На лице Юэ-ши проступило беспокойство. Она тревожно схватила Вэй Гуна за руку и с тревогой спросила:
— Наш сын, он не заболел? Целыми днями сидит во дворе, смотрит в пустоту, а глаза его неотрывно устремлены на ту разбитую пиалу...
Вэй Гун беспокойно покачал головой и ответил, стараясь утешить жену:
— Не думаю, что всё так плохо. Общаться с ним всё еще можно, как обычно.
— Но... в таком состоянии я за него очень переживаю, — в глазах Юэ-ши по-прежнему читалась тревога.
В этот момент Вэй Цзыхэн, разумеется, не слышал разговора родителей. Он был полностью поглощен наблюдением за слегка щербатой серой пиалой.
Сяо Хуан, сидевший у него на плече, тоже понурил уши, а в его больших водянистых глазах отражалась всё та же разбитая серая пиала.
— Давай пока не будем его беспокоить, а вечером попытаемся аккуратно расспросить, чтобы понять, в чем дело? — Вэй Гун похлопал Юэ-ши по спине, успокаивая её.
Время пролетело незаметно, сгустились сумерки, и по дому разлился аппетитный аромат еды.
Вэй Цзыхэн больше не мог концентрироваться. Вернувшись к реальности, он вздохнул:
— Эх, пиала всё еще ни с места! Ладно, потом, сначала нужно поесть.
Он размял затекшие руки и на инвалидной коляске въехал в дом.
В полумраке комнаты Вэй Гун и Юэ-ши уже сидели за столом. Они с улыбкой смотрели на входящего Вэй Цзыхэна.
Вэй Цзыхэн заметил в глазах родителей заботу, и на душе у него потеплело. Он ласково произнес:
— Отец, мама, не ждите меня, начинайте есть.
Юэ-ши сердечно улыбнулась:
— Вкуснее всего, когда вся семья собирается вместе за трапезой.
Вэй Цзыхэн кивнул и подъехал к столу. Он сразу заметил свою любимую тушеную свинину.
Сяо Хуан, сидевший на плече у Вэй Цзыхэна, мгновенно взбодрился, одним прыжком оказался на столе и не сводил глаз с аппетитно блестящего куска мяса.
Юэ-ши с довольством наблюдала за этой парой.
— Ну же, не зевай, ешь! — Вэй Гун, пребывая в отличном настроении, скомандовал сыну.
Вэй Цзыхэн подцепил самый большой кусок мяса и отдал его Сяо Хуану.
Глаза Сяо Хуана засияли. Он поднял маленькую лапку, притянул мясо к себе и осторожно, едва касаясь, лизнул.
От этого вкуса мордочка Сяо Хуана расплылась в блаженстве.
Вся семья, глядя на такого потешного зверька, разразилась радостным смехом.
Вэй Цзыхэн тоже с удовольствием принялся за вкуснейшую свинину...
Юэ-ши и Вэй Гун обменялись взглядами и кивнули друг другу...
Вэй Гун положил палочки, посмотрел на Вэй Цзыхэна, у которого рот был вымазан жиром, и наконец решился:
— Цзыхэн, отложи на минуту, отец хочет у тебя кое-что спросить!
Вэй Цзыхэн поднял голову. Несмотря на некоторое удивление, он покорно отложил палочки, посмотрел на отца и серьезно кивнул.
— Мы с мамой заметили, что последнее время ты любишь проводить время во дворе, уставившись на старую пиалу. Мы немного волнуемся, поэтому и решили спросить...
Услышав этот вопрос, Вэй Цзыхэн немного смутился, но лгать родителям не собирался.
Немного подумав и собравшись с мыслями, он ответил:
— Отец, мама, дело вот в чем. В подсобке я нашел книгу под названием Тяньмин. Там описываются способы развития сознания. Поскольку я всё равно целыми днями лежу без дела, то решил попробовать попрактиковаться...
Услышав такой ответ, Вэй Гун кивнул, но на его лице отразилось бессилие. Он сказал:
— В подсобке действительно много книг, но толку от них мало. Эту Тяньмин я тоже листал. Там полно всякой странной и нелепой чепухи. Если от скуки полистать — вреда не будет, но принимать всё за чистую монету — не дело...
Заметив, как померк блеск в глазах сына, Вэй Гун испугался, что сказал лишнее.
Он подумал про себя: «Надо же, Хэн-эр хоть чем-то заинтересовался, хоть время убивает. А я сейчас своим ворчанием всё желание отобью. Нехорошо. Эх, в конце концов, он просто смотрит на пиалу, ничего страшного не случится. Пусть себе занимается!»
— Впрочем, если тебе это нравится, то занимайся. Мы как твои родители, поддержим тебя в этом! — Вэй Гун поправил себя и ободряюще улыбнулся.
Вэй Цзыхэн, расстроившийся было из-за отцовского неодобрения, мгновенно приободрился и почувствовал, как на сердце стало легче...
Он часто-часто закивал в знак благодарности:
— Спасибо за поддержку, отец! Я просто попробую немного потренироваться. Если почувствую, что мне это вредит, то сразу же остановлюсь!
По правде говоря, эта книга Тяньмин подарила Вэй Цзыхэну надежду. Его желание было предельно простым: он хотел ходить, как нормальный человек. Он не желал быть инвалидом, не хотел, чтобы на него смотрели свысока, и уж точно не хотел становиться обузой для родителей.
Поэтому, независимо от того, правдиво ли то, что написано в Тяньмин, он хотел попробовать. Ведь только попытавшись, можно обрести надежду, а без попыток надежды нет и не будет. А где есть надежда, там жизнь светится красками.
— Наш клан Вэй живет в Диких горах, и это значит, что мы обязаны быть сильными. Если мы не будем сильными, наше уничтожение не за горами. Поэтому быстрее и сильнее — вот девиз нашего клана. Хэн-эр, не бросай тренировки только из-за того, что ноги тебя подводят... На самом деле, мне бы хотелось, чтобы ты развивал внешнюю силу, чтобы твоё тело было полно мощи, тогда в случае опасности ты сможешь постоять за себя! — серьезно произнес Вэй Гун.
Вэй Цзыхэн кивнул в ответ:
— Да, отец, я буду тренироваться.
Вэй Цзыхэн прекрасно понимал: даже если он накачает мышцы, как у тигра, толку от этого мало. Пока ноги не ходят, он всё равно останется калекой. Какой прок от силы, если в драке он не может двигаться? Другой человек одним прыжком преодолеет несколько метров, а как он, прикованный к креслу, сможет достать противника?
Клан Вэй всегда поощрял занятия внешней боевой практикой, чтобы сделать тело твердым, как очищенное железо, а скорость — стремительной, как у леопарда. Только так можно выжить в Диких горах.
Однако укрепить физическую оболочку ох как непросто. Это долгий и изнурительный процесс, требующий огромных ресурсов и тысячи закалок для достижения хоть какого-то успеха.
Вэй Цзыхэн из-за своей инвалидности был списан со счетов кланом, поэтому ресурсов не получал. Мечтать о достижении Тела Алмазной Несокрушимости в его положении было сущим безумием.
Хотя отец и помогал ему лекарственными травами, этих крох едва хватало на то, чтобы поддерживать хоть какое-то движение энергии в меридианах, но никакой реальной пользы они не приносили...
Эти мысли пронеслись в голове Вэй Цзыхэна, и он трезво оценил своё положение.
Тем не менее, он послушно кивнул, показывая, что понял слова отца...
Видя, что сын согласился, Вэй Гун больше не стал ничего говорить и снова взялся за палочки, отправив кусок еды в рот.
Жизнь вернулась в привычное русло.
День ото дня, год за годом...
Прошло четыре года...
Двадцатилетний Вэй Цзыхэн ровно сидел в инвалидной коляске, не отводя взгляда от разбитой серой пиалы вдали.
Если присмотреться к глазам Вэй Цзыхэна, можно было заметить, как в самой их глубине пульсирует едва уловимый серебристый свет...
На разбитой серой пиале, стоявшей на деревянной подставке во дворе, от самого дна потянулась новая трещина. Впрочем, никто не заметил этого крошечного изменения.
Если бы кто-то сейчас взял эту пиалу и посмотрел на дно, он увидел бы густую сеть трещин...