Ван Тянь не нашел для себя ничего стоящего и сразу поднялся на четвертый этаж. Там хранились техники уровня Хуан и техники уровня Сюань, такие как Формула Дробящего Дракона, Искусство Нарушителя Армий, Кулак Пресечения Пульса... Ван Тянь просматривал их одну за другой, но даже техники уровня Сюань сильно уступали модифицированным им Божественной Ладони Блуждающего Дракона и Кулаку, Раскалывающему горы. Когда Ван Тянь взял в руки книгу под названием Техника Летящей Ласточки и Хаотичных Теней, он бегло ознакомился с содержанием:
— Ого, это техника легкости, которая также позволяет практиковать создание иллюзорных двойников. Это как раз то, что мне нужно. Раньше, когда я воровал дыни, мне не хватало техники легкости, и после каждого побега я чувствовал, что вот-вот выплюну кровь от усталости. Если я освою эту технику, то больше не буду так выматываться.
Зарегистрировав Технику Летящей Ласточки и Хаотичных Теней в Зале техник, Ван Тянь отправился в комнату для слуг, где его когда-то держали взаперти, чтобы забрать все спрятанные вещи. Теперь вряд ли кто-то осмелится обыскивать его.
Вспомнив о Син-цзае, он понял, что после прошлого обыска мешочек для питомца так и не вернули.
— Завтра пойду попрошу его у главы секты.
Без этого мешочка было не обойтись: Син-цзай по ночам не спал и мог просто свести его с ума своим шумом.
Когда Ван Тянь вернулся в гостиную Тянь, тот стражник уже ждал его:
— Младший господин Тянь Сюн приветствует Повелителя Сюань. Глава секты велел передать, что вам больше не нужно жить в гостевом доме. Вас уже переселили во Дворец Данься.
— Что еще за Дворец Данься? — с любопытством спросил Ван Тянь.
— Повелитель Сюань, Дворец Данься — это то место, где основатель секты практиковал алхимию и отдыхал. Позже секта Даньжэнь отреставрировала его, и теперь это самое элегантное и уединенное место.
— Хорошо, мне нравятся уединенные места, по крайней мере, вторая молодая госпожа не будет приходить и надоедать мне.
Стражник понимающе усмехнулся и пошел вперед, показывая дорогу.
Дворец Данься и правда оказался изысканным и тихим: вокруг зеленели деревья и цвели цветы, слышалось пение птиц. Внутри было всего три комнаты: главный зал, алхимическая мастерская слева и спальня справа, а во внутреннем дворе можно было спокойно практиковаться.
Это место идеально ему подходило. Ван Тянь очень довольный сказал Тянь Сюну:
— Можешь возвращаться к главе секты с докладом, скажи ему, что я невероятно доволен.
Тянь Сюн сложил руки в приветственном жесте и уже было собрался уходить, но Ван Тянь окликнул его:
— Кстати, передай главе секты, что мой мешочек для питомца все еще у него. Сходи, пожалуйста, возьми его для меня.
— Слушаюсь, Повелитель Сюань. Если больше ничего не нужно, я откланяюсь.
— Больше ничего, иди по своим делам.
Когда Тянь Сюн ушел, Ван Тянь закрыл окна и двери, сел на кровать и достал Приказ Предка Небес. Как только он взглянул на гладкую, как зеркало, сторону, там снова появилось изображение старца, занимающегося алхимией, но многие пилюли Ван Тянь совершенно не узнавал. Тогда он достал Тайное наследие Святого Пилюль. На первой странице было описание состава Пилюли Истинного Духа: вспомогательные ингредиенты — Трава Уйсинь, Лин Зуба Дракона, Трава жил дракона, Трава раздробленных костей, Трава корней первоначала. Основной ингредиент — Гриб Духа Сюань.
— Да! Ингредиенты, которые держал тот старик в нефритовой подвеске... Первые четыре я знаю, а последние два? Неужели это Трава корней первоначала и Гриб Духа Сюань? Точно! Тот основной ингредиент действительно был грибом. Похоже, Тайное наследие Святого Пилюль — это записи рецептов, которые предок Чжан Тяньюй составил, постепенно анализируя полученную нефритовую подвеску. Это сэкономит мне кучу времени, не придется бегать повсюду в поисках информации об ингредиентах из видения.
Что касается рецептов остальных восьми пилюль в Тайном наследии Святого Пилюль, то, за исключением нескольких вспомогательных компонентов, названия основных ингредиентов Ван Тянь слышал впервые.
Ван Тянь снова просмотрел все алхимические видения внутри подвески — там было всего десять пилюль, а в Тайном наследии Святого Пилюль — только девять. Почему же последняя нигде не упомянута?
Ван Тянь предположил, что либо предок Чжан Тяньюй сам не нашел основного ингредиента для последней, либо не успел записать его перед смертью.
Не став ломать голову, он убрал все вещи, достал из-за пазухи Технику Летящей Ласточки и Хаотичных Теней и принялся вчитываться. Прочитав семь раз, Ван Тянь полностью овладел техникой. Он уже собрался пойти во двор для практики, как в дверь постучали.
— Повелитель Сюань, я принес вам ужин, — раздался голос Тянь Сюна.
— Только-только решился на тренировку, какой еще ужин? — Ван Тянь покачал головой и, вздохнув, открыл дверь.
Тянь Сюн расставил принесенные блюда и миску риса на столе в зале, а затем вынул из кармана яркий мешочек. Он выглядел почти так же, как старый мешочек Ван Тяня, но был намного красивее того, который напоминал кусок коры.
— Повелитель Сюань, это мешочек для питомца, который глава секты велел передать вам. Он сделан из кожи Питона Цветных Облаков, материал в несколько раз лучше, чем та кожа Горного питона, что была у вас раньше. Глава секты сказал, что это подарок в честь вашего знакомства.
Ван Тянь поспешно принял дар, вертя его в руках — он был очень доволен. Он позвал Син-цзая, чтобы тот залез внутрь и проверил. Маленький бирюзовый соболь пулей влетел извне, юркнул в мешочек и передал телепатически:
— Этот мешочек действительно намного удобнее предыдущего. — С этими словами он выпрыгнул обратно и сел Ван Тяню на плечо.
Тянь Сюн не сводил глаз с маленького соболя, бормоча про себя:
— Откуда взялся бирюзовый соболь? К тому же выглядит таким послушным.
Ван Тянь кашлянул и сказал:
— Передай мою благодарность главе секты. Я поем и оставлю посуду у двери. Если я буду практиковаться, ни в коем случае не беспокоить меня. — Тянь Сюн кивнул и удалился.
Ван Тянь смотрел на еду, но из-за сильного желания тренироваться аппетит пропал. Впрочем, если не поесть, наступит голод. Человеку всегда нужно есть, это так хлопотно, отнимает столько времени от практики. Он подумал: «Было бы здорово научиться не есть и при этом не умирать с голоду».
Внезапно сердце Ван Тяня екнуло. В Тайном наследии Святого Пилюль последняя пилюля называлась Пилюля Бигу. Ранее он мельком взглянул на описание: пилюля уровня Хуан, позволяет человеку не принимать пищу в течение сорока девяти дней, а на пике совершенства можно вообще отказаться от любой мирской еды.
Он поспешно вытащил книгу и перелистнул на последний рецепт. Пилюля Бигу: вспомогательные ингредиенты — Тянь Линчжи, Трава костного мозга дракона, Кровь земного дракона, Лин Преисподней. Основной ингредиент — Плод Бигу. Эффект: избавляет от потребности в мирской пище, плоть становится священной.
— Не вкушать мирской пищи... Это что, стать богом? —
Он немедленно вытащил подвеску и стал смотреть запись. Когда он увидел, как старик в видении достал плод, похожий на красный финик, но окутанный синей дымкой, Ван Тянь был одновременно поражен и обрадован. Неужели человек действительно может стать бессмертным? Иначе чем объяснить содержимое этого видения?
В этот момент Ван Тянь укрепился в своей вере: я жажду достичь бессмертия.
Правда, ингредиенты для Пилюли Бигу были ему совсем не знакомы, вероятно, они были крайне редкими, но раз предок Чжан Тяньюй сделал запись, значит, в мире они действительно существуют. Мысль об этом добавила ему уверенности.
Затем он открыл раздел об алхимии в Тайном наследии Святого Пилюль: Алхимия делится на внешнюю и внутреннюю. Внешняя — это обычные пилюли, созданные путем обжига минералов, растений и животных внешним огнем, об этом он знал раньше. Но об алхимии внутренней он узнал только сейчас. В письме говорилось: внутренняя алхимия использует тело человека как котел, энергию цзин, ци и духа — как лекарство, а движение истинной ци по кругу — как огонь, чтобы закалять себя и в итоге сформировать пилюлю внутри организма. Искусство внутренней алхимии состоит из шести уровней... Ван Тянь читал это с чувством крайней озадаченности, вообще ничего не понимая.
Раз уж с внешней алхимией еще не разобрался, то внутреннюю пока придется отложить. Однако сама мысль о формировании Золотой Пилюли, которая позволит не вкушать мирской пищи, еще больше укрепила уверенность Ван Тяня.
Аккуратно убрав Тайное наследие Святого Пилюль и Приказ Предка Небес, он съел пару кусков и отправился во внутренний двор тренировать Технику Летящей Ласточки и Хаотичных Теней.
Ван Тянь направлял свою истинную ци, которая вместе с импульсом движения превратилась в размытый силуэт летящей ласточки, охвативший его тело. Бег стал быстрым, как полет, в прыжке он мог подняться на высоту в десять чжанов. Хаотичные тени — это когда скорость достигает определенного предела, и в местах его остановок остаются фантомы, поэтому невооруженным глазом кажется, что перед тобой стоят несколько одинаковых людей. У Ван Тяня была высокая восприимчивость, и уже через ночь практик он мог создавать пять теней. Максимум же для этой техники было семь.
Эти тени действительно были невероятно полезны: движения, совершаемые в местах остановок, выглядели как настоящие, что могло обмануть врага и добиться неожиданной победы.
Ван Тянь захотел опробовать эффективность техники в деле. Он нашел одежду для ночных вылазок, закрыл лицо, прыгнул на крышу и начал быстро прыгать по деревьям — для него это было проще простого. Ван Тянь был в восторге. Когда он оказался в фруктовом саду, Син-цзай подал сигнал:
— В этом саду есть фрукты и травы, которые могут помочь немного повысить уровень культивации, можешь сорвать кое-что.
Ван Тянь мелькнул в сад и сорвал персик с дерева. Персик был огромным, в полтора раза больше тех, что росли в Крепости Вань. Он собрал еще немного других плодов, многие из которых даже не знал как зовут, и решил съесть их дома.
Вернувшись в комнату, он сменил одежду и открыл сверток. Внутри лежали нарциссовый персик, плод бодхи и горная груша.
— А что это за два вида? Почему я никогда их не видел?
Ван Тянь с изумлением смотрел на плод размером с апельсин, имеющий шесть рогов и полностью золотистый цвет, и на другой плод, размером с помело, абсолютно белый и мягкий.
Его слюна уже почти текла, и, не выдержав, он откусил кусок от белого, мягкого, как рисовый пирожок, плода. Он был очень сочным, с молочно-белым соком и сладким ароматом.
Доев его, Ван Тянь не почувствовал ничего особенного, просто наелся. Он взял золотистый плод с шестью рогами и спросил:
— Син-цзай, ты правда не знаешь, что это за плоды?
— Эти фрукты никак не помогут развитию моего тела, но их можно есть, они не ядовитые. А как они называются — не знаю. — Син-цзай вцепился в плод бодхи и убежал гулять, на прощание бросив: — Пойду поищу какие-нибудь полезные травы для повышения уровня.
Ван Тянь откусил кусок от золотого фрукта: на вкус как яблоко, только с легким травяным привкусом. Когда он прожевал половину, в области даньтяня стало припекать. Он призвал истинную ци, и та наполнилась энергией гораздо сильнее, чем прежде. Съев оставшуюся половину, он сел в позу лотоса для медитации: количество истинной ци в даньтяне выросло примерно на десять процентов.
— Поздняя стадия Воина! — Ван Тянь почувствовал, что вот-вот совершит прорыв на стадию Мастера Боевых Искусств, но чего-то все же не хватало.
Он съел еще один плод, ци прибавилась, но не так сильно, как в первый раз, и барьер все еще не был сломлен.
Ван Тянь удержался от того, чтобы есть еще — на стадии Воина прогресс слишком быстрый, если база будет недостаточно прочной, то форсирование прорыва только навредит будущим успехам. Ван Тянь привел дыхание в норму и уснул.
Чжан Яньлин после полуденного инцидента, когда Ван Тянь силой поцеловал ее, от обиды спряталась в своей комнате и даже не пошла ужинать. Сестра много раз приходила и уговаривала ее, но она так и не открыла дверь, лежа на кровати и вспоминая тот момент. Она колотила ладонями по кровати, но в тот же момент поцелуй казался таким чудесным, будто по телу пробежал ток. Хоть она и злилась на Ван Тяня, она никогда не испытывала к нему настоящей ненависти, просто такой у нее был характер. Сейчас у нее были к нему смешанные, невыразимые чувства.
В резиденции главы секты Чжан Жэньхуэй сказал жене:
— Завтра Яньлин обязана сопроводить Повелителя Сюань, чтобы тот освоился в секте Даньжэнь. Она обычно слушается тебя, сходи поговори с ней. Говорят, сегодня Ши Ювэй лично водил его в Зал техник, этот ребенок ведет себя совершенно неподобающе.
— Эта девчонка просто упряма, но в душе она добрая. Я сейчас схожу поговорю с ней. Повелитель Сюань жизненно важен для нашей секты, она понимает всю серьезность.
Чжан Жэньхуэй кивнул:
— Тогда все на тебя. Завтра она должна прийти во Дворец Данься. Кстати, что думаешь насчет замужества Ланьлин и второго сына градоначальника Цинцюаня? Виноват я, нечего было везти Ланьлин в город Цинцюань на поклон к Ли Цуньфэну. Ли Бувэй, второй сын Ли Цуньфэна, положил глаз на ее красоту и теперь настаивает на женитьбе. Хотя наша секта Даньжэнь может стоять на равных с градоначальником, но сестра Ли Цуньфэна — наложница нынешнего императора боевых искусств. Если по