— Через три месяца подарки детей стали пугающими, но, к сожалению, всё ещё недостаточно стабильными. Идущая изнутри их тел аура Осквернения очень легко высвобождается в полную силу, неконтролируемо и хаотично, совсем не так ровно и долго, как будто зачерпываешь воду, — пробормотал он.
Время летело быстро, и, наконец, настал трехмесячный срок. Чтобы проявить их способности, Лу Ци разработал множество экспериментов. У входа на Базу четверо уже давно ждали, с презрением поглядывая друг на друга.
Лу Ци тихо сидел в гостиной, слушая новости:
— Согласно многочисленным сообщениям, город Z и многие другие районы подверглись нападениям террористических организаций. Также ужасающим разрушениям подверглись северные снежные равнины и ледники. Согласно полученной информации, местные пастухи и исследователи в подавленном психическом состоянии сообщают, что их мучили многие люди... Последние новости: эксперты исследовали океанские глубины, там не осталось ни одного примитивного организма. Какой же ужас охватил мир...
На этом новости закончились. Лу Ци задумался: если эти дети сейчас ведут себя так, то что же будет потом?
— Ладно, посмотрим, смогут ли следующие дети быть сплоченнее, — Лу Ци встал и вернулся в Лабораторию, чтобы через мониторы понаблюдать за ростом Монстров.
— Время пришло, Отец ждет нашего входа, — А взглянул на свои часы. Все привели себя в порядок и зашли внутрь.
Пройдя немного, все притихли. Каждый понимал: тот, кто сделает первый ход, легко может получить нарекания или стать объектом доноса.
В этот момент раздался шум, и зазвучал холодный системный голос:
— Приветствую вас, господа и дамы. Сейчас — испытание, устроенное Отцом. Отец сказал: кто первым пройдет тест, тот первым сможет преподнести подарок, а также получить зелье для усиления способностей. Второй получит право на подарок, но без зелья. Третьего и четвертого Отец собирается отправить в Кабинет психиатрического лечения. Желаю всем удачи.
Закончив сообщение, система отключила освещение. Вся База погрузилась во тьму, лишь в комнате наблюдения остался резервный источник питания.
Тут же послышался грохот: пол внезапно раскололся, а под ним оказались острые иглы. Сердца присутствующих невольно дрогнули.
Чи тут же создала лед на стене и, помахав рукой, возвела изящный ледяной мост. Она, улыбаясь, медленно прошла по нему, по пути провоцируя идущих позади братьев.
А, едва успев среагировать, схватился за настенный светильник и с помощью способности Осквернения превратил его в трос, чтобы перепрыгнуть через препятствие.
Жэнь, используя свои инстинкты, перелетел на другую сторону. Оглянувшись на троих, он не ожидал, что тот (Сань) превратит камеру в поток воды и проплывет таким образом.
— Неплохо, не такие уж вы и бестолковые, — Лу Ци намеревался использовать способности четверых в качестве теста. В каждом этапе он чувствовал, что сделал достаточно поблажек, ведь это были лишь мелкие шалости, и не было нужды детям из-за них ругаться.
Все дошли до следующей сцены и невольно вздрогнули, кроме Чи. Она тут же пришла в восторг.
— Ха, выходит, этот этап Отец создал специально для меня? — Эта аура заставляла Чи пребывать в блаженстве. Остальным троим пришлось несладко: перед ними был лабиринт, построенный из прозрачных ледяных стен.
Стоило пройти немного, как ощущалось, что всё тело разъедает ледяной Оскверненный ветер.
— Ши-и, и правда холодно, — Сань невольно потер руки. Он тут же обернулся Оскверненными костями и стал расхаживать туда-сюда, совершенно не боясь холода.
Жэнь прошел спокойно, согреваясь с помощью перьев.
А столкнулся с трудностями. Как всем известно, он терпеть не мог такие штуки. Чтобы не использовать способности Осквернения раньше времени, ему пришлось оставить на дороге следы горения с помощью маленьких огоньков, ведь не мог же он просто сдаться.
Чи же, ничего не боясь, быстро дошла до выхода, ориентируясь по холодной ауре.
Она только собралась ринуться на следующий этап, как к ней подъехал маленький робот:
— Бип, госпожа, нельзя спешить, нужно подождать. Если станет скучно, просто скажите мне.
Голос робота заставил Чи замереть.
— Поняла. Хм, медлительные болваны, если они помешают моему времени, я превращу их всех в ледяные подарки и размозжу!
Чи говорила это с пренебрежением, но вынуждена была набраться терпения и ждать. Она не любила ждать.
Внутри ледяного дворца Жэнь был в замешательстве. Он прочел столько книг и обладал такими знаниями, почему же не мог найти выход?
Он коснулся ледяной стены, но от нее исходил только холод:
— Перепробовал все способы, так не должно быть.
Вдруг он вспомнил фразу: маленькая частица силы может принести надежду. Он тут же разрушил ледяную стену Оскверненным ветром.
Это чуть не пришибло Саня и А. Сань, став бесплотным, прошел сквозь ледяную стену, а А растворил приближающуюся конструкцию комом пламени.
Чи, полировавшая ногти, услышала шум и оглянулась. Красивый, как ей казалось, ледяной дворец рухнул. Видя, что они все вышли, она невольно разозлилась.
— О-хо-хо, поздравляю всех с прохождением второго этапа. Господа и дамы, пожалуйста, в следующий раз не разрушайте так много, это значительно увеличивает наш объем работы. Все в сборе, можете переходить к третьему этапу. Прошу, господа.
От звучания голоса робота казалось, что он то ли радуется, то ли винится.
— Тц, ну ты даешь, — Сань похлопал Жэня по плечу. Жэнь, глядя на скелетный вид Саня, почувствовал неприязнь и сбросил его костлявую руку. — Просто кое-как справился.
Сань знал, что разговаривать с ним не о чем, поэтому лишь медленно пошел с ними на следующий этап. Там не было освещения, и все осторожно двинулись вперед.
Пройдя немного, А взглянул на картины вокруг. Он остановился возле одной из них, почувствовав неладное.
— Эй, ну чего там смотреть? Всего лишь картина, — Чи окликнула его, призывая ускорить шаг. Жэнь тоже удивился.
— Нет, я слышу шум воды, — Сань был наиболее чувствителен к источникам воды и тут же предостерег А от прикосновения к картине. А услышал и сразу одернул руку.
— Ой-ой, опять я. Господа и дамы, третий этап — плавание, — робот бросил фразу и тут же уехал прочь.
Будучи Аномалией, созданной Лу Ци из небольшого количества Материала Осквернения, он любил везде совать свой нос.
Картины со всех сторон поднялись, пространство вокруг было накрыто стеклянным куполом и заполнено большим количеством воды. Это вызвало недоумение у всех, кроме Саня. Выходит, если они не умеют плавать, то это их проблемы?
Сань не обращал на них внимания, превратившись в костяную рыбу, он прошел сквозь препятствие и стал ждать на следующем этапе.
— Цек, задачка сложная, — А посмотрел на то, что вода уже выше колен. Используя силу Осквернения, он превратил себя в газ и просочился через щели.
Жэнь при помощи Оскверненного ветра поднял поток воды и разбил стекло.
Чи была в затруднении. Пространство разделили на четыре части, она не могла заморозить всю воду, иначе это было бы равносильно вылету из испытания.
Глядя на то, как Жэнь нашел способ преодоления, она вспомнила остроконечные башни ледяного замка. Взмахнув рукой, она превратила лед в ледяные шипы и ударила ими по округе, заставив воду стечь в разные стороны, а затем, поправив одежду, вышла наружу.