У Тяньмин вернулся в дом за домом и принялся оценивать собственное положение. В двенадцать лет, в прошлом году, он достиг четвертого этапа Очищения Ци. С момента определения духовного корня до третьего этапа Очищения Ци прошло почти три года, а путь до четвертого этапа занял еще три года. Можно сказать, что такая скорость для обладателя трех духовных корней вполне неплоха.
Поскольку его духовный корень был преимущественно водного типа, большинство техник также относились к водной стихии. Водные техники не славятся своей убойной силой, в основном они носят вспомогательный характер, следуя истине о том, что вода питает всё сущее и ни с чем не спорит. Однако не существует таких техник, которые были бы сугубо вспомогательными — в арсенале всегда найдутся и атакующие приемы. В настоящий момент он владеет следующими техниками:
Базовые техники: Техника легкого тела, Техника притяжения (позволяет притягивать объект, подтягивая предметы издалека), Техника великой силы (повышает физическую мощь), Техника очищения.
Техники водного типа низшего уровня: Техника водяной стрелы, Техника водяной Стены.
Техники водного типа среднего уровня: Техника Водяного Свитка (контролирует потоки воды, превращая их в слои водоворотов, опутывающих врага, в основном используется для контроля), Техника водяного копья (конденсирует воду в длинное копье для атаки врага), Техника весеннего дождя (питает влагой духовные растения, вызванный техникой дождь содержит определенное количество духовной энергии, обязательная техника для любого Духовного земледельца), Техника водяного купола (оборонительная техника, создает вокруг заклинателя защитный купол из воды).
Техники древесного типа: Техника Возвращения Весны (низший уровень, концентрирует древесную духовную энергию для исцеления ран), Техника выведения яда (средний уровень, для нейтрализации ядов).
Техники земного типа: Техника раскалывания скал (средний уровень, создает в воздухе земляную гору, обрушивающуюся на врага для нанесения физического урона).
Что касается основы культивации, то он практикует передаваемую в семье Формулу Черной Черепахи, Шагающей по Морю. Это техника уровня Сюань, позволяющая совершенствоваться вплоть до стадии Пурпурного Дворца. Это лучшая техника водного типа из всех, что хранятся в роду. Техники в Девяти областях делятся на пять категорий: Небо, Земля, Сюань, Хуан и Обычные. Как правило, лишь техники уровня Хуан позволяют прорваться дальше стадии возведения фундамента, однако не всегда чем выше уровень техники, тем лучше: чем выше уровень, тем более редкие духовные материалы требуются для практики и тем тяжелее само совершенствование.
На данный момент в семейной библиотеке нет техник уровня Сюань для всех пяти стихий: есть только для дерева, воды и огня, причем основной для семьи тип — дерево — представлен даже не одной такой техникой.
Базовым техникам У Тяньмин обучился в Академии Просвещения, техники водного типа были взяты из Формулы Черной Черепахи, Шагающей по Морю, а техникам земного и древесного типов его научила мать. По уровню владения техники делятся на уровни: Новичок, Умелый, Малый успех, Большой успех и Совершенство.
Сейчас почти все его техники достигли уровня Малого успеха, и лишь Техника легкого тела благодаря частому использованию развилась до Совершенства, как и Техника водяной Стены.
Помимо культивации, У Тяньмин на данный момент является Духовным земледельцем первого ранга низшего уровня. Это вышло случайно: работа земледельцем низшего уровня не особо сложна, а поскольку он владел Техникой весеннего дождя, мать обучила его этому ремеслу как более простому в освоении. Сейчас он ухаживает за двумя акрами семейных духовных полей, где выращивает простейшие духовные растения первого ранга низшего уровня — Цветок истока дерева.
Это самые неприхотливые из духовных растений первого ранга, являющиеся основным сырьем для изготовления низкоуровневых талисманов. В целом, два акра полей приносят около десяти камней духа в год, что является неплохим дополнением к доходу.
Валютой в мире совершенствующихся являются камни духа. Помимо использования для практики, их применяют в работе Массивов. Они делятся на камни низшего, среднего, высшего и превосходного качества.
Соотношение стоимости составляет один к ста. Один камень среднего качества равен ста камням низшего, хотя при обмене зачастую можно выручить около ста десяти. Камни высшего и превосходного качества ценятся еще выше и считаются стратегическим ресурсом. В конце концов, для многих высокоуровневых Массивов требуются камни не ниже высшего качества.
На данный момент доход У Тяньмина состоит из урожая с двух акров земли и ежемесячного пособия от семьи. Как только он достиг начального этапа Очищения Ци, ему начали выплачивать по два камня духа и выдавать одну Пилюлю Движения Ци в месяц (предназначена для развития на начальном этапе, рыночная стоимость — пять камней духа). После перехода на средний этап Очищения Ци выплаты выросли до пяти камней духа и двух Пилюль Конденсации Ци (для среднего этапа, рыночная стоимость — пятнадцать камней духа).
Но на самом деле у него есть и внушительный капитал — это очки вклада, которые его отец годами копил в надежде обменять их на Пилюлю возведения фундамента. Из-за смерти отца эти очки сейчас находятся у его матери Ли Сюцинь, к ним прибавились очки, заработанные ею самой на выполнении семейных заданий, а также денежная компенсация, выплаченная семьей после героической гибели отца. На данный момент накопилось около шести тысяч очков.
Из этих шести тысяч две тысячи пятьсот очков достались от деда — именно так многие в семье получают Пилюлю возведения фундамента: передавая вклад из поколения в поколение, пока кто-нибудь всё же не достигнет стадии возведения фундамента.
Конечно, семья позволяет талантливым потомкам брать очки в долг, чтобы сразу обменять их на пилюлю, а затем постепенно расплачиваться. Но такое правило действует только для Пилюли возведения фундамента, на другие предметы оно не распространяется.
У Тяньмин заглянул в свой мешочек для хранения. Этот низкоуровневый мешочек ему выдали в семье, когда он совершил прорыв на средний этап Очищения Ци — в плане обеспечения своих членов семья ведет себя достойно.
Для новоиспеченных практиков этапа Очищения Ци, помимо техники, семья предоставляет комплект одежды первого ранга низшего уровня и Меч из синей стали низшего ранга. При достижении среднего этапа выдается мешочек для хранения и дается возможность один раз изучить какое-либо ремесло совершенствующихся.
Основными ремеслами считаются алхимия, создание артефактов, создание талисманов и Массивы. Помимо этого, существуют укрощение зверей, духовное земледелие, портняжное дело, виноделие и прочее. Чтобы взрастить собственные таланты, двести лет назад род У ввел новые правила: любой, кто достиг четвертого этапа Очищения Ци, может выбрать ремесло для двухлетнего обучения. Семья назначает наставника, а все расходы на обучение покрываются из семейного бюджета. Более того, те, кто освоил ремесло на уровне выше первого ранга высшего уровня, каждый месяц получают дополнительные очки вклада.
Подобное нововведение значительно стимулировало интерес сородичей к изучению ремесел, и к настоящему времени в роду уже появилось немало мастеров второго ранга в различных дисциплинах.
У У Тяньмина тоже есть этот шанс, но он еще не выбрал. Он сомневается и не знает, какое ремесло ему подходит. В конце концов, шанс дается лишь один раз, и если ошибиться, второго такого подарка судьбы уже не будет.
Однако времени остается мало. По семейному уставу, выбор нужно сделать не позднее, чем через два года после прорыва на средний этап Очищения Ци. Опоздавшим в обучении отказывают, если только у них нет невыполненных заданий в отдаленных владениях, позволяющих получить отсрочку.
Если говорить о четырех искусствах совершенствования, то лучше всего, безусловно, быть алхимиком. Но обучение требует огромных трат: если нет врожденного таланта, придется полагаться исключительно на горы камней духа. Даже если обучиться внутри семьи, последующие расходы будут столь велики, что это может помешать собственному развитию.
Так, когда его второй и третий дяди выбрали этот путь, они потратили около тысячи камней духа, но так и не добились значимых успехов, до сих пор оставаясь алхимиками лишь первого ранга низшего уровня.
Взвесив всё, У Тяньмин пришел к выводу, что создание талисманов подходит ему больше всего. Ему нужно лишь ежедневно выделять фиксированное время для занятий, к тому же затраты не так высоки. Ключевым фактором является то, что его отец был мастером талисманов как минимум первого ранга среднего уровня, почти дотянувшим до высшего. Он оставил после себя записи, заметки и инструменты, что позволит сэкономить немало камней духа.