Наконец, этот четвёртый экспериментальный образец дал мне ещё один шанс для исследований...
— Ха, как же хочется спать... Жэнь, тебе не скучно? — Сань сидел в бассейне, который был построен по личному приказу Отца, и ему здесь очень нравилось.
— М-м... мне всё равно, — Жэнь затаил дыхание, сосредоточившись на тренировке на крыше.
— Скукотища. А ты что думаешь, брат А? — Сань с любопытством посмотрел на мужчину, прислуживающего Отцу.
— Проваливай! — А холодно уставился на него. Сань тут же затих и решил не вылезать из бассейна.
— Хм, похоже, вы неплохо ладите. Приготовьтесь встретить следующего ребёнка. — После слов Лу Ци присутствующие с недовольством помрачнели.
Лу Ци не обратил внимания на их реакцию, лишь слегка улыбнулся:
— Не волнуйтесь, этот ребёнок младше вас, он вам не соперник. — Он неторопливо сделал ещё глоток чая.
— Тогда, позвольте спросить, Отец, как именно вы собираетесь создать этого ребёнка? — с некоторым сомнением поинтересовался Жэнь.
— Не спеши, не спеши, малыш Жэнь. Когда придёт время, вы сами всё узнаете, — ответил Лу Ци и, успокоившись, подставил лицо солнцу, погружаясь в размышления.
Погода после обеда стояла прекрасная, тёплые лучи солнца и прохладные порывы ветра, которые временами долетали от А и Жэня, доставляли Лу Ци большое удовольствие. Сань, всё ещё не в силах тягаться с А и Жэнем, продолжал прятаться в бассейне.
Глядя на сцену у воды, Сань про себя подумал: «Как же завидно, почему я могу сидеть только в бассейне?» — на душе у него было очень тяжело.
— Достаточно, пора возвращаться. — Как только прозвучал приказ Лу Ци, ветер стих. А бережно поднял Лу Ци, а Жэнь и Сань почтительно уступили дорогу, чтобы А проводил Отца к вертолёту.
Жэнь и Сань приступили к своей работе в качестве радаров, сканируя окружающую среду на наличие рисков и угроз. Спустя некоторое время они вернулись на свою экспериментальную базу, и Лу Ци сразу же направился в лабораторию, чтобы приступить к работе.
Прошёл долгий период, и, наконец, работа была завершена. Когда питательная среда вскрылась, а туман рассеялся, послышалось холодное дыхание:
— Мой Отец, великое творение божественного чуда. Приветствую твою силу, великий Отец.
Четвёртый экспериментальный образец, хотя физически был совсем мал, обладал невероятно сильной духовной энергией и странной конституцией тела, но вот внешность...
— Отец? — Четвёртый экспериментальный образец в недоумении ждал дальнейших указаний.
— Кхм, отлично, моя дорогая малышка. Ты стала моим четвёртым ребёнком. Хотя многие не любят это число, пусть твоим кодовым именем будет Чи. Запомни, дитя, Отец считает, что ты выглядишь немного странно. Есть ли в тебе что-то необычное?
Лу Ци с некоторым недоумением смотрел на Чи. Он не мог понять, почему первые трое были мальчиками, а здесь внезапно появилась девочка, точнее, маленькая лоли.
«Странно, по идее, тело и лицо этого ребёнка должны были быть свирепыми, а сила — колоссальной, почему же всё вышло иначе?» — Лу Ци долго размышлял, но так и не смог найти причину.
— Отец, Чи совсем бесполезна? — с грустью спросила Чи, обеспокоенно глядя на Отца.
— Ну что ты, дитя. Отец считает, что девочки не менее сильны. И мне даже нравится твоя внешность.
Лу Ци нежно коснулся её личика, и в тот же миг голос маленькой Чи изменился: — Никаких проблем, Отец. Любую грязную работу доверяй мне, я справлюсь с чем угодно!
Этот момент заставил Лу Ци замереть, а затем вновь проверить базу данных. Оказывается, вся сила ушла туда.
Лу Ци скривил губы и оставалось лишь надеть на Чи браслет, одеть её и повести знакомить со «старшими братьями». К его удивлению, Чи всё это время вела себя очень радостно, и ничто не напоминало о её прежнем состоянии.
За несколько часов до этого:
— Интересно, как будет выглядеть следующий ребёнок? — чеша затылок, любопытствовал Сань.
— Без разницы. Главное, чтобы Отцу нравилось, — Жэнь был абсолютно равнодушен и продолжал тренировать свою способность.
— Хм, и то верно, — А спарринговал с Жэнем, стараясь не разрушить лабораторию, поэтому они использовали только Бой с использованием Гуйхуа.
Жэнь выдохнул поток воздуха, ощущая полный контроль, и тут же использовал крылья после Сюйхуа, чтобы отразить атаку. Когда атака А достигла Жэня, тот почувствовал острую боль от рваных ран.
Ему пришлось использовать способность к лечению, а затем применить свою Способность к управлению штормом для контратаки. Сань, наблюдая за тем, как они дерутся, только и ждал, когда оба пострадают.
— Ну же, бей в лицо! Нет, в колено и шею! Хватай за горло, рви его перья! Эй, осторожнее!!
Болтливость Саня вывела Жэня и А из себя. Они переглянулись и, не сговариваясь, врезали ему, каждый со своей стороны.
— Болтун!! — в унисон крикнули они.
— Ах вы, сволочи! Слишком жестоко! — Сань, обливаясь слезами, нырнул обратно в бассейн. И тут вдруг услышал голос Отца и радостно выплыл на поверхность.
Лу Ци был в отличном настроении — он как раз собирался представить им своё новое творение, но теперь, взглянув на их вид, едва сдерживался, чтобы не выкинуть их всех.
Посмотрите на них: Жэнь выглядел так, будто его ощипали, Сань напоминал рыбу, которую жарили на огне — весь в царапинах от когтей, а А, имевший форму льва, выглядел как бесшерстная кошка.
— Что, чёрт возьми, с вами случилось? — подавляя гнев, спросил Лу Ци.
— Прости, Отец, мы тебя подвели, — виновато ответил А.
— Жэнь тоже сожалеет, Отец, — у Жэня было чувство, что сегодня не его день, раз он снова навлекает на себя гнев Отца. А Сань и вовсе разрыдался.
— Отец, зачем нужны такие слабые братья? Думаю, будет лучше, если ты будешь любить только меня!
Чи начала распространять вокруг себя леденящий холод, который мгновенно сковал ноги Жэня и Саня.
— Тц, ну и холод, — А был вынужден использовать жар своей гуйхуа-энергии, чтобы защититься.
— О, кажется, один из братьев довольно силён. Прости, Отец, Чи всего лишь помогла тебе проверить, не ленились ли братья на тренировках.
Та самая слащавая улыбка Чи заставила А и остальных почувствовать себя не в своей тарелке.
— Достаточно, прекратите. Я хотел показать Чи вашу силу, но результат крайне разочаровывает, — тон Лу Ци был полон разочарования, что мгновенно повергло А и других в уныние.
— Ну что ты, Отец, надеюсь, моя улыбка тебя порадует. — Чи уважительно придержала подол юбки и поклонилась, что немного подняло настроение Лу Ци.
— Приведите всё в порядок, а если надумаете драться — убирайтесь куда-нибудь подальше. Не разочаровывайте больше моих детей! — Лу Ци заложил руки за спину и ушёл вместе с Чи.
Проходя мимо них, Чи обернулась и скорчила им гримасу, беззвучно произнеся: «Не-из-ви-ня-юсь, бра-тья, я по-бе-ди-ла».
Эти беззвучные слова привели их в ярость, но им пришлось проглотить обиду — как на собственную неудачу, так и на полученное от Отца разочарование.
Приведя себя в порядок спустя долгое время, они всё гадали — как же вышло, что всё произошло так не вовремя? Стоило им войти во вкус драки, как всё превратилось в такой кошмар.
Сань взглянул на своё рыбий тело в воде — оно было всё в красных полосах. А, наблюдая за Жэнем и Санем, понял, что что-то не так. Жэнь использовал силу Гуйхуа, внимательно осматривая их глаза, и заметил ледяные осколки. Стоило ему сдуть их потоком ветра, как всё вернулось на свои места.
— Эй? Мой великолепный облик наконец вернулся! — взревел от восторга Сань, раскидывая руки к небу. А, глядя на его самодовольную физиономию, отвесил ему подзатыльник: — Заткнись, придурок.
Сань тут же, скалясь от боли, присел и обхватил голову: — Ой-ой, извини, брат А.
Жэнь, привыкший к таким выходкам, просто использовал способность лечения. А тем временем А, не обращая внимания на эту парочку, молча ушёл.
Только у Жэня было такое сильное желание отправить Саня на тот свет, что казалось, лучше бы он ушёл ещё тогда, в бассейне, но раз уж он здесь, Жэнь пригвоздил его перьями к месту.
— Чи, как ты чувствуешь свою силу? — спросил Лу Ци, глядя на маленькую лоли, сидевшую рядом.
— Чувствую себя чудесно, спасибо, Отец. Чи хочется подольше побыть рядом с Отцом. Немного, совсем чуть-чуть! — Чи с обожанием прильнула к Лу Ци.
Этот порыв принёс ей странное удовольствие. Каждый раз, когда она приближалась к Отцу, её сердце начинало биться чаще, а ледяная аура Гуйхуа позволяла создавать для Отца множество видов оружия и построек.
— Ой, как же Чи нравится быть рядом с Отцом! — она впитывала его дыхание, пребывая в восторге. Лу Ци было всё равно, он был занят изучением возможностей её силы.
Однако этот жадный взгляд Чи казался Лу Ци чем-то странным. И та ловушка, которую он устроил для А и остальных, чтобы проверить Чи — всё это в итоге стало казаться ему совершенно неважным.