Вздыбившиеся черные тучи полностью поглотили дневной свет, тяжело нависая над городом Мондштадт. Воздух застыл, ветер странным образом стих, воцарилась мертвая тишина перед бурей, давящая на грудь. А затем внезапно поднялся ураган!
У-у-у! Пронзительный вой разорвал тишину, словно бесчисленные проклятые души кружили над городом. Ветер, несущий песок и мусор, яростно хлестал по дверям и окнам, издавая громкий треск. Люди на улицах, еще недавно оживленные, instantly впали в панику, крики и плач смешались воедино. Они хватались за головы и в ужасе разбегались, не разбирая дороги, в поисках любого, даже на вид прочного укрытия. Ларьки были перевернуты, флаги сорваны — обычно свободный и беззаботный город Мондштадт в одно мгновение погрузился в хаос.
Огромная тень внезапно упала, накрыв большую часть городского района, словно ночь наступила преждевременно. Все, повинуясь инстинкту, подняли головы и увидели, как гигантские изумрудные крылья медленно взмахивают под низкими облаками, почти полностью закрывая все видимое небо.
Ветровой дракон Тэварин! Он действительно пришел! Еще более яростный и несущий разрушение, чем при мимолетной встрече в Шёпоте Леса.
В сопровождении глухого рева дракона бесчисленные маленькие торнадо опустились из клубящихся туч, словно серые буры, и начали буйствовать в городе. Они ударялись о стены домов, издавая глухие звуки; поднимали с площади каменные плиты и товары торговцев, разбрасывая их в воздухе; одна из башен ветряной мельницы, символа свободы, была задетона одним из торнадо, издав пронзительный скрежет, ее лопасти угрожающе раскачивались. Город свободы подвергался невиданному доселе разгрому.
Цзо Юй почувствовал неладное почти одновременно с изменением неба. Это знакомое, несущее хаос и разрушение чувство давления заставило его сердце сжаться.
— Началось! Сюжет начинается! — он мгновенно вскочил с кровати, на которую только что прилег, даже не успев накинуть верхнюю одежду, и выбежал за дверь своего временного жилья. В голове пронеслась мысль: «450 HP… На что годятся такие очки маны? Одного заклинания хватит, чтобы все опустошить! Черт, если бы Старая волшебная палочка была доступна…» Он тряхнул головой, отгоняя лишние мысли, и, не колеблясь, бросился бежать в сторону центра сюжета, который запомнил, — Большой площади Монда. На бегу ему приходилось неловко уворачиваться от разнообразного мусора, поднятого ураганом.
Район площади уже был в полном беспорядке. Аньбай изо всех сил держала Йин за руку, пытаясь удержать их обеих на месте под напором ветра.
— Держись крепче! — крикнула она, и ее голос почти потонул в шуме ветра.
Однако еще более сильный, чем прежде, поток воздуха пронесся мимо, словно невидимая рука, с силой вырвав хрупкое тело Йин из рук Аньбай и подбросив его в воздух.
— Йин! — вскрикнула Аньбай, споткнувшись и сделав несколько шагов вперед, но могла только беспомощно смотреть, как фигура Йин уносится ветром. Ее лицо было полно тревоги и бессилия.
В самый критический момент Йин, поднятая в воздух, превозмогая головокружение от вращения, вовремя развернула Крылья ветра, которые только что подарила ей Аньбай. Красные перепонки крыльев яростно трепетали на ветру, издавая громкий хлопающий звук, что позволило ей кое-как остановить подъем и начать, лавируя в бешеных потоках воздуха, планировать, пытаясь контролировать направление.
В этот момент теплый, но странно пронзительный голос отчетливо прозвучал у нее в ушах, словно шептал прямо в сердце:
— Не бойся, незнакомый странник.
Йин вздрогнула от неожиданности и инстинктивно огляделась, но, кроме воющего ветра и хаоса, никого не было.
— Это… ветер со мной говорит?
— Я здесь, чтобы помочь тебе, — продолжал вести голос, с успокаивающим ритмом. — Сосредоточься, почувствуй течение ветра. Видишь те кристаллы на спине дракона, излучающие зловещий фиолетовый свет? Это источник боли, разъедающей его, и причина, по которой его сила вышла из-под контроля.
— Целься в них! Используй только что обретенную силу, чтобы очистить их!
Йин собралась с духом, изо всех сил стараясь удержать равновесие в неспокойном потоке воздуха. Следуя указаниям голоса, она взглядом пронзила бушующий шторм и пристально устремилась на две темно-фиолетовые конусообразные глыбы, пульсирующие, словно злокачественные опухоли, на широкой спине Тэварина.
Она направила только что осознанную Силу Ветровой Стихии, сконцентрировав ее на кончиках пальцев. Маленькая яркая изумрудная искра зажглась, особенно заметная в сумрачном свете. Прицелившись в один из кристаллов, который был ближе, она резко выбросила руку вперед!
Шух! Плотный изумрудный воздушный снаряд сорвался с ее руки, рассек хаотичные потоки, оставляя за собой едва заметную траекторию, и с безошибочной точностью поразил фиолетовый кристалл!
— Р-р-а-а-у! — Тэварин издал пронзительный, раздирающий небеса рев. Этот звук был уже не прежним рыком, а полным острой, невыносимой боли. Его огромное тело сильно содрогнулось в воздухе, траектория полета заметно изменилась. Фиолетовое свечение пораженного кристалла несколько раз быстро мигнуло.
Цзо Юй бежал по хаотичным улицам. Каменные плиты под ногами были вырваны ураганом, щебень и обломки разлетались повсюду. Он видел, как дома вокруг него, стеная под напором торнадо, издавали скрип, деревянные оконные рамы разрывались, на крепких стенах появлялись пугающие трещины. Один фруктовый ларёк целиком взлетел в воздух, яблоки и закатники градом посыпались вниз. Панические крики и яростный вой ветра смешивались, до боли закладывая уши.
Он не мог оставаться в стороне! Мондштадт был местом, где он обосновался последние полгода, здесь были знакомые ему люди и пейзажи.
Воспользовавшись тем, что один из торнадо, похожий на серого удава, только что с ревом отступил, обнажив временно безопасный, заваленный обломками угол улицы, он немедленно остановился, не успев даже перевести дух, поднял руку и направил ее на большую трещину в стене второго этажа гостиницы рядом, которая вот-вот могла обрушиться.
— Восстановление!
Из кончиков пальцев хлынула магическая энергия, мягкий белый свет выстрелил и точно покрыл зияющий разлом. Словно невидимые руки сшивали, расколотые камни и кирпичи на глазах возвращались на свои места и сливались. Мгновение — и стена вернула свою прежнюю гладкость и прочность, остались лишь свежие следы.
— HP: 395/450.
Привычное чувство расхода энергии пронзило тело, но ему было не до подсчетов. Взгляд быстро скользнул дальше, он заметил неподалеку крышу пекарни, разорванную ветром.
— Восстановление!
— HP: 390/450.
Затем — покосившиеся перила угла колокольни.
— Восстановление!
— HP: 385/450.
Несколько последовательных заклинаний заставили его слегка запыхаться. В этот момент в его сознании раздался давно умолкнувший звук системного уведомления, на этот раз он показался более звонким, с округлым, мелодичным синтезированным голосом, словно было свершено что-то невероятное.
— Динь-дон! Хост успешно восстановил десять различных зданий во время бедствия, выполнено скрытое достижение «Восстановитель после бедствия (начальный уровень)», получено большое количество опыта!
Мощный поток тепла мгновенно разлился по конечностям, усталость от недавних заклинаний исчезла без следа, и даже тело почувствовало себя легче! Шкала опыта резко взлетела, прорывая барьер!
— Динь-дон! Уровень хоста повышен до LV20! Максимальное HP увеличено до 1000! HP полностью восстановлено!
— Разблокирована магическая система «Мир Warcraft» (начальный уровень)! Получены базовые заклинания: Трансфигурация (овца), Огненный шар, Ледяная стрела!
— Разблокирован особый предмет из мира «Гарри Поттер» — Дары смерти (частично ограничены)!
— Получено: Старая волшебная палочка (при экипировке: скорость применения увеличена, расход HP на все заклинания снижен на 50%, сила заклинаний значительно усилена)!
— Получено: Мантия-невидимка (при надевании делает невидимым, остерегайтесь особых чувств)!
— Получено: Воскрешающий камень (доступен при LV60)!
— Обнаружено, что уровень хоста достиг LV20, выполнены условия для полета. Вручен особый предмет для полета: Пламенный арбалет высшего класса (Firebolt Supreme)!
Каскад уведомлений, словно самый яркий фейерверк, взорвался в сознании Цзо Юя. Объем информации был огромен, отчего его бег на мгновение замедлился, и он едва не споткнулся о пролетающую доску.
Повышение уровня! Наконец-то 20-й уровень!
HP не только восстановилось до максимума, но и предел поднялся до 1000! Похоже, что повышение особого уровня значительно увеличивает запас маны. А еще появились заклинания из мира Warcraft! Трансфигурация! Теперь, если какой-нибудь Хиличурл будет выглядеть недружелюбно, можно превратить его в овцу? А еще Огненный шар и Ледяная стрела — атакующие способности стали намного разнообразнее!
Но что заставило его сердце биться чаще — это Дары смерти! Старая волшебная палочка! Расход HP на все заклинания снижен на 50! то, что минуту назад заставляло скупиться на восстанавливающие заклинания, теперь будет использоваться как будто играючи! Больше не нужно беспокоиться о нехватке синей полосы в критический момент! А еще Мантия-невидимка и этот недосягаемый, но значимый Воскрешающий камень!
Постойте… А еще Пламенный арбалет?!
Он почти инстинктивно быстро пробежался по системному инвентарю.
Действительно! Рядом с призрачными изображениями трех древних и могущественных артефактов, глубоких, как звезды, спокойно лежала метла с плавными, изящными линиями, с глубоким блеском деревянной отделки, с изящными серебряными рунами на хвосте! Не обычная летающая метла, а Пламенный арбалет высшего класса! Легендарная самая быстрая модель! Эта награда была как нельзя кстати!
Когда его душа была взволнована, он резко поднял голову, взглядом пронзив хаотичные потоки воздуха, и увидел в небе знакомую фигуру. Йин, используя серые Крылья ветра, с трудом удерживала равновесие на ветру, ловко уклоняясь от бессознательных взмахов хвоста Тэварина и разлетающихся лезвий ветра, одновременно собирая Силу Ветровой Стихии и выпуская один за другим изумрудные энергетические сгустки в ответ. Ее движения были проворны, но перед лицом такого огромного дракона и суровых условий ей явно приходилось туго, несколько раз она была на волосок от гибели.
Больше нельзя медлить! Настала моя очередь!
В глазах Цзо Юя мелькнула едва сдерживаемая решимость и возбуждение. Он мгновенно извлек из системного пространства новенькую Старую волшебную палочку и Пламенный арбалет высшего класса!
В тот момент, когда Старая волшебная палочка оказалась в правой руке, мягкая, но невероятно мощная сила хлынула по руке в тело, древко слегка завибрировало, словно вступая в совершенный резонанс с только что наполнившей его магической энергией. Возникло невиданное доселе чувство контроля. Другая рука крепко сжала прохладное, твердое деревянное древко Пламенного арбалета.
Ни секунды не колеблясь, пока ошеломленные прохожие еще не поняли, что именно он достал, он ловко перекинул ногу через арбалет, слегка наклонился вперед и произнес заклинание взлета, которое бессчетное количество раз отрабатывал в мечтах:
— Взлетай!
Вжух-х-х!
Магические руны на хвосте Пламенного арбалета внезапно зажглись, извергая бледно-голубое, танцующее, словно пламя, свечение, без малейшего дыма, только чистая энергия двигала его. Мощная сила толчка обрушилась на него, поднимая вертикально вверх, словно стрела, выпущенная из лука! Скорость была поразительной, намного превосходящей все виденные им Крылья ветра! Земля мгновенно ушла вниз, ураганный ветер ударил в лицо, но большая его часть была отведена невидимым воздушным потоком, создаваемым метлой. Это ощущение… слишком круто!
В небе Тэварин, которого Йин несколько раз поразила в больное место, пришел в полную ярость.
Его огромное тело резко перевернулось, издав пронзительный свист, разрывающий воздух. Гигантская драконья голова развернулась, темно-красные драконьи зрачки пристально уставились на Йин, и, раскрыв пасть, он с несокрушимой мощью ринулся прямо на нее!
— Осторожно! — снова раздался в ушах Йин голос Вэнди. Невидимый ветер приподнял ее, позволив ей едва-едва увернуться в сторону от смертельного столкновения с Тэварином.
Однако маневренность огромного тела Тэварина превзошла все ожидания: почти мгновенно он оказался у Йин за спиной.
Он снова раскрыл пасть, и в ней мгновенно сконцентрировался шар Ветровой Стихии, еще больше, чем прежде, и с еще более неистовой, несущей разрушение энергией, нацеленный прямо в спину Йин!
Йин почувствовала за спиной это ужасающее, внушающее отчаяние давление, хотела уклониться, но было уже поздно!
В эту критическую секунду!
Стремительная, как молния, черная тень пронзила небо, мгновенно встав за спиной Йин!
Это был Цзо Юй, примчавшийся вовремя на Пламенном арбалете высшего класса!
Он крепко сжимал Старую волшебную палочку, направив ее наконечник на несущийся прямо на них огромный воздушный шар. Его взгляд был острым, как у ястреба!
— Доспех Защиты!
Благодаря ужасающему усилению от Старой волшебной палочки заклинание было произнесено почти мгновенно!
Полусферический магический щит, еще больше, прочнее и сияющий ослепительным светом, чем тот, что он создавал в лесу, внезапно появился, полностью накрыв их обоих!
По поверхности щита струились сложные магические руны, излучая ауру несокрушимости!
— HP: 965/1000. (Начиная с 20-го уровня расход маны на все предыдущие заклинания значительно снизился, плюс усиление от Старой волшебной палочки, мощный Доспех Защиты использовал всего 35 HP).
Бу-у-ум!
Огромный воздушный шар Тэварина, способный разрушить дом, с грохотом врезался в щит!
Раздался оглушительный грохот и ослепительная вспышка!
Однако казавшийся несокрушимым магический щит лишь сильно содрогнулся, свет на его поверхности перелился, поглощая, отражая и рассеивая всю ударную силу!
Огромный воздушный шар, словно наткнувшись на невидимую стену, был с силой отброшен высоко в небо и в конце концов рассеялся в пустоте!
Йин внутри щита осталась невредима, только широко раскрыла глаза от неожиданности этой внезапной перемены и спасения, произошедшего в непосредственной близости.
Цзо Юй, управляя Пламенным арбалетом, устойчиво завис рядом с Йин.
— Ты в порядке? — спросил он, повернув голову. Его голос в воющем ветре казался приглушенным, но спокойствие в его тоне было отчетливо слышно.
Йин, ошеломленная, смотрела на этого юношу, сидящего на метле и держащего странную деревянную палочку (волшебную палочку), и на мгновение забыла ответить. Ее мозг словно завис.
Он… как он взлетел? Что это за метла? И тот огромный светящийся щит, который был только что…
— Сейчас не время пялиться! — голос Цзо Юя прорезал шум ветра, наполненный не терпящей возражений срочностью, возвращая Йин из шока в реальность. Его взгляд был острым, он пристально смотрел на Тэварина, который на мгновение замер от удивления, что его атаку так легко отразили. — Сейчас! Продолжай атаковать кристалл!
Йин мгновенно пришла в себя, бесчисленные вопросы в голове были насильно подавлены, инстинкт боя снова взял верх. Она энергично кивнула, перестала смотреть на этого внезапно ставшего одновременно чужим и надежным спутника, быстро скорректировала угол Крыльев ветра и полностью сосредоточилась на том зловещем фиолетовом конусе на спине Тэварина. Сила Ветровой Стихии снова собралась в ее руках, готовая к выбросу.
Вот это ощущение! Цзо Юй сжал Старую волшебную палочку, тепло древка и непрерывно поступающая сила обратной связи укрепили его уверенность. Он отчетливо чувствовал, как внутри него преодолевшие предел в 1000 HP бурлят, словно горная река, а при их направлении через Старую волшебную палочку расход становится ничтожным.
Он без колебаний поднял волшебную палочку, также направив ее наконечник на фиолетовое уязвимое место. Хотя он еще не решался рисковать с недавно разблокированными заклинаниями из мира Warcraft, заклинания из мира Гарри Поттера под усилением Старой волшебной палочки были гораздо более могущественными, чем прежде!
— Оглушение!
Без малейшей задержки с кончика Старой волшебной палочки вырвался алый луч, еще более толстый и плотный, чем все предыдущие, разрезая воздух и с огромной ударной силой устремляясь к цели! Скорость намного превосходила обычную стрелу!
— HP: 963/1000.
Краем глаза Цзо Юй заметил крошечное изменение HP и успокоился. Всего 2 единицы расхода! Эффект снижения расхода на 50% от Старой волшебной палочки просто невероятен! Теперь можно развернуться на полную!
Вжух! Вжух!
Изумрудный воздушный снаряд Йин и алый луч Цзо Юя почти одновременно, с ювелирной точностью, врезались в измученный фиолетовый кристалл на спине Тэварина!
Хрусть!
Звонкий, как разбившееся стекло, звук отчетливо прозвучал среди оглушительного воя ветра и рева дракона. Та искореженная кристаллическая глыба, терзавшая и разъедавшая дракона, излучающая грязную ауру Бездны, со звоном разлетелась! Бесчисленные фиолетово-черные осколки, словно пыль, взорвались, мгновенно развеянные ветром и исчезнувшие бесследно.
— Р-р-а-а-у!
Тэварин резко вскинул голову, издав еще более жалобный, но, казалось, несущий нотку освобождения крик боли. Его огромное тело сильно дрожало, словно с него сняли тысячефунтовый груз, и в то же время он, казалось, испытывал невообразимую боль от обратного удара.
Освободившийся от оков дракон резко развернулся, его темно-красные драконьи зрачки скользнули по двум крошечным фигуркам внизу. Он мощно взмахнул огромными крыльями вниз!
У-у-у!
Невиданный доселе, плотный, словно материальный, ураган мгновенно разразился! Это была не атака, скорее бессознательная разрядка энергии после освобождения от пут или прощальный жест перед уходом. Яростный поток воздуха, словно невидимая гигантская ладонь, с силой ударил по Цзо Юю и Йин!
Цзо Юй почувствовал, как на него обрушилась несокрушимая сила. Пламенный арбалет под ним издал легкий гул, мощный защитный механизм позволил ему и метле остаться на месте, словно скале, лишь несколько раз сильно содрогнувшись. А Йин повезло меньше: ее Крылья ветра на урагане раскачивались, словно лодка в шторм, и вот-вот должны были выйти из-под контроля, унося ее кубарем.
Цзо Юй, обладая острым зрением и быстрой реакцией, резко направил Пламенный арбалет в сторону, приблизившись к Йин, и одновременно протянул левую руку, схватив Йин за запястье, удерживая ее вместе с неустойчивыми Крыльями ветра.
Однако Тэварин не предпринял последующей атаки.
Он долго смотрел вниз на двоих, шатающихся под порывами ветра. В этом сложном взгляде, казалось, переплелись проблески ясности, освободившейся от безумия, бесконечная усталость, невыразимая печаль и… чрезвычайно скрытое недоумение, словно от какой-то древней силы.
Затем дракон не стал задерживаться. Он резко взмыл вверх, его огромное тело пробило слоистые мрачные тучи, разрывая их, и с огромной скоростью устремилось в сторону далеких Развалин Дракона Ветра, быстро превратившись в крошечную черную точку и исчезнув за горизонтом.
С уходом Тэварина тяжелые черные тучи, нависавшие над Мондштадтом, словно апокалипсис, тоже, казалось, потеряв опору, начали медленно рассеиваться. Долгожданный солнечный свет снова пробился сквозь разрывы в облаках, золотыми нитями озаряя внизу покрытый руинами, но чудесным образом вернувшийся к спокойствию город.
Цзо Юй наконец отпустил руку Йин. Они переглянулись, и в глубине глаз друг друга увидели едва скрываемую радость и облегчение от того, что пережили катастрофу.
Он уверенно управлял Пламенным арбалетом, а Йин снова обрела равновесие с помощью Крыльев ветра. Они медленно снизились и, наконец, плавно приземлились на относительно уцелевший участок открытого пространства в центре Большой площади Монда, пострадавшего от бури. Пламенный арбалет легко коснулся земли, голубоватое свечение на его хвосте тихо погасло. Цзо Юй спешился и быстро, без лишних движений, убрал арбалет и Старую волшебную палочку обратно в системное пространство.
Цзо Юй и Йин переглянулись, и в глазах каждого из них читалось облегчение.
Они медленно снизились и, наконец, плавно приземлились на относительно уцелевший участок открытого пространства в центре Большой площади Монда.