Клан Лу как один из первых родов, последовавших за императорской семьей Империи Великое Янь, в былые времена был невероятно величественен, настолько, что даже императорская семья меркла на его фоне.
Можно сказать, что половина территории Империи Великое Янь была завоевана благодаря Святому предку клана Лу.
Клан Лу расположился в нескольких тысячах километров от имперской столицы, в благословенном месте, пропитанном духом небес и земли — на горе Улин.
Гора Улин отличается опасным ландшафтом и возвышающимися пиками, которые окружают её, словно гиганты. Бесчисленные водопады, словно Млечный Путь, низвергающийся с девяти небес, бушуют между горными склонами.
На горе растут древние деревья, доходящие до небес, вьется белый туман, а духовная энергия переполняет всё вокруг, словно в стране бессмертных.
Когда-то бесчисленные могущественные кланы стремились основать здесь свои секты и создать свои семьи, однако клан Лу первым захватил это драгоценное место.
Когда Святой предок клана Лу был жив, представители древних семей и великих сект часто приходили с визитами, и их процветание достигло своего пика.
Однако, как только границы империи стабилизировались, Святой предок клана Лу бесследно исчез.
С тех пор клан Лу встал на долгий путь упадка, и былое величие уже никогда не вернулось.
Молодые таланты умирали молодыми, старейшины погибали.
Такие вещи часто случались с кланом Лу.
За долгие годы преемственность поколений в семье прервалась.
Сегодня уже более тысячи лет в клане Лу никто не прорывался на Ступень Всевышнего.
Все держалось исключительно на старом поколении, и слава клана клонилась к закату.
А те Святые предки на Ступени Всевышнего, что когда-то запечатали себя, уже достигли предела продолжительности своей жизни, и им оставалось не так уж много дней!
Когда ты силен — все тебя превозносят, когда слаб — все тебя обижают.
На этом Континенте Бессмертных Боевых Искусств такое встречается сплошь и рядом.
Источником всех трагедий является нехватка собственных сил.
Внутри клана Лу царила гнетущая атмосфера.
Все были наготове.
В главном зале клана Лу собралось всё руководство, каждый выглядел крайне серьезно.
Новость о том, что шесть великих семей объединились для нападения, облетела весь клан Лу.
Для клана Лу это, несомненно, было огромным испытанием.
— Господа, что вы думаете по этому поводу?
Лу Тяньмин сидел на главном месте, устойчивый, как гора, на его лице не дрогнул ни один мускул, а взгляд остро пронзал присутствующих.
Такие ученики семей, как Гу Дэфа и Ван Цзянь, были лишь второстепенными членами, их убийство не стоило того, чтобы затевать такую грандиозную войну.
Максимум, могли бы прислать людей, чтобы предъявить обвинения, заставить принести извинения и выплатить компенсацию — обычная формальность.
— Многие только и мечтают, чтобы клан Лу был уничтожен. Убийство Гу Дэфа и остальных — это лишь повод, который они нашли!
— Однако новость распространилась слишком быстро, даже я, прочитав те высказывания, счел их слишком дерзкими. Очевидно, что кто-то за нашей спиной строит козни против клана Лу!
На старом лице Восьмого старейшины Лу Тянья промелькнуло недовольство, он погладил седую бороду и, опустив голову, задумчиво произнес.
В этом деле, если шесть великих семей не полные глупцы, они прекрасно понимают, где правда, а где ложь.
То, что они всё равно направили сюда своих экспертов, говорит о том, что у них давно были подобные мысли, а теперь они просто нашли предлог.
Шесть великих семей обладают немалой силой, у них тоже есть эксперты на пике Ступени Всевышнего.
Если дело дойдет до реальной битвы, они не испугаются, но это потребует пробуждения предков, что приведет к их преждевременному Вознесению — игра не стоит свеч!
— Чего тут думать, покончить с ними! Я даже подозреваю, что в нападении на меня участвовали люди из этих семей!
Восьмой старейшина, вспылив, с грохотом ударил по столу. Его грубый голос был полон ярости.
То, что он не смог расследовать нападение на себя, переполняло его гневом, а теперь эти семьи еще и пришли к ним домой, такого терпеть нельзя!
— Восьмой старейшина прав, раздавить их!
Темперамент Восьмого старейшины пришелся по душе Третьему старейшине, он тоже ударил кулаком по столу, не в силах сдержать раздражение.
Второй старейшина был относительно мягким по характеру и говорил тише. Обдумав ситуацию, он высказал свое мнение:
— Это вопрос выживания нашего клана. На мой взгляд, нужно немедленно идти к Девятнадцатому предку. Как раз он велел нам навести суету, сейчас самое время попросить Девятнадцатого предка уничтожить их всех!!
Хотя говорил он мягко, но исходящая от него жажда убийства была куда сильнее.
После пробуждения Девятнадцатому предку оставалось жить максимум полмесяца. Если эти люди решили навести суету, то они сами ищут смерти.
Предложение Второго старейшины поддержали остальные старейшины и старейшины рода.
Лу Тяньмин тоже счел это крайне важным и решил сначала попросить совета у Девятнадцатого предка!
…
В родовых землях.
Лу Тяньмин в одиночку пришел к обители Девятнадцатого предка.
— Младший из клана Лу, Лу Тяньмин, пришел засвидетельствовать свое почтение Девятнадцатому предку!
Он почтительно сложил руки и поклонился в сторону входа в обитель.
Минуту спустя из обители не последовало никакого ответа.
Лу Тяньмин не счел это странным, решив, что Девятнадцатый предок просто не услышал, поэтому он снова уважительно позвал:
— Девятнадцатый предок, младший Лу Тяньмин просит встречи.
Спустя несколько минут.
Внутри была полная тишина.
Лу Тяньмин нахмурился, в сердце внезапно возникло плохое предчувствие.
Неужели с Девятнадцатым предком что-то случилось?
Он разволновался, его взгляд забегал, и в конце концов, сжав зубы, он взломал защитный массив обители и вошел внутрь!
Внутри всё оставалось по-прежнему.
Лу Тяньмин осторожно подошел к Гробу из холодного нефрита и заглянул внутрь.
Весь он буквально остолбенел!
Гроб был пуст.
— Постойте, а где же он?
— Где мой Девятнадцатый предок?
Лу Тяньмин мгновенно запаниковал!
Девятнадцатый предок исчез, и он почувствовал, что небо рушится.
Он тут же в суматохе начал искать его по всем родовым землям.
— Девятнадцатый предок, хватит шутить, выходите же, не пугайте меня!
— Девятнадцатый предок, сегодня пришли враги, вы можете как следует сразиться, выходите скорее!
— Вы велели нам навести суету, вам нужно выйти, чтобы всё уладить, не прячьтесь, я вас вижу!
— Эй-эй-эй, Девятнадцатый предок, это Лу Тяньмин, это Лу Тяньмин, прием, ответьте!
Он искал везде: в расщелинах камней, на деревьях, в оврагах, в воде — всюду, где только мог.
Он даже использовал нефритовый талисман для связи, но никакой реакции!
Девятнадцатого предка и след простыл!
Конец, всё кончено.
Неужели Девятнадцатый предок, не желая, чтобы мы страдали, ушел в какое-то тихое место для Вознесения?
Лу Тяньмин не выдержал.
Только что возникшее нехорошее предчувствие теперь достигло предела. Ему пришлось принять неминуемый факт.
Девятнадцатый предок и правда совершил Вознесение!
— У-у-у, Девятнадцатый предок, даже если бы вы совершили Вознесение здесь, мы бы не огорчились, тьфу ты, мы бы смогли достойно проводить вас в последний путь!
Вскоре.
В главном зале клана Лу.
Лу Тяньмин вернулся с выражением скорби и помутненным сознанием.
Эта картина заставила всех присутствующих нахмуриться.
— Глава, почему вы выглядите таким подавленным? Что случилось?
— Девятнадцатый предок не согласился?
— М? Глава, от вашего лица у меня сердце уходит в пятки!
— Глава, ну говорите же! Вы нас извели!
Все вокруг в нетерпении почесывали головы.
Лу Тяньмин с унылым лицом, дрожащим голосом произнес:
— Господа... Девятнадцатый предок, он... он совершил Вознесение!
Слова прозвучали, и все замерли, поначалу не осознав услышанного.
Совершил... Вознесение!
— Глава, повторите еще раз, кто совершил Вознесение? — просил один из старейшин рода, у которого был плохой слух.
Лу Тяньмин посмотрел на него тяжелым взглядом, и слезы хлынули из его глаз!
— Девятнадцатый предок, это Девятнадцатый предок совершил Вознесение, у-у-у... — он громко разрыдался, чувствуя необъяснимую печаль.
Слезы было не остановить.
Только тогда все осознали произошедшее!
— Что, наш дорогой Девятнадцатый предок совершил Вознесение!
— Невозможно, у Девятнадцатого предка оставалось как минимум полмесяца!
— Глава, вы ведь нас разыгрываете, верно?
Все выглядели ошарашенными и отказывались верить.
— Я правда вас не обманываю. Я пошел к Девятнадцатому предку, а его там нет, талисман связи молчит! Разве это не означает, что он совершил Вознесение?
— Он, должно быть, не хотел причинять нам боль и тайно ушел, чтобы найти место и уйти из жизни в одиночестве!
Бам-бам-бам...
Многие не выдерживали правды, их тела шатались.
Весь зал наполнился горечью.
Вскоре.
Дон, дон, дон, дон, дон!
Всего пять тяжелых ударов колокола разнеслись по каждому уголку клана Лу.
Услышав звон, каждый невольно вздрогнул.
Пять ударов!
Кто-то из предков совершил Вознесение!
В один миг все устремились в главный зал клана Лу.
На пике Сяолянь Лу Шаоюнь размышлял, как бы заставить предка пробудиться, чтобы самому инвестировать в него.
Вдруг пять ударов колокола достигли его ушей!
Он был поражен.
Это кто-то из предков совершил Вознесение!
Он поспешно встал и направился в великий зал.
Через несколько минут.
Когда он прибыл в зал, тот уже был переполнен сородичами, и гнетущая атмосфера скорби заполнила небо.
Ему стоило немалого труда пробраться внутрь.
В этот момент Лу Тяньмин смотрел на всех собравшихся с глубокой печалью на лице.
— Члены клана Лу, сегодня я собрал всех вас, чтобы сообщить прискорбную новость!
— Наш Девятнадцатый предок, который неоднократно защищал наш клан и спасал его в моменты смертельной опасности, заслуживает нашего глубочайшего уважения!
— Теперь, когда старец... — дойдя до этого места, он осмотрел всех присутствующих, глубоко вздохнул и громко произнес:
— Он совершил Вознесение!
Как только слова были произнесены, все вокруг начали рыдать, сжимая кулаки, некоторые даже начали громко кричать от горя.
Только Лу Шаоюнь оставался стоять на месте в полном оцепенении.
Он со странным выражением лица смотрел на Лу Тяньмина и остальных.
Он не удержался и сказал:
— Глава, Девятнадцатый предок не совершал Вознесения!
— Он просто отлучился по своим делам!
— Если не верите, можете проверить Фонарь Души!