— Внимание... энергия... недостаточна... последовательность наследия... G-07... повреждена... параметры среды... сканирование... пси-энергия... активна... соответствует... низкоразмерная... сянься... цивилизация... модель... попытка... соединения...
Тот прерывистый, холодный и нечеловеческий механический синтезированный голос, словно призрак, отозвался в глубине духовного восприятия Линь Фэна, а затем снова погрузился в мертвую тишину. Фрагмент обрел покой, словно все произошедшее было лишь галлюцинацией, вызванной перенапряжением его ментальной энергии.
Но Линь Фэн знал, что это была не галлюцинация.
— Модель низкоразмерной цивилизации сянься... соединение...
Эти слова бешено кружились в его сознании, принося небывалый шок и холод. Этот фрагмент был вовсе не древним артефактом, как он думал, а скорее... зондом из более высокого измерения или более развитой цивилизации? Или, вернее, поврежденным устройством, пытающимся установить связь с этой моделью низкоразмерной цивилизации сянься?
Почему он выбрал его? Потому что он способен понять его логику? Или это чистая случайность?
Бесчисленные вопросы хлынули подобно приливной волне, заставив его дух содрогнуться. Он чувствовал, будто невольно приподнял краешек завесы великой тайны, за которой может скрываться сама суть этого мира!
— Брат Линь Фэн, ты в порядке? — грубый голос Ши Мана, полный беспокойства, вернул Линь Фэна из хаоса мыслей в реальность. Увидев, что лицо Линь Фэна побледнело, а на лбу выступил холодный пот, он невольно забеспокоился.
Су Сяо также бросила на него вопросительный взгляд.
Линь Фэн глубоко вздохнул, силой подавляя бурю в душе, и покачал головой:
— Все в порядке, просто духовное восприятие слишком сильно истощилось.
О правде касательно фрагмента он не мог рассказать никому, включая Ши Мана и Су Сяо, прежде чем сам во всем разберется, поскольку она была слишком шокирующей.
— Завтрашний противник, эта Ю Юэ, очень странная, — Линь Фэн сменил тему, сохраняя серьезность. — Я наблюдал за ее боями. Ее техника передвижения не похожа ни на одну известную, а магические навыки — неслыханны, от них исходит холодная и мертвенная аура. Брат Ман, твой противник Чжао Гань — лучший ученик старейшины У из Зала наказаний, его техника владения ножом неистова, а духовная сила глубока, с ним тоже будет непросто.
Ши Ман широко ухмыльнулся и хлопнул себя по крепкой груди:
— Не переживай, у меня, старика Ши, кожа толстая, выдержу! Как раз использую его нож, чтобы испытать мою новую, прорвавшуюся четвертую стадию Боевого тела незыблемой скалы!
После череды тяжелых боев и целенаправленных наставлений Линь Фэна, Ши Ман наконец совершил прорыв под давлением, значительно увеличив прочность тела и силу.
Су Сяо еще раз проанализировала всю собранную информацию о Ю Юэ и Чжао Гане. Хотя ключевых данных было немного, стало очевидно, что оба они — чрезвычайно опасные противники.
Битва четырех сильнейших обещала стать ожесточенной схваткой.
На следующий день атмосфера на тренировочной арене достигла предела. Все внешние ученики и даже некоторые внутренние ученики, услышавшие новости, устремили взоры на самую большую арену в центре.
Первый бой за выход в четверку сильнейших: Линь Фэн против Ю Юэ!
Оба поднялись на арену, являя собой разительный контраст. Линь Фэн в простом зеленом халате стоял совершенно спокойно. Ю Юэ была одета в облегающий черный костюм, а лицо закрывала тонкая черная вуаль, открывающая лишь холодные, лишенные эмоций глаза, — казалось, она сама растворяется в тенях вокруг себя.
— Состязание начинается!
Едва судья закончил фразу, как Ю Юэ исчезла, словно призрак. В следующее мгновение несколько черных, леденящих душу клинков тени бесшумно устремились к Линь Фэну сзади, слева и справа под самыми коварными углами! Скорость была настолько высокой, что человеческий глаз едва мог это заметить!
— Как быстро! — раздались удивленные возгласы под ареной.
Линь Фэн активировал духовное восприятие на полную мощь, одновременно фрагмент на груди едва уловимо потеплел. Он не активировался полностью, но сделал восприятие Линь Фэна гораздо острее. Его шаги сливались в единый поток, тело двигалось словно ива на ветру: он уклонился от большинства клинков тени с точностью до миллиметра, одновременно взмахнув рукой и выпустив три оптимизированных Талисмана палящего солнца.
Ярко-красное, предельно янское пламя взорвалось, пытаясь рассеять тьму и холод. Однако клинки тени, столкнувшись с огнем солнца, не растворились, как ожидалось, а лишь пошли рябью, подобно чернилам в воде, и пронзили огненную завесу. Хоть их мощь и уменьшилась, они все равно атаковали Линь Фэна!
— Ее стихия силы не боится огня Ян?! — Линь Фэн внутренне напрягся: это не совпадало с его предыдущими выводами. Он тут же сменил тактику, выпустив горсть Талисманов высокочастотного резонанса, которые порхали, словно бабочки, точно встречая остатки клинков тени.
Динь-динь-динь... Раздались тонкие звуки разрушения — клинки тени были нейтрализованы силой резонанса.
Но атаки Ю Юэ накатывали подобно волнам, одна за другой. Ее фигура возникала и исчезала на арене, а применяемые ею магические техники становились все более странными. Иногда возникали черные лианы, иногда — странный черный туман, разъедающий духовную силу, а иногда — даже резкие звуковые волны, воздействующие прямо на духовное восприятие!
Линь Фэн довел использование оптимизированных талисманов до совершенства, комбинируя и меняя их: где-то защищаясь, где-то контратакуя, а где-то создавая препятствия. Его стиль боя был наполнен расчетом и рациональностью: он всегда находил наиболее эффективное решение.
И все же приемы Ю Юэ были неисчерпаемы, а духовная сила — казалось, бесконечной, создавая для него все большее давление. Несколько раз странный черный туман почти окутывал его, и если бы не усиленное восприятие, дарованное фрагментом, последствия были бы катастрофическими.
— Так нельзя продолжать. В ее технике совершенствования есть что-то странное, затяжной бой мне не выгоден! — мысли пронеслись в голове Линь Фэна как молния. — Нужно заставить ее совершить ошибку!
Он намеренно открылся, замедлив шаг после очередного уклонения. В этот же миг поток черной энергии пальцев, подобный ядовитой змее, устремился к критической точке на его груди!
В тот самый момент, когда удар был готов достичь цели, в глазах Линь Фэна блеснул свет, и он мгновенно активировал спрятанный в руке особый талисман — талисман нарушения гравитации!
Это был новый талисман, основанный на его поверхностном понимании гравитационных полей и знаниях о формациях, крайне нестабильный и с неизвестным эффектом!
— Вуум!
Невидимое поле мгновенно расширилось, центром которого стал Линь Фэн! Гравитация на всей арене в одночасье пришла в хаос: то удваиваясь, то пропадая совсем!
Убийственный палец Ю Юэ из-за внезапного изменения гравитации отклонился от траектории и лишь полоснул по ребрам Линь Фэна, оставив кровавый след. А сама она, явно не ожидавшая такого способа атаки, впервые запнулась, ее призрачная техника передвижения дала сбой, и она на мгновение открылась!
Это шанс!
Линь Фэн, превозмогая резкую боль в ребре, активировал свой самый мощный козырь, приготовленный заранее: три наложенных друг на друга, с экстремально оптимизированной структурой, линейных пронзающих талисмана. Расположившись в форме треугольника, они устремились к даньтяню, сердцу и межбровью Ю Юэ с невероятной скоростью!
Быстро! Точно! Беспощадно!
В холодных глазах Ю Юэ наконец промелькнул испуг. Черная энергия вокруг нее взметнулась вверх, пытаясь защитить хозяйку, но в условиях хаотичной гравитации ее защита запаздывала на долю секунды!
Плюх! Плюх! Плюх!
Три тихих, но неприятных звука проникновения в плоть донеслись почти одновременно!
Ю Юэ содрогнулась, черная энергия вокруг нее рассеялась, словно проколотый воздушный шар. Она глухо застонала и попятилась, черная вуаль на ее лице сдвинулась от вырвавшейся мощи, обнажая клочок бледной, лишенной крови кожи, а также... едва заметный, причудливый пурпурный узор!
Она резко подняла голову. Ее холодные глаза глубоко вгляделись в Линь Фэна, в них читалось невероятное потрясение и проблеск чего-то неописуемо сложного: гнев, опасение и, казалось, даже намек на... облегчение?
Она не стала наносить ответный удар и не проронила ни слова, лишь прижала руку к ране, из которой продолжала сочиться черная энергия, и, не оглядываясь, покинула арену.
— Линь Фэн победил! Выходит в финал! — громко объявил судья, в его голосе слышалось потрясение.
Под ареной взорвались ликование и шумные обсуждения! Линь Фэн, этот горе-обладатель духовных корней, действительно пробился в финал!
Линь Фэн, тяжело дыша, сошел с арены. Рана под ребрами пульсировала болью, но куда больше его беспокоил тот пурпурный узор, который показала Ю Юэ, и ее сложные глаза. Эта женщина была явно непростой.
Не успел он поразмыслить над этим, как начался второй полуфинальный бой.
Ши Ман против Чжао Ганя!
Это была битва чистой силы против чистой силы! Ши Ман взревел, все его тело окутало ослепительное желтое свечение, словно ярость мифического зверя, каждый его удар сопровождался грохотом ветра и грома. Чжао Гань использовал острую технику ножа, наполненную ледяным дыханием металла, каждый выпад был способен расколоть скалу.
Они столкнулись лоб в лоб без всяких уловок. На арене гремели удары, а ударная волна от их столкновения вынуждала защитный барьер арены дрожать.
Защита Ши Мана была поразительной, и ножи Чжао Ганя оставляли лишь белые полосы на его коже. Но техника Чжао Ганя была утонченнее, а духовная сила — глубже, так что постепенно он начал брать верх, окутывая Ши Мана бурей ударов.
— Р-р-а-а! — рассвирепевший Ши Ман, не обращая внимания на новые раны, издал яростный рев и применил свой козырь, разработанный Линь Фэном — сейсмическую волну великой земли! Он изо всех сил ударил обоими кулаками по земле арены!
— Грохот!
Вся арена задрожала, видимая желтая ударная волна разошлась кольцом! Чжао Гань не ожидал такой площадной атаки, замешкался, прервав свою серию ударов.
Это мгновение! Ши Ман, подобно пушечному ядру, рванулся вперед и вложил всю силу в кулак, обрушив его на грудь Чжао Ганя!
Чжао Гань в спешке выставил нож для блокировки.
— Дзынь!
Раздался оглушительный металлический звон! Длинный нож в руках Чжао Ганя согнулся под ужасающей дугой от этого неистового удара. Сам же Чжао Гань изрыгнул кровь, отлетел назад и тяжело ударился о край арены, дернулся пару раз, но не смог подняться.
— Ши Ман победил! Выходит в финал!
Финал! Линь Фэн против Ши Мана! Братья сойдутся в схватке!
Этот результат всех удивил, но в то же время показался закономерным.
Вечером в общежитии царила тонкая атмосфера. Завтра — момент, когда братьям придется сразиться друг с другом.
— Ха-ха, брат, не ожидал, что в конечном итоге мы будем бороться за первое место! — Ши Ман хлопал Линь Фэна по плечу, беззаботно смеясь, не проявляя и тени беспокойства. — Не волнуйся, завтра я точно не буду сдерживаться, и ты выложись на полную! Давай устроим отличный бой!
Линь Фэн, глядя в чистые и искренние глаза Ши Мана, почувствовал тепло и тоже рассмеялся:
— Хорошо, выложусь на полную.
Су Сяо, наблюдая за ними, тоже улыбнулась, и былое беспокойство развеялось.
Однако поздней ночью, когда Линь Фэн снова попытался установить контакт с фрагментом, произошло невероятное.
Фрагмент больше не был холодным и мертвым, теперь он излучал слабое и постоянное тепло. Когда его духовное восприятие проникло внутрь, он больше не услышал синтезированный голос и не увидел обрывочных образов, а посмотрел на нечто невероятно сложное, состоящее из бесчисленных световых точек и линий... трехмерную структуру?
Это выглядело как внутренний план огромного здания, заполненного немыслимыми каналами, отсеками и узлами энергии. В центральной области структуры пульсировал маркер, рядом с которым были нанесены два символа, смысл которых он каким-то образом понял:
- Центр управления.
В то же время поток ясной информации хлынул ему в голову:
- На основе сканирования окружающей среды и адаптации модели пси-энергии, выполнено предварительное восстановление на 1.7%. Обнаружен слабый аналогичный сигнал поблизости... Локализация источника сигнала... семьсот двадцать ли к северо-западу от секты... Бездна Падшего Дракона... предполагаемые останки станции наблюдения G-03... Рекомендуется приоритетное посещение...
Линь Фэн резко открыл глаза, его сердце билось как барабан.
Бездна Падшего Дракона? Станция наблюдения G-03? Аналогичный сигнал?
Этот фрагмент направляет его на поиски другого фрагмента, или, иначе говоря, другого подобного творения?
(Глава двенадцатая завершена)