Алое свечение на вершине Башни Очищения от Небесного Пламени, подобное уродливому шраму на лице небес, отражалось в глубоких зрачках Линь Юя.
Убийственные намерения и бурный восторг, бушевавшие в его сердце, были искусно скрыты под внешним спокойствием, невозмутимым, как водная гладь, под шумный рев семейных соревнований.
В зоне ожидания Линь Юй закрыл глаза, собираясь с силами, но внутри него разворачивалась совершенно иная картина.
《Дыхание Грома, Закаляющее Кости》, словно невидимый кузнец, использовало ци и кровь как молот, снова и снова выковывая каждый дюйм его костей.
Между костями раздавался тонкий звон, подобный резонансу древнего колокола, а под кожей медленно струился едва уловимый металлический блеск.
Это тело уже не было тем никчемным, что три дня назад!
Прошлой ночью, завершив, казалось бы, простое задание системы — «Выполнить сто приседаний», — он получил шанс на первичную лотерею.
Стрелка вращалась и, наконец, остановилась на награде под названием «Пилюля Ложного Корня Духа».
Эффективность этой пилюли была брутальной: хотя она и не могла по-настоящему открыть заветный корень духа, о котором мечтали земледельцы, она могла в течение короткого времени пробудить глубинные резервы физического тела, увеличив его взрывную силу на тридцать процентов!
Как раз недавно он незаметно проглотил эту пилюлю.
В этот момент обжигающая сила лекарства превратилась в тысячи огненных нитей, лихорадочно блуждающих по его конечностям и туловищу; казалось, каждая мышца, каждая жила были наполнены лавой, готовой вот-вот хлынуть наружу.
Его слегка опущенные руки, пальцы которых едва заметно подрагивали, были предвестником того, что сила переполняет его и жаждет вырваться на свободу!
И как только пилюля попала в его тело, перед глазами мелькнул холодный системный экран: [Основная задача: Одолеть противника ниже уровня Великого Мастера Боевого Искусства на семейных соревнованиях — активирована!]
— Следующий бой: Линь Юй против Сяо Нина!
С громким возгласом судьи, фигура, подобная соколу, взлетела на арену.
Прибывший был гениальным учеником побочной ветви семьи Сяо — Сяо Нин.
У него были растрепанные рыжие волосы, мускулистые руки, и как только он ступил на землю, твердая каменная плита под его ногами треснула, и паутинообразные трещины распространились во все стороны.
— Ничтожество Линь, слышал, ты недавно продвинулся? Перестал быть книжным червем в библиотеке и пошел таскать травы в аптеку? — Сяо Нин, скрестив руки на груди, заносчиво смотрел на медленно приближающегося Линь Юя, уголки его губ искривила неприкрытая насмешка и презрение. — Что? Не можешь победить людей, так решил использовать тяжелый труд, чтобы получить место в семье? Ты действительно живешь все хуже и хуже!
Не успел он договорить, как из его тела с грохотом вырвалась мощная боевая ци!
Зеленый порыв ци, исходящий от него, прокатился по всей арене, создавая сильное давление, от которого у многих зрителей с низким уровнем культивации побледнели лица, и они непроизвольно начали пятиться.
— Это Великий Мастер Боевого Искусства! Сяо Нин уже прорвался до уровня Великого Мастера Боевого Искусства!
— Боже мой, как он будет сражаться? Линь Юй даже не Боец, одно это давление может раздавить его!
— Без сомнения, Линь Юй, вероятно, даже одного удара не выдержит.
Среди перешептываний, сидящая на VIP-трибуне Лю Мэй нахмурила брови и с тревогой посмотрела на стоявшего рядом У Хао, тихо проговорив: — Линь Юй… он действительно сможет продержаться? Это настоящий Великий Мастер Боевого Искусства!
У Хао крепко сжал кулаки, вены на тыльной стороне ладоней вздулись, и он глухо сказал: — Поверь ему один раз! Он не безрассудный человек!
Под всеобщим вниманием Линь Юй наконец ступил на арену.
Он не выглядел так, как ожидали другие, испуганный давлением боевой ци и с трудом продвигающийся вперед, наоборот, он шел исключительно уверенно, каждый шаг, казалось, был выверен, неспешно и размеренно, пока, наконец, он не замер в десяти шагах от Сяо Нина.
Он не уклонялся и не избегал, спокойно встретил давление, похожее на тяжесть гор.
— Притворщик! — В глазах Сяо Нина мелькнула злобная искорка, и больше не тратя слов, он резко оттолкнул правую ладонь вперед!
— Ладонь Разрушающая Горы!
Зеленая боевая ци мгновенно покинула его тело, в воздухе сгустившись в подобие гигантского тигриного когтя размером в три фута, оно, издавая свист, разрывающий воздух, неслось прямо к жизненно важной точке груди Линь Юя!
В этот удар он вложил семьдесят процентов силы, достаточной, чтобы превратить огромный валун в пыль!
Все думали, что Линь Юй будет неловко уворачиваться, или даже будет мгновенно сброшен с арены.
Однако Линь Юй совершил действие, от которого у всех на арене отвисли челюсти.
Он резко вдохнул, грудь заметно вздулась, словно у огромного мехов.
Перед лицом свирепого тигриного когтя он не увернулся, а слегка изменил положение тела и встретил удар своим левым плечом, выдержав его!
— Бэм…!
Приглушенный удар, подобный раскатам барабана, разнесся над тренировочной площадкой.
Каменная плита под ногами Линь Юя в тот же миг рассыпалась в прах, он сам откатился на полшага назад, из уголка губ потекла тоненькая струйка крови, но его ноги, словно приросли к земле, ни на дюйм не сдвинулись!
Его глаза в этот момент засияли так пугающе, словно холодные звезды, зажженные в темной ночи!
Одновременно с этим перед его глазами безумно замерцал системный сигнал, видимый только ему: [Обнаружена рассеянная энергия боевой ци, эффективность пассивного поглощения Печи Десяти Тысяч Путей повышена до 1.8%!
Идет конвертация…]
Линь Юй холодно усмехнулся в душе.
Боль?
Конечно, больно!
Но эта боль ничто по сравнению с наслаждением от «печи» внутри него, которая алчно поглощала боевую ци противника!
Это тело, резонировавшее с древним огненным меридианом, бесшумно эволюционировало совершенно невообразимым для всех способом!
— Ты…! — Сяо Нин был в ярости и недоумении. Он не мог поверить, что его удар, способный раскалывать камни, был выдержан куском мусора его же телом!
Это было величайшим унижением для него!
— Посмотрим, сколько ударов ты выдержишь!
В яростном крике Сяо Нин окончательно обезумел, выставив вперед оба кулака, без колебаний безудержно бросив в ход боевую ци.
В одно мгновение зеленые тени кулаков, словно штормовой ветер, хлынули на Линь Юя!
Однако Линь Юй не только не отступил, но и шагнул навстречу теням кулаков!
Он привел в действие метод вибрации 《Дыхание Грома, Закаляющее Кости》 до предела, каждая мышца, каждый дюйм костей и жил вибрировали с высокой частотой в таинственной пропорции.
Бам! Бам! Бам!
Глухие удары следовали один за другим, каждый удар кулака по плоти заставлял сердца зрителей внизу сжиматься.
Линь Юй казался человеком-мешком для битья, который шатался под яростными атаками, его одежда разрывалась на части, обнажая под ней бронзовую кожу.
Но он не падал.
Никто не знал, что каждая тяжелая атака частично снимала ударную силу с помощью вибрационной энергии 《Дыхание Грома, Закаляющее Кости》 и направляла ее в землю, а другая часть рассеянной энергии боевой ци поглощалась и рафинировалась иллюзорным образом Печи Десяти Тысяч Путей внутри него!
С каждым полученным ударом пламя в печи внутри него разгоралось сильнее!
Когда седьмой кулак Сяо Нина опустился, в всегда спокойных глазах Линь Юя внезапно вспыхнул ужасающий блеск!
Сейчас!
Он внезапно издал яростный рев, и его правый кулак, накопивший силу семи ударов и всю лекарственную силу Пилюли Ложного Корня Духа, словно раскат грома, вырвавшийся из пушки, разорвал воздух, опередив противника, сопроводившись беспрецедентным острым взрывом, и нанес сокрушительный удар!
Этот удар был простым и непритязательным, без всякого усиления боевой ци, но был предельно быстрым и предельно сильным!
— Бум..!
Защитная боевая ци, которую Сяо Нин в спешке собрал перед собой, под кулаком Линь Юя оказалась хрупкой, как бумажная перегородка, и мгновенно разбилась!
Затем непреодолимая сила врезалась ему прямо в грудь.
— Тресь!
Хруст ломающихся костей был отчетливо слышен.
Сяо Нин, словно кукла на ниточке, взлетел вверх, оторвавшись от земли, в полете извергнув струю крови, с грохотом пробил прочный забор на краю арены, рухнул на землю и мгновенно потерял сознание.
На арене воцарилась мертвая тишина.
Наступила такая тишина, что можно было расслышать падение иглы.
Через несколько вздохов шум, подобный обвалу и цунами, взметнулся к небесам!
— Он… он своим телом… пробил защитную боевую ци Сяо Нина?!
На высоком помосте великий старейшина семьи Сяо, Сяо Ли, который до сих пор наблюдал со стороны, вдруг сузил взгляд, в нем мелькнула ужасающая холодная искра.
Другие увидели лишь, как Линь Юй одним ударом одержал победу, но он видел совершенно ясно: в момент удара Линь Юя, под кожей его кулака, казалось, промелькнул быстро исчезающий багровый свет!
Более того, ритм его дыхания при приеме атак был совершенно не похож на бойца, а скорее… «впитывал» боевую ци противника!
— Узнай! — Сяо Ли тихо приказал стоявшему рядом доверенному ученику, его голос был ледяным. — Узнай точно, где он был, кого видел и что делал эти три дня! Не упускай ни одной детали!
На арене Линь Юй сложил кулаки перед судьей и повернулся, чтобы сойти с арены.
Его шаги были слегка неверными, лицо бледным, казалось, он сильно израсходовал силы, но на самом деле Печь Десяти Тысяч Путей внутри него медленно переваривала только что поглощенную чистую боевую ци, теплые потоки орошали его травмированные кости и мышцы.
[Задача выполнена! Награда: первичный лотерейный билет x1!]
Системный сигнал звучал мелодично, уголки губ Линь Юя едва заметно приподнялись, он поднял взгляд в сторону Башни Очищения от Небесного Пламени.
Там огненные меридианы все еще беспокойно бились, а печь внутри него только-только зажгла искру.
Ночной ветер пронесся, и тихая фигура приблизилась, неся легкий аромат орхидей. Это была Лю Мэй.
— Ты… что еще ты скрываешь? — В ее прекрасных глазах плескались шок и недоумение.
Линь Юй склонил голову, одарив ее таинственной улыбкой: — Когда ты сможешь видеть тень моего бегущего впереди, ты пересташь задавать этот вопрос.
А позади них, рядом с разрушенной ареной, старейшина семьи, отвечающий за лечение, положил палец на запястье потерявшего сознание Сяо Нина. Через мгновение его лицо резко изменилось, он резко отдернул руку, его глаза были полны ужаса и неверия.
— Что случилось? — Сяо Ли, который каким-то образом появился позади него, спросил без всякой эмоции.
Старейшина сглотнул, его голос дрожал: — Великий старейшина… раны Сяо Нина… очень странные. Боевая ци в его меридианах не просто рассеялась… она… она иссохла! Словно что-то… вытянуло из нее всю жизненную силу!
Услышав это, зрачки Сяо Ли сузились до опасной точки.
Он поднял голову, его ледяной взгляд пронзил шумную толпу, приковавшись к удаляющейся фигуре Линь Юя, в глубине его глаз стремительно оформилось сильное убийственное намерение.
Этого ребенка ни в коем случае нельзя оставлять в живых!