Отойдя в безлюдное место, Сяо Юаньбао незаметно убрала мамин браслет из овечьего жира в Системное пространство.
Это обручальный подарок мамы и папы-офицера, нужно хорошенько его сохранить.
Сев в легковой автомобиль, Сяо Юаньбао снова прилипла к Цзян Юань: — Мамочка, от тебя так вкусно пахнет~.
— Не болтай.
Цзян Юань протянула руку и легонько ткнула её в пухлую щёчку.
Зная, что кожа у ребёнка нежная, Цзян Юань сегодня даже не пользовалась духами.
Водитель, следуя указаниям Цзян Юань, подвёз их к причалу и остановился.
Цзян Юань вышла из машины и, держа Сяо Юаньбао на руках, направилась к кассе по продаже билетов на корабль.
Здесь было людно, более людно, чем она себе представляла. Толпились мужчины в деловых костюмах и туфлях, женщины в дорогих нарядах, даже чопорные старики и богато одетые дети.
Влажный солёный морской ветер, смешиваясь с разнообразными сложными запахами из воздуха, бил в нос.
Вокруг также ошивались несколько оборванных перекупщиков билетов.
Похоже, большинство богачей прослышали новости и хотели бежать за границу.
Если бы не Сяо Юаньбао, Цзян Юань, всегда запертая в девичьем тереме, так бы и не узнала, что ситуация снаружи дошла до такой степени!
— Хватит толкаться вперёд, расходитесь.
— На сегодня и завтра билетов нет, самые поздние будут только послезавтра.
Раздался голос из громкоговорителя, искажённый помехами.
Толпа не думала расходиться, наоборот, все наперегонки лезли вперёд.
Цзян Юань в шёлковом ципао лунно-белого цвета стояла в самом конце очереди, держа на руках Сяо Юаньбао.
В её холодной, надменной, благородной ауре чувствовалось что-то, что ставило её выше остальных, словно журавль среди кур.
Она совсем не выглядела как беженка.
Взгляд одного перекупщика быстро приклеился к Цзян Юань и Сяо Юаньбао.
Женщин и детей легче всего обмануть.
На его сальном, жирном лице расплылась улыбка, и он, приглаженный, точно котелок, внезапно приблизился к Цзян Юань и Сяо Юаньбао:
— Старшая госпожа, пришли с дочкой билеты покупать?
— У меня есть выходы, могу помочь вам раздобыть билетик, только он будет на пятьдесят дороже рыночной цены, как?
Он вытянул руку, показав пять пальцев, и его густые чёрные брови затанцевали вверх-вниз.
— Правда?
Холодные глаза Цзян Юань взглянули на него.
— Конечно, правда. Но вы же видите, сколько здесь народу, билеты добыть ой как трудно. Вам нужно заплатить мне задаток в пятьдесят прямо сейчас!
Мужчина с причёской котелком продолжал строить рожицы. Увидев, что Сяо Юаньбао миленькая, он потянул свою грязную руку, чтобы погладить её по лицу, но Цзян Юань увернулась, заслонив дочь: — Не трогай её!
— Ладно, ладно, маленькая барышня такая драгоценная, что и пальцем тронуть нельзя. Так ты будешь брать билет или нет?
Мужчина с котелком, почувствовав себя неловко, махнул рукой, теряя терпение.
— Буду.
Цзян Юань посмотрела на Сяо Юаньбао, давая знак заплатить.
Сяо Юаньбао сунула ручку в карман платья, достала из Системного пространства пятьдесят купюр Большого единения, сжала их в кулачке, но отдавать не хотелось.
Она повернула головку и зашептала Цзян Юань на ухо: — Мамочка, мне кажется, этот дядя плохой. Аура у него такая же, как у твоего папы-злодея.
— Билеты достать трудно, у перекупщика, может, и правда есть выход. Отдай ему деньги.
Цзян Юань уже приготовилась к тому, что перекупщик, получив задаток, потом взвинтит цену на месте.
Лишь бы раздобыть билет на корабль и исполнить желание матери, ей было всё равно, сколько потратить.
— На, держи. Только ты нас с мамой не обманывай, ладно?
Тёплая ручка протянула деньги, и она на всякий случай добавила предостережение своим мягким, воркующим голоском.
— Не волнуйтесь, я не способен на такую подлость — обманывать женщин и детей.
Мужчина с котелком выхватил деньги из рук Сяо Юаньбао, пересчитал и с довольным видом сунул в карман.
— Ждите здесь, я пойду добуду вам билеты.
С этими словами он, выпятив своё тучное тело, ловко нырнул в толпу и быстро протиснулся в самый конец очереди.
Цзян Юань нахмурилась. Его метод — просто влезть без очереди?
Способ грубый и простой, но и правда действенный.
Минут через семь-восемь мужчина с котелком купил в окошке один билет, крепко зажал его в руке и снова вылез из толпы.
Пока он лез без очереди, вызвал гнев окружающих и получил несколько тумаков.
Но он только ухмылялся, делая вид, что ему всё равно.
Когда он выбрался из толпы, Цзян Юань шагнула к нему, но он, подняв билет в руке, крикнул:
— У меня есть билет на корабль! Кто больше даст? Кому надо?
Как только эти слова прозвучали, взгляды людей, стоявших в конце очереди, тут же приклеились к нему.
Цзян Юань нахмурилась, в её холодных глазах мелькнула злость. Её обманули!
Поделом ей, перекупщик и есть перекупщик, хитёр.
Если бы он принёс билет прямо к ней и взвинтил цену, он бы заработал лишь ограниченную сумму.
Но, устроив аукцион, он мог постоянно поднимать цену, пока не появится тот, кто согласится на максимальную.
— Хм, точно большой злодей.
Сяо Юаньбао надула щёчки и сердито пробормотала своим молочным голоском.
— Я добавлю десять юаней.
— Я добавлю двадцать! Продай мне?
— Я добавлю сто юаней! Давай сюда билет!
Многие люди бешено набавляли цену, каждый хотел урвать билет.
В это время толпу растолкал пузатый мужчина в костюме и чёрных круглых очках.
Цзян Юань сразу узнала его — это был земляк и друг Чжан Вэньмина, а также двоюродный брат Чжао Цюся, по имени Лю Бяо.
Лю Бяо вытащил из туго набитого бумажника толстую пачку банкнот, высоко поднял её и помахал: — Этого хватит?
Такая толстая пачка купюр Большого единения — никак не меньше четырехсот-пятисот юаней.
Лицо мужчины с котелком расплылось в жадной улыбке, но, зыркнув хитрыми глазами, он перевёл взгляд на Цзян Юань:
— Старшая госпожа, вы всё ещё хотите этот билет?
— Мамочка, он специально взвинчивает цену. Может, они вообще сообщники, — молочным голоском предупредила Сяо Юаньбао.
Лю Бяо, услышав голос, перевёл взгляд на Цзян Юань и Сяо Юаньбао.
— Ого, да это никак моя племянница Цзян Юань?
— С каких это пор старшая госпожа из клана Цзян тоже сюда за билетами приходит?
Сказал он с фальшивой улыбкой, приближаясь к Цзян Юань шагом:
— А твой отец знает, что ты пришла за билетами?
Холодный взгляд скользнул по нему, голос Цзян Юань был ледяным: — С каких это пор дела клана Цзян стали делом для постороннего вроде тебя?
— Цык-цык-цык, клан Цзян скоро развалится, капиталистам конец! А ты всё ещё задираешь нос? Думаешь, ты и правда высокомерная старшая госпожа?
Лю Бяо фыркнул, взгляд его стал злобным.
Произнеся такие слова в такой обстановке, он неизбежно вызвал народный гнев. Ведь большинство присутствующих были как раз теми самыми капиталистами, которые попали в беду и пытались бежать.
— Эй ты, откуда тут взялся жиртрест? Катись отсюда! Будешь тут цены взвинчивать — я тебя сам в море пну!
— Презираешь капиталистов? А деньги у тебя откуда — украл или отнял? У рабочих и крестьян таких денег сроду не было!
— Может, он их вообще украл?
Все наперебой строили догадки.
В толкотне деньги Лю Бяо рассыпались по земле.
Собравшиеся тут же бросились их подбирать.
Лю Бяо в панике захлопал себя по ногам и заорал: — А ну прекратите! Не смейте трогать мои деньги! Это деньги на билет!
Кроме денег, упавших на землю, его пухлый бумажник тоже привлёк внимание перекупщиков и карманников, ошивавшихся в толпе.
Когда двое за него схватились, бумажник лопнул, и деньги высыпались тоже.
Все внимание было приковано к купюрам на земле.
И только зоркая Сяо Юаньбао заметила, как у самого борта палубы, выходящей к морю, какой-то взрослый толкнул маленького мальчика, и тот упал в воду.