В темноте время будто тянулось невыносимо долго.
Ван Тэн лежал на полу, тело его было напряжено, как камень.
Он крепко зажмурился, пытаясь думать о чём-то другом — например, на каком месте завтра стоять на солнце, или как там поживают пятьсот тысяч, вложенные в акции, или как он будет использовать суперспособности, когда они появятся…
Но все мысли, словно притянутые магнитом, неконтролируемо устремлялись к кровати позади него, к женщине на ней, чьё дыхание было таким же неровным.
Он отчётливо слышал каждое её лёгкое движение, каждый маленький глоток, и даже биение её сердца — слишком частое, похожее на барабанную дробь, — приглушённо доносившееся до него сквозь матрас и пол.
Это обострённое чувство, доставшееся от сверхчеловеческой крови, в такой момент было настоящей пыткой.
Он чувствовал, как всё тело пылает, а лежанка кажется особенно жёсткой.
Он осторожно, предельно медленно сменил позу, боясь издать хоть звук, который нарушил бы эту хрупкую тишину.
И когда он слегка повернулся лицом к кровати, сквозь щель между неплотно задёрнутыми шторами пробился холодный луч лунного света, словно серебряный театральный прожектор, упавший наискось.
Лунный свет сначала упал на него.
Ван Тэн и сам не заметил, как за эти дни непрерывного пребывания на солнце, подспудно влиявшего на его криптонскую кровь, его тело претерпело значительные изменения.
Тот, прежний, худощавый, с небольшим животиком, согбенный под грузом жизни тридцатисемилетний силуэт теперь, в мерцающем лунном свете, обрисовывался чёткими мускулистыми контурами.
Линии мышц на руках, груди и животе были плавными и крепкими, словно после долгих и строгих тренировок, полными сдержанной силы.
Выцветшая старая майка никак не могла скрыть бурлящую энергию и мощь этого тела.
Он и сам с некоторым изумлением смотрел на очертания бицепса на своей руке, которые в лунном свете становились ещё отчётливее.
Но лунный свет не остановился, он двинулся дальше, пересёк незримую «границу» и мягко лёг на кровать, на Бай Лин.
Бай Лин на самом деле тоже не спала.
Она лежала на боку, лицом к окну, и тоже слышала сдерживаемое дыхание Ван Тэна и его мелкие движения на полу.
В голове у неё была каша: задание системы, награда за молодость, этот рядом — чужой и знакомый одновременно мужчина, а ещё дочь с её непредсказуемыми мыслями… Все мысли переплелись.
Когда луч лунного света упал ей на лицо, она подсознательно чуть приоткрыла глаза.
И тут же её взгляд неожиданно столкнулся с парой других глаз.
Ван Тэн и сам не знал, что на него нашло — словно по наитию, он проследил за лучом света.
И, взглянув, уже не мог оторваться.
Бай Лин в лунном свете казалась окутанной мягким ореолом святости.
После того как она ранее получила системную награду, её внешность незаметно вернулась к пиковой форме двадцатипятилетней.
Теперь, в лунном сиянии, эта красота стала предельной.
Её кожа была белой, почти прозрачной, как самый лучший белый нефрит, с перламутровым блеском, без единой поры или изъяна.
Длинные ресницы отбрасывали лёгкую тень на веки, прямой и изящный нос, полные и влажные губы складывались в захватывающий дух профиль.
Распущенные чёрные волосы разметались по подушке, делая лицо ещё более хрупким и изысканным, красотой не от мира сего.
Ван Тэн замер, глядя на неё.
В прошлой жизни он видел немало красоток на экране, но то, что было по ту сторону экрана, было совершенно несравнимо с этим живым, чувственным зрелищем в лунном свете.
Сердце его словно сжала чья-то невидимая рука, а потом резко отпустила, и оно принялось бешено колотиться.
Кровь, казалось, мгновенно прилила к голове, отчего он почувствовал головокружение.
Бай Лин тоже остолбенела.
Она не ожидала, что Ван Тэн будет смотреть на неё.
И уж тем более не ожидала, что при лунном свете этот мужчина в старой майке, на полу, предстанет в таком виде.
Эти плавные, полные силы линии мышц, эти широкие плечи, эти рельефные, угадывающиеся под майкой мышцы груди и живота… Полностью перечёркивали её прежнее впечатление о Ван Тэне как о «неудачнике» и «потрёпанном жизнью человеке».
Где это видано — такой охранник в тридцать семь лет?
Такое тело ничуть не уступало тем мужчинам-моделям и актёрам, которые постоянно занимались фитнесом и с кем она работала раньше, и даже превосходило их какой-то дикой, скрытой взрывной силой.
Взгляд её невольно задержался на очертаниях его рук и грудных мышц на несколько секунд, она почувствовала, как щёки снова начинают гореть, а пульс окончательно вышел из-под контроля, гулко забившись, словно готовый выпрыгнуть из груди.
И вот так, через полосу лунного света, в сумеречной, тёмной комнате, они молча смотрели друг на друга.
В воздухе, казалось, потрескивали невидимые электрические разряды.
Неловко? Пожалуй.
Но больше было какого-то невыразимого волнения и потрясения.
Ван Тэн онемел, потрясённый неземной красотой Бай Лин в лунном свете.
Бай Лин была потрясена открывшимся ей во тьме, полностью не соответствующим её представлениям крепким телом Ван Тэна.
Они оба в этот миг увидели друг в друге ту, скрытую от посторонних, необычайно сильную сторону.
Время будто остановилось.
Неизвестно, сколько прошло — несколько секунд или несколько минут.
Бай Лин первой не выдержала этого безмолвного, но невыносимо жаркого взгляда. Она резко закрыла глаза, в панике перевернулась на другой бок, повернувшись спиной к Ван Тэну, и натянула одеяло повыше, почти до половины лица.
Только выглядывавшая из-под одеяла маленькая белая мочка уха на глазах налилась яркой краской.
Ван Тэн тоже резко пришёл в себя, осознав свою недавнюю бестактность.
Он поспешно повернулся обратно, снова лёг спиной к кровати, но сердце всё ещё бешено колотилось в груди. Этот мелькнувший образ, как клеймо, отпечатался в его сознании, и он никак не мог от него избавиться.
В комнате снова воцарилась тишина.
Но эта тишина была совершенно иной, чем прежде.
Раньше было молчание, полное неловкости и отчуждения.
Теперь же в этой тишине разливалось что-то двусмысленное, беспокойное, тревожащее душу.
Оба застыли, неподвижно лёжа на своих «территориях», боясь пошевелиться, словно одно движение могло спугнуть что-то или вызвать непредсказуемые последствия.
Лунный свет по-прежнему тихо струился, безмолвно свидетельствуя всему происходящему.
Эта ночь была обречена на бессонницу.
…
Когда первый утренний свет просочился сквозь щель в шторах, сменив холодное лунное сияние, Ван Тэн и Бай Лин почти одновременно открыли глаза.
Вернее, они почти и не спали.
Ван Тэн чувствовал, что глаза у него сухие, а тело болит от напряжения, в котором он пролежал всю ночь. Он бесшумно сел и потёр переносицу.
Почти в то же мгновение на кровати, шурша одеялом, села и Бай Лин.
Они оба невольно посмотрели друг на друга.
Их взгляды встретились.
Ван Тэн увидел под глазами Бай Лин лёгкие тени — очевидно, она тоже не выспалась.
Но даже так, её лицо, вернувшее себе молодость и свежесть, в утреннем свете всё ещё было ослепительно ярким и привлекательным, вот только во взгляде сквозила усталость и не прошедшая до конца неловкость.
Бай Лин тоже заметила красные прожилки в глазах Ван Тэна и его лицо, хоть и слегка утомлённое, но из-за вчерашнего «открытия» при лунном свете казавшееся особенно мужественным.
В воздухе витало невыразимое чувство двусмысленности и неловкости.
«Доброе утро», — сухо выдавил Ван Тэн, голос его звучал хрипло.
«Доброе утро», — голос Бай Лин тоже был тихим, с оттенком утренней сонливости, но в нём чувствовалось напряжение.
Ван Тэн чувствовал себя крайне неловко. Он резко поднялся: «Я пойду умоюсь первый».
Он почти бежал, быстро направляясь в ванную, словно за ним гнались дикие звери.
Бай Лин смотрела на его поспешную спину, приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но в итоге не произнесла ни слова.
Она сидела на кровати, обхватив колени, и спрятала пылающее лицо в сгибе локтя. В голове у неё был полный кавардак.