем за полчаса жар в теле Е Линя полностью исчез. Он почувствовал небывалую свежесть, словно каждая клетка его тела вдыхала утренний воздух.
— Молодец, Сяо Бай! То, что ты дал мне съесть, — это сокровище! Как это называется, ах да, Небесное сокровище! Небесное сокровище, которое могут есть только Высшие Бессмертные, летающие по небу!
Е Линь крепко обнял Сяо Бая и потёр его змеиную голову.
Сяо Бай ласково прижался к Е Линю, явно тоже был возбуждён.
— Попробую Технику дыхания!
Е Линь потерял сознание, и его дыхание сбилось.
Вдох…
Выдох…
В одно мгновение Е Линь, казалось, увидел тонкие серебристо-белые нити света, которые он никогда раньше не видел, и втянул их, а выдохнул облачко серого тумана.
Е Линь вспомнил слова инструктора, обращённые к знатным господам и дамам.
Вдыхай чистый воздух, выдыхай мутный!
А чистый воздух содержит Духовную энергию!
— Неужели я вдыхаю Духовную энергию, которую видно глазу? Мои Духовные корни пробудились?
Сяо Бай снова послушно кивнул, в его глазах мелькнул огонек возбуждения.
Е Линь чуть было не подпрыгнул от радости, но обнаружил, что Сяо Бай слишком тяжёлый. Хотя он был всего лишь в длину одну чжан и толщиной в обхват чаши, он казался сделанным из железа.
Стоит знать, что даже в Поместье Линь, где было так много учеников и специальных инструкторов, обучающих Технике дыхания и методам закалки тела, каждый год только два-три человека обнаруживали Духовные корни.
Сделать этот шаг означало, что Е Линь обрёл квалификацию для становления культиватором, для достижения уровня Высшего Бессмертного и презрения к смертным!
Это означало, что освобождение Е Линя от статуса раба было совсем близко!
Как он мог не волноваться!
— Мама, папа, дедушка, бабушка, вы видите? Линь собирается добиться успеха, он собирается освободиться от статуса раба и в одночасье стать Высшим Бессмертным. Те хозяева, которым мы раньше служили, в будущем будут смотреть на меня снизу вверх, будут падать предо мной на колени!
— Линь, наконец-то мне не придётся быть рабом всю жизнь!
Е Линь опустился на колени в реке и тихо всхлипнул…
Вскоре Е Линь собрался с мыслями и вновь обрёл спокойствие и хладнокровие.
— До прибытия Бессмертного нельзя никому раскрывать необычное, иначе я не знаю, как со мной поступят люди из Поместья Линь.
Хотя Е Линь обрёл квалификацию для культивации, он ещё не был тем высокомерным Бессмертным, что смотрит на смертных свысока.
У него не было причин рисковать, полагая, что Поместье Линь обязательно примет его как дорогого гостя, узнав о пробуждении его Духовных корней.
Напротив, он считал, что может умереть не своей смертью.
В семье Линь рабов никогда не считали за людей.
Его дед умер от голода, родители были убиты, а раб, тайно изучавший методы закалки тела, был ослеплён на месте… Это лишь то, что произошло с Е Линем, в семье Линь случалось гораздо больше подобных вещей.
В глазах хозяев рабы должны были оставаться рабами всю жизнь, служить им из поколения в поколение.
Они могли опасаться, что Е Линь, попав в секту и освоив истинные навыки, вернётся и отомстит, поэтому убьют его заранее.
Конечно, в семье Линь были и те, кто относился к рабам более милосердно, но это были немногие.
В этот момент в зарослях послышался шорох, и темная тень стремительно бросилась к Е Линю.
Хлоп!
Черная тень размером с ладонь в мгновение ока плотно прилипла к груди Е Линя!
Весь процесс Сяо Бай и Е Линь не проявили никакой реакции, как будто привыкли к этому.
Оказалось, это был черный таракан размером с ладонь с двумя огромными клешнями. В клешнях он держал ароматную жареную курицу.
Таракан потёрся головой о грудь Е Линя, а затем, словно выпрашивая, протянул ему жареную курицу. Е Линь взял курицу и начал жадно рвать её на куски.
— Сяо Цян! Отличная работа!
Эта жареная курица, естественно, была украдена Сяо Цяном из кухни Поместья Линь.
Сяо Цян, прозванный «воровкой масла», обладал почти сверхъестественной способностью красть еду. Даже в хорошо охраняемой кухне Поместья Линь, где были расставлены различные травы для отпугивания насекомых, его не могли остановить.
Скорость Сяо Цяна иногда была так велика, что Е Линь не успевал её разглядеть!
Именно благодаря тому, что Сяо Цян каждый день помогал Е Линю красть деликатесы из кухни, у Е Линя была питательная поддержка для тренировки тела. Сяо Цян внес неоценимый вклад в развитие мускулатуры Е Линя.
Кухня Поместья Линь пыталась всячески поймать эту большую «воровку масла», даже приглашали заклинателей, находящихся на первом-втором уровне закалки Ци, но Сяо Цян был очень хитёр. Он не воровал, когда видел, что в кухне дежурят заклинатели, а только тогда, когда там были лишь стиснувшие зубы слуги.
Если бы Е Линь не мог съесть так много и боялся быть пойманным, Сяо Цян мог бы опустошить кухню семьи Линь за одну ночь, а слуги могли бы лишь видеть мелькнувшую черную тень, и еда бы исчезла.
Кроме того, поскольку Сяо Цян воровал всего один-два предмета за ночь, убыток семьи Линь был невелик. Со временем управляющий кухни семьи Линь привык к этому и перестал обращать внимание на Сяо Цяна, позволяя ему воровать.
Сяо Цян также обладал сильной способностью рыть норы. Будь то твёрдое дерево или гранит, он мог мгновенно вырыть большую дыру. Утюг же занимал у него гораздо больше времени.
Обычно у тараканов нет клешней, но у него от природы были две большие клешни, как у краба.
Сяо Цян стремительно становился сильнее. Е Линь верил, что через несколько лет Сяо Цян сможет мгновенно прорыть большую дыру даже в железе.
*ик*
Проглотив целую жареную курицу, Е Линь почувствовал себя очень довольным.
Выбравшись на берег вместе с Сяо Баем и Сяо Цяном, Е Линь достал из расщелины в камне нож, выточенный из железных обломков, а затем сделал по глубокому надрезу на пальцах обеих рук и поочерёдно протянул их Сяо Баю и Сяо Цяну.
Сяо Бай мгновенно обхватил пальцы Е Линя губами, его глаза затуманились от возбуждения.
Сяо Цян же забрался Е Линю на руку и жадно пил его кровь.
Кровь Е Линя очень любима насекомыми. Те, кто долго пьёт его кровь, быстро вырастут в больших существ и станут такими же умными, как люди.
Сяо Бай и Сяо Цян — лучшие тому примеры.
К сожалению, он не мог терять слишком много крови, иначе тело стало бы слабым, а пробуждение Духовных корней было бы безнадёжным. Поэтому за эти годы он вырастил только Сяо Цяна и Сяо Бая.