Цзя Дунсюй бросился бегом в участок на улице, и атмосфера во дворе вмиг стала тяжёлой.
Толпа, ещё недавно шумная и галдящая, притихла, на лицах читалась гамма чувств: и возбуждение от того, что зрелище становится всё интереснее, и тревога, как бы самим не влетело, но больше всего — страх и трепет перед грядущим появлением «казённых людей».
Ша Чжу стоял посреди двора, не зная, куда себя деть.
Дело приняло серьёзный оборот, совсем не такой, как он ожидал.
Он украдкой взглянул на Цинь Хуайжу. Та тоже смотрела на него с тревогой.
Этот взгляд немного успокоил его, но вместе с тем добавил досады.
Он никак не мог взять в толк, как всё до такого дошло, что и полицию вызвали?
Неужели Линь Ань, этот воришка, не боится полиции? Разве он не должен был сразу рухнуть на колени и умолять не звать их?
Цзя Чжанши сидела на земле, уже не плакала. Её раскосые глаза бегали туда-сюда, неотрывно следя за Линь Анем, а изо рта лились злобные проклятия.
В душе она злорадно предвкушала: вот приедет полиция, заберёт этого щенка, и посмотрим, как он будет хорохориться!
А тогда его деньги, дом, работа — всё перейдёт к нам, Цзя!
Сюй Дамао и Третий Староста Янь Бугуй с нетерпением ждали.
По их мнению, такой полувзрослый мальчишка, как Линь Ань, разве мог тягаться с полицией?
Как только полицейский войдёт в дом, украденные вещи сразу обнаружатся.
Один лишь И Чжунхай стоял посреди двора, заложив руки за спину, с каменным лицом.
Что-то не так!
Слишком уж странно вёл себя этот парень!
Разве настоящий вор, когда ему грозят вызовом полиции, не должен заметаться в панике и любыми способами просить пощады?
Но Линь Ань не только не испугался, а наоборот, сам потребовал вызвать полицию. Это совершенно не укладывалось в рамки.
Неужели… у него и впрямь есть на что положиться?
Нет, не может быть!
И Чжунхай тут же отмёл эту мысль.
На что может положиться сирота, потерявший отца?
Он просто махнул на всё рукой и теперь блефует!
Да, точно так!
Он посмотрел на Линь Аня, который стоял, прислонившись к стене, бледный, но со странно спокойным взглядом, и мысленно хмыкнул.
Погоди, щенок, посмотрим, долго ли ты ещё продержишься!
Линь Ань видел выражения лиц всех присутствующих. Он медленно закрыл глаза, погрузился сознанием вглубь и отдал приказ пятерым маленьким духам, послушно ожидавшим его указаний.
Слушайте меня. Когда приедет полиция, вы ничего не делаете. Просто сидите тихо, поняли?
Запомните: что бы ни случилось, не показывайтесь, не используйте магическую силу. Всё ясно?
Пять маленьких духов дружно поклонились в знак понимания.
«Искусство переноски пяти духов» было его главным козырем, но и тайной, которую нельзя было раскрывать ни в коем случае.
Что касается дома?
Линь Ань мысленно усмехнулся. Всё, что он добыл, хранилось в «Пещерном небе и благодатной земле».
Хотите обыскать?
Обыскивайте!
Посмотрим, что вы там найдёте!
Время тянулось медленно, атмосфера во дворе становилась всё более гнетущей.
Минуты через две у входа во двор послышались торопливые шаги.
Пришли! Полиция пришла! — крикнул кто-то.
У всех душа ушла в пятки.
Во двор вошли Цзя Дунсюй и двое полицейских в форме, с серьёзными лицами.
Впереди шёл мужчина лет тридцати с лишним, с квадратным лицом и острым взглядом, за ним — помоложе, с блокнотом и ручкой в руках.
Кто вызывал? В чём дело? — зычным голосом спросил Гоцзылянь гунъань, окидывая взглядом собравшихся во дворе.
И Чжунхай тут же шагнул вперёд и почтительно произнёс:
Товарищ полицейский, здравствуйте. Это я велел его вызвать. Я — Первый дед этого двора, И Чжунхай.
Он указал на сидящую на земле Цзя Чжанши, на Сюй Дамао и Янь Бугуя, а затем на Линь Аня.
Товарищ полицейский, дело вот в чём. Сегодня в этих трёх домах нашего двора обнаружили пропажу вещей.
У Цзя пропали деньги, у Сюй Дамао — яйца, у Янь Бугуя — рыба.
Затем он перевёл разговор и указал на Ша Чжу:
А потом Ша Чжу учуял из комнаты Линь Аня запах мяса и заподозрил, что тот украл вещи и обменял их на еду.
Молодые люди, горячие, у них вышла ссора.
Он сделал паузу и добавил, выделяя голосом:
В пылу спора Хэ Юйчжу, не сдержавшись, ударил Линь Аня.
Мы подумали: кража народного добра — дело гораздо более серьёзное, нельзя путать одно с другим!
Поэтому решили заявить обо всём вместе и попросить товарищей полицейских разобраться по справедливости и докопаться до истины!
И Чжунхай в нескольких словах обрисовал «суть дела».
На первый взгляд он говорил чистую правду, очень объективно.
Но на самом деле он ловко смягчил злонамеренное избиение, представив его как «нечаянность», а ничем не доказанную «кражу» прочно приписал Линь Аню.
Выслушав, Гоцзылянь гунъань нахмурился. Его острый взгляд упал на Линь Аня, стоявшего у стены.
Он увидел, что парень бледен, опирается на стену, вид у него тяжёлый, и снова нахмурился.
Ты — Линь Ань? Он тебя ударил? — спросил он, указывая на Ша Чжу.
Линь Ань слабо кивнул:
Да, товарищ полицейский. Он не только меня избил, но и сговорился с этими людьми во дворе, оклеветал меня, назвал вором, хотел силой ворваться в мой дом и устроить самосуд!
Он просто унюхал своим собачьим носом какой-то запах и сразу решил, что я виноват?
Я хочу спросить: а где доказательства?
Нет доказательств, одни слова — и так клеветать на честного человека? Это по какому закону?
Слова Линь Аня были убедительны и произнесены с достоинством, без подобострастия.
Взгляд полицейского с квадратным лицом блеснул — очевидно, он составил иное мнение об этом ясно мыслящем юноше.
Он повернулся к Ша Чжу и строго спросил:
Ты его ударил?
Ша Чжу под прицелом полицейского взгляда струхнул и начал мямлить, оправдываясь:
Я… я просто хотел припугнуть, не бил по-настоящему…
Бил или нет — выясним, когда в больнице снимут побои, — перебил его Гоцзылянь гунъань тоном, не терпящим возражений.
Затем он повернулся к И Чжунхаю:
Вы подозреваете его в краже, так?
Да, точно он! — Цзя Чжанши вдруг вскочила с земли, выкрикивая, перебивая всех.
Товарищ полицейский, его днём только что заложили, и вскоре у нас в доме случилась кража. Кто же ещё, как не он?
И Ша Чжу учуял мясо! Он точно украл мои деньги и купил на них мяса!
Хорошо, — кивнул Гоцзылянь гунъань. — Раз так, придётся провести обыск.
Он посмотрел на Линь Аня и официальным тоном произнёс:
Товарищ Линь Ань, чтобы выяснить правду и доказать вашу невиновность, нам необходимо осмотреть ваше жильё. Вы согласны?
Вот оно!
Взгляды всех во дворе устремились на Линь Аня.
На лицах И Чжунхая и Цзя Чжанши уже появились торжествующие ухмылки.
Линь Ань выпрямился и, встретив взгляды всех собравшихся, твёрдо произнёс, и его голос разнёсся по всему двору:
Я согласен! Я безоговорочно содействую обыску товарищей полицейских! Я верю только государству, только закону!
Но у меня есть одно условие!
Какое?
Взгляд Линь Аня скользнул по лицам И Чжунхая, Цзя Чжанши, Сюй Дамао и других, и он произнёс по словам:
Обыскивать можно, но только товарищи полицейские должны делать это своими руками!
Никому из этого двора — ни шагу в мою комнату! Боюсь, как бы не подбросили чего!
При этих словах лица И Чжунхая и остальных слегка изменились.
Гоцзылянь гунъань пристально посмотрел на Линь Аня и кивнул.
Это требование разумное и справедливое.
Сяо Ван, — обратился он к молодому полицейскому за спиной. — Встань у двери. Никого, кроме нас, туда не пускать.
Есть! — отозвался молодой полицейский и встал у входа в комнату Линь Аня.
Гоцзылянь гунъань шагнул и вошёл в Восточный Флигель Переднего Двора.
У всех во дворе душа ушла в пятки.
Они вытягивали шеи, неотрывно глядя на распахнутую дверь, ожидая окончательного приговора.
И Чжунхай невольно сжал кулак в рукаве.
Он был уверен: ещё секунда — и полицейский найдёт в комнате украденные ценности, и тогда всё будет кончено!