Князь Мужун Фэн обладал уровнем величайшего мастера боевых искусств, и стоило ему проявить свою мощь, как пространство вокруг начинало меняться, словно предвещая бурю. Сидевшая напротив Вэй Хуа по-прежнему невозмутимо наблюдала за разгневанным князем и сказала: — Много лет князь покорял южные земли, и скрытая болезнь внутри тела уже почти не поддается контролю. Именно поэтому ты так стремишься вырастить этого ребенка, не так ли? Ли Сюань из шестого уровня медицины, вероятно, смог бы чем-то помочь князю с его внутренними ранами, так почему же он не решил эту проблему за столько лет? Если так, то почему бы князю не убить его, какой от него толк?
Князь подавил свое дыхание и сказал: — Все эти годы я содержал вас, и никогда не думал, что вы должны что-то делать для меня. Скрытый Чертог происходит из внешнего мира, содержит бесчисленные секретные техники, охватывающие девять путей. К тому же, за эти годы я собрал все тайные записи мира, и можно сказать, что этот Скрытый Чертог является величайшим священным местом в мире, к которому стремятся многие, желая хотя бы взглянуть на него, даже потратив все состояние. Поэтому, вы не должны быть в блаженстве, не осознавая его. Я пригласил вас сюда, и если бы не крайняя необходимость, я бы не хотел, чтобы вы вмешивались в мирские дела, если только моей семье не грозила бы гибель. Я прошу вас лишь о том, чтобы вы помогли сохранить ее. Но в этот раз я отправляю ребенка сюда, и вы становитесь его учителями. Я надеюсь, что вы передадите ему все свои знания. Если он получит ваше наследие, это не будет напрасно, что я так долго кормил вас бесплатно. Я не прошу вашей благодарности, но мне нужна справедливая сделка, только и всего!
Вэй Хуа вздохнул и сказал: — За эти годы, как я могу не понимать ваши старания? Южные Шаманские Врата были уничтожены из-за вас, но благодаря вам удалось сохранить истинные шаманские искусства. У меня нет других требований. Когда Принц выйдет из уединения, я вернусь в Южные Шаманские Врата и возрожу их. Князь, вы согласны?
Мужун Фэн наконец улыбнулся: — Великий Шаман возродит Южные Шаманские Врата с помощью истинных шаманских искусств, я только рад этому!
Великий Шаман достал пилюлю и положил ее на бамбуковый стол. — Шаманские искусства производят впечатление чего-то таинственного и злого, но никто не знает, что истинные шаманские искусства включают в себя шаманскую медицину, способную лечить и спасать людей. Князь неоднократно бывал здесь. Хотя я не осматривала князя официально, я уже хорошо знаю, что раны князя глубоко проникли в костный мозг. Трещины во внутренних органах подобны незаживающим ранам, застой крови мешает князю использовать всю свою силу. В битве на южной границе князь был отравлен. Вы думали, что болезнь прошла, но это лишь видимость. Яд Ву-Гу на самом деле так и не был полностью выведен. За эти годы я выращивала новые лекарства в лекарственном саду, и некоторые из них были специально выращены для противодействия яду, которым был отравлен князь. За десятилетия мне наконец удалось вырастить травы достаточного качества и изготовить эту пилюлю. Я не могу вылечить внутренние раны князя, но что касается остатков яда Ву-Гу, этой пилюли достаточно. Это не сделка, а воздаяние. Спасибо князю за то, что приютили меня все эти годы!
Мужун Фэн взял пилюлю и без колебаний проглотил ее. Вэй Хуа удивленно посмотрела на князя: — Ты так уверен? Не боишься, что это яд?
Князь уже не мог говорить. Он изо всех сил старался рассеять действие лекарства, распределяя его по внутренним органам, направляя его в самые скрытые уголки, и почти двадцатилетняя скрытая болезнь от яда начала медленно рассеиваться. Его дух взбодрился, и он сложил руки в приветствии перед Вэй Хуа: — Искусство шаманской медицины Великого Шамана действительно божественно! Надеюсь, мой сын сможет получить истинное учение Великого Шамана!
Великий Шаман Вэй Хуа встал: — Князь, отправляйтесь в другое место. Мне еще нужно готовить лекарства, и они могут вам пригодиться в будущем.
Князь встал и снова сложил руки в приветствии: — Максимум девять лет, а может и меньше. Я верю, что мой сын сможет контролировать этот Скрытый Чертог. К тому времени Южные Шаманские Врата непременно возродятся!
Князь исчез с восьмого уровня и переместился на седьмой. Седьмой уровень представлял собой горную местность. Над горами сгустились темные тучи, словно готовясь к грозе. Внизу стоял человек с мечом, похожий на безумца. Он шел по семизвездному следу, бормоча что-то под нос, складывая пальцы в печати и направляя их в небо, чертя громовые узоры. Он читал заклинания, направлял молнии, формировал печати. Его пальцы точки касались темных туч, меч следовал семизвездному следу. Используя землю как проводник, а себя как мост, он связывал свою душу с богами, призывая указы, управляя Богами Грома от имени Тайшан Лаоцзюня. Таков был его путь. Однако этот бормочущий даос, казалось, не достиг вершин мастерства. Хотя тучи сгущались, они лишь собирались, но не разражались грозой. Старый даос, очевидно, посвятил все эти годы изучению громовых техник, но сейчас, не добившись ничего и будучи истощенным, он уронил меч и обессиленно опустился на землю. Увидев приближающегося князя, он слабым голосом сказал: — Из тысяч магических искусств я выбрал лишь одно, и даже его я не постиг. Похоже, мне суждено быть далеким от громовых техник. Что, пришел посмотреть на мои неудачи, или поручить убить кого-нибудь?
Князь достал горшок с вином, подошел к нему и бросил на землю упавшему человеку. — Я всего лишь воин и ничего не смыслю в магии. Однако есть одна истина, которая применима ко всему. Дао — это закон, методы — это способы, техники — это применение, инструменты — это вспомогательные средства. Основа всего — познание Дао. Например, гром. Почему возникает гром? В чем его принцип? Откуда он берется и почему возникает? Какими методами он порождается, как его вызвать и как им воспользоваться? В этом слое пространства собрано множество секретных магических техник, большинство из которых описывают, как их использовать, но очень немногие — как их породить. Вот почему ты так и не постиг истинную суть. Истинные культиваторы сначала постигают Дао, а затем учатся техникам. Нельзя пытаться достичь всего сразу. Например, мы, воины, больше всего заботимся об основе. Основа — это сила тела, источник крови, управление ци. Поэтому мы постоянно оттачиваем тело, используя его как инструмент. Это основа для последующего изучения и применения всех боевых техник. Неужели вы, практикующие магические искусства, не понимаете этого?
Тот человек сел, взмахнул рукой и призвал секретную запись, которая оказалась «Пяти Громовыми Тайными Техниками». Он внимательно ее прочитал, не обращая внимания на князя. Мужун Фэн беспомощно сказал: — Мой сын пришел сюда. Я сейчас колеблюсь, стоит ли говорить ему, что седьмой уровень не стоит посещать!
— Кого ты недооцениваешь? — возмущенно сказал тот, отбросив книгу. Он посмотрел на князя и указал на темные тучи. Молния толщиной с большой палец, сопровождаемая громом, ударила вниз, разрушив близлежащий холм. Гордо сказав: — Одной этой громовой техники достаточно, чтобы убить тебя, великий мастер!
— Я жду, пока ты меня поразишь? — с презрением ответил князь. — Не хвастаюсь, но если бы мой сын пришел сюда, то менее чем за год он бы даже не взглянул на твою жалкую технику!
— Врешь! Позови своего сына прямо сейчас, и я дам ему год. Я буду учить его. Если он сможет вызвать хоть одну искру молнии, считай, что я проиграл! Я даже признаю тебя отцом!
Князь встал и рассмеялся: — Он придет. Но тебе стоит постараться и научиться большему, иначе я боюсь, ты будешь потрясен!
— Кроме того, Чжао Лун Тяньши, не рассчитывай на эту свою магию, чтобы вернуться на Горы Спящего Дракона и захватить власть. Успокойся и хорошо учись здесь. Если мой сын превзойдет тебя, возможно, однажды он сможет помочь тебе восстановить справедливость!
— Я в шоке? Твой сын настолько могущественен? Ему всего три года. В трехлетнем возрасте можно многое разглядеть в человеке. Ты так уверен? — Чжао Лун не верил, но увидев, что князь уже исчез, он задумался, снова призвал ту секретную запись и начал усердно ее изучать.
Шестой уровень, медицинский чертог. Ли Цюэ, путешествовал, исцеляя мир, не имея постоянного места жительства. Родился на Западе, но дольше всего оставался в этом Скрытом Чертоге. Двадцать лет. Почему? В молодости он достиг мастерства, сначала используя осмотр, прослушивание, опрос и пальпацию. Десять болезней — десять удач, он выписывал рецепты и готовил пилюли, все они были лучшими средствами для спасения мира. Его имя было известно по всему Великому Яню. Позже, как будто движимый неведомой силой, он погрузился в побочные пути, особенно в изучение Тринадцати игл Призрачных Врат и Искусства Чжу Ю, доходя до одержимости. Затем он начал использовать лекарства как талисманы, а талисманы как лекарства, полагая, что все болезни вызваны ветром. Лекарства были лишь вспомогательным средством, а иглоукалывание было корнем исцеления. Таким образом, он пошел по неверному пути. Он лечил Императрицу Восточной страны Линь, и, смело применяя технику иглоукалывания, которую считал надежной, он довел Императрицу до безумия. В панике он бежал в Великую Янь. На границе, преследуемый, без пути отступления, он был спасен князем Мужун, который как раз возвращался с южной кампании. С тех пор он последовал за армией, временно оставив свой заблудший путь и став самым популярным военным врачом в армии. В то время у князя уже было много способных людей, в том числе Го Сюаньчжэнь, который вошел в Скрытый Чертог и больше никогда не выходил, посвятив себя изучению побочных путей до настоящего времени.
В пространстве, где находился Ли Цюэ, не было недостатка в экспериментальном оборудовании. Князь никогда не был добрым человеком. Что бы ни потребовалось Ли Цюэ для экспериментов, он просто приносил это. Но это были все люди, страдающие от серьезных болезней или даже зараженные злыми недугами, их тайно приводили и доставляли к Ли Цюэ. В данный момент Ли Цюэ проводил иглоукалывание Тринадцать игл Призрачных Врат на женщине. Женщина была обнажена, но Ли Цюэ вел себя так, словно перед ним был труп. Он был полностью сосредоточен. В его глазах тело, лежащее на экспериментальном столе, было не более чем трупом. Оживить этот труп было его величайшим достижением.
Князь не хотел, чтобы его сын изучал такие «медицинские искусства». Он просто зашел поздороваться. Ли Цюэ, увидев князя, стремительно продолжил иглоукалывание, затем хлопнул женщину по упругой груди и сказал: — Проснись!
Женщина подскочила, да, именно подскочила. Голое тело взлетело в воздух, а затем по странной траектории упало перед Ли Цюэ. Сначала ее тело было напряжено, как у зомби. Через мгновение взгляд с пустого стал живым, затем она глубоко поклонилась: — Божественный врач спас мне жизнь. У меня нет способа отблагодарить вас, кроме как отдать себя!
Ли Цюэ вздохнул, полагая, что это еще одна неудачная работа. Эта женщина была одержима злыми духами и бегала по улицам обнаженной, крича: «Я Богиня Девяти Небес, явившаяся в мир». По стечению обстоятельств, она была замечена Ли Цюэ, бродившим по улицам, и доставлена в Скрытый Чертог. Ли Цюэ был единственным человеком в Скрытом Чертоге, которому Го Сюаньчжэнь разрешил свободно ходить по городу.
Ли Цюэ нуждался в материалах. Этими материалами были пациенты с городскими заболеваниями, многие из которых были отвергнуты семьями.
Ли Цюэ своими головокружительными техниками успокоил женщину и уложил ее на кровать. Только после этого он посмотрел на князя с искаженным выражением лица: — Я видел этого парня. Боги и демоны боятся его. Не тратьте время. Пусть он сразу придет ко мне. Мое глубокое искусство должно найти преемника!
Князь покачал головой. Он не собирался отправлять сына на шестой уровень, чтобы не ввести его в заблуждение!