Мэн Жу покинула кабинет Мин Цзин и направилась к себе в комнату. Когда Мэн Жу толкнула дверь, она сразу увидела Мэн Юньшу, которая сидела и ждала её, вертя в руках подарок, который Мэн Жу ей привезла.
Мэн Жу внимательно разглядывала стоявшую перед ней Мэн Юньшу. Та уже выросла и стала стройной и изящной. Благодаря тщательному воспитанию Мин Цзин она не только была образованна и благовоспитанна, но и излучала внутреннюю элегантность. В её глазах светились ум и хитреца — истинная красавица с острым умом.
Глядя на такую замечательную сестру, сердце Мэн Жу переполнила глубокая благодарность к Мин Цзин.
Мэн Жу медленно подошла и села напротив Мэн Юньшу. — Юньшу, старшая сестра сказала, что сейчас ты учишься в Медицинском колледже Университета Святого Иоанна в Шанхае. Не скажешь брату, почему ты выбрала медицину? Может, потому что я тоже учился на врача?
Мэн Юньшу подняла голову, взгляд её был твёрдым. Она тихо ответила: — Брат, хотя поначалу я действительно заинтересовалась и стала узнавать о медицине из-за тебя, решение стать врачом я приняла сама, по велению сердца.
— Я хочу стать целителем, который спасает жизни, быть защитником жизни.
Услышав эти искренние слова Мэн Юньшу, Мэн Жу надолго замолчала. Мэн Юньшу молча сидела рядом. Она знала: Мэн Жу всегда казалось, что она недостаточно хорошо относится к сестре, что не была рядом, когда та росла, и чувствовала себя виноватой. Но Мэн Юньшу на самом деле жилось очень хорошо, и её брат был просто замечательным.
Спустя время Мэн Жу нарушила тишину: — Старшая сестра раньше купила для меня лавку во Французской концессии, я сдавала её в аренду и получала доход.
— Теперь я хочу открыть аптеку. В свободное от учёбы время ты могла бы приходить помогать брату.
Услышав это, лицо Мэн Юньшу озарилось радостной улыбкой, и она, не колеблясь, кивнула: — Хорошо! Я очень рада помочь брату!
После полудня солнце заливало землю, словно накинув на весь мир золотое покрывало. Мэн Жу вышла из ворот Особняка Мин и, оглядевшись, издалека заметила телохранителей, которых она приставила к сестре. Видно было, что они очень старательны.
Мэн Жу вместе с ними направилась к особняку, где жили охранники. Вскоре несколько телохранителей вышли ей навстречу.
Увидев их, Мэн Жу с благодарностью сказала: — Все эти четыре года вы усердно охраняли Юньшу. Вот вам премия — знак моей признательности, прошу, примите. С этими словами она протянула приготовленную пачку купюр.
Однако телохранители принялись отмахиваться и отказываться: — Вы слишком добры! Тройное жалованье и так было более чем щедрым, да и за эти четыре года не случилось ничего особенного, нам действительно не по заслугам такая награда.
Они всячески отнекивались, но Мэн Жу настояла, и в конце концов они приняли премию.
Мэн Жу велела им продолжать охранять сестру по очереди, жалованье оставить прежним — тройным. Сама же она взяла с собой двух охранников и отправилась во Французскую концессию.
Подойдя к трёхэтажному французскому торговому дому и войдя внутрь, она увидела множество разнообразных товаров. Продавец с улыбкой подошёл к ней: — Добро пожаловать, госпожа. Что желаете? Я могу вам рассказать.
Мэн Жу покачала головой: — Не нужно. Я ищу вашего хозяина, Лолана. Он здесь?
Улыбка продавца застыла: — Простите, вы кто? По какому делу к нашему хозяину?
— Я Мэн Жу. Передайте ему, что Илена просила меня передать ему фотографии.
— Хорошо, госпожа, подождите минутку. Пройдите пока в VIP-комнату на втором этаже, отдохните.
Ждать пришлось недолго. Мэн Жу увидела, как в комнату вошёл статный француз. — Так вот ты какой, мужчина, который нравится моей сестре. Ничего особенного. Как тебе удалось обвести вокруг пальца всю мою семью?
На третьем году учёбы в Парижском университете Мэн Жу встретила Илену, которая тоже изучала медицину. Непонятно, что она нашла в Мэн Жу, носившей большие чёрные очки в роговой оправе, но Илена стала за ней ухаживать, и об этом узнали все. Не говоря уже о разнице в возрасте — как она, женщина, могла с ней дружить?
В конце концов, её отец, Виконт Кадилакэ, разыскал Мэн Жу и захотел поговорить. Мэн Жу пришлось открыть ему правду.
Виконт очень любил восточную культуру и, вдобавок ко всему, сам себе напридумывал сложную историю о том, как Мэн Жу переодевалась мужчиной. Ему очень нравилось приглашать Мэн Жу в гости, а Мэн Жу, в свою очередь, находила с ним общий язык в беседах о восточной культуре. Искренность за искренность — в конце концов она неплохо поладила со всей его семьёй.
Когда Илена узнала, что Мэн Жу — женщина, она не стала задавать лишних вопросов, напротив, стала вести себя с ней ещё более свободно. Мэн Жу понимала, что они просто хорошие подруги, но посторонние думали иначе, и благодаря Илене её тайна не раскрылась.
Когда Илена узнала, что Мэн Жу возвращается в Шанхай, она попросила её передать брату много семейных фотографий и письмо, наказав обращаться к нему, если возникнут проблемы.
Услышав слова Лолана, Мэн Жу поняла, что он всё неправильно понял. Она протянула ему письмо и фотографии, жестом предлагая сначала прочитать письмо. Лолан прочитал письмо и, указав на Мэн Жу, произнёс: — Ты... ты...
Мэн Жу прервала его: — Да, именно так. Я пришла не только затем, чтобы передать фотографии, но и попросить об одолжении.
Лолан всё ещё чувствовал себя неловко. — Моя семья велела мне помогать тебе, если понадобится. Рассказывай, что за дело, постараюсь помочь.
Мэн Жу внимательно посмотрела на него. — Я хочу открыть аптеку во Французской концессии. Я бы хотела закупать товар у тебя. Я знаю, у тебя есть доступ к лекарствам. Мы можем сотрудничать. Сколько бы я ни получила прибыли, ты получишь четыре части, я — три. Но я хочу зарегистрировать аптеку на имя Французского консульства. У тебя есть каналы? Оставшиеся три части я отдам ему.
Лолан удивился: — С закупкой проблем нет, кому продавать — всё равно. С регистрацией тоже вопросов нет, начальник Французского консульства в хороших отношениях с моей семьёй. Но не много ли — отдавать ему три части? Что касается моей доли... достаточно будет символической, моя семья велела мне заботиться о тебе.
Мэн Жу объяснила ему: — Я знаю, что ты так легко согласился дать мне лекарства только ради семьи. Сейчас лекарства — дефицит, их не проблема продать. И хотя зарегистрировать аптеку на консульство можно и через твои связи, но, знаешь, человеческие отношения легко истощаются. С выгодой дело обстоит иначе. Самая прочная связь между людьми — это возможность получить выгоду.
— Так что спокойно принимай свои четыре части. Когда возникнут вопросы по аптеке, помогай решать. Ты знаешь, моё положение особенное, поэтому впредь с тобой будет связываться мой представитель. В конечном счёте, благодаря тебе я избежала многих сложностей.
Лолан протянул руку: — Сотрудничество состоялось.
Мэн Жу пожала её: — Сотрудничество состоялось.
Она отказалась от обеда и покинула торговый дом. Было ещё рано, и Мэн Жу отослала охрану домой, решив прогуляться одна.
Швейная мастерская Тянь. Мэн Жу толкнула дверь и посмотрела на управляющего: — Скажите, у вас есть импортный английский твид? Я хочу заказать костюм для приёма.
— Нет, но есть импортная английская ткань для костюмов. Не желаете ли пройти в заднюю комнату, посмотреть?
Управляющий провёл Мэн Жу в заднюю часть дома, в комнату. — Товарищ, здравствуйте. Я Тянь Хунлинь, позывной Марионетка. Отныне я твой вышестоящий. Твоя основная задача — собирать лекарства. Есть ли у тебя сейчас какие-либо вопросы, нужна ли помощь?
Мэн Жу отдала ему честь: — Здравствуйте, товарищ. Я Мэн Жу, позывной Канарейка.
Мэн Жу кратко доложила ему обо всём. — Лавка во Французской концессии скоро будет отремонтирована. Аптека будет зарегистрирована на имя Французского консульства, так что проверок можно не бояться.
— К тому же, расположение удобное, транспортная развязка — в случае чего легко скрыться.
— Я уже договорился с хозяином французского торгового дома Лоланом: закупаю товар у него, прибыль делим — четыре части ему, три консульству, три мне.
— Кроме того, у меня есть чайная в Ханчжоу. Расположение тоже очень удачное, и она работает уже десять лет — проверку выдержит абсолютно. Тамошний управляющий и мастера чайной церемонии — люди моего отца. Я скажу отцу, чтобы заменил их на моих людей.
— Люди из Организации, обладающие нужными навыками, могут прийти и занять их места. В чайную ходят самые разные люди — и благородные, и простолюдины — так можно собрать много информации. Надеюсь, это поможет Организации.
— Кроме того, Организация может прислать людей, чтобы сформировать костяк аптеки. Для аптеки я буду искать представителя. Если в Организации есть подходящий кандидат, он тоже может прийти.
Выслушав доклад Мэн Жу, управляющий Тянь взволнованно сказал: — Товарищ Мэн Жу, спасибо за твой вклад в Организацию. Я всё понял и немедленно доложу наверх.
Мэн Жу, поколебавшись, добавила: — Моя сестра сейчас учится на врача. Она любит эту страну и полна уважения к жизни. Я бы хотела, чтобы Организация повлияла на её мировоззрение и приняла её в свои ряды.
Управляющий Тянь, выслушав её просьбу, пообещал передать её слова Организации и дать ответ как можно скорее.
После этого Мэн Жу сняла мерки и заказала два костюма. Выйдя из швейной мастерской, она взяла рикшу и поехала прямо в Особняк Мин.
Мин Цзин пила чай и читала книгу в гостиной. Увидев вернувшуюся Мэн Жу, она спросила: — Юньшу сказала, ты собираешься открыть аптеку. Как всё прошло сегодня?
Мэн Жу улыбнулась в ответ: — Всё хорошо, старшая сестра, не беспокойся.