Буль-буль-буль…
Юй Юю недавно обнаружила одно чрезвычайно забавное занятие — она научилась выдувать огромные пузыри.
Лазурно-голубой хвост легонько ударил по воде, и в бассейне тотчас взметнулись несколько бурных волн, которые маленькая русалка сжимала и контролировала с помощью духовной силы.
Пузырь надувался всё больше и больше, пока не стал размером с саму русалку, и теперь походил на защитный купол.
Юй Юю проверила упругость пузыря — даже если налечь на него всем телом, он не лопнет.
Маленькая русалка лениво разлеглась на самодельном мягком пузыре, а её рыбий хвост свободно свисал в воду. Длинные серебристо-белые волосы делали и без того бледное личико ещё белее.
Почувствовав колебания целительной духовной силы, Чёрный леопард забеспокоился, но не осмелился слишком явно проявлять нетерпение. Он только лёг на берегу и время от времени вытягивал лапу, пробуя воду.
— Ау-у-у…
Какой сладкий, какой сладкий запах.
Казалось, всё тело чёрного леопарда размякло, и он лениво наблюдал за каждым движением русалочки.
— Леопардик, давай играть вместе.
Чёрный леопард не успел увернуться — на него обрушился целый водопад.
Однако тот лишь невозмутимо облизал языком капли воды — похоже, это было уже далеко не в первый раз.
— Ау-у-у…
Чёрный леопард притворно оскалил острые зубы, но в его протяжном рычании не было ни капли угрозы.
Юй Юю внезапно вынырнула из бассейна и, изобразив всю свою нежность и кокетство, проговорила:
— Хороший леопардик, поиграй со мной~
— Ау-у-у…
Чёрный леопард невозмутимо протянул одну лапу, давая понять, что готов играть совсем недолго.
Юй Юю звонко чмокнула чёрного леопарда в щёку, назвав это:
— Это плата леопардику.
Бестелесная Система Огурец, наблюдающая за этим со стороны, готова была рассыпаться на части.
Ведь это она самой первой узнала маленькую рыбку! А этот бессовестный, вечно добивающийся внимания коварный Чёрный леопард!
— Ау-у-у…
Чёрный леопард тут же горько пожалел о содеянном.
Ему хотелось хорошенько отлупить себя за то, что только что без стыда согласился. Куда подевались все его принципы?
Чёрный леопард, дрожа всем телом, стоял на пузыре. Его мощные лапы жалобно прижались друг к другу.
Пузырь был не так уж мал, но мягкая поверхность под лапами внушала чёрному леопарду ужасную неуверенность, и он то и дело принимался ходить взад-вперёд.
Подумать только — обычно он был само величие и грозность, а теперь добровольно стал игрушкой в лапах какого-то Детёныша.
— Ау-ау-ау…
Чёрный леопард попытался своим рычанием пробудить в маленьком детёныше хоть каплю сострадания.
— Леопардик, не бойся.
С тех пор как Юй Юю обнаружила особое применение своей духовной силе, она словно обрела невероятно интересную игрушку.
Голубоватая духовная сила развернулась прямо перед ней, медленно приближаясь к прозрачному пузырю над бассейном, а затем изменила форму и вытянулась.
Этот прозрачный пузырь был создан на основе духовной силы Юй Юю и пропитан густой целительной духовной силой.
Чёрный леопард улёгся на бок на только что созданном мягком пузыре, довольно урча.
— Ау-ау…
Юй Юю тоже забралась на мягкую постельку, и они улеглись рядышком — большая и маленькая.
Тёплый свет лился сверху, и даже с открытыми глазами не было неприятно.
Маленькая русалка сжимала в руке хвост чёрного леопарда. Чуть повернувшись, она придавила его половиной своего тела. Пушистое прикосновение было таким приятным!
Она даже нарочно потёрлась о него несколько раз.
— Леопардик, доброй ночи.
Чёрный леопард протянул мягкую подушечку лапы и обнял её в ответ. Оба крепко уснули.
Едва ступив в комнату, Мин Лу решила, что ошиблась дверью. Пространство было до краёв заполнено целебной духовной силой, которая так и норовила проникнуть в тело.
Тревожное настроение мгновенно улетучилось.
Не будь эта духовная сила такой нежной и безвредной, тело Мин Лу уже было бы всё изранено.
— Что же натворила наша маленькая рыбка?
Мин Лу с подозрением приблизилась и тут же увидела того самого чёрного леопарда, который лежал на виду.
Это что же такое?
Неужели он решил показаться ей открыто?
На краю бассейна была большая лужа воды, а судя по состоянию обоих, они явно уже наигрались вдоволь.
Мин Лу сердито зыркнула на чёрного леопарда несколько раз. Ну как он может быть таким бестолковым? Он же знает, что русалочка только что оправилась после болезни!
Очнувшийся Чёрный леопард попал под шквал яростных взглядов и от испуга вздыбил шерсть дыбом.
— У-у-у…
Чёрный леопард хотел было заговорить, но чьи-то руки быстро зажали ему пасть, заставив скулёж застрять в горле.
— Тсс…
Мин Лу жестом велела ему замолчать и нежным взглядом посмотрела на русалочку, которая, как лягушка, распласталась на мягкой постели.
Чёрный леопард кивнул.
В воздухе повисла неловкая тишина.
Мин Лу было лень с ним связываться.
— Считай, что я тебя не видела.
Чёрный леопард, не проронив ни слова, юркнул в угол и затих, словно безмолвный прибор.
…
Раз уж дело вышло наружу, Мин Лу решила не напрягаться и просто осталась, чтобы присмотреть за русалочкой.
Проснулись они только когда выспались.
Юй Юю сама потянулась к Мин Лу и, прильнув, проворковала:
— Хочу на ручки~
Мин Лу, разумеется, была только рада.
Маленькая русалка, как эволюционировавший зверочеловек, могла ненадолго покидать воду, главное — вовремя восполнять влагу.
Юй Юю прижалась к её плечу, уткнувшись головкой в шею, и несколько раз зевнула.
Мин Лу незаметно сфотографировала её с помощью Оптического мозга. Серия живых картинок была сделана со всех трёхсот шестидесяти пяти градусов без единого мёртвого угла. При мысли о том, сколько таких сокровищ хранится у неё в памяти, она не могла сдержать улыбки.
Но стоило ей вспомнить о тех неприятностях, как она невольно поморщилась.
— Поглажу — и не будет грустно.
Юй Юю улыбнулась чисто и простодушно, протянула руку и погладила Мин Лу по лбу.
— Где ты этому научилась?
Мин Лу показалось это забавным — перед ней стояла русалочка, которая вылупилась всего неделю назад.
Юй Юю взмахнула хвостом.
— Рыбка просто знает. Сестричка, не грусти.
— …У тебя на теле много чёрного. Рыбке это совсем не нравится. Рыбка всё это прогонит прочь.
Юй Юю и сама не подозревала, какое потрясение вызвали её слова — и у Мин Лу, и у Чёрного леопарда.
Мин Лу никогда не рассказывала малышке о своём прошлом.
— Рыбка может сказать сестричке, где находится это чёрное?
— Правый глаз, да?
Мин Лу улыбнулась с лёгкой грустью.
— Наша маленькая рыбка такая умница.
Когда-то её правый глаз был повреждён насекомоподобными Чужими. Все врачи Империи были бессильны и в один голос утверждали, что выздоровление невозможно.
Юй Юю почувствовала исходящую от неё печаль, и у самой сжалось сердце.
— Рыбка подует сестричке.
Мин Лу, тихо смеясь, подставила лицо.
— Тогда придётся побеспокоить нашу маленькую рыбку.
Юй Юю осторожно подула и торжественно пообещала:
— Рыбка обязательно вылечит сестричку.
Мин Лу не придала этому значения. Куда больше её тревожили завтрашние испытания.
Большинство зверолюдей, выведенных Империей за огромные деньги, отличались гордыней, особенно в отношении себе подобных. Некоторые даже проявляли агрессию.
Мин Лу не ждала от русалочки выдающихся показателей. В конце концов, даже те, кто кичился своим происхождением из знатных королевских кланов, далеко не всегда были хороши.
Нужно было что-то придумать.
В голове быстро пронеслась вереница имён и списков, она пыталась отыскать хоть какую-нибудь полезную информацию.
— Буль-буль-буль…
У русалочки на руках тут же появился пузырёк размером с кулак в форме сердечка.
— Это сестричке.
Лицо Мин Лу выражало умиление до такой степени, что вот-вот растает, а в душе у неё взбесились все предки-альпаки.
Откуда повылазила вся эта дохлая рыба и гнилые креветки, посмевшие задирать нос перед нашей великой русалочкой?
А ну все прочь с дороги!