Сяо Цяо в смятении покинула жилище Кэлисы. Утешения Кэлисы не смогли до конца рассеять холод, сковавший её сердце. Ведомая едва уловимым предчувствием, она повернула в сторону Второго Дворца — Дворца Хуваня. Ей хотелось увидеть, что сейчас происходит с этим ленивым тигром, который также лишился защиты в виде права вето.
Едва ступив на территорию, подвластную Дворцу Хуваня, она ощутила атмосферу, кардинально отличавшуюся от обстановки в Третьем или Пятом Дворцах. Воздух был пропитан напряженной убийственной аурой. Члены дворца проходили мимо, торопливо озираясь, их глаза светились настороженностью. Почти никто не разговаривал.
Сяо Цяо скрыла свою ауру и тихо пробралась к главной тренировочной площадке Дворца Хуваня.
Увиденное заставило её зрачки сжаться.
В центре площадки Хувань не стал принимать облик гигантского тигра, сохранив относительно небольшую форму, но при этом прижимал лапу к голове одного из офицеров класса SS, впечатывая его лицо в грубую землю и оставляя кровавые следы. Офицер весь дрожал, но не смел оказать ни малейшего сопротивления.
— Голосование? Выбор нового Владыки дворца? — голос Хуваня, в котором звучал насмешливый рык, разнесся по притихшей тренировочной площадке. — Кто это предложил? М? Раз у меня теперь нет права вето, вы решили, что стали всемогущими?
Он слегка надавил лапой, и офицер издал задавленный стон боли.
— Запомните! — Хувань поднял голову, и его холодные звериные глаза прошлись по замершим в ужасе подчиненным. — На это паршивое право вето мне было наплевать и раньше, а теперь, когда его нет, стало даже проще черт возьми! Кто заставляет меня злиться, кто посмел что-то выдумать о моем месте — проваливайте прочь! Или...
Он оскалился, обнажив острые клыки, и жуткая ярость наполнила всё вокруг:
— ...Я лично помогу ему размять кости, чтобы он навсегда запомнил, чьи когти самые твердые во Втором Дворце! Правила? Единственное правило теперь — это мой кулак!
Он небрежно махнул лапой, отшвырнув офицера, словно тряпичную куклу, в стену на другом конце площадки. Тот остался лежать без признаков жизни.
— Есть еще желающие высказать свое мнение? Кто-нибудь хочет выйти и поиграть в демократию? — Хувань лениво вылизывал лапу, и те, на кого падал его взгляд, склоняли головы, не смея даже глубоко вздохнуть.
Абсолютное насилие принесло с собой абсолютное подчинение.
Сяо Цяо стояла на месте, чувствуя, как внутри всё леденеет.
Она осознала.
Наличие или отсутствие права вето для Хуваня ровным счетом ничего не значило!
Он никогда не полагался на эту формальную власть в своем правлении. Его опорой была собственная абсолютная жестокость уровня Легендарный+, уступающая только силе самого Кэлисы! Право вето было лишь игрушкой для его лености, а лишившись его, он просто отбросил любые притворства, используя самое примитивное и жестокое насилие, чтобы показать всем — правила устанавливают сильные, а несогласных уничтожают кулаком.
Здесь не было места для голосования или обсуждения. Было лишь подчинение или путь к уничтожению.
Смотря на ленивую, но полностью контролирующую ситуацию позу Хуваня, думая о том, какие скрытые течения могут бурлить в её Третьем Дворце, или вспоминая жестокую реальность того, как сестра Ядина была смещена с должности путем голосования...
Сяо Цяо почувствовала головокружение.
Дворец Ядины лишился власти и погрузился в хаос.
Дворец Хуваня лишился власти, но погрузился в еще более ужасающий режим жесткого подавления.
А что же её Третий Дворец? У неё нет ни стойкости Ядины, готовой платить цену за свои идеалы, ни абсолютной жестокости Хуваня, способной раздавить всё на своем пути... Без права вето она подобна розе, с которой оборвали все шипы, брошенная под удар шторма, доступная для того, чтобы кто угодно мог её сорвать или растоптать.
Страх достиг своего апогея. Она наконец до конца поняла холодный смысл слов Гаоницзы о том, что Сила — это истина. Так называемое голосование большинства перед лицом реальной силы настолько хрупко, что ломается в одно мгновение, порождая либо хаос, либо превращаясь в еще более страшное орудие правления в руках того, кто обладает абсолютной властью.
Она развернулась и фактически сбежала из Дворца Хуваня, в её сердце билась лишь одна безумная мысль:
Необходимо восстановить право вето! Нужно вернуть ту власть, что способна защитить её саму! Иначе...