Бессмертный на высокой платформе поспешно опустился на колени и поклонился:
— Младший, распорядитель внешнего круга секты Шитуо Сун Тяньшу, приветствует старшего.
Старец в белых одеждах в воздухе посмотрел на Сун Тяньшу:
— Это ты только что проводил проверку духовных корней?
Сун Тяньшу поспешно ответил:
— Докладываю старшему, именно младший проводил проверку, чтобы принять новых учеников в секту.
Старец кивнул:
— У кого лучший духовный корень?
Выражение лица Сун Тяньшу стало несколько нерешительным, но он не посмел скрыть правду и, указав на стоявшую рядом Бэй Цзюй, произнес:
— Докладываю старшему, это эта юная девушка, у нее ледяной духовный корень высшего качества. Если старшему она приглянулась, младший уступит ее вам.
Увидев такую сцену, Бэй Цзюй сразу воспряла духом. Казалось, этот старец был еще более могущественным, и если она приглянется ему…
Старец в белых одеждах лишь мельком взглянул на девушку:
— Хм! — он тяжело хмыкнул, и в этом звуке таилась мощная духовная сила, отчего Сун Тяньшу тут же изрыгнул полный рот крови.
— Ты, сопляк, смеешь меня обманывать!
Тело Сун Тяньшу затряслось, как на ветру, он поспешно ответил:
— Старший, я правда не обманывал вас, дайте мне хоть десять храбростей, я не посмею лгать вам! В противном случае вы можете спросить остальных.
Старец нахмурился, неужели он ошибся в своих ощущениях?
Он посмотрел на окружающих:
— Был ли здесь только что обнаружен кто-то с Девятицветным корнем?
Окружающие не смели даже дышать, но, услышав вопрос, поспешно закивали.
Увидев их кивки, глаза старца мгновенно засияли, и он нетерпеливо спросил:
— Где он?
Следуя за взглядами толпы, старец посмотрел на лежащего на земле Ци Цзи и пришел в ярость:
— Кто это сделал?
Вжух! Старец появился рядом с Ци Цзи.
Он достал зеленую пилюлю с узором таблетки и вложил ее в рот Ци Цзи, после чего раны юноши стянулись прямо на глазах.
Сун Тяньшу на платформе, увидев пилюлю старца, вытаращил глаза:
— Это… Пилюля Возврачующая пилюля высшего качества! — у него чуть глаза не вылезли из орбит.
В душе он подумал: Какое же расточительство, это ведь пилюля, способная вернуть с того света, зачем тратить ее на этого отброса.
Старец проверил тело Ци Цзи и, обнаружив, что никакой серьезной опасности нет, почувствовал облегчение. К счастью, сердце находилось с правой стороны, иначе даже бессмертный не смог бы его спасти.
Ци Цзи притворился, что очнулся, и открыл глаза:
— Я умер? Почему в преисподней тоже есть день?
Старец рассмеялся, увидев, что парень открыл глаза:
— Ха-ха, хорошо, что очнулся. Это не преисподняя, это я спас тебя.
Ци Цзи огляделся по сторонам:
— Значит, я не умер. Благодарю вас, старший, за спасение жизни!
Старец улыбнулся и кивнул:
— Пустяки. Я хочу принять тебя в личные ученики, ты согласен?
Ци Цзи тут же совершил земной поклон:
— Наставник, прошу, примите мое почтение!
Старец залился смехом:
— Ха-ха-ха! Я, Дин Саньцянь, наконец-то принял талантливого ученика. Хм! Старуха Чжао, посмотри теперь, как ты еще будешь смотреть на меня свысока, придет время, и мой ученик охмурит твою ученицу!
По лбу Ци Цзи пробежала черная складка. Этот наставник немного странный, принял его в ученики только для того, чтобы тот кадрил чужих учениц!
Впрочем, если они будут красивыми, он не прочь потрудиться.
Отсмеявшись, Дин Саньцянь словно что-то вспомнил и посмотрел на Ци Цзи:
— Кстати, расскажи учителю, кто нанес тебе такой жестокий удар? Чуть жизни не лишил.
Ци Цзи посмотрел на бессмертного на платформе — Сун Тяньшу.
Сун Тяньшу задрожал, поспешно спрыгнул с платформы и пополз к Ци Цзи, ударяясь лбом о землю.
Бам, бам, бам! С каждым поклоном пол трескался, а из разбитого лба сочилась кровь.
Ци Цзи засомневался. Если не убить его, то он едва не убил тебя, а если убить — человек отказался от достоинства и молит о пощаде, выглядеть будет так, будто у него самого нет сердца, не потеряет ли он лицо перед наставником?
Как только Ци Цзи заколебался, раздался звук — Плюх! Чья-то голова лопнула.
Ци Цзи опешил.
Дин Саньцянь произнес:
— Это первый урок, который дает тебе учитель. Запомни: не будь мягкосердечным к врагам.
Ци Цзи тяжело кивнул. Хорошо, что наставник не святоша, иначе ему было бы нелегко.
— Пошли, учитель вернет тебя в секту, — Дин Саньцянь собрался уходить.
— Старший, можно взять с собой и меня? Я тоже хочу стать вашей ученицей! — внезапно прозвучал женский голос.
Дин Саньцянь посмотрел на источник звука — это была та самая девушка с одинарным духовным корнем.
Хотя способности у нее были неплохие, но всего лишь одинарный корень, он не принимал таких в ученики, но в служанки для своего нового ученика она вполне годилась.
Дин Саньцянь передал голос Ци Цзи:
— Ученик, как тебе эта девчонка в качестве служанки, чтобы греть постель?
Ци Цзи подумал, что она сгодится разве что ноги мыть, но, не умея передавать голос, мог лишь покачать головой.
Дин Саньцянь, увидев отказ, не стал настаивать.
Он повернулся к Бэй Цзюй:
— Я могу взять тебя с собой, но не в ученицы. По возвращении в секту я помогу тебе найти учителя, ты согласна?
Бэй Цзюй без колебаний кивнула.
Дин Саньцянь мгновенно призвал летающего орла.
— Наставник, подождите! — поспешно выкрикнул Ци Цзи.
Дин Саньцянь удивленно посмотрел на него, но увидел, что тот уже подбежал к трупу и принялся его обшаривать.
Наставник довольно кивнул, увидев это.
Дин Саньцянь взмахнул рукой, окутывая обоих духовной силой, и они взлетели на орле, направляясь вдаль.
Ци Цзи поначалу был напряжен, но через некоторое время начал в возбуждении оглядываться по сторонам.
В конце концов, он был перерожденным и раньше видел американские горки и самолеты.
А вот Бэй Цзюй было не по себе, она все время крепко держалась за перья орла, сжавшись в комок.
Дин Саньцянь, глядя на их контраст, улыбнулся.
Ци Цзи протянул Дин Саньцяню сумку для хранения, которую только что добыл с тела:
— Наставник!
Дин Саньцянь махнул рукой:
— Оставь себе.
Время пролетело быстро, и вскоре они приземлились перед воротами секты, где на огромном камне были высечены три иероглифа — Секта Юйхэн.
Дин Саньцянь повел их внутрь.
Оказавшись там, Ци Цзи почувствовал приятную легкость, словно все поры в теле раскрылись.
Воздух такой свежий, подумал он, здесь даже обычный человек прожил бы до сотни лет.
Перед глазами предстали семь горных пиков разных цветов. Они были великолепны, но один из них казался Ци Цзи пустынным и лишенным жизни.
В этот момент голос учителя донесся до его слуха:
— Наша секта состоит из этих семи пиков: пик Юйхэн, пик Тяньцзи, пик Цзысяо, пик Чиянь, Пик Нефритовой Девы, Пик Духовных Зверей и пик Цанлань. Тот пик Цзысяо — мой удел.
Ци Цзи проследил за жестом учителя и увидел, что именно тот мрачный пик и был его владением.
В этот момент прозвучал неприятный, ехидный голос:
— Ого, мастер пика Дин, улов неплохой? Привел двоих учеников. И оба без культивации, а ведь до великого состязания секты осталось всего три месяца…
Дин Саньцянь покосился на говорившего:
— Хо Цюйян, меньше лезь не в свое дело, черт возьми!
Хо Цюйян усмехнулся:
— Зачем же так злиться, мастер пика Дин? Я лишь напоминаю: если на состязании ты не войдешь в тройку лучших, то твой пик Цзысяо…
Он не успел договорить, как его прервал гармоничный голос:
— Вы двое можете хоть немного утихомириться? Не стыдно перед учениками позориться!
Они посмотрели на источник голоса и увидели приближающуюся женщину средних лет с изящной фигурой.
Хо Цюйян тут же замолчал, натянув улыбку:
— О, это ты, Юй. Я просто шутил с мастером пика Дином.
Женщина нахмурилась:
— Заместитель мастера пика Хо, прошу называть меня Сяо Юй или мастер пика Сяо.
Ци Цзи, наблюдая за сценой, едва сдержал усмешку. Настоящая собачка, повсюду они есть.
Хо Цюйян смущенно рассмеялся и удалился, не ожидая, что Сяо Юй не сохранит ему лицо перед чужаками.
Отойдя на приличное расстояние, его лицо помрачнело:
— Мерзкая сука, не хочешь по-хорошему — будет по-плохому, рано или поздно я прижму тебя к ногтю!