Дрожащие руки Ван Фу только коснулись следующей каменной ступени, как этот внезапный голос полностью разрушил его надежды. Сто ступеней, сто ступеней…
Он горько усмехнулся, кровь хлынула из горла, тело его накренилось, и он, уткнувшись головой, потерял сознание.
«Ха… всё-таки простолюдин из маленькой деревни», — Чжао Цзэлинь несколькими шагами приблизился к Ван Фу, достал черную пилюлю и грубо затолкал её в рот Ван Фу.
Деревня Утун имела некоторую связь с сектой, к тому же оттуда вышло два ученика с высшими духовными корнями, поэтому Чжао Цзэлиню было трудно не спасти его. Конечно, самое главное, он боялся этим вызвать отвращение у Юнь Ниншуан, ведь она была его будущей дао-спутницей.
Ночь была глубока, а воздух холоден. Чжао Цзэлинь ушёл один, оставив Ван Фу спать на ледяных каменных ступенях. Только на следующее утро Чжао Цзэлинь появился снова.
Луч солнечного света упал на Ван Фу, и тот медленно очнулся.
Он обнаружил, что всё ещё лежит на ступенях. К счастью, кроме боли в лице и некоторой слабости в теле, других травм не было.
«Проснулся? Раз проснулся, должен явиться в Канцелярию разнорабочих…»
Холодный голос Чжао Цзэлиня донёсся до него. Затем Ван Фу почувствовал, как его одежду сзади схватили, и его самого подбросило вверх. Сильный ветер свистел, вызывая слёзы и жжение на щеках.
«Если не хочешь ослепнуть, закрой глаза», — холодно фыркнул Чжао Цзэлинь. Ван Фу быстро закрыл глаза, в этот момент он безмерно скучал по лодочке старшей сестры Юнь Ниншуан.
Через мгновение Ван Фу почувствовал, что скорость замедлилась. Он осторожно открыл глаза и увидел, что они прибыли на вершину горы. Эта гора была намного хуже Пика Заката, даже не дотягивала до его подножия.
Ничем не примечательный, квадратный двор располагался на вершине горы. На вывеске перед дверью неровно были написаны три больших иероглифа: «Канцелярия разнорабочих».
Чжао Цзэлинь небрежно бросил Ван Фу на землю. Тот от боли заскрежетал зубами, прокатился несколько раз, прежде чем смог выровняться. Он не смел смотреть прямо, боясь, что не сможет скрыть злобу в своих глазах, и мог лишь мысленно ругаться, принося клятвы.
«Хорошо, здесь Канцелярия разнорабочих, иди и докладывай сам», — Чжао Цзэлинь хлопнул в ладоши, оставил фразу и снова привел в движение свой летательный аппарат с золотым листом, исчезнув, даже не желая больше говорить с Ван Фу ни слова.
«Ублюдок…»
Ван Фу пробормотал про себя, отряхивая пыль и травинки с одежды.
Он вздохнул, понимая, что не смог забраться на вершину Дороги Тысячи Утесов в установленное время и не станет официальным учеником, а будет лишь разнорабочим.
«Дядя-мастер У говорил, что если прорваться до четвёртого уровня Цишэнь за десять лет, тоже можно стать официальным учеником и обучаться во внешнем дворе. Раз уж путь по Тысяче Утёсных Ступеней провалился, пойду другим путём. За десять лет, я не верю, что не смогу прорваться… Что с того, что я разнорабочий? Главное — приложить достаточно усилий, быть достаточно внимательным…»
Ван Фу, постоянно утешая себя, снял окровавленную грязную одежду и переоделся в чистую, подготовленную матерью в узелке.
Выбросив грязную одежду, Ван Фу направился к дому впереди.
«Эй, ты, парень… зачем пришёл…»
Полный средних лет мужчина вышел из дома, его маленькие глазки осматривали Ван Фу, брезгливо разглядывая его грязное лицо.
«Прошу прощения, это Канцелярия разнорабочих?» — осторожно спросил Ван Фу. Хотя он находился в Секте Падающего Пера всего два дня, он уже понял здесьшние правила.
Сила кулака и высокий уровень культивации — вот что имеет значение. Слабый будет ниже всех. В этот момент он мог лишь проявлять осмотрительность, чтобы найти возможность. Он не был безрассудным.
«Это Пик Маленькой Зимы, одна из четырёх гор для разнорабочих Секты Падающего Пера. Я — управляющий Пиком Маленькой Зимы, Фэн Дафу. Кто ты и зачем здесь?» — мужчина посмотрел на небо, куда улетел Чжао Цзэлинь, а затем на Ван Фу.
Он не был уверен в прошлом этого неряшливого парня. Не так уж много людей доставляются сюда лично старшими братьями, обладающими летательными аппаратами.
«Меня зовут Ван Фу, я только вчера поступил в Секту Падающего Пера и сегодня пришёл в Канцелярию разнорабочих для регистрации», — Ван Фу слегка сложил руки в приветствии.
«О? Поступил два дня назад, почему только сегодня явился для регистрации?» — Фэн Дафу потрогал свой жирный подбородок и снова осмотрел Ван Фу.
«Это…» — Ван Фу задумался.
Фэн Дафу, увидев это, продолжил: «Ты знаешь, кто тот человек, что привёз тебя?»
«Тот, кто привез меня?» — Ван Фу замер, а затем понял, что этот толстяк тоже смотрит на положение. Ван Фу не возражал против того, чтобы немного похвастаться. «О, ты имеешь в виду старшего брата Чжао.»
«Какой старший брат Чжао?» — быстро спросил Фэн Дафу.
«Чжао Цзэлинь, старший брат Чжао. Он привез меня сегодня утром», — Ван Фу с некоторым весельем наблюдал за волнением толстяка, но он не лгал, лишь изменил тон, словно был очень близок с Чжао Цзэлинем.
«Чжао Цзэлинь, Чжао Цзэлинь… Не тот ли это Чжао Цзэлинь, личный ученик Старейшины Суня?» — глаза Фэн Дафу расширились.
«В Секте Падающего Пера, должно быть, нет второго человека с таким именем», — сказал Ван Фу.
«Не ожидал, что это действительно он.»
У Фэн Дафу были очень посредственные способности. На пятом уровне Цишэнь он смог стать управляющим разнорабочих только благодаря связям наверху. Он знал обо всех мелочах в Секте Падающего Пера, какие ученики обладают талантом, какие приняты личными учениками старейшинами, он знал всё это так или иначе.
Такого гения, как Чжао Цзэлинь, он давно запомнил. Даже те, кто был выше него, не хотели бы с ним ссориться, не говоря уже о нём самом. Этот парень, пришедший в секту, явился для регистрации через два дня. Вероятно, он был с Чжао Цзэлинем. Никто бы не поверил, если бы он сказал, что у них нет отношений. Даже если он разнорабочий, с такой связью, даже при плохих способностях, в будущем он сможет получить хорошую должность в Секте Падающего Пера.
«Хе-хе…» — Фэн Дафу выдавил улыбку и повёл Ван Фу во двор. — «Брат-ученик, ты только прибыл, я сейчас отведу тебя для регистрации и выдам вещи разнорабочего.»
«Тогда я буду обязан, старший брат», — мысли Ван Фу забегали. Он понял, что его блеф удался. Что будет потом, если его разоблачат — кто об этом думает, главное — настоящее.
Фэн Дафу повел Ван Фу внутрь, по пути рассказывая ему о Пике Маленькой Зимы.
Оказалось, что в Секте Падающего Пера было четыре горы для разнорабочих. Горы находились недалеко друг от друга и предназначались для снабжения официальных учеников секты различными ресурсами. Они занимались выращиванием духовных растений и зерна, разведением духовных птиц и животных, таких как духовные куры, утки и свиньи, производством духовного корма для духовных зверей и насекомых, или выращиванием и уходом за духовными травами и лекарствами низкого возраста.
Короче говоря, задача гор для разнорабочих заключалась в обслуживании официальных учеников секты.
Среди задач на горах для разнорабочих были как лёгкие, так и трудные. Распределение зависело от воли управляющего, его власть была немалой.
Выслушав это, Ван Фу почувствовал облегчение, что блефанул. Иначе этот толстяк обязательно назначил бы ему чрезвычайно трудное задание. А теперь, наверное, всё будет в порядке.
Глава 11
Техника Толстой Земли
После регистрации информации Фэн Дафу отвёл Ван Фу на склад, чтобы получить постельные принадлежности и два комплекта одежды из грубой ткани — это была стандартная униформа разнорабочих Секты Падающего Пера.
«Хотя на Пике Маленькой Зимы все разнорабочие, брат Ван, вероятно, знает, что разнорабочие тоже могут культивировать. Если сможете достичь четвертого уровня Цишэнь за десять лет, сможете избавиться от статуса разнорабочего и стать официальным учеником», — Фэн Дафу повёл Ван Фу дальше по двору, к главному залу в центре.
«Старший брат Фэн, должно быть, официальный ученик», — Ван Фу хотел польстить, но, увидев, как толстяк одобрительно кивнул, понял, что его статус выше. Действительно, управляющий Пиком Маленькой Зимы не мог быть обычным учеником.
Фэн Дафу отодвинул ткань со стола, открывая три маленькие книжечки: «Это три базовые техники культивации. Изначально было пять, но недавно пришли два новичка, и осталось только три. Брат Ван, посмотри и выбери, какой хочешь.»
«Благодарю, старший брат», — Ван Фу с радостью посмотрел на них. Это были техники культивации, о которых мечтали смертные.
На трёх книжечках были написаны: [Техника Водяной Сущности] [Техника Поджигания] [Техника Толстой Земли].
Увидев, что Ван Фу замер, Фэн Дафу рассмеялся. Будучи тем, кто прошёл через это, он понимал его чувства. Думая о связи парня с Чжао Цзэлинем, он хотел наладить отношения. Другим он просто бросал любую попавшуюся под руку книгу, не тратя столько времени на выбор, ведь все они имели Пятиэлементный Разнородный Духовный Корень.
«Брат Ван, почему бы тебе не посмотреть описания трёх техник, прежде чем принимать решение? Каждая из них имеет свои преимущества.»
Ван Фу кивнул, но не стал брать книги. Вместо этого он посмотрел на Фэн Дафу и почесал затылок: «Старший брат Фэн, вы ставите меня в затруднительное положение. Откуда мне понять?»
«Старший брат Фэн, вы так осведомлены! Не могли бы вы выбрать за младшего брата?»
«Выбирай сам», — Фэн Дафу не хотел иметь проблем с Чжао Цзэлинем в будущем. — «Однако я могу дать тебе представление.»
«[Техника Водяной Сущности] сосредоточена на долгой циркуляции духовной силы и включает две техники: Водяная Стрела и Водяное Зеркало.»
«[Техника Поджигания] сосредоточена на взрывной силе и включает техники Огненный Шар и Контроль Огня.»
«Что касается [Техники Толстой Земли], она немного легче в освоении, чем две другие техники. Ведь мы находимся в глубине гор, медитируя на земле, легче ощутить земную духовную энергию. Она также включает две техники: Искусство Земляного Шипа и Искусство Ухода под Землю», — Фэн Дафу, вспомнив техники [Техники Толстой Земли], невольно облизнулся.
«Быстрее в культивации?» — Ван Фу моргнул. Хотя он только начинал свой путь в мире культивации, он знал, что чем быстрее культивируешь, тем дальше сможешь пойти. Иначе почему он, с Пятиэлементным Разнородным Духовным Корнем, стал разнорабочим, а Чжоу Пэн и другие — официальными учениками?
Духовный корень, духовный корень — по сути, это разница в скорости культивации.
«Хе-хе…» — Фэн Дафу, видя выражение лица Ван Фу, не удивлялся. — «Брат Ван, вы хотите выбрать [Технику Толстой Земли]?»
Ван Фу уже собирался кивнуть, но Фэн Дафу его прервал.
«Не спеши с выбором, выслушай меня до конца. Скорость культивации [Техники Толстой Земли] действительно немного выше, но очень незначительно, и уж точно не может сравниться с разницей в духовных корнях. Кроме того, [Искусство Ухода под Землю] из двух техник, прилагаемых к [Технике Толстой Земли], чрезвычайно глубоко и трудно для понимания. За все годы, что я здесь, я не слышал, чтобы кто-нибудь успешно его освоил. Поэтому, выбирая [Технику Толстой Земли], вы теряете одну технику по сравнению с другими.»
«Хе-хе, разнорабочим приходится полагаться на две техники, чтобы выжить. Потеряв одну, вас, вероятно, будут обижать.»
Глядя на несколько мрачноватый взгляд Фэн Дафу, Ван Фу понял, что между разнорабочими на Пике Маленькой Зимы тоже существуют конфликты. Действительно, даже люди, живущие в одной деревне, часто ссорятся и дерутся. Как дядя Ли и дядя Чжоу из деревни Утун, которые чуть не подрались до крови из-за курицы. Тем более люди, обладающие силой культивации?
Однако у Ван Фу были свои соображения. Его стремление было не стать разнорабочим, а быть таким же могущественным, как старшая сестра Юнь Ниншуан, поражать демонов и искоренять зло одним движением руки, летать по небу и уходить под землю. Даже если [Техника Толстой Земли] даёт лишь крошечное ускорение в культивации, каждое ускорение — это ещё одна крупица надежды.
«Я всё же выберу [Технику Толстой Земли].»
«Ха-ха…»
Фэн Дафу со смехом похлопал Ван Фу по плечу. Его толстая рука так сильно давила, что Ван Фу стало трудно дышать. — «Надеюсь, брат Ван сможет и впредь сохранять своё изначальное намерение культивировать.»
Как он мог не видеть, что на уме у Ван Фу? Он видел слишком много людей. Разве новичок в мире культивации не приходит с такими большими решимостью и уверенностью? Полностью посвятить себя культивации, искать бессмертие.
Раньше и он был таким.
Но реальность всегда разбивает эти надежды вдребезги.
«Вот [Полное Руководство по Основам Культивации] — в нём записаны основные знания мира культивации. Как и базовые техники, это стандартный набор», — Фэн Дафу взял с соседней полки другую довольно толстую книгу.
Ван Фу связал её вместе с постельными принадлежностями. Что касается [Техники Толстой Земли], он положил её в карман, ближе к телу.
Чим больше Фэн Дафу смотрел на Ван Фу, тем больше тот казался ему деревенским простаком, только что выбежавшим из маленькой деревни. Но будь он простаком или отпрыском богатой семьи, главное — если есть связь с Чжао Цзэлинем, остальное неважно.
«Пойдём, отправимся в Долину Ста Трав. Я уже придумал, что тебе поручить, гарантированно будет легко и ты будешь доволен.»
Ван Фу, неся постельные принадлежности и две пары одежды из грубой ткани, последовал за Фэн Дафу.
Они спускались вниз по горе. По