— Вы оба всё поняли? — поинтересовался управляющий ареной у двоих участников.
Ши Кан поспешно закивал, он уже не мог дождаться начала схватки.
Ци Цзи поднял руку, показывая, что хочет что-то сказать.
Управляющий ареной посмотрел на него:
— У тебя остались какие-то вопросы?
Ци Цзи заговорил:
— А можно ли нам использовать оружие, пилюли, скрытое оружие, яды...
Управляющий ареной опешил, услышав это, он ведь действительно забыл дать пояснения. Он неловко улыбнулся:
— Помимо оружия, всё остальное запрещено.
Ци Цзи, выслушав его, посмотрел на Ши Кана:
— Дружище, какое у тебя оружие?
Ши Кан скривил рот:
— Я не использую никакое оружие, мне хватит кулаков, чтобы отделать тебя так, что родная мать не узнает.
Ци Цзи обратился к управляющему:
— Управляющий, выходит, ему нельзя использовать оружие?
Управляющий лишь промолчал. Парень, да он и без оружия тебя в два счета уложит. Тем не менее он спросил Ши Кана:
— Ты подтверждаешь, что отказываешься от права на использование оружия?
Ши Кан был в недоумении, он изначально не собирался его использовать. Поэтому кивнул:
— Да, я отказываюсь.
Тогда Ци Цзи спросил управляющего:
— Хе-хе, управляющий, нет ли у вас случайно длинного меча, который можно одолжить?
К этому моменту под ареной собралось много людей. Услышав о поединке, они, конечно, пришли поглазеть.
Управляющий покачал головой:
— Мы не предоставляем оружие.
Ци Цзи развел руками:
— Тогда давайте перенесем поединок на другой день. Как выкуплю свой меч, так и приду. Я пошел.
Зрители под ареной возмутились:
— Черт, ты пришел на бой и даже не взял оружие!
— Черт! Зря только пришли? А ведь так хотелось посмотреть на зрелище.
— Не уходи! У кого есть длинный меч? Одолжите ему!
— Держи, лови!
— Вжух!
Кто-то бросил на арену длинный меч. Ци Цзи сделал вид, что неуклюж, и не поймал его, так что меч упал на землю.
— Хе-хе, извините, день не держал меч в руках, немного отвык, — с глупой улыбкой пояснил Ци Цзи.
— И откуда только взялся этот дурачок? Неужели он не умеет обращаться с мечом?
— Этот парень новенький, он еще даже не вышел на Стадию Очищения Ци.
— Тогда зачем он пришел сюда драться? — удивленно спросил кто-то из толпы.
— Эх, ты что, не знал? Это новый ученик, которого принял Глава пика Цзысяо.
— Быть не может! Он столько лет не принимал ни одного ученика, а тут вдруг принял? И почему такой бестолковый?
Внизу не утихали споры.
На арене Ци Цзи подобрал меч:
— Чей это меч, старший брат? Я скоро верну.
— Тьфу, какой еще старший брат? Зови старшей сестрой!
Ци Цзи взглянул: это была маленькая девушка, довольно миловидная, но еще не повзрослевшая, даже моложе него.
Ци Цзи неловко почесал затылок:
— Похоже, ты еще младше меня?
Девушка уперла руки в бока:
— Хм! Я вступила в секту раньше, так что ты обязан называть меня старшей сестрой!
Ци Цзи подумал, что не может называть младшенькую старшей сестрой. Он вспомнил, что статус наставника наверняка высок, и сказал:
— Мой наставник — Глава пика. А кто твой наставник? Может, тебе еще придется звать меня младшим дядей.
Малышка хихикнула:
— Хи-хи, не упирайся, покорно называй старшей сестрой. Мой наставник — Глава пика Нефритовой Девы, она одного поколения с твоим наставником.
Ци Цзи лишился дара речи. В этот момент нетерпеливый Ши Кан начал ворчать:
— Ты можешь поторопиться? Ведешь себя как баба.
Тут же ученицы внизу возмутились:
— Жить надоело? Повтори, если смелый!
Ши Кан мгновенно переменился в лице и поспешно начал извиняться.
— Хм! Младший брат-ученик, слышал меня? Задай этому Ши Кану хорошую трепку, иначе... хм-хм! — она погрозила Ци Цзи маленьким кулачком.
Ци Цзи скривился:
— Старшая сестра, я ведь тебя не трогал?
— Хм! Если хочешь, чтобы я помогла, сделай это. Если мне понравится, я буду прикрывать тебя в секте!
Глаза Ци Цзи загорелись:
— Хе-хе, тогда у меня сейчас нехватка духовных камней, можно попросить у тебя в долг?
— Если ты изобьешь его так, что он не сможет встать, я дам тебе тысячу духовных камней!
Глаза Ци Цзи засияли еще ярче. Вот она, богатая покровительница, надо держаться за нее!
— Старшая сестра, смотри внимательно! Он точно уйдет отсюда лежа!
— Ты можешь поторопиться? — снова начал подгонять Ши Кан, хотя в этот раз не рискнул упоминать женщин.
— Иду, иду. Надо же, как жаждет получить побоев! Управляющий, начинаем.
Управляющий кивнул:
— Начали!
Ши Кан рванулся к Ци Цзи, замахнувшись кулаком. В тот момент, когда кулак почти достиг его, Ци Цзи громко крикнул:
— Твою мать!
Он резко присел, и меч вонзился точно между ног Ши Кана.
— А-а-а!
Ши Кан издал душераздирающий вопль, который, казалось, пронзил небеса. Он мгновенно согнулся в три погибели, обеими руками в конвульсивном жесте намертво схватился за пах. Лицо его исказилось от невыносимой боли, а по лбу градом покатился пот размером с горошину.
Его ноги неконтролируемо дрожали, колени подогнулись, и он тяжело рухнул на землю, после чего начал кататься по арене.
Зрители в ужасе непроизвольно сжали ноги.
Ци Цзи тем временем воспользовался моментом и, размахнувшись мечом, ударил по ногам Ши Кана.
— Хрусь! Хрусь!
Два отчетливых хруста сопровождались еще более жалобным криком Ши Кана.
Толпа внизу остолбенела.
— Этот парень такой жестокий! Использует длинный меч как дубину, ему надо было брать булаву!
Людям лишь бы поглазеть.
Больше всех опешил Чжао Мин:
— Что происходит? Этот Ши Кан такой никчемный?
Кто-то из зрителей продолжал стоять, сжав ноги:
— Этот тип такой подлый.
В это время Ци Цзи посмотрел на Ши Кана:
— Ты еще не сдаешься? Если не сдашься, я переломаю тебе еще и руки!
Ши Кан тут же закричал:
— Сдаюсь, я сдаюсь!
После того как Ши Кан сдался, управляющий объявил о победе Ци Цзи.
Ци Цзи поспешно потребовал у управляющего выигрыш. Сто духовных камней и семьсот баллов были моментально зачислены на счет.
Ци Цзи помчался к малышке, ведь та тысяча духовных камней была гораздо значительнее.
Он подбежал к ней и вернул меч:
— Хе-хе! Старшая сестра, довольна?
Малышка кивнула:
— Держи, вот твоя тысяча духовных камней! Если кто-то будет донимать тебя, говори, что ты человек Су Жуаньжуань, гарантирую, никто не посмеет тронуть.
Ци Цзи быстро принял камни:
— Хе-хе! Спасибо, старшая сестра! Я пойду, до встречи!
Когда Ци Цзи ушел, малышка пересчитала монеты:
— Хе-хе, а я заработала полторы тысячи духовных камней.
Оказалось, пока Ци Цзи колотил Ши Кана, девочка под шумок о том, что он мстит за них, собирала с других учениц вознаграждение.
Ученицы были очень богаты, большинство из них имели кучу поклонников, которые приносили им пилюли и магические сокровища, так что им не приходилось тратиться. Стоило им намекнуть, как всё приносили прямо к порогу.
Даже если бы Ци Цзи знал, он бы не расстроился, в конце концов, это их навык, в прошлой жизни он видел подобное неоднократно.
Сейчас он направлялся на вершину пика Юйхэн. Ему нужно было выкупить меч и заодно прикупить духовных трав.
— Здравствуйте, управляющий Хэ!
Управляющий Хэ поднял голову:
— Эй, ты почему вернулся? Решил не закладывать меч? И правильно, это же меч твоего наставника, нельзя так разбрасываться. Лучше тренируйся усерднее, а духовные травы можешь вернуть.
Ци Цзи хитро улыбнулся:
— Хе-хе, управляющий Хэ, я хочу выкупить меч за духовные камни.
— Одна порция трав — четыре камня, двенадцать порций — сорок восемь камней. Посмотрите, верно ли?
Управляющий Хэ кивнул, забрал камни и вернул Ци Цзи меч.
Видя, что Ци Цзи не собирается уходить, он спросил:
— У тебя осталось еще какое-то дело?
Ци Цзи кивнул:
— Я хочу купить еще трав для пилюлей первого и второго рангов.
Управляющий Хэ удивился: только что закладывал меч ради трав, а прошло всего ничего — и уже есть духовные камни?
Ци Цзи выложил пятьсот духовных камней и семьсот баллов с удостоверения:
— Вот пятьсот камней и семьсот баллов. Хочу обменять их на травы для Пилюль Исцеления и Пилюль Собирания Ци, по десять порций каждой, а на оставшееся купим травы для трех видов пилюль второго ранга.