Едва забрезжил рассвет, холодный утренний туман застилал лес.
Линь Фэн не стал сразу возвращаться в клановое поселение, а отыскал в глубине задних гор скрытую пещеру. Вход был замаскирован густыми лианами, внутри было сухо и безлюдно, лишь несколько лучей света пробивались сквозь щели.Ему было необходимо абсолютно безопасное место, чтобы переварить прошлую ночную встречу, перевернувшую его жизнь, и приступить к изучению небесного искусства под названием «Трёхжизненное Писание».
Сев со скрещёнными ногами на холодный камень, он полностью погрузил свой дух в Пурпурный Дворец.
Фундаментальная глава «Трёхжизненного Писания», составленная из бесчисленных серебряных звёздных рун, безмолвно парила, излучая древние и глубокие рифмы Пути. При беглом ознакомлении она уже всколыхнула его душу. Теперь он намеревался по-настоящему попытаться понять её и начать практику с первого шага — «Созерцания трёх жизней».
Первая ступень искусства называлась «Сгущение тени».
Согласно общему описанию, практикующему требовалось сосредоточить дух и успокоить мысли, в состоянии абсолютной пустотной духовности внутренне созерцать собственное тело, проследить следы «прошлого», уловить форму «настоящего» и ощутить тень «будущего». Это не было простым запоминанием образов, но прикосновением к отпечатку собственной сущности бытия в реке времени.
«Прошлое утверждает корень и природу…» — безмолвно повторял Линь Фэн начальные слова учения, изо всех сил стараясь отбросить посторонние мысли и погрузить сознание в безмолвную тишину.
Но как это было трудно! Беспорядочные мысли нахлынули, словно прилив: бедственное положение клана, придирки управляющего, неуверенность в будущем, потрясение от остаточных образов Е Мо… Все эти мысли постоянно всплывали и атаковали, мешая успокоить дух.
После долгих попыток в голове не было ничего, кроме хаотичных мыслей и усталости.
«Верно, Тело Пустотной Духовности!» — внезапно вспомнил Линь Фэн слово, упомянутое в остаточной мысли. Во время обретения наследия его тело, казалось, претерпело некую трансформацию из-за высокой совместимости с «Трёхжизненным Писанием». Тогда сознание было затуманено, и он не углублялся.
Он снова сосредоточился, на этот раз не пытаясь насильно подавить посторонние мысли, а стараясь направить новорожденную духовную силу хаотического оттенка по траектории простейшего сердечного метода, приложенного к фундаментальной главе «Трёхжизненного Писания».
Едва духовная сила пришла в движение, как произошла перемена!
В глубине Пурпурного Дворца овальный нефрит (бывший кулон), тихо паривший и излучавший мягкое хаотическое сияние, слегка дрогнул. Струя прохладного, чистого дыхания, словно способного омыть душу, мгновенно распространилась и впиталась в движущуюся духовную силу.
Вслед за этим среди трёх тончайших, как волосок, следов Пути Хаоса самая плотная из них вновь отреагировала: на поверхности слабо замерцал едва заметный ореол.
Это не было активным побуждением, скорее — инстинктивным резонансом!
Гул!
Невыразимое чувство пустотной духовности захлестнуло всё сознание Линь Фэна! Словно душа окунулась в ледяной чистый источник, или словно с зеркала души мгновенно стёрли всю пыль. Все беспорядочные мысли, тревоги бесследно исчезли, как утренний туман под солнцем.
В голове воцарилась прозрачная ясность, какой не бывало прежде!
Так вот каково могущество Тела Пустотной Духовности? Под слабым резонансом следов Пути Хаоса оно оказалось частично активировано! Линь Фэн был потрясён до глубины души.
Не медля, он ухватился за это редкое состояние ясности и снова, следуя ключевым принципам «Сгущения тени» из «Трёхжизненного Писания», глубоко всмотрелся внутрь себя.
На этот раз всё было иначе!
Когда его мысль коснулась «прошлого», оно больше не было смутным и хаотичным. Замелькали размытые, текучие фрагменты света и тени: младенец, сосущий палец, нежный взгляд матери (тёплый и туманный, словно сквозь густой туман), первые трудности с изучением фамильной «Формулы Зелёного Дерева», унижение от насмешек сверстников из-за низкой культивации… Это были не чёткие картины, а скорее «отпечатки», осаждённые в глубинах жизненного истока, метки, несущие различные эмоциональные оттенки. Это составляло его сегодняшнюю «корневую природу», неизгладимые следы, оставленные прошлыми годами на этом теле и этой душе!
Мысль обратилась к «настоящему». Возникло странное чувство отстранения: он словно со стороны ясно «увидел» себя, сидящего со скрещёнными ногами в пещере. Текстура мышц под грубой одеждой, слегка вздымающаяся грудь, шум крови в сосудах, каждое открытие и закрытие пор, текущая внутри тела духовная сила хаотического оттенка, медленно движущаяся по определённой траектории… Все детали были видны до мельчайших подробностей! Это было «мгновенное подтверждение» собственного существования, абсолютное постижение состояния «сейчас».
Наконец, он устремил мысль к эфемерному «будущему». Это было самое трудное, словно искать путь в густом тумане. Сначала — абсолютная тьма и неуверенность, будто идёшь по краю пропасти. Но в особом состоянии, вызванном резонансом Тела Пустотной Духовности и следов Пути Хаоса, туман, казалось, немного рассеялся.
Мысль пронзила пелену. Не было чёткой картины, но уловилась… «возможность».
Один образ: по-прежнему шахта, но он сам стал сильнее, легко разбивает преграждающий путь огромный камень (надежда избавиться от участи рудокопа?). Другой образ: слегка расправленные брови отца Линь Сяотяня (значит ли это, что у клана появился шанс выбраться из трудностей?). Был ещё один образ, ещё более размытый и далёкий, наполненный звёздным светом и бесконечной тьмой: одинокая фигура ступает на неведомую землю (зов следовать по стопам Е Мо?).
Эти образы мелькнули и исчезли, фрагментарные и полные неопределённости, скорее похожие на смутный прогноз тенденций развития, основанный на текущем состоянии и собственном потенциале.
Как только мысль Линь Фэна уловила эти три уровня отпечатков, руны «Трёхжизненного Писания» ярко вспыхнули!
Три чрезвычайно слабых, бесформенных, но реально существующих странных потока вырвались из «прошлого отпечатка», «тела настоящего» и «тени будущего», которые он созерцал.
Это и было то, о чём говорится в «Трёхжизненном Писании»: «пустотная ци», вызываемая из состояний трёх жизней самого себя!
Пустотная ци была бесцветна и бесформенна, но несла в себе исконное дыхание, намного превосходящее обычную небесную и земную ци, словно сама происходила из концепции «времени».
Едва появившись, она, словно найдя источник, активно и покорно устремилась в текущую в теле Линь Фэна хаотическую духовную силу.
Бум!
Неописуемое чувство чуда наполнило всё тело! Скорость циркуляции духовной силы внезапно возросла на целый уровень, она стала необычайно живой и подвижной. Гораздо важнее было то, что он чувствовал, как эта духовная сила хаоса, слившаяся с пустотной ци, просачиваясь безмолвно, увлажняет его плоть, кости, меридианы и даже душу! Каждый цикл приносил чрезвычайно слабое, но бесконечно реальное укрепление!
Скорость культивации возросла более чем вдвое по сравнению с простым вращением новой духовной силы! И это укрепление было всесторонним, фундаментальным, медленным повышением на уровне жизненного истока!
«Вот оно что! Вот оно что!» — в душе Линь Фэна поднялись бушующие волны.
Способ культивации «Трёхжизненного Писания» был просто неслыханным! Он не зависел от внешней, смешанной небесной и земной ци, а вызывал из источника существования самого практикующего — состояний «прошлого», «настоящего» и «будущего» — более чистую и исконную пустотную ци для совершенствования себя!
Такая культивация не только повышала уровень, но и глубоко раскрывала и оттачивала потенциальные возможности жизненного истока практикующего! Она даже позволяла заранее соприкоснуться с «тенденцией» будущего развития!
Неудивительно, что Е Мо смог достичь высшего Дао — замысел этого искусства был столь высок, а основа столь глубока, что похищала творение Неба и Земли!
Пока Линь Фэн погружался в это чудесное состояние, жадно впитывая усиление от пустотной ци, след Пути Хаоса, который только что резонировал в Пурпурном Дворце, снова изменился.
На этот раз это была не просто прохлада и пустотная ясность.
Ещё более грандиозное, не поддающееся описанию ощущение, следуя по этому следу Пути Хаоса, через странный мост, созданный вращением «Трёхжизненного Писания», распространилось вовне.
Словно камень, брошенный в гладь озера.
Сознание Линь Фэна, казалось, резко взметнулось вверх! Оно превзошло пещеру, в которой он находился, превзошло задние горы, превзошло город Тяньшуй, превзошло всю звезду Цинлань…
Некое непостижимое, грандиозное до удушья чувство связи с грохотом снизошло!
Это чувство невозможно точно описать словами. Словно миллиарды невидимых струн пронзают вселенную, и он в этот момент коснулся одной из них. А другой конец этой струны… был связан с неким настолько далёким, что невозможно представить, существом! Не с конкретным местом, скорее с концептуальным уровнем, с «истоком Пути», представляющим высшую силу!
Этот «исток Пути» был бескрайним, древним, великим и глубоким, как сама вселенная. А траектория вращения «Трёхжизненного Писания», казалось, стала шифром для расшифровки тайн этого «истока Пути»! Линь Фэн чувствовал, что его ничтожное сознание перед этим великим существом подобно пылинке, и каждый раз, когда он вращал искусство, он словно вступал в чрезвычайно слабый, но невероятно реальный резонанс с этим «истоком»!
В то же время он «видел» (точнее, ощущал), что от самого этого безбрежного «истока Пути» ответвляются бесчисленные, неисчислимые тончайшие нити! Каждая нить, казалось, соединяла одно живое существо, одно событие, одно место… Это была причинно-следственная связь!
А самое сияющее, самое огромное ядро причин и следствий, подобное ярчайшему узлу в звёздной карте вселенной, издавало дыхание, заставлявшее его душу трепетать от благоговения, и это было…
Сознание Линь Фэна было насильно возвращено из этого запредельного состояния.
Пещера по-прежнему была безмолвна, пробивался утренний свет.
Он резко открыл глаза, глубоко вздохнул; на лбу выступил холодный пот, одежда на спине промокла от пота. Только что пережитый опыт резонанса с космическим «истоком Пути» и созерцания моря причин и следствий был слишком потрясающим, далеко превосходил предел, который мог выдержать его нынешний уровень.
Он поспешно заглянул внутрь Пурпурного Дворца. Тот след Пути Хаоса, который вызвал ощущение, уже потускнел и затих, вернувшись в исходное состояние. Вращение «Трёхжизненного Писания» также успокоилось.
Однако информация, полученная в то короткое мгновение, глубоко впечаталась в его душу.
Во вселенной есть исток Пути, с которым «Трёхжизненное Писание» может резонировать. В бескрайнем море причин и следствий — самое огромное ядро причин и следствий…
Имя, облачённое в высшее достоинство, вместе с фрагментами звёздного неба и окровавленной спиной, мелькавшими в остаточных образах, наконец, отчётливо всплыло в сознании Линь Фэна:
Е Мо!