Спустя три дня.
Раны Ян Цзи уже не представляли серьезной угрозы.
Однако Мэйлин, заботясь о его здоровье, под предлогом восстановления сил заставила Ян Цзи пролежать в постели три дня.
Конечно, когда речь заходит о пришивании отрубленной руки — процедуре, которую сложно выполнить даже самым искусным врачам в реальном мире, — осторожность не помешает.
Из-за этого на месте ампутации левой руки Ян Цзи остался жуткий шрам. Впрочем, по сравнению с потерей всей руки, это уже было большой удачей.
За эти дни ничего особенного не происходило.
Точнее говоря, сегодня должно было что-то случиться. Утром Тумья рассказала ему, что Мэйлин преградила путь репортеру, пытавшемуся пробраться снаружи, после чего обе по-боевому «дружелюбно» пообщались.
Конечно, до серьезной драки дело не дошло — её остановила старшая горничная этого места. За этот инцидент Сакуя отчитала Мэйлин.
Ян Цзи посмотрел в окно. Сказавшаяся девушка с алыми волосами понуро опустила голову; у нее даже не было настроения спать у двери. Она стояла в дверях, выглядя такой обессиленной, что казалось, порыв сильного ветра мог сбить ее с ног.
В отличие от приунывшей Мэйлин, тот самый репортер, судя по слухам, добившись своей цели, уже успел тайком пробраться внутрь.
Разумеется, к Ян Цзи это не имело никакого отношения. Он был лишь человеком, который случайно попал в это незнакомое место, подвергся необъяснимому нападению, а затем неизвестно почему был затащен в Особняк Алого Дьявола в качестве ходячего запаса крови.
Эти три дня он просто отдыхал в своей комнате. Из знакомых он знал только Тумью и Мэйлин, а из остальных встречал лишь горничных, приносивших еду.
Непонятно почему, но маленькие феи-горничные, выглядевшие ровесницами Тумьи, казалось, очень боялись Ян Цзи.
Как только они привозили тележку с едой к дверям, то тут же закрывали их и убегали, оставляя после себя лишь еду да полные страха взгляды.
Неужели он настолько страшен?
Оставим это в стороне. В этом месте, называемом Особняк Алого Дьявола, жизнь протекала довольно гладко — если, конечно, «жизнью» можно назвать лежание в комнате, ничегонеделание и ожидание еды и сна.
К счастью, Тумья заходила в последнее время, и если бы не она, привносившая хоть немного красок в серые будни Ян Цзи, эти дни были бы совсем невыносимыми.
Хотя Тумья и говорила, что приходит заботиться о нем, на самом деле, находясь в комнате, она постоянно совершала поступки, от которых Ян Цзи не знал, плакать или смеяться.
— Например, прыгала на него, как в самый первый раз, из-за чего чуть не зажившие раны Ян Цзи открывались вновь; или, пользуясь тем, что он не следит, тайком откусывала кусочек от пирожного на тележке, оставляя след от своих зубов, а затем с невинно приносила его ему, делая вид, будто ничего не произошло...
За эти три дня подобное случалось бессчетное количество раз. Но именно благодаря Тумье Ян Цзи не было так скучно.
Однако сегодня в полдень Тумья, возможно, была занята, и после обеда не пришла. Вчера она тоже пришла очень поздно, причем на ней были маленькие кусочки льда.
Yан Цзи это удивило. Несмотря на то что сейчас была осень, до глубокой осени было еще далеко — откуда взяться льду?
Гэнсоке действительно место, не поддающееся здравому смыслу.
Отдых в течение этих трех дней постепенно успокоил мысли Ян Цзи. Больше не было того отчаяния и нежелания жить, что сопровождали его в первый раз, когда он был вынужден убивать.
Раны тоже давно затянулись — по крайней мере, он мог выйти прогуляться. За эти дни он редко покидал комнату, так что сегодня был отличный повод осмотреться.
Подумав об этом, Ян Цзи встал и размотал окровавленные бинты. Под ними показались зажившие шрамы, покрытые молодой кожей.
Его движения были быстрыми и ловкими; вскоре он снова оделся.
— Однако даже при такой скорости он не заметил щелчка фотокамеры за окном, который был еще быстрее.
— Э-хе-хе, наконец-то нашла!
Раздался голос. Ян Цзи, который собирался выйти, обернулся и обнаружил, что в его комнате какая-то девушка с интересом наблюдает за ним.
Она опиралась на подоконник, вертя в руках дорогую цифровую камеру.
Широко открытое окно и прохладный ветерок говорили о том, что именно оттуда она и проникла.
Но тогда, сразу после того как Ян Цзи встал с постели, голова у него была затуманенной, и он никак не мог сообразить, откуда взялась эта девушка, появившаяся в комнате словно призрак.
Честно говоря, хоть ситуация не была критической, он все же вздрогнул от испуга.
Увидев такую странную девушку в своей комнате — незнакомку, которую он совершенно не знал, — Ян Цзи застыл на месте.
И больше всего невозможно было не заметить пару огромных, невероятно красивых, угольно-черных крыльев у нее за спиной.
С такими крыльями ее никак нельзя было принять за обычного человека.
— Э-э, кто ты... ёкай?
Ян Цзи попытался произнести первую фразу. Однако Сямэймару Ая проигнорировала ее.
— И что мне с тобой делать... ты, человек, действительно интересен. Даже не боишься ёкая, да еще и согласился жить в этом крайне опасном для людей Особняке Алого Дьявола... Сочту это за храбрость или за тупоумие?
Ая старалась выглядеть высокомерно, медленно вышагивая с той грацией, которой научилась у старшей горничной, и остановилась в шаге от Ян Цзи.
Ян Цзи почесал затылок.
— У тебя очень красивые крылья.
— ...
Угол рта Сямэймару Аи дернулся. Она взяла себя в руки, сделав вид, что не расслышала слов Ян Цзи, и продолжила важничать.
— Хе-хе, даже не знаю, что ты думаешь, встретив меня, могущественного ёкая, выходящего за рамки здравого смысла? Страх? Тревога?
— ...Э, а как ты попала ко мне в комнату?
— ...
Сямэймару Ая не выдержала.
— Эй, я вообще-то ёкай! Ты хотя бы как-то отреагируй! Игнорируешь меня!
— Думала, хоть немного тебя напугаю, заставлю понервничать, а в итоге — никакого толку. Безумно скучно!
Сказав это, Сямэймару Ая недовольно надулась.
Ян Цзи стоял на месте, выслушал ее и, немного подумав, ответил:
— Зачем нервничать? Ты же не та волчица, которая хотела убить и съесть меня. Хм, я думаю... зачем бояться ёкая, который добр и не причинит мне вреда...?
Дальше Ян Цзи не знал, что добавить. Не мастер выражать свои мысли, он мог лишь неловко улыбнуться в ответ.
Услышав слова юноши перед собой, Ая на мгновение опешила.
Через некоторое время она произнесла:
— Хорошо сказано.
Ее крылья дрогнули. Она убрала камеру, откуда-то достала свой красный веер и начала кончиками пальцев поглаживать его.
— Верно, некоторые ёкаи обладают колоссальной силой, но почти не причиняют вреда людям... Я как раз из таких ёкаев, поэтому тебе незачем меня бояться.
Ая сделала паузу, ее улыбка изменилась, став внезапно лукавой.
— Но знаешь что?
— Тот маленький ёкай, которого ты спас, Тумья, вообще-то ест людей.
Взгляд Ян Цзи дернулся.
Заметив перемену в выражении его лица, Сямэймару Ая перестала улыбаться.
— Ты разве не жалеешь, что спас ее? Подумай сам, хотя то, что ты сделал, нельзя назвать ошибкой, но и добрым делом это тоже едва ли назовешь.
Закончив, Ая посмотрела на Ян Цзи с долей испытующего интереса.
В конце концов, Ая была могущественным ёкаем, и ее пронзительный взгляд, присущий существам, познавшим вечность, заставил Ян Цзи почувствовать, будто его видят насквозь.
Не выдержав этого давления, он произнес:
— Честно говоря, я тогда не особо раздумывал. Это не было каким-то проявлением высокого человеколюбия. В конце концов, даже у умирающего человека есть свои достоинства. Я тогда был при смерти, ударило в голову — ну и полез.
— Значит, ты из тех добряков, которые помогают всем без разбору?
— ...
От этих неожиданных слов Ян Цзи почувствовал, будто его кольнули в самое сердце.
— Я не такой добряк.
Ая многозначительно улыбнулась.
— Ну-ну, можешь не оправдываться, ты и есть настоящий добряк.
Перед лицом этой маленькой наглости со стороны прекрасной девушки-ворона Ян Цзи нечего было ответить.
У него не было таланта, как у Сямэймару Аи, обладать «толстокожестью», чтобы дать отпор после того, как его проигнорировали.
Ян Цзи сдался.
— ...Ладно, ладно, считай так. Я сам чувствую, что хоть я и не самый хороший человек, но и не злодей.
— Я помогаю не всем. Но если у меня самого есть возможность прокормиться, я не прочь дать кусок хлеба тому, кто голоден.
Сямэймару Ая долго и пристально смотрела на него.
— Ха-ха-ха, хорошее сравнение. Впервые встречаю такого человека: он не только прямолинеен, но еще и со своим характером.
Ян Цзи беспомощно улыбнулся.
— Запомни, человек, меня зовут Сямэймару Ая, я репортер. — С этими словами она помахала камерой, указывая на свою деятельность.
Репортер?
В голове у Ян Цзи всплыли слова Тумьи о том, что происходило снаружи утром...
Значит, это она была тем самым репортером, который тайком пробрался внутрь.
Эта камера не выглядела как продукт местного производства. За эти два дня он понял, что технологии в Гэнсоке развиты не особенно сильно.
Продукт внешнего мира?
Ян Цзи оживился и открыл рот, чтобы что-то сказать.
Не могла бы она дать ему посмотреть камеру?
Но прежде чем он успел это произнести, выражение лица Сямэймару Аи резко изменилось.
— Ой, нет! Кто-то пересек Барьер бдительности! Ян Цзи, помоги мне, прикрой меня, я спрячусь!
Только она закончила говорить, как Ая уже стремительно юркнула за дверь комнаты, сложив крылья.
— А?! Откуда ты знаешь мое имя?
— Ой-ой, это долгая история, потом расскажу! Идет, идет! Помни, говори, что ты меня не видел!
Сказав это, она приложила палец к губам, призывая к молчанию, и замерла, словно неодушевленный предмет.
Ян Цзи оставалось лишь стоять на месте и ждать появления того «человека», о котором говорила Ая.
Вскоре этот человек действительно появился.
БАБАХ!
Невидимое воинственное давление заставило Ян Цзи напрячься.
Мэйлин с силой распахнула дверь, ее глаза, полные жажды убийства, обвели комнату. Первым делом она спросила:
— Ян Цзи, ты не видел здесь какую-то странную девушку? Ну, по описанию... за спиной пара черных крыльев, в руках странная штука, которая, если нажать, якобы создает реалистичные картинки.
...Та самая девушка — это Сямэймару Ая...
Ян Цзи машинально бросил взгляд туда, где спряталась Ая — за дверь.
Увидев, как та тяжелая деревянная дверь с силой врезалась в затаившуюся за ней девушку, и услышав этот грохот, юноше показалось, что он сам почувствовал эту боль сквозь дерево.
Почкувшись секунду, он поднял взгляд на Мэйлин.
— А? Кто-то такой? Нет, не видел.
Ян Цзи улыбнулся, притворяясь, что ничего не знает.
— О, благодарю. Извини, что потревожила твой отдых.
Мэйлин сжала кулаки, хруст суставов был отчетливо слышен.
— Хм! Из-за нее меня отчитала Сакуя! Только попадись мне! Сямэймару Ая!
Скрипя зубами и чеканя каждый слог, Мэйлин развернулась и с силой пнула ту самую дверь, за которой пряталась ворона-тэнгу, чтобы выплеснуть гнев.
Ян Цзи не знал, что сделала Сямэймару Ая, лишь понимал, что этот пинок, хотя и не был таким мощным, как первый, выглядел очень болезненно.
Затем недовольный привратник с алыми волосами вышел и с грохотом закрыл дверь.
Боже, как же они ненавидят друг друга? Чтобы такая кроткая Мэйлин была в такой ярости... Зная ее, даже если она спешила, то никогда не вела себя так грубо.
Сямэймару Ая со слезами на глазах потирала распухший нос. Почувствовав, что Мэйлин ушла, она первым делом захотела покинуть это опасное место.
Но стоило ей сделать шаг, как тяжелая дверь снова с силой распахнулась.
БАБАХ!
Бедная Сямэймару Ая снова получила мощный удар и отлетела назад. Ян Цзи не выдержал, отвел взгляд, делая вид, что любуется картиной на стене, которая за эти два дня успела ему порядком надоесть.
— Кстати, Ян Цзи, раз уж можешь ходить, через полчаса приходи в мою комнату — ту, что в конце коридора.
— Я отведу тебя к Сакуе. Процедуры соблюдать все же необходимо.
Мэйлин знала, что на запястье Ян Цзи есть приспособление, позволяющее следить за временем (как у Сакуи), поэтому вернулась, чтобы сказать это.
Ян Цзи кивнул.
Сказав это, девушка снова развернулась и вышла, с той же яростью захлопнув дверь. Раздался громкий звук удара.
— Ну вот, Мэйлин ушла, Сямэймару Ая, можешь выходить...
Однако... долгое время ответа не последовало.
— ...Сямэймару Ая?
...
...
— Ай-ай-ай-ай... мью...
Она скорчилась, болезненно обхватив свой маленький, покрасневший нос. Ее красивые глаза были зажмурены, а в уголках блестели кристаллы слез.
Ян Цзи смотрел на ворону-тэнгу перед собой.
— Э-э, ты как, в порядке?
— Я же ёкай... ши-и... так больно, с чего бы мне быть не в порядке? Я же не такая хрупкая, как люди... ой-ой-ой...
Ая пыталась сдержать слезы боли, посмотрела на Ян Цзи и, хорохорясь, снова схватилась за нос, отвернувшись.
Юноша беспомощно улыбнулся.
И это называется «в порядке»? Слезы из глаз текут... К тому же, она ёкай, и если ей так больно, то дела ее совсем плохи.
Ян Цзи покачал головой и пошарил в кармане своего черного пиджака — старую рваную куртку он убрал, так как она портила вид. Внутри него лежали несколько вещей, которые он принес из своего мира.
Он достал пластырь. Раньше он занимался боксом, хотя пользы от пластырей было немного, но он всегда носил их с собой.
Это был последний. Помимо него в кармане была только серебряная зажигалка.
Ян Цзи взял пластырь, ловко вскрыл упаковку и, осторожно держа его пальцами, подошел к Ае. Хорошо, что у него осталась эта привычка.
Неизвестно, поможет ли это ёкаю...
— ...Так, э-э, как тебя там... Ая? Ладно, не запомнил, буду звать тебя товарищ Репортер...
— Меня зовут Сямэймару Ая!
Ая сердито сверкнула глазами на Ян Цзи.
— Хорошо-хорошо, запомнил, не такой злой будь... подними голову.
Девушка, закрывавшая нос, подняла голову и только теперь осознала, что Ян Цзи стоит перед ней на расстоянии вытянутой руки.
Подойдя так близко... неужели он хочет воспользоваться ее состоянием, чтобы сделать что-то непристойное!
— Эй, эй! Ты чего хочешь?! Предупреждаю, меня не так-то легко убить, но если ты посмеешь...
Сямэймару Ая перевела взгляд с боли на настороженность. Вокруг нее разлилась аура убийства, воздух стал таким густым, что стало трудно дышать.
Увидев это, Ян Цзи замер, пластырь чуть не выпал из рук.
— Да боже мой, я всего лишь человек, что я могу тебе сделать? Если бы у меня были такие мысли, зачем бы я вообще оставался в комнате...
К тому же ты ёкай, одно движение — и я труп, у меня даже способностей нет... э-э, приставать к тебе.
Хотя давление немного подавляло, Сямэймару Ая не собиралась его убивать.
Поэтому Ян Цзи не чувствовал смертельной угрозы.
Сямэймару Ая немного подумала, слова Ян Цзи показались ей разумными.
— Тогда... чего ты хочешь?
— Убери руки и закрой глаза.
Посмотрев на юношу, она ослабила бдительность. Потерев нос, спросила:
— Ну ладно.
Она опустила руки, показав немного покрасневший маленький носик, и закрыла глаза.
Ая решила довериться Ян Цзи. Но, на всякий случай, она перехватила свой могущественный веер поудобнее.
В конце концов, когда незнакомец стоит так близко, любой человек будет нервничать.
Если бы Ян Цзи посмел сделать что-то лишнее... хотя до убийства бы дело не дошло, но сделать так, чтобы он не вставал с постели десять дней, ей было вполне под силу.