Глава 5

Едва третий удар Ша Чжу отгремел, как его кулак, размером с добрый чугун, с дикой силой понёсся прямо в грудь Линь Аня. Ударь он в полную силу — кости бы треснули. В мгновение ока в глазах Линь Аня не было ни капли страха, лишь холодная искра. Драться? Выпив родниковой воды, он набрался сил и, возможно, не уступил бы Ша Чжу. Но ввязываться в рукопашную с тренированным бойцом — даже победив, он бы сам получил раны, а тогда дело сочли бы обоюдной дракой, и никакой выгоды ему бы это не принесло. Хочешь играть — мы сыграем по-твоему! В тот миг, когда кулак почти коснулся его тела, один из маленьких духов невидимой рукой резко толкнул Линь Аня спереди. В то же время другой дух, за мгновение до того, как его спина коснулась дверного косяка, создал жуткий глухой звук, и бережно поддержал его тело, не дав ему получить ни царапины. Бух! Тяжёлый глухой удар — со стороны казалось, будто спина Линь Аня со всей силы врезалась в твёрдый дверной косяк! Он мягко сполз по косяку на пол, лицо его под покровом иллюзии мгновенно стало белым как мел, из уголка рта даже сочилась струйка крови — вид у него был такой, словно он получил тяжелейшие внутренние повреждения. Выглядел он так, будто внутренности его раздроблены и он вот-вот испустит дух. Кулак Ша Чжу застыл в воздухе. Сам он остолбенел. Он клялся, что просто хотел припугнуть и даже не прикоснулся к парню! А этот парень… ещё и кровью харкает?! Все во дворе были ошеломлены этой внезапной сценой.

— Ай-ё! Бьют! Ша Чжу бьёт человека! — Батюшки, до крови избил, не случилось бы убийства? — Гляньте-ка, не задохнулся ли там Линь Ань?

Цинь Хуайжу тоже испугалась до потери красок, она и правда не думала, что Ша Чжу способен на такую жестокость, и поспешно вцепилась ему в руку.

— Ша Чжу! Ты с ума сошёл! Как ты можешь на самом деле бить человека!

Ша Чжу посмотрел на корчившегося на земле, стонущего и окровавленного Линь Аня, потом на свой застывший в воздухе кулак — в голове у него была полная каша.

— Я… я правда не бил его! Он сам на дверь налетел!

— залепетал он в своё оправдание, но кто бы в такой момент ему поверил? Едва Цзя Чжанши увидела, что Линь Ань упал, она, вместо того чтобы посочувствовать, злорадно захлопала в ладоши.

— Правильно бьёт! Забей насмерть этого вора! Забей насмерть этого выродка!

И Чжунхай нахмурился, про себя ругая Ша Чжу за опрометчивость, которая сбила его план. Но раз уж дело зашло так далеко, нужно было брать ситуацию под контроль. Он прикрикнул:

— Ша Чжу! Слишком ты горяч! А ну отойди!

Затем он присел на корточки, изображая заботу, и потянулся помочь Линь Аню.

— Линь Ань, ты как? Куда ударило?

Но едва его рука коснулась Линь Аня, тот резко её отбросил.

— Не тронь меня!

Линь Ань резко поднял голову, голос его был хриплым, а взгляд — свирепым, как у голодного волка. Одной рукой он держался за грудь, другой, дрожащей, указал на побагровевшего Ша Чжу и, обращаясь ко всем во дворе, выкрикнул, чеканя каждое слово:

— Убивают! Хэ Юйчжу средь бела дня напал, хочет меня убить!

Собрав последние силы, он издал оглушительный вопль:

— Я вызову полицию! Я пойду в участок и подам на тебя заявление! За умышленное нанесение увечий!

Полиция? При этих словах воздух во всём дворе застыл. В те времена соседи ссорились и даже дрались — дело обычное. Все привыкли, что такие вопросы улаживают старосты во дворе. Чтобы вот так запросто бежать в полицейский участок — было крайне редким и очень серьёзным делом. Это могло оставить судимость, повлиять на всю жизнь! А в серьёзных случаях — и работы лишиться! Услышав про полицию, Ша Чжу тоже запаниковал. Хотя он и был Богом войны Сыхэюаня и никогда никого не боялся в драке, но все эти разборки были внутренними. Если дело дойдёт до полиции и получит судимость, а из-за этого он лишится своего железного котла — места шеф-повара на Прокатном заводе, — тогда он пропал окончательно!

— Ты… ты не мели чепухи! Я тебя вообще не трогал! — Ша Чжу покраснел от волнения. — Не трогал? — усмехнулся Линь Ань. — А тогда посмей отпустить меня в больницу на экспертизу? Весь двор видел, как ты замахнулся на меня кулаком! Свидетели налицо, я даже кровью харкнул, а ты ещё отпираешься?

— Я… — Ша Чжу окончательно лишился дара речи.

В самом деле, все видели, как он замахивался. А тут ещё и кровь — кто теперь разберёт? Глядя на жалкое состояние Линь Аня, каждый думал, что тот серьёзно пострадал. Цинь Хуайжу тоже запаниковала. По-настоящему запаниковала. Её мозг лихорадочно работал. Если Ша Чжу заберут, он потеряет работу. Кто тогда будет приносить ей с завода обеды в контейнерах? Как тогда её Бан Гэн и Сяо Дан будут есть мясо? Эта старая карга Цзя Чжанши даёт всего пять юаней в месяц на продукты — без помощи Ша Чжу им просто не выжить! Но главное — Ша Чжу был её главным банкоматом! За эти годы ей стоило лишь пустить слезу и прикинуться несчастной, как она одалживала у него деньги, а эти деньги она и не думала возвращать — все тайком копила в личную заначку! Если Ша Чжу пропадёт, её хлебная карточка и денежный мешок пойдут прахом! При одной мысли об этом сердце Цинь Хуайжу сжалось, слёзы навернулись сами собой и мгновенно залили её хорошенькое личико. Она бросилась к Ша Чжу, вцепилась в него мёртвой хваткой и, рыдая, взмолилась к Линь Аню:

— Линь Ань, не надо так, Чжуцзы не нарочно, он сгоряча, он не хотел! Давайте решим наши дворовые дела внутри двора, не доводите до полиции, ладно? Вы же загубите ему всю жизнь! Сестра Цинь вас умоляет.

С этими словами слёзы снова потекли по её лицу. Её жалкий вид размягчил сердца многих во дворе. Линь Ань холодно смотрел на неё, в душе не шелохнулось. Теперь просишь пощады? А когда вы клеветали на меня и обыскивали мой дом, вы не думали, что загубите мою жизнь? С этой сволочью — только грубой силой, только жестокостью! Только раздув скандал до масштабов, с которыми они не смогут совладать, я смогу выжить! Эта сцена резанула глаза стоящему неподалёку Цзя Дунсюю так, что они налились кровью! Это была его жена! А сейчас она на глазах у всего двора рыдает из-за другого мужчины, словно груша под дождём! Чем это не тычок пальцем в лицо, что он — ничтожество? Ярость вскипела в нём до макушки, он сжал кулаки, уже готов был рвануть вперёд и оттащить эту шлюху Цинь Хуайжу, но в голове вдруг мелькнула довольная улыбка Ша Чжу с контейнером для еды и жирная тушёная свинина в этом контейнере… Цзя Дунсюй по характеру был слабовольным, знал, что ему не одолеть Ша Чжу, и ему было жаль терять контейнер Ша Чжу. Ярость вмиг остыла наполовину. Он застыл на месте, лицо его пошло красными, потом синими пятнами, и в конце концов он лишь униженно отвернулся, скрежеща зубами. Цзя Дунсюй стерпел, но его мать, Цзя Чжанши, стерпеть не могла!

— Бесстыжая сучка!

Цзя Чжанши, трясясь от злости, ткнула пальцем в Цинь Хуайжу, готовая разразиться бранью,

— Ты, тварь, что кормится из рук, а тащит в чужой рот, при сыне семьи Цзя смеешь мужиков охмурять…

— Мама! — резко дёрнул её Цзя Дунсюй. — Сейчас молчи! Не хочешь потом мяса не видеть?

Цзя Чжанши опешила и мгновенно сообразила. Верно, если Ша Чжу — их хлебная карточка — пропадёт, где они потом мясо возьмут? Она злобно зыркнула на Цинь Хуайжу и проглотила готовые сорваться ругательства, но зарубку в уме сделала: «Ладно же ты, Цинь Хуайжу, вернёшься домой — я с тобой разберусь!» А Цинь Хуайжу, целиком поглощённая мыслью не потерять свой денежный мешок, даже не заметила мрачных лиц мужа и свекрови. Тем временем И Чжунхай, всё это время холодно наблюдавший со стороны, услышав слова «вызову полицию», внутренне насторожился. Этот щенок Линь Ань посмел поднять шум до небес! Но в тот же миг в его голове мгновенно созрел безупречный план. Вызвать полицию? Прекрасно! Сам лезешь под пулю — не взыщи, я буду безжалостен! Он был уверен, что украденные из трёх домов вещи спрятаны именно в каморке Линь Аня. Стоит только прийти полиции, на законном основании обыскать дом — и найдут вещи вместе с вором, улики будут неопровержимыми! Тогда Линь Аня признают виновным в краже и отправят на перевоспитание трудом! А Ша Чжу, который бил, в условиях поимки вора сочтут самое большее превышением пределов необходимой обороны, и это не будет серьёзной проблемой. А дом и пособие Линь Аня, естественно, перейдут на законных основаниях к нему, Первому деду, как к «всей душой за общее дело»! Это был план тройного удара — настоящая смертельная ловушка! Придя к этой мысли, И Чжунхай больше ни секунды не колебался. Он шагнул вперёд, голос его внезапно стал громче, на лице застыла «беспристрастная и справедливая» добродетель.

— Линь Ань, ты говоришь, Ша Чжу тебя избил, и хочешь звонить в полицию. Хорошо, это дело касается человеческой жизни, нельзя оставлять его неясным.

Он сделал паузу, и голос его стал суровым.

— Но! Во дворе обокрали три семьи. Цзя Чжанши, Сюй Дамао и другие подозревают, что это ты! Это дело не менее серьёзное! Это спекуляция, это хищение народного имущества!

Он вышел на середину двора, принял вид заправского старосты и заявил зычным голосом:

— Я считаю так! Раз уж звонить, тогда звонить по обоим делам вместе! Пусть товарищи полицейские придут и во всём разберутся! Они проверят, нанёс ли Ша Чжу умышленные увечья, и выяснят, ты ли тот самый вор в нашем дворе! У нас чистая совесть — не боимся кривых теней, вот только боимся, как бы некоторые не начали кричать «держи вора», когда сами воры!

Эти слова И Чжунхай произнёс с величайшей напыщенностью и праведным гневом. Люди во дворе, послушав, нашли их резонными.

— Верно! Первый дед прав! Пусть оба дела проверят! — Нельзя ему с помощью драки замять кражу!

Цинь Хуайжу тоже вздохнула с облегчением: она решила, что стоит полиции прийти и уличить Линь Аня как вора, так Ша Чжу сразу будет ни при чём. Ша Чжу тоже смекнул: если докажут, что Линь Ань — вор, то то, что он его ударил, будет считаться задержанием преступника, и характер дела полностью изменится! На его взгляд, этот парень Линь Ань точно был тем самым вором. Вещи из трёх домов пропали так подозрительно — наверняка Линь Ань пустил в ход какие-то тёмные дела. Стоит полиции прийти, обыскать комнату — и вот они, улики на месте! Тогда Линь Аня признают виновным в краже и отправят на перевоспитание трудом. А его собственное дело о нанесении побоев, само собой, замяли бы — ну, разве что пришлось бы заплатить за лечение. И Чжунхай смотрел на Линь Аня, и в уголках его губ затаилась едва заметная холодная усмешка. «Ах ты, щенок Линь Ань, слишком ты зелёный! Со мной тягаться? Кишка тонка!» Он посмотрел на Линь Аня и нарочно поддел его:

— Ну что, Линь Ань? Посмеешь вызвать полицию?

Он был уверен, что этот «вор» испугается и отступит при одном упоминании о полиции. Тогда бы он, как старший по возрасту, проявил великодушие и уладил дело миром, заставив Линь Аня признаться в краже и вернуть украденное, — и проблема решена блестяще. Однако реакция Линь Аня снова превзошла все ожидания. Линь Ань медленно поднялся с пола, опираясь о стену. Лицо его было всё ещё бледным, но взгляд стал на удивление ясным. Он посмотрел на И Чжунхая и чётко, раздельно произнёс:

— Хорошо. Вызывайте полицию! Кто не вызовет — тот внук!

С этими словами, не дав И Чжунхаю опомниться, он повернулся к стоящему рядом Цзя Дунсюю.

— Цзя Дунсюй, ты же ученик Первого деда? Иди! Вызывай полицию! Скажи, что во дворе №95 и убийство, и кража! Живо!

И Чжунхай совершенно остолбенел. Он не ожидал, что Линь Ань и вправду посмеет вызвать полицию! Что же у этого парня на уме? Неужели он и правда не вор? Нет, не может быть! А запах мяса? А пропавшие вещи из трёх домов? Как это объяснить? Он, верно, блефует, хочет меня запугать! Да, точно! Решив так, И Чжунхай собрался с духом и крикнул всё ещё мешкающему Цзя Дунсюю:

— Чего встал как вкопанный! Иди! Дуй в полицейский участок на улице! Сообщи всё, как сказал Линь Ань!

Он не верил, что полиция придёт и ничего не найдёт! Как только обыщут — Линь Аню конец! Цзя Дунсюй, получив приказ учителя, не посмел медлить, отозвался, развернулся и побежал со двора. Весь Сыхэюань мгновенно погрузился в зловещую тишину. Никто не ожидал, что дело зайдёт так далеко. Обычная соседская ссора и впрямь должна была привести к появлению полиции!