Когда они вернулись в Седьмое общежитие, большинство учащихся уже разошлись по столовым, и в комнате было очень тихо. Су Дацзи положила конверт на стол, и Тан Сань с Сяо У тут же окружили её, с любопытством поглядывая на письмо.
— Скорее открывай, посмотри, что тебе написали из Зала Боевых Духов, — потянула Су Дацзи за рукав Сяо У, торопливо проговорив это. Тан Сань тоже кивнул, его взгляд был прикован к конверту, в глазах читалась осторожность.
Су Дацзи подцепила край конверта и аккуратно вскрыла его. Сначала изнутри выпал серебряный браслет — простого дизайна, с тонкими узорами на поверхности. На ощупь он был холодным, словно сделанным из особого металла. За ним показалось аккуратно сложенное письмо.
Она развернула лист, на котором виднелся ровный почерк, от бумаги исходил легкий аромат чернил. В начале письма значилось: «Милой подруге Су Дацзи», а в конце стояла подпись: «Ма Сюно».
Содержание было лаконичным. Сначала Ма Сюно восхищался врожденной полной духовной силой Су Дацзи и ее редким боевым духом, называя ее «гением, который рождается раз в сто лет». Затем он вновь пригласил ее вступить в Зал Боевых Духов, пообещав лучшие ресурсы для практики, личного наставника и даже помощь в составлении плана получения духовных колец. В конце письма упоминалось, что браслет — это низкоуровневый инструмент духовного наставника, имеющий один кубический метр внутреннего пространства, и что это всего лишь «символический подарок при знакомстве».
Прочитав письмо, Су Дацзи передала его Тан Саню и Сяо У. Сяо У взяла первой, быстро пробежала глазами по строчкам, и ее глаза тут же загорелись. Она схватила браслет со стола:
— Это и есть инструмент духовного наставника? Я видела их только в книгах, не думала, что они правда умеют хранить вещи! — Она вертела браслет, разглядывая его со всех сторон, и с любопытством спросила: — Дацзи, ты собираешься вступить в Зал Боевых Духов? Условия, кажется, очень хорошие.
Су Дацзи покачала головой, ее голос был тверд:
— Я не пойду туда. — Она вспомнила отношение Су Юньтао в Деревне Святого Духа, а теперь еще и это внезапное письмо. Су Дацзи чувствовала, что за показным радушием Зала Боевых Духов что-то скрывается, и ей не нравилось, когда за ней пристально наблюдают, а еще меньше хотелось оказаться в оковах.
Тан Сань, дочитав письмо, слегка нахмурился и вернул его Су Дацзи:
— Зал Боевых Духов всегда ведет дела жестко, они не отступят просто так. Ты отказалась, и в будущем могут возникнуть неприятности, будь осторожна. — В его словах чувствовалась неподдельная тревога, а взгляд был полон серьезности.
На душе у Су Дацзи стало теплее, предупреждение Тан Саня придало ей уверенности. Она кивнула:
— Я знаю, буду теперь осмотрительнее.
— А что делать с этим браслетом? — Сяо У подбросила его в руке и озадаченно спросила: — Подарок от Зала Боевых Духов, не опасно ли это?
Су Дацзи взяла браслет и внимательно осмотрела. Узор был тонким, никаких явных изъянов. Она попробовала влить капельку духовной силы, узор на поверхности мигнул и тут же затих, а ее сознание сразу ощутило пространство размером в кубический метр.
— Это обычный накопитель, проблем пока не вижу, — она помолчала и добавила: — Раз уж прислали, почему бы не воспользоваться? Будет обычным инструментом для хранения.
Сяо У тут же придвинулась ближе и с восторгом предложила:
— Тогда можно я буду хранить там свои лакомства? Слишком переживаю, что их кто-нибудь стащит. — Су Дацзи рассмеялась над ней и кивнула:
— Можно, клади, если хочешь.
Сяо У радостно убежала собирать свои перекусы, а Тан Сань остался на месте, наблюдая, как Су Дацзи надевает браслет на запястье. Серебряное украшение делало ее запястье еще изящнее, а солнечный свет, падающий из окна, заставлял его мягко поблескивать. Он сглотнул и тихо произнес:
— Если однажды люди из Зала Боевых Духов придут и доставят тебе проблем, помни — всегда можешь сказать мне, мы вместе что-нибудь придумаем.
Су Дацзи подняла на него взгляд. В темных глазах Тан Саня светилась искренность, без тени сомнения. Она почувствовала странное волнение внутри и едва слышно ответила:
— М-м.
В этот момент вернулась Сяо У с горой лакомств и протянула их Су Дацзи:
— Дацзи, помоги убрать это внутрь. — Су Дацзи взяла еду и с помощью духовной силы поместила ее в пространство браслета. Сяо У, глядя на то, как предметы исчезают в воздухе, широко открыла глаза:
— Как удивительно! Теперь мои вещи точно никто не украдет!
Они еще немного поболтали, а затем вместе отправились на ужин. По дороге Сяо У не отпускала руку Су Дацзи, без умолку рассказывая забавные истории об академии, а Тан Сань шел рядом, время от времени вставляя реплики — обстановка была легкой и приятной. Другие ученики здоровались с ними вежливо, слухи о том, как они проучили старшекурсников утром, уже разошлись, и никто больше не осмеливался смотреть на них свысока.
Вернувшись после ужина в общежитие, они застали остальных за болтовней. Су Дацзи посмотрела на Тан Саня — он все еще прилежно читал книгу, его профиль выглядел особенно мягким в свете лампы.
Сяо У закончила разговор, прислонилась к кровати Су Дацзи и зевнула:
— Дацзи, мне что-то спать хочется, давай ложиться, завтра же рано вставать.
Су Дацзи кивнула и помогла Сяо У постелить постель. Свет в общежитии постепенно погас, ученики один за другим уснули, и только лунный свет из окна тихо падал на запястье Су Дацзи. Серебряный браслет слабо мерцал в лунном свете, а крошечные руны на внутренней стороне скрывались во тьме, словно секрет, ожидающий своего часа.
Как только духовная сила коснулась браслета, она почувствовала слабую связь, и в сознании вновь возник кубический метр пространства. Она попробовала убрать туда письмо, полученное днем, а потом достала его обратно — движения выходили четкими и естественными.
Когда она уже собиралась отозвать духовную силу, она случайно повернула браслет. В месте, где он соприкасался с кожей, на внутренней стороне что-то едва заметно вспыхнуло — крошечная руна слабо сверкнула бледно-золотым светом и тут же погасла. Если бы она не была сосредоточена на ощущениях, то ни за что бы не заметила.
Су Дацзи встрепенулась и внимательно осмотрела браслет изнутри. Руна была выгравирована так мелко, что сливалась с узором, и разглядеть ее без пристального внимания было невозможно. Она снова направила духовную силу, пытаясь коснуться знака, но никакой реакции не последовало — руна больше не светилась.
Что это за символ? Был ли он изначально на инструменте, или Ма Сюно добавил его намеренно?
Су Дацзи нахмурилась, внутри закралась тревога. Если Ма Сюно добавил эту руну специально, то какова его цель? Отслеживать ее перемещения или есть иное предназначение?
Она перепроверила браслет, но не нашла ничего подозрительного. Та крошечная руна будто была лишь игрой воображения, больше она не проявлялась. Су Дацзи сняла браслет и принялась рассматривать его на ладони — серебристо-белый корпус был гладким, никаких зацепок.
В конечном итоге она снова надела его. Каково бы ни было назначение этой руны, она пока не могла разобраться, поэтому оставалось лишь носить его и быть настороже. Мысли Зала Боевых Духов оказались куда сложнее, чем она думала.
Су Дацзи прислонилась к изголовью кровати, глядя в ночное небо за окном, и размышляла. Приглашение Ма Сюно — это только начало, скорее всего, Зал Боевых Духов предпримет еще немало шагов. Она должна как можно скорее стать сильнее — только обладая истинной мощью, можно распоряжаться собственной судьбой и не позволить никому управлять собой.